第一百零二章 宴請
「大人, 今天還是從永寧坊繞行？」
到了魯恆下值的時候，車夫問道。💙👽 ６９ᔕｈυא.匚Ⓞｍ 😝😝
魯恆知道這些天陳氏都會帶著紅桃在巷子口堵他，想了想：「對, 繞行吧。」
車夫應是, 馬車便額外的繞行了一圈，快到永寧坊時才停下，魯恆在此處換了一輛馬車, 又抄著小路回了魯宅的側門。
魯老太太：「回來了？」
魯恆一進門, 便看見了老娘：「娘。」
魯老太太嘆氣：「這家子人，還真的是煩，每日都等著你下值的時候守在門口。」
魯恆看眼院外, 道：「娘, 我今日正是和您說這個事情的，進屋說。」
魯老太太和兒子一起進屋去了，魯恆道：「其實這兩日, 已經不光是在門口的，她還去了翰林院，兒子是覺得, 陳氏這麼做, 背後應該是有人指使的。」
「怎麼說，你查到了？！」魯老太太急忙問道。
魯恆搖頭：「兒子不確定，但是有懷疑的人了，娘，守株待兔不是個法子，兒子想搞清她們的真正目的, 引背後的人出手。」
魯老太太：「你想怎麼做？」
「讓他們進府吧, 如果他們真的是受人指使, 能進府，那人必定會在暗中查勘，我已經聯繫了一個朋友，到時候會在咱們家周圍觀察的。」
魯老太太：「行，我也煩透了他們，早點來早點解決！你把這事兒給你媳婦兒說了吧。」
「還沒有，一會兒告訴芽芽。」
「家和萬事興，你和你媳婦兒別有心結，到時候等人進來了，指不定要生出什麼醃髒事情。」
「我明白娘，您也早些休息，這陣子因為這事，也讓您費心費神了。」
魯恆從魯老太太這邊走後，回房把這事也給柳芽說了，柳芽理解他，點了點頭：「那我明天出面請他們過來吧，一直這麼拒之不見，也的確不好。」
「好，那便辛苦芽芽了。」
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次日一早，關了好幾日的魯宅大門終於打開了，而柳芽從府內出來，徑直去了陳氏那邊。
這一路，不少鄰居都在竊竊私語：「終於捨得開門了……」
「就是……好歹是自家親戚嘞，防的可真夠緊的……」
柳芽對這些話充耳不聞，徑直到了陳氏家中門口，抬手敲門。
「誰啊……」
陳氏這幾日都是按照時間蹲，平時三人便在家中睡大覺，這已經是日上三竿了，團結仿佛才睡醒似的，十分不情願的過來開門。
「表弟，今日沒去碼頭上扛活呀。」
團結看清面前站著的人瞌睡瞬間就沒了，眼睛睜的老大：「表、表姐？！」
「娘！表姐來了！」
團結朝屋子裡一吼，陳氏就立馬沖了出來。
見到柳芽，陳氏大喜：「芽芽，你咋來了！」
「紅桃啊！你表姐來了！快，進來坐啊！」
陳氏喜形於色，她第一反應便是柳芽終於忍不住了，這些日子，她每天都去魯宅，又在周圍的鄰居裡面全都明里暗裡的知會了一遍，總算是聽不下去了吧？
「不用了。」柳芽微微一笑：「我這幾日病著，姨母卻是每天都到魯宅來，我實在是感激不盡，今晚三郎說宴請姨母，還希望姨母和表哥表姐能賞光前來。」
宴請？！
陳氏喜不自勝，連聲應了三個好字。
「我當然去！當然去的！那、不進屋坐坐了？」
「不了，既然是宴請，我要準備的事情還有點兒多，姨母，晚上等您。」
柳芽說完就轉身離開了，陳氏大喜，等人走之後看了眼看在發愣的兒子和女兒：「還愣著幹啥！趕
緊準備啊！」
「哦哦哦。」團結趕忙跑進去了，陳氏則走到紅桃身邊：「女兒啊，你的機會來了，趕緊去打扮打扮，晚上千萬要把握住啊。」
