饒是東方靖親自出馬問話，紅蕖依舊沒有鬆口，只不過將蕭雲渺的吩咐改成了自己見不得自家王姬受委屈，想著讓宜庶妃落水感染風寒，這樣對方就能休養一段時間，她家王姬便能多些機會。
這話說的倒是讓人挑不出毛病來，只是當著那麼多人的面動手，難免會留下把柄，說不得就被誰給瞧見了。
可紅蕖又說是自己臨時起意，也是有人先摔倒，她想著渾水摸魚試一試，沒成想卻失敗了……
「明日將府上的下人都召集到一起，讓他們看著紅蕖受罰。」
問不到實話，也沒必要留著了，正好殺雞儆猴。
「受罰的話是哪一種？」易瀚海硬著頭皮詢問。
「鞭刑。」東方靖漠然開口。
……
翌日，府上所有下人都被召集在一起觀看紅蕖受罰，本來大家都以為是普普通通的杖刑，可當他們瞧見那鞭子一下又一下抽在紅蕖身上，那悽慘的叫聲響徹在耳邊，他們一個個都往後縮，生怕自己也被那鞭子不小心誤傷。
下人們將自己的所見所聞告知自家主子，華今瑤嚇得連茶盞都沒拿穩，直直地摔在地上，茶湯灑了一地。
「皇子妃，您這是怎麼了？」牡丹忙上前扶著華今瑤說。
華今瑤撫了撫心口，苦澀道：「本妃還沒與爺說明緣由，爺就著人上演了這麼一出殺雞儆猴，只怕爺是猜忌上我了……」
「這不能吧？」牡丹遲疑道，「紅蕖那件事也不是咱們做的，爺如何會猜忌您呢，皇子妃您多慮了。」
華今瑤無奈搖頭，也不單單是紅蕖，還有她假裝動胎氣不想摻和那件事……
她心想只待下一次爺來她院裡用膳的反應，她這心裡便有數了。
「對了皇子妃，蘭若軒那邊怎麼安排？」牡丹想到了華嵐也有身孕一事。
華今瑤冷哼一聲，「她有著身孕自是金貴，吩咐大廚房對她關照一些，她有什麼想用的就緊著她來，其他人那裡多少也得委屈一下。」
牡丹會意一笑，「這樣一來後院其他人就更加看不慣嵐王姬了。」
華今瑤清淺一笑，她母親說了，有些事沒必要自己動手，不動聲色地讓別人動手，自己坐收漁翁之利才是最好的，她現在不正是如此嗎？
接下來幾日東方靖都沒有在後院留宿過，連華今瑤的正院他也沒踏入，華今瑤著人去問了幾次，得到的回應都是公務繁忙。
可是哪裡有那麼多的公務呢？
這下都不用將人請到正院，華今瑤已經知曉東方靖生氣了，而且是在氣惱她。
可這件事她也很委屈，偏對方不說明白她還只能裝不懂。
等東方靖再次踏入後院，已經是半個月後了，而今日恰好是七月初七乞巧節。
兩人相處時，華今瑤明顯感受到東方靖待自己的態度不如往常，她心下酸澀不已，想著與其多親近親近，她甚至還大著膽子說府醫提到胎像穩固便可行房事。
這話一出直接觸到了東方靖的逆鱗，他看向華今瑤的目光漸冷，「你若是不想好好安胎，平平安安地生下爺的孩子，那這後院自有其他人樂意！」
言罷，東方靖直接起身離開。
華今瑤頓時慌了，她拉著東方靖的下袍，「爺，是妾身錯了，還請爺……」
「皇子妃的規矩還是學得不怎麼好，爺會讓嬤嬤好生看著你，直到你生產結束！」
「爺！」
「爺！」
縱使華今瑤哭喊得再厲害，東方靖也沒有要回頭的意思，萱草聽見裡邊的動靜無奈走了進去。
「皇子妃，地上涼，您還有著身孕，快些起來吧。」萱草跪在地上說。
華今瑤壓根聽不見這些，她想著自己好不容易讓牡丹將那嬤嬤給灌醉，自己又大著膽子說出那樣羞人的話，可爺依舊沒能回心轉意，她甚至還將爺越推越遠了。
她不明白，她剛剛那番話到底哪裡說錯了，她在意爺，在意自己的枕邊人難道也不對嗎？
可這些都是她母親教給她的啊，她不明白到底是哪裡做錯了……
「爺，您是打算回前院還是去別處坐坐？」剛剛屋內的動靜易瀚海也都聽見了，當下他打起十二分的精神伺候著。
東方靖沒有出聲，他現在也不想回前院，索性就這麼漫無目的地走著。
這一走就走到了清夏堂附近。
易瀚海小聲提醒著：「爺，這前邊就是宜庶妃的清夏堂了，您可要去瞧瞧宜庶妃？」
東方靖一個冷眼看過去，易瀚海不由得縮了縮脖子。
「若非你從小伺候爺，爺還當你被宜庶妃給收買了呢，怎的次次都為她說話？」
易瀚海尷尬地笑了笑，「爺說的哪裡話，奴才的主子是您，哪能被被人收買。這確確實實到了宜庶妃的清夏堂啊。」當然也有一部分是您的態度。
「既然到了，那就進去瞧瞧吧。」話音剛落，東方靖抬腳便往清夏堂的方向走去，易瀚海趕忙追上。
這天色尚早，可清夏堂卻早早地關了門，易瀚海只好上前叩門。
守門的寧興剛想掏出懷裡的烤紅薯嘗嘗，這敲門聲猛的響起，倒是差點讓他將烤紅薯給扔出去。
「這大晚上的，誰啊？」沒吃上心心念念的烤紅薯，開門的時候寧興還發著牢騷。
「還不快向庶妃回話，爺過來了。」易瀚海站在門口道。
聽到易瀚海的聲音，寧興頓時後怕起來，在聽到東方靖過來時，他趕忙將門打開，後退幾步，順便還讓寧樂去裡頭回稟。
「不用通傳了，爺進去瞧瞧你家庶妃在做什麼。」東方靖抬手制止了想要進裡邊通傳的寧樂。
寧興不由得咽了口唾沫，這要是不通傳，萬一主子在裡頭說些有的沒的被爺聽見了，那可就不好了；他低頭思索片刻，趁著沒人注意的時候，快速學了幾聲貓的叫聲，只希望他家主子能夠聽到這聲音。
實際上，寧興今晚的擔心有些多餘。
屋內，華頌宜正在擺弄棋子，黑子步步緊逼，白子則暗中求存靜待時機，珍珠和瑪瑙則守在一旁做些針線活。
東方靖進來的時候正好看到這一幕，珍珠警覺，剛想起身行禮，就被東方靖給制止了。
華頌宜並未察覺到東方靖的到來，東方靖就站在她身側瞧了一盞茶的功夫，而後他淡聲道：「竟不知你還會下棋。」
「嗯？」華頌宜驀地抬眸，剛好對上東方靖那雙狹長的雙眸。