當沉睡中的肖岩驟然醒來,他重重地呼吸,睜大了眼睛看見的是潔白明亮的牆壁。
這是哪裡？瓦倫丁的囚室？
「海茵——海茵——」肖岩猛地坐了起來，有人握緊了他的手，按住他的肩膀，那一瞬間的力度與觸感,令他緊張的心臟猶如從萬米高空直墜。
「我在這裡。」
簡單的一句話,沉冷地按壓下所有的不安。
肖岩側過臉,眼睛裡是海茵冷峻的五官。
「我怎麼了？我覺得自己好像做了一個夢……夢見我們一路追蹤瓦倫丁·希恩……然後在一艘驅逐艦上……」肖岩按住自己的腦袋,「或者我現在還在夢裡……」
驀地,他的唇被對方含住,堅定而有力的舌毫無環轉餘地地抵入，撞上的不僅僅是肖岩的舌尖,還有他的思維,他一切對於現實的懷疑。海茵的手掌扣住肖岩的後腦，臨近擠碎他顱骨的力度將他按壓向自己的方向，瘋狂卻又節制的親吻。
當海茵極為緩慢地退出肖岩的唇間，他的額頭抵在肖岩的眉心，溫熱的氣息掠過肖岩的肌膚。
「這不是夢。」
那一刻，心緒瘋狂地騰飛，肖岩一把抱緊了海茵，當他的視線看向這個房間的落地玻璃牆時，牆的另一面是一個更為緊張而忙碌的空間。
無數研究員正在做著複雜的運算，肖岩好奇地起身，來到玻璃牆面，當他的手指觸上牆壁時，自動感應系統運作，整個牆面被數據覆蓋，儘管它們閃現得快到眼睛根本不可能追上，當肖岩用手指點出一部分內容時，他睜大了眼睛，難以置信地轉身望向海茵，「夏爾……打算建造一個新的城市？」
「是的，他們都在等待著你。」
肖岩情不自禁地打開滑門，當他一步一步走入這片數據之海，那些沉浸於分析的研究員們下意識站了起來，他們舉起手，向肖岩極為鄭重地敬禮。
「這裡……是哪裡？」肖岩驚訝地抬起頭四下張望，眼前的這個地方不是中央科學院，也不是特殊任務部隊，更不可能是被炸毀的總統府。
「這裡不是夏爾。」一個微笑著的中年男子緩緩向他走來，他的身後跟著的是身著軍服的謝里夫上將和高登少將。
肖岩愣住了，良久才回過神來，「……總統閣下……」
這位只在軍部視頻會議以及新聞上才能見到的男人就在他的眼前。
總統在肖岩面前停下腳步，「這是我們第一次見面，而早在這之前我一次又一次地聽說你的事，從你作為一個普通的研究員，跟著海茵的部隊離開夏爾完成第一個任務時，我坐在辦公室的窗台前，喝著威士忌，看著窗外的人們在穹頂之下散著步，愉悅地笑著……然後我問自己，怎麼這些傢伙就沒有一點離開這裡的渴望呢？無論病毒學也好，機械物理學也好，它們都是反映這個世界的一部分，可我們的研究員們卻懼怕著這個世界。而你走了出去，於是你創造了一個有一個的奇蹟。我無數次想要見到你，和你面對面地暢談，我相信從你這裡我能得到具有先驅意義的啟示。但是某些自認為比較了解你的人告訴我，我的滔滔不絕會把你給煩死。」
肖岩沒有想過，自己竟然從很久以前開始就被總統關注著了。
總統隨意地坐上了一張辦公桌，雙手撐著桌面，他的笑容與艾維爾中將知性的氣質不同，無論是略微下垂的眼角還是迷人的唇線無一不流露出睿智的風度。
「你成功了，肖岩，瓦解了威脅人類將近兩百年的潮湧組織。但這個成就並不完全屬於你。」總統的表情嚴肅了起來。
肖岩的心情莫名沉重了起來。
他知道在這兩百年內，有無數比他更優秀的人為了能讓人類走出夏爾，付出了巨大的代價。
「你存在的真正意義並不是消滅潮湧，也不是阻止瓦倫丁·希恩的再生……而是你讓人們開始嚮往外面的世界，你給了他們一個不再畏懼未來的理由。我們失去了三分之一的夏爾，與其耗費人力物力去修復那三分之一的地下城市，為什不建造一個新的城市？一個沒有圍牆的城市，一個被陽光照耀著的城市？」
肖岩在總統的眼睛裡看見了一種完全不一樣的野心。
「我現在正式地邀請你，不是登上最後一艘諾亞方舟，而是離開諾亞方舟，接受這個世界。」
肖岩咽下一口口水，下意識回過頭去尋找海茵的視線，他發現，對方就在他的不遠處，一直望著他的背脊。
