卻說皇太后把昭陽公主和蕭珩顧穗兒叫過去，劈頭對著昭陽公主一頓痛罵，這話顯然是說給顧穗兒聽的。
顧穗兒低著頭，沒說話，她知道這個場合不是她說話的時候。
那昭陽公主卻上前一步，氣沖沖地道：「母后，你老人家也不必指桑罵槐地說，不就是皇帝哥哥賜給我一處宅院嗎？我是堂堂的大昭公主，我為了我們大昭，被賜婚給那北狄野蠻之地，我受過多少苦你知道嗎？我受苦的時候不見你說話，怎麼如今我只是養個面首，你就要管我了？非講什麼禮義廉恥，講什麼大昭規矩？大昭規矩就是把我一個金枝玉葉送給北狄人糟蹋？」
皇太后大怒，氣得指著昭陽公主的鼻子道：「你，你，混帳！我白生了你這個女兒！」
昭陽公主挑眉，冷笑：「母后，那就白生！不過這宅子是我自己要的，和皇兄無關，你也不必罵他！」
皇太后此時已經氣急，口不擇言：「到底是女兒外向，我生了你，你倒是處處維護他？」
昭陽公主昂起臉：「他給我宅院，他是皇上，我不維護他，難道還去維護三皇兄？」
她這話，乍看沒什麼，可是知道的都明白，她這是暗指皇太后想讓三皇子繼承皇位，結果卻落了一個空。
皇太后何等聰明人，哪裡聽不出這話音，她本就氣急，此時瞪著自己女兒，恨道：「滾出去，哀家只當沒生過你這個女兒！」
昭陽公主見了，拔腿就走。
皇太后見她竟然真走，那簡直是氣得兩眼直瞪，幾乎暈了過去。顧穗兒見此，趕緊叫了太醫，一時太醫診脈，只說是氣的，並無大礙，顧穗兒又在外面守了一番，這才得以回去萬怡宮。
誰知道回了萬怡宮，昭陽公主正在這邊呢。
阿宛在玩兒幾隻絨球，跟著跑來跑去，昭陽公主坐在波絲地毯上，百無聊賴地舉著一隻紅絨球拋高再接住。
阿宛見顧穗兒回來，樂顛顛地跑過來，撲進顧穗兒懷裡：「娘！娘！」
她還小，性子也固執，一根筋兒，之前叫娘，現在改不過來叫母后，顧穗兒也就隨她去了。
昭陽公主見顧穗兒回來，白了一眼，嘲諷地道：「她是不是暈倒了？折騰了半天，還讓太醫過來看？結果太醫說了，屁事沒有？」
顧穗兒一時無言，只好坐在一旁，陪著阿宛玩兒。
昭陽公主冷笑：「你理她做什麼？依我看哪，自打三皇兄沒能當了這皇帝，她就氣哼哼的，好像全天下都欠了她一樣！如今倒是拿你我撒氣，你以後也不用給她去請安了，讓她自己折騰去！」
顧穗兒更加無言了。
這公主倒是輕鬆得很，惹了皇太后，回頭拍拍屁股走人，還不是別人收拾爛攤子。
「我該請安的還是得去請安，該請太醫的還是請太醫，至於她若還是不喜，那只能任憑她去了。」
「對，就是這樣，別搭理就是了！」
顧穗兒無奈地看著昭陽公主，忍不住規勸道：「那個男人，到底怎麼回事？你也不能這樣不明不白地下去啊。」
昭陽公主卻道：「這樣不挺好的嗎？那個男人我很喜歡，就這麼過下去，豈不是好？左右這事兒不會傳到北狄去，就算北狄王知道了，也抓不住證據。」
顧穗兒聽得搖頭：「話不是這麼說的，你這樣子，名聲也不好聽啊！」
昭陽公主攤手：「名聲？我為什麼要在意名聲？我什麼時候在意過名聲？」
顧穗兒徹底不知道說什麼了。
仔細一想，昭陽公主說得也有道理。
她是堂堂大昭國公主，在意什麼名聲，在意什麼誰高興不高興，她只需要自己高興就行了。