紅桃還有些反應不過來：「娘，這是真的嗎？表姐她怎麼忽然就變了心思呀？」
陳氏：「多虧了你娘我計謀好啊！她這幾日不見我，我就用軟法子把他們魯宅的大門敲開，她柳芽不要臉面，難道她連她男人的臉面也不顧了嗎？不管怎麼說，今天就算咱們成功了一大步！快去收拾！」
紅桃應了一聲，也開心的進屋去打扮自己了。陳氏越想越開心，又想起那個黑衣人說過的話，讓如果能進魯宅了要知會他一聲，陳氏猶豫了一下，就出門去了。
這天魯恆下值，巷子口終於沒有人堵路了，只是他剛剛走進院子，就聽見了陳氏的聲音。魯恆朝後看了眼隨從，身邊的人立刻明白。
「哎呀呀，芽芽啊你這宅子真的大氣！瞧瞧這院子，這屋子！真是氣派！你的命好喲！」
原本宴請也是定在酉時三刻，可這剛到酉時，陳氏早早的就登門了。柳芽自然也不好說什麼，陪著在院子裡轉著，時不時的附和兩句。
魯老太太自然也在，紅桃跟在後面，眼神更是時不時的就朝院門口望，幾乎是魯恆走進來的瞬間，紅桃就看見了。她瞬間便想張口喊，想了想，忍住了，悄悄扯了扯團結的袖子，團結見了，連忙道：「姐夫回來了！」
全家人的視線都朝門口看去，魯恆腳步一頓，笑道：「姨母來了。」
「三郎下值了。」
魯恆走到眾人身邊，道：「前陣子實在太忙加上芽芽身體不適，又怕過了病氣給姨母，現在才有功夫讓芽芽準備宴請，姨母當不會多心吧。」
陳氏：「三郎你真是見外，這說的是哪裡的話喲。你現在是當大官的人了，忙也是自然的嘛。」
魯恆笑了笑：「那姨母請進屋吧。」
自從魯恆到了跟前，紅桃的眼神便沒有從他身上挪開過，她倒是也不好意思正大光明的看，只是一會兒低著頭，但一會兒再抬頭時，視線必然會在魯恆的身上。柳芽瞧見了，當下沒說什麼，只是看向玉瓶：「準備開宴吧。」
「是。」
說是宴請，魯家無人愛鋪張，便是大傢伙坐在一起吃一頓飯，期間有人遞上了酒，魯恆小酌了幾杯。
飯桌上，陳氏不住的誇讚著魯恆，年紀輕輕事業有為，一籮筐的好話都在往外蹦，魯恆也笑著問了好些陳氏家中的情況，說話間自然也是有意捧著，把陳氏樂的合不攏嘴。
酒過三巡，外面天色已經暗了。紅桃也喝了一杯，她今日出門之前是精心打扮過的，只是在陳氏母子三人眼裡是美，在魯老太太眼裡就是狐媚子，要不是為了兒子的事情，她可能現在就要當場轟人了。
紅桃謹記著娘的叮囑，說是吃飯，其實也沒吃上幾口，心裡有事藏不住，陳氏一開始還能按捺著，後來也忍不住了。
這算怎麼回事，就只是吃飯了？她琢磨著創造個什麼機會讓紅桃和魯恆單獨相處下，誰知道柳芽中途都起身好幾次，那魯老婆子還愣是不走。
魯恆淡淡的看了她一眼，終於也不再繞彎子了，問道：「聽說團結兄弟最近在碼頭上扛貨？很辛苦吧。」
陳氏見他終於問起了自己的兒女，眼睛一亮看向兒子，團結忙道：「還、還行的，也不是很累。」
「每日走貨多少，工錢多少？按重量算還是按照件數算？」
團結聽魯恆問這個，他一愣，他就只搬過一回，他哪裡知道啊……
團結胡謅了一句：「按件數走，一件十文。」那是他唯一一次搬貨的經歷，也只能這麼回答了。
魯恆聽後唔了一聲：「那你賺錢的確也是不
容易的。」
陳氏大喜，剛要開口說什麼。魯恆繼而說道：「那前陣子姨母還往我家送這麼多東西，當真是太破費了，芽芽，給姨母備的禮物拿上來吧。」
柳芽應了聲好，陳氏剛想說不用。
要什麼禮物，能幫她兒子解決了正經活計的事情才是要緊。
