第1章 從前有個沈家堡

  二十年前，沈家堡貴為武林第一世家，門客食卿不計其數，沈堡主沈翊楠，性情豪邁好客，不以出身論英雄，武林中人均有機會得到青睞重用，一時間青年俊傑趨之若鶩，誓要圓一個江湖夢。

  江湖和朝廷分庭而治，門派間守望相助，百姓安居樂業，難得一派太平盛世的好光景。

  那一年的夏天，陽光熾熱而耀眼，仿佛要把大地烤焦一般。然而對於沈翊楠來說，這個夏天卻是他人生中最幸福的時刻——他迎來了一對可愛的兒女！欣喜若狂的他決定大肆慶祝一番，於是在家中大擺筵席，邀請各路武林豪傑前來共享喜悅。

  宴席上，人們歡聲笑語、推杯換盞，好不熱鬧。沈翊楠心情愉悅地與賓客們暢飲美酒，暢談天下事。不知不覺間，夜幕降臨，但大家的興致依然高昂。酒過三巡後，沈翊楠突然覺得有些頭暈目眩，便大聲嚷嚷著要去喝一碗醒酒湯清醒一下頭腦。

  然而誰也沒有想到，這一去竟然成了永別。當眾人發現沈翊楠遲遲未歸時，心中不禁升起一絲不安。他們開始四處尋找，但無論是沈家堡內還是堡外，都不見其蹤影。就這樣，一個活生生的人如同人間蒸發般離奇失蹤了！

  眾人心急如焚，將沈家堡翻了個底朝天，卻始終一無所獲。沈翊楠究竟去了哪裡？是遭遇了不測，還是有什麼不可告人的秘密呢？

  沈夫人瞪大眼睛，滿臉都是難以置信與驚慌失措，嘴唇微微顫抖著，身體也不由自主地搖晃起來。然而，當她低頭看到懷中那對可愛的龍鳳胎時，心中湧起一股強大的力量，讓她逐漸恢復平靜。她深吸一口氣，努力克制住內心的悲痛，輕輕拍打著孩子們的背部，輕聲說道：「寶貝們，別怕，娘會一直守護你們。」接著，她緩緩站起身來，走到房間的一角，打開一個隱蔽的暗格。從裡面取出一把被布包裹得嚴嚴實實的寶劍。

  這把寶劍是沈夫人的父親傳給她的遺物，多年來，它一直被封存在這裡，沈夫人小心翼翼地揭開劍鞘上的布條，露出鋒利無比的劍身。光芒四射間，一股冰冷凌厲的劍氣撲面而來。她手握劍柄，心中有了決定。

  「相公，你在哪裡呢。」沈夫人喃喃自語道。隨即，她放下了腦海中的種種疑惑和推想，眼下還有更重要的事情要做。

  翌日，沈夫人向武林公布了沈堡主失蹤始末，讓武林各路人馬不要妄自揣測，扼止了喧囂而上的陰謀論。而後沈家堡以迅雷不及掩耳之勢遣散了一眾弟子門客家丁，只留下貼身伺候的女僕，一時間，沈家堡門前哀嚎聲不斷，夜夜有人在門前痛哭陳情，怎奈沈夫人吃了秤砣，鐵了心腸，大門禁閉，不再做任何回應。

  短短數月，沈家堡凋零至此，眾人認為沈夫人因悲傷過度無法面對，遂遣散門人閉門謝客，想著沈堡主早早晚晚都要出現的，總歸是活要見人，死要見屍，那時候就能真相大白了吧。不料，沈夫人並未向各方求援去調查夫君的行蹤，在一個冬夜裡，攜家眷離開了沈家堡，馬車轍印在晶瑩潔白的雪上，大雪覆蓋了路面，一封信則落在了厚厚的積雪上。

  江湖一片譁然，偌大的沈家堡人去樓空，沈夫人留言從此歸隱山林，不再涉足江湖。從此，再無沈氏夫婦蹤跡，沈堡主的失蹤成了一宗武林迷案。

  關於沈夫人，江湖之上流傳著諸多傳說，但從未有人真正目睹過她的容顏。據說，這位神秘的女子終年以面紗遮掩面容，絕少踏出沈家堡的內門一步。

  關於她的美貌，更是傳得神乎其神，有人說她傾國傾城、閉月羞花；也有人形容她如仙子臨凡、清麗脫俗。然而，正是因為這絕世的姿容，才讓她選擇深居簡出，以免引來不必要的麻煩。

  除了容貌之外，沈夫人的身世背景同樣成謎。人們只知道她嫁給了沈堡主後便封劍歸隱，從此不再涉足江湖紛爭。而她那詭異莫測的武功路數，則成為了江湖人士茶餘飯後津津樂道的話題。

  如此神秘且實力超群的沈夫人突然銷聲匿跡，無疑令整個武林都深感遺憾。畢竟，以她的才能和本事，完全有能力撐起沈家堡的一片天。但或許正因為她厭倦了江湖的喧囂與爭鬥，才會選擇遠離世俗紛擾，過上平靜安寧的生活吧。

  各種各樣的猜測和質疑聲此起彼伏，但經過多方面的深入調查卻始終一無所獲。隨著時間的推移，這些聲音逐漸消失殆盡，仿佛一陣輕風拂過湖面，只留下淡淡的漣漪。江湖世界變幻莫測、日新月異，人們追逐著新的熱點事件與話題，而曾經轟動一時的沈家堡之事也慢慢地被淡忘。歲月如流，那一段過往就像被埋入深土中的古物，雖有痕跡殘留，卻已無人問津。它靜靜地躺在歷史的長河之中，等待著某一天被重新揭開面紗。然而，這一天是否會到來，又或者永遠沉睡下去，誰也無法預料。或許只有時間才能給出最終的答案。