胡河子沒見過優曇花，也不知優曇花的詭譎，但他真真切切明白趙蟾掃滅群妖的一劍，該是多麼的驚人駭世。
並且，少年郎果如其所言，去去就回，碗中的酒水尚且溫熱。
秋少游傳音入密，問趙蟾：「自創的劍招？」
趙蟾答道：「見優曇花玄妙，便藉此領悟。」
「極罕見。」
胡河子感受的不深，秋少游卻知那一劍如何震人心神。
剝奪壽元，泯滅生機。
端的是聞所未聞、見所未見。
「此劍少用。」秋少游依舊傳音告知。
趙蟾應了下來。
女兒紅喝沒了，胡河子讓鄉親們新搬來了一壇酒水，乃是泗鎮百姓親自釀的當地特色酒水，名【仙之】。
採用的不遠處小山的泉水，傳說曾有仙人在小山駐足，掬泉水解渴，山無山名，那口泉眼卻被泗鎮百姓叫做【遇仙泉】。
酒比不上埋藏十年的女兒紅，但情意重。
胡河子為趙蟾倒滿一碗酒水，「今日一見，趙兄弟實乃具備劍仙風采，我斬妖司得一不世出的斬妖人，委實是萬民的福氣，若趙兄弟突破中五境，我要睜大眼睛看看毓山郡有哪座妖魔洞窟敢不服氣！」
「來！幹了這碗酒水！」
胡河子一飲而盡。
趙蟾隨之也幹了。
秋少游看著這一幕，將沸騰的內心鎮定下來，談起了正事。
「胡主官，鍾雨縣斬妖司的斬妖人、繡衣衛傷亡幾何？」
放下酒碗的胡河子幽幽嘆了口氣：「鞦韆戶，實不相瞞，五家妖魔洞窟合兵，即使暫時沒有不顧一切的攻打鐘雨縣，但我們傷亡也是挺大的，雖有【兩儀伏魔陣】助力，卻抵不住妖魔茫茫無計，若再打下去，沒有破局的方法，它們遲早會把【兩儀伏魔陣】耗壞，斬妖司耗空。到時候，鍾雨縣必定城破人亡。」
他沒有說具體的人數，而是言及鍾雨縣正在面對著巨大的壓力。
聽聞此言，依然在此間宅子的泗鎮父老俱都色變。
他繼續說道：「卻也並非十死無生，事在人為，如果真無可避免的走入絕境，我們亦會求援其他縣城，請求幫忙抵擋妖魔兵鋒。比如……魏縣、章縣、澤縣、鈺縣、芭蕉縣。」
趙蟾安靜聽著。
在陽縣之時，他聽孔燕行介紹過鈺縣和芭蕉縣。
兩縣離他們很遠。
鈺縣曾被妖魔攻破，城毀人亡，成了一片白地。
毓山郡官府和斬妖司合力遷徙百姓、斬妖人，在廢墟上重新建立了鈺縣。
四位千戶鎮守，【兩儀伏魔陣】亦是府司兩位鎮撫使聯手布置，比此前的鈺縣更加城池堅固。
那四位千戶里的其中一人是毓山郡各縣千戶之中，少數被調往前線和趙國廝殺的，其餘抽走的好手多出自府司，鈺縣眼下有三位千戶坐鎮。
芭蕉縣盛產芭蕉，故得此名。
兩位千戶坐鎮，境內的妖魔洞窟不太強。
但芭蕉縣在毓山郡是出了名的築基境斬妖人多，孔燕行提到，芭蕉縣斬妖司至少有二十位築基境斬妖人，再給他們一段時間，必有層出不窮的知命境修士誕生。
對於鍾雨縣而言，鈺縣和芭蕉縣就離著相對近了些，但遠不如章縣、澤縣、魏縣三座縣城。
秋少游沉吟半晌，繼而淡然一笑：「我來了，斷然不會令群妖再猖狂下去！」
胡河子聞言為之一怔，「鞦韆戶……」
「不急，既然吃飽喝足，那便留在泗鎮休息一夜，明日啟程去鍾雨縣不遲。」
說罷，他起身回屋。
院子裡穿著厚棉襖的父老，趕緊安排三人居住的臥室。
尤其是趙蟾，人家為泗鎮斬殺了兩撥妖魔，自該謹慎又謹慎，安排上等客房。
胡河子坐在椅子上，許久，才問陪伴在他一側的趙蟾：「鞦韆戶經歷護大王寺、撞雲縣兩戰，竟猶有餘力？萬萬不可強行不可為而為之啊！」
他剛剛親眼所見秋少游因付出的大代價而蒼老的面容，如此情形，怎能不心裡惴惴？
這胡河子雖然扭曲暴虐，但心底緊守良善，遲遲未開口邀請秋少游和趙蟾幫助鍾雨縣一臂之力。正是擔心二人身負傷勢，一聽妖魔攻城，本著斬妖人的職責推脫不過，強行幫忙守城，以至於戰死城頭。
趙蟾笑道：「胡主官放心便是，我們量力而行。」
「果真？」