可柳芽一轉身，已經把東西拿上來了，打開一看，竟然是一副字畫。陳氏的失望幾乎肉眼可見，魯恆微微一笑：「這幅字畫是我一擅長丹青的朋友所贈，他的筆墨價格不菲，贈給團結表弟吧。」
團結哪裡懂得欣賞什麼字畫，當下也興致缺缺的接了過來：「謝謝姐夫。」倒是紅桃，想藉機和魯恆說上兩句話，朝前看了看，只可惜那字畫她根本也是看不懂的。
陳氏見這麼下去怕是又沒戲了，於是道：「三郎啊，你看芽芽，我們芽芽之前命可苦了，現在嫁給了你，姨母是真的高興啊，你看姨母也有一個女兒，尚未婚配……」
柳芽眼睛一跳，不可置信的看向陳氏，難不成她連臉都不要了，竟然當著所有人的面說出來嗎？
柳芽還沒開口，魯老太太也坐不住了，婆媳兩眼神都變了變，倒還是魯恆，輕描淡寫的擋住了她的話：「姨母，我明白你的意思。」
陳氏眼睛一亮，他明白？她原本只是想委婉的提一句紅桃的婚事，難道他就懂了？
「我倒是有好幾個還未婚娶的同僚，有機會的話，會幫姨母留意。」
飯桌上的人都愣住了，心思各異。魯老太太是心中冷笑，紅桃則是心酸失望，柳芽說不上什麼感覺，只是看了眼丈夫，陳氏尷尬的笑了兩聲：「那真是……真的是太感謝三郎了。」
一頓飯，不管陳氏是提到兒子還是女兒，魯恆總有辦法給周旋過去，看似這宴請一家人有說有笑的，實則根本都沒有說到正事上。
最後，天色完全的暗下來時，魯恆起身送客了。
「姨母，以後咱們鄰居，常來常往。」
陳氏自然明白這意思，雖有些遺憾但也沒有更好的辦法，臨了了她眼珠子一轉，看向柳芽：「芽芽，姨母想讓紅桃明天來跟著你學廚藝，你看這今天的飯菜張羅的，多好！我這個女兒就是有些笨，我也是為她操碎了心。」
柳芽看了眼紅桃，笑了笑：「姨母，表妹心靈手巧，怎麼會笨呢。今天這飯菜都是玉瓶和金瓶張羅的，也不是我。」
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陳氏不死心，又道：「那也讓你表妹和你學學，怎麼管家刺繡什麼的，你替姨母教教她。」
柳芽只是微笑：「行呀，只要表妹願意。」
陳氏看了眼女兒，紅桃立馬道：「願意，願意的！」
今天就到此為止了，陳氏帶著兒女回去，走遠後，團結才嘟囔了一句：「今天這飯吃的沒意思，紅桃的事沒進展就算了，我的事也沒有，姐夫給了副字畫有什麼用，真的是……」
陳氏也嘆氣：「但總好過之前連門都進不去吧，行了，你把你姐夫給你送的字畫收好，別弄丟了。」
「這能賣嗎？我還是更喜歡實際的。」
陳氏又何嘗不是呢，但是賣肯定是不行的了，要是被魯三郎知道了，大家都難看。她嘆口氣：「別說了，回去吧，娘要去辦事。」
「娘，你去見那個人嗎？你和他說說，能不能創造個機會？他們一家子太防備了，尤其是那個老婆子。」
「知道了，娘比你們還急，回去吧。」
-
送走陳氏三人後，魯恆則去了書房，他們前腳走，便有暗中的侍衛從魯宅離開。
半個時辰後，有侍衛回來給魯恆回話了。
「見著人了？」
「沒有，但是屬下見到陳氏先讓兒女回去，自己則去了暗巷，那暗巷離陶
家不遠，周圍也有人盯梢，屬下不敢靠的太近。陳氏似乎和一個黑衣人交談了許久，之後一前一後的離開。」
魯恆收起了書卷。
陶家？
他冷笑一聲，與自己所想無差。
「我知道了，辛苦你了，去歇著吧。」
