「前日裡你失手將我推進池裡，我受了風寒臥病在床，蘭嬤嬤為我請了大夫，親自道歉要我原諒你。我已經原諒你，自然不會趕你走。」蔣阮的聲音輕輕柔柔，有種令人舒爽的涼意，陳昭聽得卻是心中一沉。
蔣阮掉進池中後，為了掩人耳目，他只說是自己失手令蔣阮摔倒的，蔣阮這番話說出來，倒是令陳昭想起最近為了避嫌，應該少與她見面的事。只蔣阮現在說出來，是有意還是無心？想到這裡，陳昭又認真打量了蔣阮一眼，只見女孩子站在原地，身上陳舊暗淡的衣物非但沒有令她憔悴，反而襯得她肌膚如雪，眼如點漆，眉如墨黛。而眉目間流轉的神色，竟有一種肅殺的媚意。
陳昭看的心中一驚，轉而目光又變得痴迷，既然發覺這蔣家小姐是個有滋味的，自然也不會放過，來日方長，倒是不急於一時。想到這裡，他嬉笑著給蔣阮再做了一揖：「都是昭的不是，害的小姐如此消瘦，今日小姐要出門，昭不便打擾，改日再登門賠罪。」
「誰要你登門賠罪？」連翹瞪了他一眼，陳昭笑著離開了。
陳昭走後，連翹和白芷才舒了一口氣，白芷皺眉道：「姑娘方才為何那般說，他是個麻煩，怎麼能……」
「對啊對啊，」連翹跟著道：「真恨不得將他兩個眼珠子剜出來！噁心！」
「會剜出來的。」蔣阮淡淡道：「他想在遠處默默看著我，就讓他看個夠好了。」
白芷和連翹面面相覷，只覺得自家姑娘說這話的語氣有些發冷。頓了頓，白芷道：「管他呢，咱們出去走走吧，這幾日莊子上沒什麼事情，東街上應該是很熱鬧的。」
東街？蔣阮想了想，搖頭：「不，去西街。」
「西街？」白芷有些猶豫：「姑娘怎麼想著去西街了，西街多是乞丐平民，適逢新年，就更亂了。姑娘還是別往那邊去了，東街脂粉鋪子和酒樓多，也有些新奇玩意兒，不如就去東街轉轉吧。」
蔣阮搖頭：「去西街。」聲音雖輕，確實不容置疑，顯然已經打定主意。
白芷一愣，頓時有些為難。
「哎呀，就聽姑娘的，去西街好了。」連翹拍了拍白芷的肩：「有咱們在，怕什麼，更何況青天白日的，哪有那麼多講究。若是真有問題，還有奴婢們護著，姑娘大可放心。」
白芷也只得點頭，只是越發疑惑。東西街貧富分化極大，西街既是貧民們居住往來的地方，自然比不得東街熱鬧繁華，自家姑娘平日裡也沒有到西街來的意思，怎地今日就心血來潮了？白芷感覺自己越來越看不懂自家姑娘的心思了，仿佛一夜間，姑娘就多長出了九個心眼，被那雙墨黑的眸子一看，就覺得有些發涼。
連翹卻是極為高興地，蔣阮這般明顯是開竅了，比起逆來順受，現在這樣有個主子樣就好多了，至少那些個人不敢明著欺負她了不是。
蔣阮沒有注意身邊兩個丫鬟百轉千回的心思，只安靜的朝前走著，只是若是認真去看，還是能看到她微微發顫的指尖。
有些事情，從一開始，就應該改變了。
世間萬物必然有相生相剋的道理，有陰必有陽，有苦亦又甜，有金屋，自然也有平陽弄。東街繁華熱鬧，西街也就破敗冷清。
似乎完全沒有受到過年的氣氛影響，西街上的的百姓身穿單薄外衣，形色匆匆的趕往他處，並沒有年節閒適的心情。人們臉上多是冷漠麻木之感，比起吃穿用度迫在眉睫的問題，年節似乎也顯得不那麼重要，唯有當街的幾戶人家門口貼著簡單的紅紙春聯和掛著的陳舊燈籠，依稀有些新年的感覺。
幾個小孩子坐在脂粉鋪子前面玩耍剛撿到的紐扣，偶爾抬起髒兮兮的臉好奇的打量一下蔣阮三人，又轉頭興致勃勃的玩起自己的物事。
倒是有賣梅花的小商販，鋪子上擺著幾個缺了口的大土瓷瓶，裡頭插著幾隻快要蔫了的紅梅，看見蔣阮幾人眼前一亮，急忙吆喝道：「漂亮的紅梅，姑娘可要一枝，擺在房裡可好看哩，還有香！」
「這紅梅怎麼賣的？」連翹問。
小販攤開手掌：「不貴，五個銅板。」
「這麼貴，」連翹驚道：「不要了。」
「哎哎哎，」小販見狀，連忙道：「算了，就給三個銅板吧，不能再少啦，家裡小孩還等著吃口熱飯吶。」
連翹還要再壓一壓，蔣阮已經開口道：「剩下的我全部要了。」
白芷一愣，有些不贊同道：「姑娘，如今銀子吃緊……」
蔣阮搖頭：「照我說的作罷，這些花留著有用。」
白芷便也不再說什麼，從貼身布包里倒出一大半銅子交給小販，小販也沒料到突然做成這筆生意，平日西街上來往都是貧苦人，更不會掏錢來買花兒草兒的，今日卻是意外收穫。乾脆將裝紅梅的瓷瓶也往連翹手裡一擱：「過年了，小姐也討個好彩頭，這瓷瓶就算送的。」說罷就收攤走人。
連翹手裡捧著裝紅梅的瓷瓶，終於還是忍不住問：「姑娘要這些梅花做什麼，雖然好看，買這麼多也用不著，且花兒隔幾日就萎了，倒不如吃幾個春餅實在。」
「這花不是來看的，」蔣阮一邊往前走一邊道：「是送的。」
「送？」連翹好奇的看向她：「送誰呀？」
蔣阮卻又不做聲了。幾人走著走著，便走到西街的集市上來了。
西街的集市是西街最熱鬧的地方，比較著來，也是最魚龍混雜的地方，三六九等的人都有，也正因為如此，在這裡發生什麼事都不奇怪，而最常見的，莫過於被偷兒摸了身上的東西。
眼下就是一樁，三人剛走到集市入口，便看見里三層外三層的圍了好大一圈人，裡頭吵吵嚷嚷的不知道在說什麼。見蔣阮停住腳步，連翹想了想，便和白芷耳語了幾句，兩人在人群中擠了擠，為蔣阮擠出一條小道來。
三人剛到人群裡頭，便將裡頭的情景看了個一清二楚，只見中間有兩人正在對峙，一人是鬚髮全白的老者，此刻面紅耳赤，青筋暴起，怒不可遏，另一方卻是一個七八歲的女孩子，低著頭淚水盈眶。