「斬妖除魔乃是天地正道，合情合理。」少年郎又道。
兩句話風馬牛不相及，顯然是敷衍之語。
胡河子頓時急眼了：「趙兄弟天賦極高，前程廣大，你不是鍾雨縣斬妖司的斬妖人，要是袖手旁觀，也合乎人情，千萬不要逞能啊！須知，五家妖魔洞窟合兵，絕非那兩撥進攻泗鎮的妖魔可相比的，鍾雨縣城下，黑壓壓一片妖魔鬼怪，妖氣使的天色都變暗了，此情此景，縱然是我亦是第一次見識。」
沒得秋少游允許之前，趙蟾不想泄露他很快便要破境開府境一事，微微笑了笑：「胡主官的情分我代秋大哥承下了，我們雖不是鍾雨縣的斬妖人，卻同屬斬妖司麾下，如今鍾雨縣有難，本著斬妖除魔、保境安民之心，也是絕對不能作壁上觀的。」
胡河子眼見勸不了二人只好作罷。
也是怪了，來泗鎮之前，他想請斬殺妖魔之人去協助鍾雨縣守城，如今卻變了口風，讓秋少游和趙蟾不要參與鍾雨縣一事。
通過這番話，少年郎亦是對胡河子的為人多了些了解。
同樣對鍾雨縣當家主事的千戶任凶虎有了好感。
畢竟晁魯直曾評價此人比之土匪都不如，趙蟾難免先入為主，對其印象不佳。
而到了泗鎮，只見父老鄉親如何殷切款待胡河子，便一葉知秋，知曉任凶虎麾下的斬妖人頗得人心。
此間的主人收拾杯盤狼藉的飯桌，胡河子也幫忙收拾，主人家百般勸阻見不奏效，也任其一道清潔。
兩人聊天。
胡河子道：「泗鎮的百姓曾於私底下為任千戶建了生祠，任千戶親自來勸說，並自己出錢，請人拆了生祠。後來，依舊有香火願力匯集在千戶的身上，派了我四處查探，發現泗鎮百姓又悄悄給任千戶立了生祠。
任千戶無可奈何，只能再次前來，與父老鄉親們講明厲害，這才絕了他們立生祠的心。」
趙蟾拿著掃帚，麻利的將雜物掃至角落，笑道：「任千戶得民心。」
「是啊，任千戶得民心。並且，任千戶還挑選民間子弟，拜師斬妖司的百戶甚至是千戶，傳授修行之法，願意加入鍾雨縣守軍的就加入，薪酬厚重，不願加入的便回到鄉間，將來遭了妖患，也能有自保之力。」
「任千戶此乃固本培元之舉。」
只要修行的人越來越多，便讓鍾雨縣斬妖司的斬妖人源源不斷的產生，就算遭遇像陽縣斬妖司那般慘烈的損失，亦能在短時間內招募一批新的斬妖人。
境內懂修行的人，皆是斬妖司弟子。
凡事有好有壞，懂了修行，就有可能好兇鬥狠。
身懷利刃，殺心自起嘛。
胡河子又道：「泗鎮百姓人多，如今大部分遷居進了縣城，現在縣司里的斬妖人，有半數是泗鎮人士。」
「原來如此。」趙蟾點頭道。
胡河子作為主官親自趕來泗鎮，竟然也有照顧出身泗鎮斬妖人情緒的心思。
「胡主官……」
「你喊我一聲胡大哥便好。」
少年郎立即改口：「胡大哥，守城戰確切戰死了多少斬妖人？」
胡河子嘆道：「六一之數。」
也就是六個人中便有一人戰死。
「鍾雨縣斬妖司的繡衣衛是從哪裡吸納來的？」
「其實上任當家主事的千戶就在做這件事，他親自四方尋找啟了靈智的妖族帶回縣裡的白澤館，教它們做人的道理，精挑細選心智向善之輩傳授修行法門，錄入《白澤玉冊》之中。
任千戶接任後，擴大了白澤館的占地，現今共占了二十畝地，為妖族修建房舍，並將儒家聖賢典籍放入其中，為它們講解聖人道理。
當然，並非斬妖人講解，而是繡衣衛，以此減少它們牴觸的情緒。
倘若聖賢道理學的優異，內心向善，方能傳授修行之法門。
趙兄弟，我敢說縣司如今的繡衣衛之中，隨意挑出一個，都是飽讀詩書的，與其說它們仍是妖族，不如說它們皆成了我人族。」
「修為最高的繡衣衛到了何等境地？」
「共兩人，都是下品知命境的修為道行。妖族修行很慢，但任千戶向他們提供了許多天材地寶，加快了修行速度，方能有此境界。築基境十一人，加上築基境的斬妖人的話，其實鍾雨縣的築基境修士，不少於芭蕉縣。」
