「李晨，事到如今，你竟還要做垂死掙扎！真是不知死活。」
譚耀祖牙齒咬的咯咯作響，冷漠說道：「既然你已認罪，現在就是一名死囚犯，就算想要戴罪立功，朝廷也不會給你任何機會。」
「我勸你還是死了這條心吧，乖乖在這張紙上簽字畫押，本官可以考慮免去你的凌遲之苦，改判腰斬如何？」
「呵呵，譚大人你人還怪好嘞。」李晨嗤笑一聲，眼神中滿是戲謔：「不過我不需要。」
徐正海急忙問道：「賢婿，你快說說，到底如何為朝廷立功？」
李晨點了點頭，沉聲道：「小婿願意向朝廷進獻一樣寶物，可以讓我大炎每年軍馬的損耗減少九成。」
「哈哈哈，李晨，你想活命想瘋了吧！」
李晨話還沒說完，譚耀祖頓時仰天大笑。
「軍馬損耗減少九成？」
「你把本官當傻子，還是在把朝廷當傻子？」
「來人，給我把這個失心瘋的混帳拉下去，凌遲處死！」
「譚大人不可！」
徐正海將李晨護在身後，語氣凝重：「您難道忘了陛下的求賢令。」
求賢令三個字一出口，譚耀祖的臉色頓時變了變。
「陛下的求賢令中第四條，帶罪之身，亦可為朝廷出言獻策。而且未經證明無效前，所有刑罰推遲執行，最晚不超過三個月。」
「如果證明有效，可視情況減輕刑罰。」
「若是無效，或三個月內無法證明者，罪加一等。」
「當初求賢令昭告全國，就連鄉野村夫都是耳熟能詳，您身為知府，卻不按旨意執行，難道是想要公然抗旨？」
徐正海聲音平靜，話音落下，眼神直勾勾的看向譚耀祖。
「你……」
譚耀祖的臉色變換，遲疑許久，這才開口道：「陛下是有求賢令不假，但卻也不是囚犯隨意扯謊就可拖延刑期。」
「李晨為了活命，竟叫囂自己可以讓軍馬損耗減少九成，這種拙劣的謊言，徐正海你自己信嗎？」
徐正海搖了搖頭道：「譚知府，你我都是地方官員，無權確認任何治國之策，還是看我賢婿如何說吧。」
言罷，徐正海轉頭看向李晨，神色擔憂。
李晨當即說道：「岳父，此物明叫馬蹄鐵，可以釘放在戰馬腳掌，小婿需要筆墨，方可畫出詳細圖紙。」
「馬蹄鐵？」
徐正海愣了一下，連忙揮了揮手，讓旁邊人拿來紙墨。
「譚大人，還請給李晨鬆綁。」
徐正海轉過身子，朝譚耀祖微微躬身。
「哼，徐正海，你屢次頂撞本官，我看你就是因為這李晨是你的女婿想包庇於他。」
「坊間傳言你鐵面無私，一心為民，現在看來不過都是屁話！」
「今日之後，本官定會將此事奏明巡撫大人，到時候，不僅你這官位難保，我還要親自摘了你的項上人頭！」
徐正海苦笑一聲，眼神愈發堅定：「譚大人，是非公道自在人心，不管李晨是不是下官的女婿，下官都想要讓大炎律法給他一個公道。」
「李晨固然有罪，但卻也是事出有因，無奈之舉，依照律法，最多將他貶至嶺南，終身不得返回。」
「大人因為死的人是自己兒子，便要刻意加重刑罰，如此濫用死刑，怎能讓百姓心中嘆服。」
「徐正海雖然只是個七品縣官，但卻也是百姓的父母官，如果今日譚大人不給李晨公道，徐某就算脫了這身官服，也要保李晨周全！」
徐正海的聲音不大，但卻擲地有聲。
一時間，縣衙里衙役們紛紛動容，不知是誰帶頭，竟開始有不斷的人站在他的身後。
「知府大人，請為李晨鬆綁，他雖有罪，但卻依舊是求賢令所求之才。」
「今日李晨若是身死，徐某自會進京，死諫陛下免去您這知府之位！」
「好你個徐正海！」
「本官還真是小巧了你。」
譚耀祖人都要被氣暈過去，冷著臉揮了揮手：「給李晨鬆綁，本官今天倒要看看，他到底能拿出什麼東西！」
「若是他無法為朝廷立功，本官一定會當著你面砍下他的腦袋！」
譚靖霖發話，李晨這才被鬆開了手腳。
「譚耀祖，睜大你的眼睛給我看好了。」
李晨冷笑一聲，俯下身子，在紙上畫了寥寥幾筆，便送到了徐正海的面前。
「岳父，我畫好了，按照圖紙將此物打造出即可。」
「這就畫完了？」
徐正海愣了一下，眼神中閃過一絲失望。
本以為李晨能拿出什麼治國之策，再不濟也是一些照料戰馬的方法。沒想到，居然畫出了一個如此稀奇古怪的東西。
他擔心的果然沒錯，李晨根本就沒有所謂的立功之法。
所畫的東西定然也是信口胡謅。
可如此一來，三個月後，李晨他依舊難逃死刑！
「賢婿，是不是還要再斟酌一下。」
「這圖紙未免有些太簡單了些，這不就是幾個馬蹄一樣的鐵片嘛，如何能減少戰馬的損耗？」
徐正海遲疑一下，終於忍不住開口道。
李晨一怔，拿過圖紙解釋道：「就是這麼簡單啊，只需要將這種鐵片釘在馬掌，戰馬的馬蹄就不容易受傷了。」
「相當於給戰馬穿上了鞋子。」
徐正海呆住了。
過了許久，這位父母官的呼吸突然急促起來。
「賢婿，這馬蹄鐵是你想出來的？」
「是啊岳父，小婿當初也不過是突發奇想，隨便做了做沒想到真的有用。」
李晨厚著臉皮撓了撓頭，「不知道憑藉這東西，朝廷能不能讓我減刑？」
「減刑？」
徐正海忍不住仰天大笑。
「小了，賢婿的格局還是小了！」
「就憑這幾個小鐵片，不僅能讓你免罪，說不定還能加官賜爵。」
「譚大人，略懂馬術之人都看的出來，此物可以大幅減少戰馬損耗，憑藉它，李晨定可以被朝廷免罪。」
「現在，請你按照陛下的求賢令釋放李晨。」
譚耀祖臉色比鍋底還黑，冷聲道：「徐正海，你拿幾個小鐵片糊弄鬼呢？」
「這東西有沒有用，你說了不算，此物應當送往兵部，讓兵部的官員進行核驗。」
「把圖紙給我，我派人進京到兵部驗證！」
「你想的美！」
譚耀祖剛要伸手拿過圖紙，李晨突然擋在了他的身前，「我可信不過你這狗官，圖紙必須要讓徐大人親自送到京城！」