人活到這份上，也是值了。
後來蕭珩回來，知道了這事兒，卻是根本不在意，挑眉道：「太后那裡，隨她去吧，若是再鬧，讓三王爺進宮來勸就是。」
蕭珩這一說，顧穗兒恍然：「是了，解鈴還須繫鈴人，太后向來寵愛三王爺，讓三王爺來勸太后，那是最好的了。」
蕭珩淡道：「你不用理會這事兒。」
顧穗兒：「嗯嗯我知道的，我就是過去請個安，然後什麼都不說就回來。都到這份上了，我也沒必要在她面前裝孝順兒媳婦，不過是做做樣子罷了。」
蕭珩又道：「至於昭陽公主，不用管。只是要和她說下，北狄王身子不行了，等過了年，她要過去一趟北狄。」
顧穗兒點頭：「那我明日和她提提這事兒吧。」
蕭珩想起什麼，又道：「對了，以後少和昭陽公主來往。」
顧穗兒納悶：「為什麼？」
蕭珩意味深長地看了她一眼，沒說話，出去了。
顧穗兒自己著實想了半天，最後恍然，恍然之後，忍不住笑起來。
果然是小心眼的男人！
到了第二天，蕭珩把三王爺召進宮，和他談了一番，也不知道這怎麼談的，反正三王爺拜別了蕭珩後，就去了太后宮中。
後來三王爺出宮，太后備受打擊，一病不起。
顧穗兒每日請安時會過去看一眼，就見太后跟傻了一樣，躺在病榻上，喃喃自語：「我怎麼得了個這麼沒志氣的兒子！這麼沒志氣的兒子！」
一個勁地叨叨。
顧穗兒估摸著，三王爺那心性，可能本來就不想當皇帝，如今和太后這麼一提，太后算是心灰意冷，徹底絕望了。
這個打擊太大，她病糊塗了。
顧穗兒看著這情景，也有些感慨，想著兒女不聽話或者沒出息，做父母的實在是也難受，回到自己的萬怡宮後，她便望著軟萌可愛的阿宛，不禁想，這可得好好管教，要不然長歪了，能氣死人。
正想著，恰好阿宸走進來。
阿宸這些日子課業更加重了，不但練字背書，還要騎馬射箭的，可憐這六歲多的小娃兒，不過他實在是天資聰明，背書是過目不忘，寫字是頗有小成，至於騎馬射箭，也是有模有樣。
這樣的兒子，小小年紀，能文能武，哪個不夸，哪個不贊。
阿宸長大了，應該不會弔兒郎當，就像三王爺那般吧？
顧穗兒琢磨了一番，看著兒子那笑嘻嘻的樣子，突然覺得，自己兒子好像也是個吊兒郎當的，小小年紀，帶著一點痞樣兒。
這……
顧穗兒盯著兒子的目光就有些不一樣了。
阿宸本來樂顛顛地跑進屋，是今天御馬苑裡得了一隻小馬，興高采烈地想告訴妹妹，帶她去看看的。
誰知道一進門，就發現自己娘正打量著自己，而且那目光……越看越覺得奇怪？
「娘，怎麼了？」阿宸突然有種不好的感覺，壞事要來了？
「做什麼去了？」顧穗兒打量著兒子。
「我，我剛去騎馬了。」阿宸乖乖地回答，他當然知道，自己娘是惹不起的，惹爹都最好不要惹娘，娘雖然好性子，但是娘會告狀。
阿宸怕這個會告狀的娘。
「騎馬？騎馬後洗澡了嗎？」顧穗兒緊接著問道。
「沒……」阿宸小肩膀耷拉著，小心翼翼地道：「我想先帶阿宛過去看馬，然後再洗澡，可以嗎？」
「為什麼要帶阿宛去看馬？」顧穗兒盯著兒子不放。
阿宸張口結舌。
為什么娘像是審賊一樣？
「御馬苑今日有隻母馬生了一隻小馬，小馬是棗紅色的，很小，我覺得阿宛會喜歡，所以想帶著她去看看。」
