夜已深。
房間裡，香熏暗浮，燭火通明。
裴冽從拱尉司回來之後想去看看顧朝顏，見屋裡沒熄燈於是上前敲門，半晌沒有聽到回聲，下意去推房門。
他走進房間，隨著門扇合攏，燭光被夜風吹的閃動不止，明明滅滅。
顧朝顏獨自坐在桌邊，身形在燭光的映襯下備顯單薄。
裴冽腳步輕緩走過去，看到桌上擺滿了菜。
黃芪燉雞，當歸羊肉，枸杞豬心……
顧朝顏手裡正捧著一碗黑豆紅棗糯米粥，一勺一勺往嘴裡送。
他只看到這些，就明白了顧朝顏想要做什麼。
「朝顏……」
他坐下來，手落於膝間，安靜看著顧朝顏，數息開口，「你的身份還沒有暴露，而且我覺得現在並不是暴露的時機。」
顧朝顏好似沒有聽到一樣，擱下湯匙，拿起筷子夾了一片豬心肉塞進嘴裡。
她心急，沒嚼幾口就想咽下去，一時噎住趕忙端起碗喝粥。
咳、咳、咳—
顧朝顏吃的太急！
裴冽立時抬手拍她後背，又將桌上帕子遞過去。
只緩了幾下，顧朝顏便又端起粥。
他實在沒忍住，搶過瓷碗，「你已經吃的很多了。」
顧朝顏仿佛沒聽到他勸阻，拿起筷子去夾羊肉。
裴冽乾脆搶了竹筷，「顧朝顏，你這是要幹什麼？」
「我要幹什麼大人看不出來？」顧朝顏兀突轉眸，紅腫的眼睛裡的滿是急切跟渴望。
這是哭過的樣子。
他無比心疼看著眼前的顧朝顏，心臟在這一瞬間像是被羽毛輕輕觸動，微妙又深刻的感覺無法自控，「你要以什麼樣的身份驗血？」
「女兒。」顧朝顏咬著牙，「親生女兒。」
「你確定，在這個時候認親是明智的選擇？」裴冽神色肅然道。
「大人也說是這個時候了，還要顧忌什麼？」
如果不是父親病危，顧朝顏的確沒想過太早認親。
甚至於如果所有人都能慢慢遺忘，或者不再提起那個已經丟失的曦兒，她有想過不再認親。
時局難料，上輩子認親的後果她看到了。
可世事亦難料，「我只想父親能活下來。」
「現在的國公府已經很亂了，國公夫人才剛剛醒過來，如果她知道你是她一直在找的女兒，而你為救國公很有可能會丟掉性命，你有想過她是不是能承受得起這樣的痛？」
顧朝顏沉默。
裴冽又道，「你與蕭瑾和離的因由是什麼？如果身份暴露，蕭瑾會不會覺得這是你與國公密謀，目的就是讓你脫離將軍府？」
「他能如何！」
「裴錚會多想，會覺得國公府有了選擇，屆時國公醒過來的第一件事，就要面對裴錚刁難，不止國公，楚錦珏跟楚晏也會因此受到牽連。」
顧朝顏全都考慮過，「所以呢，你叫我眼睜睜看著父親去死？」
「明日驗血，或許楚錦珏的血可以匹配，又或者楚依依……」
「呵！」
顧朝顏冷笑，「楚依依不會那麼傻！」
「還有楚錦珏。」
「他是我弟弟啊！」顧朝顏抬起頭，「他一樣會有危險。」
「那你有沒有想過，你也會有危險！」聽到這裡，裴冽忽然懂了顧朝顏的想法。
只要血液可以匹配，她不會叫任何人冒險，除了她自己。
「我不算什麼。」
蕭瑾得為上輩子造的孽付出代價，她亦要還上輩子的債。
「顧朝顏！」裴冽重喝，「你這樣說，將本官置於何地？」
顧朝顏抬頭，一臉茫然看過去。
裴冽忽覺臉頰發燙，喉嚨也跟著隱隱發熱，「我是說，你死了，西郊荒地怎麼辦，我怎麼辦？」
「我都死了，還管得了那些。」顧朝顏想要去拿裴冽手裡的筷子。
蒼河說了，時間不多，儘量補血。
裴冽背過手，「你今晚已經吃很多了，不許再吃。」
「大人還是去管該管的事，這裡不需要你。」
門啟，夜風打著旋兒的吹進來。
顧朝顏在說這句話的時候，恰巧被房門外的蕭瑾聽到。
這會兒他推開門，雙目如炬看向裴冽，頗有幾分捉姦意味。
沒人開口，他闔起門扇，大步走到正廳中央，以男主人的姿態與裴冽臨面而坐，目光里充滿敵視，「這麼晚，大人不該出現在女子閨閣。」
裴冽瞧著眼前的不速之客，冷諷，「蕭將軍不也出現在女子閨閣了麼？」
「我與大人不同，我是朝顏……」
「你什麼都不是。」顧朝顏趁裴冽不備拿過竹筷，而後回了蕭瑾一句。
蕭瑾只當顧朝顏還在氣頭上，想哄又礙於裴冽在，不好意思太卑微，「裴大人，這裡沒你的事了！」
得說逐客令下的裴冽很不爽。
他手裡還有瓷碗，「朝顏，這粥你喝不下，我便喝了。」
不等顧朝顏開口，裴冽直接握起湯匙，舀了一口擱進嘴裡。
顧朝顏沒什麼反應，自顧吃著羊肉。
此時此刻，她滿腦子都是補血，救父。
蕭瑾目光凝重，「裴大人，那是朝顏用過的，男女授受不親！」
「與你何干？」裴冽挑釁似的又喝一口。
蕭瑾震驚，「裴冽，你這樣壞朝顏名聲，到底意欲何為？你以為這麼做，就會讓我誤以為你們有私情？」
見其不語，蕭瑾又道，「我勸大人別枉做小人，我與朝顏雖然和離，可她愛的人始終是我，我們之間的感情斷然不是裴大人隨隨便便就能挑撥，我們經歷過生死！」
裴冽只看他一眼，繼續喝粥。
「大人永遠體會不到那種生離死別的感情有多麼堅不可摧，你也永遠無法想像我們……」
「蕭將軍戲這麼多嗎？」
裴冽喝淨了粥，抬起頭，「本官糾正一下，你們沒有經歷生死，是你要死，朝顏去救你，你受過她救命之恩。」
蕭瑾臉色驟紅，「若無愛慕，她因何捨命救我？我與朝顏……」
啪！
整盤當歸羊肉被顧朝顏突然扔到地上，迸起的碎瓷落到蕭瑾腳面，還有零星幾塊羊肉，湯水濺濕衣擺。
乍看蕭瑾，狼狽不堪。
房間裡一時沉寂，氣憤異常緊張。
蕭瑾噎了下喉嚨，正要開口被顧朝顏搶先一步，「我很希望蕭將軍可以自重，且從現在開始，不要把我的名字與將軍放在一起，多謝。」
「朝顏……」