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「爹！娘！」
福妞這兩日在她奶身邊住在城裡，一開始倒是還挺開心的，但後面又開始想爹想娘，芮娘今天忙完之後和魯越一同進了城，一進門福妞便上前沖了上來，魯越彎腰，就把嬌氣包給抱到懷裡了。
福妞：「爹爹壞！爹爹說早就要來接我的！結果現在才來！」
魯越：「讓福妞在三嬸這兒多住一陣還不好？」
小福妞撅起嘴：「好是好……但還是想爹，想娘。」
芮娘便也笑了，捏了捏女兒的小臉蛋：「娘也想你。」
魯老太太笑著走出來：「咋過來了？要去豬肉鋪子？」
魯越：「不是，進城再看看別的鋪子。」
「別的鋪子？」魯老太太一聽就樂了：「咋地二郎，你又要開分店了？」
魯越笑了笑，看了眼芮娘，兩口子一向務實，也沒打算瞞著老娘：「是給芮娘看，我自己也要再看一間，只是不是豬肉鋪子。」
「嗯？」魯老太太。
「進去說，娘。」
魯老太太這幾日在魯宅住著也是無聊，二兒子過來還是讓她很開心的，尤其是聽了魯恆說的話，魯老太太差點兒又驚掉了下巴：「首飾鋪？！」
「嗯。」魯越不急不緩，把這陣子忙活的事說了。
魯老太太聽說之後沉默了許久：「你是說……當初炸山那事情，把咱們家鐵礦後頭的金礦給炸出來了？！」
「算是吧，只是離得其實很遠，早些年的時候我不是就給您說過零星挖到過，但是不敢確信，這次炸山的時候，是鄭跛子發現的，就在爹的墳頭那座山上。」
魯老太太聽說在自己男人的山頭上，苦笑搖頭：「你爹……你爹他，沒想到你爹為了守那堆黑石頭，竟然還能給咱家守出金子來……不過二郎啊，鐵礦不是被朝廷接了嗎？」
魯越：「鐵礦去年被朝廷挖的差不多了，我一直在等，現在朝廷的人撤了，再等一陣子，我們再去。」
「好，不過這個生意還是要和朝廷報備的吧。」
魯越：「是，官民合營，但如果是自家發現的話，這個合作還是可以自家說了算的，我還在籌備，等朝廷打仗結束吧，現在主要是給芮娘看鋪子。」
魯老太太笑了：「這准靠譜！咱們團圓飯館現在名聲也是不小，芮娘的手藝沒話說，走哪都賺！」
芮娘也笑道：「主要是瞻哥兒，我們想等瞻哥兒十歲之後在城裡的學堂念書的話，到時候就要提前準備了。」
魯老太太倒是沒想到這一點兒，讚許的點了點頭：「你們考慮的還是周全的，我大孫子的上學事情還是重要，想當初三郎風裡來雨里去的，也是不容易。咱們家現在有條件了，我大孫子少受點苦還是很重要的。」
提到三郎，魯老太太神色又有些悵然了，芮娘瞧出來了，小心的問了句：「娘，三弟的事情還沒解決嗎？」
魯老太太嘆氣：「那狗皮膏藥哪有那麼好撕掉的，不過快了，三郎說這幾天了。」
「三弟說的？」
魯老太太點頭：「沒事，你們不用擔心，這些醃髒事處理完了我就回去了，鋪子看好了嗎？」
魯越：「初步定了兩間，還在談價格。」
魯老太太點頭：「好，這事不用太急，慢慢看，總要選個稱心如意的才是。」
魯越：「娘說的是。」
芮娘：「
娘，我去後院看看弟妹去，正好也從飯館帶了些東西。」
「好，你和她說說話，最近因為這陳家的事情，她心情似乎也不大好。」
芮娘正有此意，於是起身去後院和柳芽說話了，魯老太太則看向魯越：「二郎啊，你再和我說說那金礦的事，靠譜嗎？」
下午，魯越和芮娘便回去了，而與此同時，一封帖子送到了魯宅，魯恆下值回來剛送走二哥二嫂，接到這帖子大抵看了一眼，冷笑一聲，沒有說話。