若按照此般情形，不超十年，鍾雨縣可憑藉一己之力覆滅蟠龍嶺、冷香齋、雀鼠谷。
鍾雨縣斬妖司同樣是趙蟾迄今為止所見最強大的。
比之章縣、驥縣更強，底蘊更雄渾。
怪不得他們能抵擋五座妖魔洞窟合兵攻城。
為此間宅子的主人打掃完，兩人亦是說完話，各自回房間休息了。
躺在床榻上的秋少游睜著眼睛聽著外間的聲音，他心底在思考一件事。
任凶虎有沒有上品延壽丹？
如果有的話，那便節省下了時間。
這枚上品延壽丹也算他幫鍾雨縣解圍的報酬。
他冥冥中覺得任凶虎是有的，此人在本性上依舊是地痞流氓做派，天知道會不會私底下搞一枚上品延壽丹。
雖然上品延壽丹十分珍貴，但某些憑藉功勳換取此丹的斬妖人，會和其他修士換取自己緊需的其他法寶。
並非不能從斬妖司直接換取，而是上品延壽丹價值昂貴，可以從中賺取一部分差價。
秋少游之所以會這般思慮，也是在府司時聽說過小道傳聞，無風不起浪，或許任凶虎真的有上品延壽丹。
泗鎮父老依舊給胡河子安排他原先住的那間。
胡河子合衣躺在床榻蓋上棉被，回憶著趙蟾出了鎮子斬向妖魔的那一劍。
此劍的劍意奇譎詭異，仿佛攪動了歲月長河，使紅顏華發生，英雄遲暮。
「若是我面對這一劍，能不能接的下？」
「不顧一切的話，興許接的住。」
僅僅能夠接住，反擊就不必談了。
「上品築基的境界，卻殺的了下品知命以及接近中品知命的妖魔，趙兄弟真乃人傑。」
事實是無可反駁的，就算胡河子不願承認，但他從趙蟾斬出的那一劍中，察覺到了自己可能不是這少年郎的對手。
「江山代有才人出啊！」
想著這句話，胡河子疲憊的進入了睡夢。
鍾雨縣自守城以來，他便沒有合過眼，饒是中品知命的境界，在種種情緒的壓迫下，也難免心神勞累。
他做了個夢。
夢見趙蟾一劍掃清了妖魔合兵。
胡河子嘴角露著笑。
不是高興趙蟾把它們殺的一乾二淨，而是慶幸鍾雨縣百姓得救了。
趙蟾邁進父老為自己準備的房間關上門。
脫下錦緞長袍，只著小衣，鑽進棉被裡。
被褥是新的，有淡淡的香味，很暖和。
這是他十四年來蓋的最舒服的一次棉被。
往年過冬，都是有什麼蓋什麼，為了夜間取暖，絞盡腦汁。
下大雪雖然好看，但對於少年來說，卻是一場特別難的考驗。
尤其是下雪後的三更半夜，最冷。
如今想想，趙蟾為自己感到自豪，因為他沒有凍死在冬天的雪夜裡。
閉上眼睛。
儘管覺得已經可以熟練掌握《剎那芳華》，實際並不是那麼一回事。
斬殺第二撥妖魔的那一劍，能做的更好。
他用力過猛了。
猛到不需要付出那般多的劍氣。
細節也太粗糙了。
本可以先斬鯉魚精，再用更少的劍氣剿滅餘下妖魔的。
然而《剎那芳華》的威力是恐怖的，那頭鯉魚精在此劍之下，根本就沒有挺過一個呼吸，瞬間就被剝奪走了生機和歲月，繼而灰飛煙滅。
此劍太霸道了。
……
下過一場大雪，月明星稀，北風捲地枯草折。
若不是妖血的腥臭味若隱若現，泗鎮百姓們該窩在家裡安安心心的過冬了。
秋收冬藏，冬天難捱，但意味著下一年的春天要來了，總是有希望的。
希望永遠都在。
……
蟠龍嶺的首領龍葬花和冷香齋的首領鵲鬼，雀鼠谷的首領瘋鼠道人，以及鱉妖、譽江水神麾下大將軍，來自千山翠峰谷的兩頭份量很重的上品知命妖魔，聽著小妖們匯報。
接連兩撥妖族勇士掃蕩泗鎮，皆慘死鎮子外。
雀鼠谷的數頭雀妖在半空掃視著戰場，迅速返回上報。
水府大將軍冷哼道：「殺我的魚將軍，不管在泗鎮裡的是誰，我都要活吞了他，此事我來處置，你們回冷香齋休整。」
點齊了蝦兵蟹將，水府大將軍駕馭一條小河，風風火火殺向了泗鎮。
龍葬花的目光游弋，她心底暗道不妙。
難道是鍾雨縣的援手來了？
攻打陽縣，高丘領著斬妖人及時趕來支援，以至於功虧一簣，她久久無法忘懷，並常常因此心悸。