阿宸老老實實地說了自己的想法。
顧穗兒鬆了口氣，想著自己兒子還知道疼妹妹，是個好兒子。
「那我陪你一起過去看看吧。」
顧穗兒陪著阿宸阿宛一起過去御馬苑，果然見有一隻小馬被生下來，那隻小馬棗紅色的，渾身濕漉漉的，艱難地嘗試著站起來。
此時應該已經掙扎了一會兒了，已經能趔趄著站起來走路。
阿宛見了這小馬，果然好奇地望著，那樣子躍躍欲試。
阿宸抬起頭問顧穗兒：「娘，我帶阿宛去摸摸那隻小馬好不好？」
顧穗兒點頭：「嗯，不過小心些。」
阿宸忙道：「這是當然，我會小心的。」
說著間，阿宸領了阿宛的手，過去小馬身旁，還認真地給她介紹；「這匹馬小馬的父母都是西北丹山的頓河馬，這隻小馬就是純種的頓河馬，你看它才剛生出來就會站了，以後會長得像它父母那麼高。」
阿宛好奇地打量著那匹馬。
阿宸握著她的手，去碰觸那匹馬的毛髮。
那毛髮還是濕潤的，阿宛開始有些怕，不太敢碰，後來被哥哥的手牽著，終於碰觸到了。
碰觸到後，她驚奇地道：「呀，好滑！」
阿宸笑道：「因為才生下來嗎，等下它娘會幫它舔了，它毛髮幹了，就好了。」
阿宛摸了一下後，膽子大了，又去摸那小馬的耳朵。
小馬的耳朵被阿宛一摸，一動一動的。
阿宛見了，驚奇地大叫一聲，之後發出清脆歡快的笑聲。
「喜歡吧？」
「喜歡！」
阿宸見妹妹喜歡，回頭喊道：「娘，這匹馬就給阿宛了，以後阿宛大一些，我要親自教她騎馬！」
「好。」
顧穗兒從遠處看著這一對兒女，觀察了老半天了，她終於放心了。
女兒乖巧柔軟，兒子又乖又孝順還特別聰明。
她沒什麼好擔心的……
顧穗兒小時候最盼著的是過年了。
在顧家莊時的生活貧困，過年能吃到一些平時吃不到的，到了過年那幾天，自己的父母和村民們都比平時要顯得大方。
大年三十那天晚上的年夜飯更是讓人一想都流口水的。
宮裡頭的過年，其奢華繁瑣，自然不是鄉間的年夜飯能比的，那都是早早地擬定了菜單交由禮部來打理的。
除夕夜宮內先設家宴，皇太后並幾位王爺王妃都來了，還有那昭陽公主。如今皇太后還是生著氣鬧脾氣，不過到底是過年，臉色不好看，倒是也沒說什麼。昭陽公主吃吃喝喝的，格外熱鬧，其他幾個王妃不聲不響地陪著，偶爾說幾句俏皮話，或者恭維顧穗兒幾句。
這頓飯，顧穗兒吃得也沒什麼胃口，宴席總算散了，回去自己的萬怡宮，到底是吃了一盅的銀耳燕窩才算舒坦了。
第二日就是大年初一，自然得早起，寅時天沒亮就起來了，可是任憑如此，等她身上都裝扮好了，蕭珩已經出門多時了。
蕭珩自打臘月二十六就封璽了，早朝也不用上，可是他是皇上，大年初一，凌晨丑時就得起來，去各殿拈香行禮，更加無奈，這當皇帝也有當皇帝的苦，誰人知道呢，外面的人也就只看到光鮮了。
正想著，阿宸和阿宛都被嬤嬤送進來了。
六歲的阿宸一直比同齡的孩子要長得高一些，如今已經到自己胸口處了。今日是年三十，他穿著明黃的蟒袍，露出裡面的石青色里子，那直裰上繡有五爪正龍四團，頭上則是帶著薰貂做成的朝冠，冠上頂部鑲金龍，又有明艷閃亮的紅寶石九顆。