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「賢弟！今日你來，真的是蓬蓽生輝啊！」
兩日後，魯恆如約到了陶宅，原來那日的帖子正是陶煊送的，今日在陶宅設宴宴請魯恆，畢竟也是翰林院同僚，魯恆還是如約到了。
「陶兄。」
魯恆今日是孤身前來，陶煊還特意往他身後看了一眼，只是一瞬，然後笑著把魯恆請了進去。
進院後，桌宴已經在園內擺好了，陸煊笑道：「賢弟，你我同僚近三載，咱們一直也沒有單獨聚聚，今日有空，單獨在院中宴請你一回，可別客氣啊！」
魯恆笑道：「陶兄說笑，我既然前來，自是不會客氣，今日怕是要麻煩陶兄招待。」
陶煊爽朗的笑了兩聲：「快請入座！來人啊，上好酒！」
今日並不是休沐，於是這宴請自然也是在黃昏時刻，陶煊將宴席設在了自家花園之中，美酒配美景，中途還有陶宅的舞女前來獻舞，歌舞昇平的。
天色擦黑，陶煊一直在向魯恆敬酒，不遠處此刻走上來一個紅衣女子，一直彎著腰沒有抬頭，手上端著一木盤，「奴婢給大人們斟酒。」
陶煊揮手：「嗯！這是今年新進貢的綠焰酒，是今年宮中的孤品，也就是我姨父那邊送過來了兩壺，賢弟，嘗嘗吧！」
「鎮國公府的好酒，自然是要嘗嘗的。」魯恆笑著應好，陶煊給那婢女使了個眼色，婢女便上前，靠近了魯恆。
「大人，奴婢給您……」
那婢女靠近魯恆，手一抖，瓶子裡的酒忽然就撒在了魯恆的衣袍上，沾濕了一片。
「啊！奴婢該死！該死！請大人恕罪！」
魯恆還未開口，陶煊便厲聲一喝：「混帳東西！毛手毛腳的！下去領罰！！」
「是……」
那婢女很快退下，陶煊看向魯恆：「賢弟，實在抱歉，要不你去後院換身衣裳吧？」
「無礙。」
魯恆抖抖袖子，那婢女潑出來的酒還真的不少，陶煊：「你這樣我怎過意的去呢，去吧，來人，伺候好魯大人。」
來了兩個小廝上前，魯恆想了想沒再拒絕：「既然如此，便麻煩陶兄了。」
陶宅的後院有些黑，只有零星幾個下人打著燈籠，小廝在前面帶路，魯恆進了一間廂房。
「大人請在此稍後，奴這就去拿衣衫。」
「有勞。」
門被關上，魯恆淡淡的坐在了桌邊，這屋內看起來乾淨整潔，還有一張精緻的架子床，香爐也還燃著香，魯恆眸中閃過一絲冷色，手指若有若無的敲擊著木桌，似乎在等待。
很快，敲門聲響起，卻不是方才那個小廝，而是一個女子。
「魯大人……」
「進。」
那婢女很快進來，端著嶄新的衣物，魯恆忍住心中煩悶，往她看了一眼。
香爐里的香此刻煙霧繚繞，酒勁也有些後知後覺，面前女子還蒙著面紗……魯恆眼神越發冷了，那女子靠近幾步，試探性的道：「大人？」
「本官有些頭疼，你先出去吧。」
那女子一聽，眼中閃過一絲驚喜，「大人想必是醉了，陶大人說了，大人若覺得累了，便可以在此處歇
息，小女子可以……」
魯恆朝桌上一趴，顯然一副醉倒的模樣，那女子大喜，也不再遮掩，隨即掀掉了面紗，這換了衣衫又刻意改了妝容的模樣，不是紅桃又是誰呢？
紅桃小心上前，在魯恆身邊喚了兩聲「大人」，魯恆皆無反應，她終於大膽了起來，小心翼翼的伸出手，心跳如雷。
就在她手即將觸碰到魯恆之時，忽然身後出現一個黑影，上前便在她的腦後重重敲擊了一下，紅桃甚至來不及發出一聲呼喊，人便已經軟綿綿的朝後倒去了。
「屬下來遲。」
桌上，方才佯裝醉倒的魯恆此刻重新抬起頭來，神色清明，哪有半分醉意。
「那香帶走，回去查查。」
(本章完)