蔣阮搖頭：「你這話可就說錯了，我蔣家在京中口碑甚好，更不能做混淆視聽的事情，即便是一個下人，也不能冤枉或者是錯怪，若是犯了錯，嚴格照家規懲處，否則何以正視聽，若人人都可以隨意用刑，蔣府豈不是亂了套，所以此事一定要弄個明白了。」
「大姑娘準備如何？」見蔣阮態度強硬，琳琅也察覺到不同，不再糾纏，態度倒是有些蠻橫。蔣阮正要開口，猛地感覺懷中人身子一沉，周嬤嬤竟是暈了過去。她面色一沉：「白芷，帶周嬤嬤回我院裡，馬上去請個大夫。」
「大姑娘，」琳琅擋在前面：「這於理不合，她還未接受懲罰，也不是大姑娘院子裡的下人，大姑娘恐怕沒有這個權力。」
「琳琅，難道你就有權力擋在我的面前嗎？」蔣阮冷冷道：「白芷，還不快去。」
琳琅還想阻攔，瞧見蔣阮森冷的表情時卻忍不住一愣，竟不敢多說，眼睜睜的看著白芷扶著周嬤嬤回阮居。蔣阮瞧著她，淡淡道：「琳琅，有些事情我沒有權力，也不知夫人有沒有權力，但有個人一定有權力。」
琳琅愣愣的看著她。
「琳琅，去請夫人吧，咱們在桂蘭院見。」
桂蘭院是蔣老夫人的院子，蔣權的嫡母，蔣權是蔣家貴妾所生，貴妾死後便養在嫡母名下，兩人也算母慈子孝，蔣老夫人在蔣府的地位不容置疑。對老夫人的印象上一世蔣阮並不熟悉，因著夏研和蔣素素總說這位老夫人性情古怪，她便極少親近蔣老夫人。記憶里蔣老夫人是一位極其注重規矩的人，當初雖然對趙眉並不熱絡，但蔣權娶了夏研後整日留戀夏研院子裡，也被蔣老夫人狠狠訓斥了一番。上一世她及笄的時候，所有人都贊同她代蔣素素入宮，只有蔣老夫人反對，只是那時候她身子已經日漸枯朽，臥病在床，說的話也無人聽得了。
但是如今離她及笄還有幾年，正是蔣老夫人掌管蔣府大事的風光時期，卻不知夏研這樣的手段，在年輕時做事精明強勢的蔣老夫人面前，夠不夠看了。
桂蘭院在蔣府偏西的地方，離蔣阮的阮居最遠，通報的丫鬟回來領了蔣老夫人身邊的大丫鬟彩雀來，彩雀瞧見蔣阮也是大吃一驚，從前趙眉在的時候，這位最不受寵的大小姐尚且與老夫人極其疏遠，怎地如今剛回府就來了老夫人此處？
蔣阮朝她一笑：「彩雀姐姐，祖母還在休息？」
「老夫人早已醒了，」彩雀收起心中的疑惑，和氣道：「姑娘隨奴婢來吧。」
蔣阮便一邊走一邊與她說笑：「我也是怕叨擾了祖母休息，沒料到祖母如此精神，起的這樣早，教我慚愧的很。」
她這般說著，一隻腳已經踏入屋門，便聞得一陣沁人心脾的檀香緩緩飄來，往前看，一名滿頭銀髮的老夫人正闔眼依在榻上，手持一串念珠默禪。
蔣老夫人身邊的杜鵑詫異的看了一眼蔣阮幾人，彩雀輕輕道：「老夫人，大姑娘來了。」
蔣老夫人仍是一動不動，雙眼並未睜開，露珠有些不安，蔣阮卻沒什麼表示，依舊站在原地。彩雀和杜鵑兩人俱是安靜站在一邊，既不說話，也不招呼蔣阮，倒教蔣阮晾在一邊了。
蔣阮目光平淡，不動聲色間已經將老夫人打量了一番，蔣老夫人和記憶里的有些差池，當初在她看來，蔣老夫人無非是一個古板又苛刻的祖母，如今瞧著，渾身上下無一不富貴榮華，神態安然，眉目間卻又有股自成的凌厲，顯然這念佛的婦人心中並不如手中的佛經所講看淡一切，其中精明恐怕只有本人自知了。
時間靜靜的流走，屋中安靜的很，似乎連一根落在地上的響動也能聽清。也不知過了多久，榻上的老婦人才慢慢睜開眼睛，一眼便朝蔣阮看將過來。
蔣阮神情安然的回視，站得筆直而恭敬，蔣老夫人便眯起眼睛，不咸不淡道：「來了為什麼不叫我一聲？杵著跟個石頭似的做什麼。」
「進來方瞧見祖母在默禪，默禪時得一心一意，否則便是心不誠，蔣阮不敢打擾祖母。」蔣阮笑道：「卻還是打擾了。」
蔣老夫人側了側身子，杜鵑忙送上熱茶，蔣老夫人接過茶抿了一口，才偏過頭打量了一下蔣阮，道：「你倒是個沉得住氣的。」
「比起祖母來差遠了。」蔣阮謙遜道：「昨日回府回的匆忙，不曾來看過祖母，是蔣阮的不是。」
蔣老夫人淡淡道：「你回府的事兒吵得京里沸沸揚揚，昨兒個想必也應付的睏乏，我這裡不來也對。」
這話說的語氣不明，反而看不清楚老夫人的態度了。蔣阮略略一想：「無論怎樣，祖母都是祖母，都是蔣府的老夫人，是蔣阮的親人。」
沒想到蔣阮會這麼說，蔣老夫人有有些微詫，垂頭抿了口茶，道：「我也有幾年未曾見你了，上前來，讓我看的清楚些。」
蔣阮依言上前，彩雀和杜鵑站在一邊，目光也跟著打量起蔣阮來。她們兩人貼身伺候老夫人，知道老夫人的脾性，對今天可能出現的場景心中有數，卻沒有料到是如今這個局面。沒有厭惡和粗鄙，反而平靜無比，大姑娘的態度竟落落大方，絲毫沒有怯意。
再看上前幾步的女孩子，身子柔弱，脊背挺的筆直，日光照在她光潔的臉龐上，更襯得膚白如玉，眉目含情，一雙水潤的媚眼流露出平淡的笑意，有一種溫柔又堅毅的味道。最重要的是她站在屋中，竟無一絲稚齡少女的膽怯和生澀，只有一種沉澱的穩重，便將那明艷飛揚的外表，生生的浸出一種高貴的風華來。
彩雀和杜鵑對視一眼，彼此都看出了對方眼中的驚訝，這大姑娘去鄉下莊子上呆了幾年，怎麼變得如此不同，倒像是放在宮裡細心長養出來的貴人。
不僅是杜鵑和彩雀，蔣老夫人的目光也是一滯，銳利的目光直逼蔣阮，蔣阮神色不動絲毫，依舊淺淺笑著與她對視。蔣老夫人移開雙眼，淡淡道：「大了幾歲，長開了些。」她神情冷淡，壓下心底的一絲驚異，她活了大半輩子，看人也算看的准，如今的蔣阮與過去判若兩人，單是那份鎮定，蔣素素便輸了大捷。卻不知蔣阮在莊子上到底有怎樣的機遇，這樣小的年紀，氣勢已有逼人的勢頭。