孩子一直就在眼跟前，顧穗兒一直覺得阿宸還是個小孩子，可是如今看他個子已經長這麼高，再如此隆重地一打扮，行走間竟然隱隱有一種不怒而威的氣勢，讓她一怔。
她再定睛細看時，又覺得好像不是的，他還是自己那總是愛嬉皮笑臉的兒子。
阿宛今日穿著繡紋織錦紅色長袍，罩著貂絨對襟襖兒，再披一件八團厚錦鑲貂絨皮披風，腳上穿了鹿皮小靴子，墨色的頭髮梳成兩個小髮髻，頭上戴著一精緻的明珠玉冠，那玉冠兩邊垂下金扣絲細鏈兒，在飽滿光潔的額頭上點綴一顆流光四溢的寶珠。
顧穗兒瞧著自己這一對兒女，自是感慨良多，心裡別提多喜歡了。
平時並不會盛裝打扮的，只覺得長得好看，如今這麼一打扮，那真是光彩奪目，璨璨猶如猶如那額上明珠一般。這樣的一雙兒女，哪個當娘的不喜歡，哪個當爹的不滿意？
「阿宸，等下你爹回來，你就隨著你爹去太和殿吧。」
顧穗兒想著，阿宸已經六歲了，也該跟著他爹見識下，不好再和自己混在後殿了。
「回稟母后，兒臣遵命。」
顧穗兒說完這個，阿宸竟然有模有樣的一拜，之後規規矩矩地說出這話，脆生生響亮，禮節卻是一點不差的。
顧穗兒被他這樣子逗笑了：「這都學會了？」
阿宸故意繃住笑，一本正經地道：「兒臣以後就要跟在父皇身邊學習為政之道，區區禮節，自然是得學會！」
顧穗兒這下子笑得眼淚都出來了：「好，好樣的，真是越來越懂事了。」
說著間，她從阿宸手中牽過阿宛的手：「阿宛，你留在後殿，跟在娘身邊，到時候娘讓你叫什麼，你就叫，知道嗎？」
她怕阿宛在人前落了傻相的，所以格外囑咐。
阿宛乖巧地點頭：「我知道的啊，我哥哥已經教過我了。」
顧穗兒看著自己女兒這般聽話的樣子，也就多少放心了。阿宛應該並不算太靈活的小孩兒，不過貴在乖巧聽話。
這時候已經是卯時了，天蒙蒙要亮了，外面文武百官全都集齊在太和殿給蕭珩拜年，那等陣勢自然是隆重，鑾駕儀仗，還有宮內的樂隊。
便是在這萬怡宮，顧穗兒還能聽到太和殿傳來的金鐘玉磬之聲呢，而顧穗兒這邊，也得準備開了，皇親國戚以及兩品以上大員的家眷，凡是帶有誥命的，都會過來給顧穗兒拜年。
在顧穗兒老家，大年初一需要去給沾親帶故的長輩拜年，所以村裡頭那個最老的王婆婆坐在家裡圍著爐子，滿村的人都會過去拜。
顧穗兒沒想到，自己年紀輕輕的，竟然成了村裡的王婆婆，已經要等著全燕京城的誥命夫人過來給自己拜年了。
她以前過年也給皇后拜年過，但是如今被別人拜年，還是感覺很不一樣。
最先來的是睿定公府一家子，因老祖宗是皇上的長輩，自然不會來，但是睿定公府的大夫人以及兩位少奶奶都來了，其中二少奶奶還帶了茹姐兒一起過來。
自打那次茹姐兒進宮和阿宛玩得好後，二少奶奶便時常會把茹姐兒送進宮。
這裡面的意味，顧穗兒體會了下，多少明白的，知道二少奶奶有趁機巴結的意思，想讓茹姐兒和阿宛玩熟，這樣以後無論是對茹姐兒還是對睿定國公府都好。
她倒是不反感這個的，二少奶奶人好，從她還是區區一個侍妾的時候就對她好，現在自己身份不一樣了，成了皇后，還是好，儘管這好裡面多少有點點討好的意思，可是她也明白，坐在皇后這個位置上，哪可能說人家不討好你？習慣了就好。
