姜雪蹙眉，細細想了又想，搖著頭對景曄道：
「崇大人為官清正，剛直不屈，常常因著太過剛直，在朝中開罪人。以他的脾氣秉性，是絕看不上這些苟且齷蹉的手段，也絕不會甘願背棄他的為臣之道做出此等叛國之舉。」
「那又如何？一個人若真的有心造反，偽裝得一派清正不過是手段之一。」景曄道。
「不，多年官聲如此，若他是用心鑽營偽裝之人，不會落得眾多同僚口誅筆伐。」姜雪道，「我也沒有確切的證據，但我直覺，他不會做這樣的事。」
姜雪看著景曄，懇切道：「不知王爺是如何尋摸到他們見面之處，又是如何查到那人是身份的？」
景曄自顧倒了杯茶水，緩緩道：「方才院中那三人，兩個是北奚的軍將，另外那個，姓周名狄，是冀國兵部尚書崇煥的幕僚之一。」
周狄？
姜雪回想起那方印信痕跡，確實是這個名字。
「孤早前便追蹤到了與他聯絡的乾國逆黨的蹤跡，此次來冀，特地將此人安排在使團當中。」
姜雪露出驚詫神情，問道：「既然王爺已經知曉是誰，為什麼不直接在乾國處置了就是？」
景曄意味深長地看她一眼，道：「斬草要除根，你們冀國既然有人盯上了乾國的好處，自然不會輕易放過。孤便是除去一個，難道便不會出現第二個嗎？」
姜雪點了點頭，道：「所以王爺其實想做之事，是到冀國將禍患連根拔除？」
景曄微微點頭。
姜雪心中暗諷，景曄如今手握乾國大權，若真想斬草除根，以他的暗衛爪牙的能力，既能發現是何人在同冀國之人聯絡，又何愁不能順藤摸瓜將逆黨連根拔除？
他此舉，只能是別有目的。
至於目的是什麼，姜雪不知道，但她可以肯定的一點是——此事查明後，冀朝上下都會欠他瑞崇攝政王一個天大的人情。
姜雪作出恍然大悟的表情，道：「那王爺是如何發現那個叫周狄的？」
「孤早就知道這名逆黨身份，他自己卻並不知情，一到冀京京郊，便尋了機會出去與聯絡人相會。」
「是了，若我是他，僅僅只是憑信中之言，確實不足為信，」姜雪點頭道，「既然有機會光明正大踏入冀京，當然要千方百計尋個機會兩方相見，才能互相取信。」
景曄接著道：「羽衛一直暗中監視此人，是以，他與周狄一相見，孤便知道了。著人跟了兩天周狄，看他的起居行事，自然也便知道他效命於誰。」
姜雪急忙問道：「王爺確定他是崇煥手下的人？」
「周狄住在城西，每日裡都要到兵部點卯當值，」景曄道，「若不是打聽清楚了，孤也不會這樣同公主說。」
姜雪面上笑著，心中卻不以為然。
她深知一件事，那就是景曄與她立場不同，他的話並非全部可以取信。
從江其斌發現冀京出現北奚軍馬、以及此事與顧霖壇有千絲萬縷的關係這些事始，景曄的話，姜雪覺得能信一半。
但如今，景曄給出的線索中，事涉朝中二品大臣，還是一向忠君愛國、剛正不阿的崇煥。
一是由著對崇煥官聲的信任和對此事的直覺，二是因為此事容不得半點差錯——所以景曄所指的崇煥叛國，姜雪此刻並不採信。
她半帶試探對景曄道：「也許這個周狄只是個幌子？以我對崇煥的了解——雖只是耳聞，但此人應當不會做這樣的事情。」
景曄嗤笑，道：「孤似乎也不曾說過，崇煥便是幕後主使吧？」
姜雪鬆了口氣，急忙追問道：「那王爺眼下是何見解？」
「你想聽孤的見解？」景曄挑眉。
姜雪點頭如搗蒜。
景曄看著她，眼中浮現些許戲謔之色，道：「何時開始，孤的見解對公主來說，如此重要了？」
姜雪啞然，她突然覺得，景曄還是保持之前對她冷言冷語的態度，她比較舒服些。
「一直如此，」姜雪盡力諂媚道，「王爺如此耳通目達又聰穎絕倫，我自愧弗如，當然要不恥下問——所以還請王爺不吝賜教，此事到底有何玄機？」
話說完，姜雪只覺雞皮疙瘩掉了滿地。
她不自覺撫了撫手臂，又滿目期待之色，看向景曄。
景曄微微皺了眉，突然站起身來，拿著桌上的茶壺走了出去。
沒多久，景曄便又拎著茶壺走進來。
他拿過杯子斟了兩杯茶，將其中一杯推到姜雪跟前。
茶水還騰騰冒著熱氣。
「孤口渴了，」景曄道，「陪孤喝杯茶再說。」
姜雪今日夜裡灌了許久涼風，本就覺得寒氣襲身，見到熱騰騰的茶水不由喜上眉梢，端起杯子便放在手心裡捧著，將茶水緩緩吹涼了幾口，又往嘴裡送。
她邊喝著熱茶，邊眨巴著眼睛看著景曄，熱氣氤氳，將她的眸色襯得更加濕潤。
景曄捏著杯子的手緊了緊。
不久，他緩緩開口道：
「二人初次見面時，周狄為自證身份來意，將崇煥的一塊令牌交給了那人。」他從懷中拿出令牌，遞給姜雪。
「此物是孤將人拿下之後拿到的。」
姜雪接過令牌，細細打量。
「王爺將人拿下了？」姜雪疑惑道，「為何不繼續瞞著，才好接著看他們之間有何動作。」
「人已經到了冀京之內，」景曄淡淡道，「孤要釣魚，要保證這餌能活著到冀京，而到了冀京之後，孤要的，是這餌聽話，幫孤釣更大的魚。」
姜雪會意，朝他微微點點頭。
「周狄與此人見面之後，便聯絡上了北奚人。今夜孤帶你去的那處莊院，是崇煥交由周狄打理的一處私產。」
景曄眼神暗了暗，道：「此事與崇煥關係越深，孤便越覺得，事情沒有那麼簡單。」
姜雪道：「周狄一現身，便不作調查，直接將主子身份亮明，還將北奚人帶到崇煥名下的莊子裡去——如果真是崇煥，他既能老謀深算到這一步，就絕對不會這樣蠢，蠢到事事讓自己脫不開關係。」
她蹙眉深思，喃喃道：「如若不是他，那此人之舉，意在——」
栽贓。