東宮之內，朱元璋在太監陪同下徐徐走來。
呂氏早已收買了陳洪，從陳洪處得到消息後。
她身穿素淨的粗布衣裳，面龐上不施任何脂粉。
作為朱元璋多年的兒媳，她深諳朱元璋的脾性喜好。
這位老王爺向來厭惡妖艷女子，同時要求自己的兒媳必須端莊穩重，質樸大方。
自呂氏踏入東宮以來，直至常氏薨逝，直至她被立為正室，她始終保持低調，從未追求過奢華排場。
她清楚老王爺討厭那種奢侈揮霍的兒媳。
呂氏之所以能在常氏離世後，以側室身份主持東宮事務，正是由於她迎合了朱元璋的喜好，讓他見識到了她的賢良淑德。
今聞朱元璋駕臨，她特意裝扮得更為樸素。
「咱的孫子呢？」
朱元璋看向呂氏，隨口問了一句。
呂氏面色蒼白，強忍淚水答道：「允炆在書房裡閉門一天了，這孩子執意要為父親守孝，怎麼勸也不聽。」
朱元璋瞪眼責怪：「即便守孝，也不能不吃不喝，你這個當母親的怎不勸勸？」
「皇上，娘娘也已一天未用膳了。」
旁邊一名小宮女插話道。
呂氏狠狠瞪了她一眼：「不懂規矩的小丫頭片子！哪裡輪得到你多嘴？」
朱元璋看著呂氏，悠然長嘆：「罷了，你們母子倆唉，生死有命，活著的人總要活下去，你也去用膳吧，朕去看看孫子。」
呂氏輕輕襝衽行禮，目送朱元璋離去。
待朱元璋背影漸行漸遠，呂氏眼中才逐漸閃爍起一絲狡黠的笑容。
只要抓住老爺子的心結，定能藉此機會接近權柄。
「小柔，做得好，賞你。」
呂氏對身邊的侍女說，「咱們走吧，去用膳。」
朱元璋步入朱允炆的書房，對陳洪下令：「去把門打開。」
「不是說了不許打擾我為父祈福麼？」
屋內傳來朱允炆不滿的聲音。
朱元璋徑直走進去，邊走邊說：「祈福雖重要，也不能餓著肚子。」
朱允炆又驚又喜，立刻起身行禮：「皇祖父安。」
朱元璋揮手示意不必多禮：「一天沒吃東西，若因此傷了身體，你告訴我，孝經上是怎麼講的？給朕念來聽聽。」
朱允炆應聲背誦：「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。」
朱元璋反問：「既然如此，為何要以損毀自身的方式來盡孝？這不是孝順，這是悖逆！快去用膳！」
朱允炆眼中泛起了淚花，抽泣道：「皇爺爺，孫兒孫兒真的很想念父親。」
朱元璋心中一陣疼惜，柔聲安慰：「朕明白，先去用膳吧。」
無人能比朱元璋更深切地懷念他的愛子太子，無人能夠！
然而，朱元璋內心已儘量抑制這份哀痛，而朱允炆此刻舊事重提，意在獲取朱元璋的同情。
殊不知，適得其反，這種做法不僅無法拉近與朱元璋的距離，反而會使朱元璋更加不願踏入東宮。
朱允炆見朱元璋如此反應，誤以為自己成功打動了朱元璋，他悄悄在袖中緊握拳頭，認定自己在這場情感較量中暫時領先。
釣魚台胡同。
今日皇孫朱允炆因故未去學堂，黃子澄提早下班，在家中享用晚餐。
他心情頗佳，向管家詢問：「這鹽巴味道甚佳，莫非是朝廷新產的鹽？」
管事面露尷尬，頗為勉強地回應：「老爺，這些鹽巴都是由朱懷出售給轉運司的，由於鹽產量不斷增長，轉運司也開始在市場上銷售了。」
「朱懷是何許人也？」
黃子澄略感困惑，對於他來說，像朱懷這樣的商人身份，不過是其生命長河中一道早已淡忘的掠影。
咦？
管事摸了摸腦袋：「就是之前買下咱們鹽礦那位年輕公子，那些鹽巴也是他製造出來的。」
黃子澄在聽完之後，臉色逐漸變得沉靜，原本殘存的笑容也在一點一滴消散。
「賣了不少銀子吧？」
管事回應：「正是，據說轉運司是以一斤四錢的價格收購的，如今那朱懷恐怕已賺得萬餘兩白銀了。」
黃子澄陷入沉默，他舉起了茶杯，緩緩低頭準備品茗。
然而，他突然發現自己雙手竟微微顫抖起來。
手中的茶盞也隨之搖擺不定，茶蓋碰撞著茶碗，發出哐啷哐啷的聲音。
熱茶從縫隙中溢出，濺在他手上，那滾燙的茶水，他竟然感覺不到疼痛，臉色如同豬肝般紫紅，整個人仿佛失魂落魄。
他記起來了，似乎當初轉運司曾以高價求購鹽礦，但被朱懷拒絕了。
那時黃子澄還認為轉運司的人是頭腦發熱。
此刻他終於明白，原來那座鹽礦竟能產出鹽巴？這鹽巴竟能帶來如此豐厚的利潤？
才過了多久？滿打滿算也就半月光景，半月就能賺得萬兩白銀？
管事看著保持著冷靜沉默的黃子澄，心中不禁暗自讚嘆，老爺果然是讀書人出身，更是皇孫之師，這份深沉的心機，絕對是個能成就一番大事的人物！
「豈有此理！」
黃子澄突然厲聲呵斥：「那是皇上賜予本官的鹽礦，怎能隨意變賣？誰允許你賣掉的？皇上賜予的恩典，你怎敢擅自買賣？」
黃子澄滿臉通紅，憤怒地瞪視著管事。
管事一時愕然，這分明是老爺您自己賣出去的呀，當時還趾高氣揚地教訓了對方一頓，怎麼現在反倒怪罪到我頭上來了？
「把它買回來！立刻給本官買回來！當初賣了多少錢，現在就用多少錢給我贖回來！」
管事面紅耳赤，他深知黃子澄的心思，但這未免太丟人了吧？
身為翰林院學士，竟與商人爭奪利益？
儘管如此，管事心底也默默對朱懷產生了同情。
作為一個商人賤籍，他又如何能與自家老爺抗衡？老爺若是要收回那座鹽礦，簡直是輕而易舉的事情。
「遵命，小人這就去辦理。」
管事拱手退下。