顧穗兒賜了座位，先是問好了老祖宗，又問起家中諸事，最後把茹姐兒叫到身邊，握著她的手：「過了年，又長了一歲，這都九歲了吧？」
二少奶奶站起來，笑道：「娘娘好記性，是，九歲了，這時間過得可真快，眼看就是大姑娘了。」
顧穗兒望著那茹姐兒，看她長得標緻可人，不由笑道：「再過一兩年，本宮好好幫著挑挑，怎麼也得給咱們茹姐兒挑個好女婿。」
九歲的姑娘，早就讀書不知道多少，是曉事了的，如今聽得顧穗兒這麼說，羞得滿面通紅，低頭不敢言語。
在本朝，男子訂親早成親早，於是姑娘十一二歲就得早早先訂下親事來，要不然等到十五六歲再操心，怕是挑不到好的了。
二少奶奶聽這話，看了一眼顧穗兒，笑道：「說到這裡，臣婦也就不客氣了，到時候可是要勞煩娘娘了！」
顧穗兒微怔了下，不知道為什麼，二少奶奶這話，倒像是意有所指，總覺得並不是那麼簡單，她看了下二少奶奶，卻覺她依然笑著，並沒有什麼特別的。
這時候又有其他命婦前來拜年，這話題也就岔開了。
如此一直到了卯時三刻，欽天監宣布時辰已到，便開始在午門上鳴鐘擊鼓，百官朝賀，聲勢浩大，金鐘玉磬之聲連綿傳來。
顧穗兒也再次補妝，前去太和殿的內殿，坐在那皇后寶座上。
寶座之下，已經有朝中誥命婦人整齊排列在那裡，所標註的品級位置列隊。
等到辰時，欽天監官員宣布時辰已到，午門上便有鳴鐘擊鼓之聲，同時有禮炮響起，命婦們依禮跪下，三呼「皇后娘娘千歲」。
禮拜過後，顧穗兒命人取來金斗，取出了金如意玉如意和尋常銀錢等，賞給底下命婦討吉利。
之後顧穗兒回去更換另一套朝服，重新妝點後，準備參加今日的宴席。
更換頭面的時候，安嬤嬤親自從旁伺候著，顧穗兒突然想起之前二少奶奶說起茹姐兒婚事的樣子，不免疑惑，問道：「安嬤嬤，你瞧著二少奶奶那是什麼意思？我總覺得她好像有話沒說。」
安嬤嬤幫著顧穗兒戴上了一隻金步搖，笑著道：「娘娘，你如今看人，可真是越來越准了，二少奶奶這人我也知道一些，她自然是抱著個用心的。」
顧穗兒詫異：「安嬤嬤，那是什麼用心？」
安嬤嬤笑道：「這必然是惦記著顧將軍呢。」
顧將軍，自然指的是顧寶兒。
顧穗兒一時愣住：「這，怎麼可能！」
寶兒都是至今沒有婚配，顧穗兒也確實是心急，可是寶兒現在都已經二十一了，足足差了茹姐兒十二歲，這怎麼都不可能啊！
不說嫁給年長自己十二歲的夫君，顧穗兒會替茹姐兒委屈，就是寶兒自己，如今二十一歲了，如果真得訂下茹姐兒，那得等個五六年才能成親，豈不是白白耽擱下去了？年紀大了，哪能等得起啊！
安嬤嬤嘆：「二少奶奶抱著這麼個攀附的心思，但是娘娘也未必允她，畢竟顧將軍以後前途大著呢，要什麼樣的女子沒有！」
別看現在睿定國公府多麼風光，可顧寶峰畢竟是皇后的嫡親弟弟，是大昭國的國舅爺，這樣的人，他又能征善戰的，和這小太子爺阿宸又是感情好，以後的前途，那得多大啊！
哪是尋常女子配得上的。
顧穗兒其實倒是沒覺得茹姐兒配不上，當初人家茹姐兒是侯府千金的時候，自家寶兒還是身份低微呢，便是如今身份高了，也犯不著嫌棄人。
就是這年紀，實在是……差太多了。