「我接受。」
「很好。」總統按下一個按鈕，身後的牆壁緩緩向一側滑去，清新的空氣隨著呼啦啦的風灌涌而入，蔚藍的天空流雲交織，成群的鳥掠過上空，肖岩不受控制地快步上前，他的眼前是一片城市廢墟，斑駁的道路間是麻木行走著的喪屍，特殊任務部隊正在進行清理……
「我……睡了多久？」肖岩呆愣著回過頭來。
一個熟悉的身影走向他，碧綠色的眼眸令肖岩的心跳更加不受控制。
「凱西——」肖岩衝上前去，一把將他抱緊，「太好了！你回到軍部了！」
凱西搖了搖頭，扯著唇角一副不爽的樣子看著肖岩。
「你覺得我稀罕回到軍部嗎？就是這幾天，希緹那傢伙就天天在我的腦子裡亂來，就為了證明我會為瓦倫丁報仇或者我要繼承瓦倫丁的遺志之類！」
「但是你能進入這裡，就說明通過了瓦倫丁的問訊！」
「但我仍舊不會進入軍部，從現在開始，我只是中央科學院的一個普通顧問，而不是什麼研究主管。我提供意見和建議，但不參與任何研究規劃。另外，我和你不一樣。」凱西得意地笑著用手指點在肖岩的胸膛上，「我想要睡個懶覺，哪怕睡上一個月都沒問題，大不了不要夏爾聯邦給我的微薄薪水。而你，卻要背負著人們的希望完成一個又一個的項目。」
「我要提醒你，除了你口中微薄的薪水之外，我們保留了你的公民身份。」總統咳嗽了一聲。
凱西就似沒有看見總統一般，攬著肖岩的肩膀來到最中央的全息影像前，「他們給你看過你的團隊了嗎？」
「還沒……我……還有團隊？」
「是的，你的規劃團隊。生活在夏爾和生活在這裡是兩種不同的概念。一個真正的城市需要的不是生物循環系統，而是在保護自然的同時享受自然。」凱西揚了揚下巴，屏幕上頓時閃現了眾多中央科學院的精英。
其中包括瑞茨和洛赫，甚至還有勞倫。資料中的勞倫身著少尉軍服，曾經稚氣的臉上竟然也有了幾分挺。
「這是夏爾最為精英的團隊，您確定要將它交到我的手上嗎？」肖岩回頭望向總統的方向。
總統沉默地點了點頭。
「那麼在這之前，我想要見到瓦倫丁的戰艦。瑪亞的部隊沒有讓它沉沒。」
「它不過是瓦倫丁眾多基地中唯一一個可以移動的，並沒有什麼特別，我猜想你真正想要見到的並不是那艘戰艦。」總統回頭看向高登的方向，「帶他去樣本室吧。」
肖岩在海茵的護衛下離開了這裡。
當他乘坐飛行器駛出通道時，回過頭看見的是一座嶄新到令人詫異的建築，它高聳入雲，觸摸天際。
「我昏睡了多久……夏爾竟然建造出……通天塔……」肖岩覆在玻璃窗上，一時之間不知道用什麼來形容夏爾在外面的世界建造的第一座建築物。
「不算太久，三天而已。但通天塔並不是一個好的形容。」
整個機艙里只有海茵與肖岩，這在從前幾乎沒有發生過。
「我知道，人類建造通天塔激怒了上帝，於是上帝用賦予人類不同的語言，這是隔閡的由來。但無論發生什麼，我即將建造的是海底皇宮也好還是空中樓閣也好，你永遠都是最了解我的人。因為你成就了我。」
肖岩虔誠地望著海茵的眼睛。
「我從沒有成就任何人。你決定了你自己的方向。」
「你確定我們不會受到什麼飛彈襲擊？不會有潮湧組織的飛行器追在我們身後？」肖岩忽然十分認真地問。
「我確定不會。」
「所以這個安全裝置是多餘的了。」
肖岩毫不留情地將安全裝置抬起，站起身，來到海茵面前，囂張地跨坐在他的身上，撐著他的安全裝置，低下頭肆無忌憚地吻了上去。
海茵伸長手臂，手指沒入肖岩的髮絲里。
肖岩仿佛要剝離這世界上的一切，將他與海茵鎖在這個密閉的空間裡。親吻的力量使得安全裝置膈痛了肖岩的胸膛，可他仍舊上癮一般不斷含吻著海茵。
「只有吻著你的時候，我才覺得發生的這一切都是真的。我們都還活著……我很感謝總統將規劃第一座城市的任務交給我……」肖岩輕靠在海茵的臉頰邊，閉上眼睛，在腦海中勾勒出一個世界，「我想和你走在陽光下，愜意的街道，停下來在路邊喝一杯……我受不了咖啡，那是希緹的嗜好。」
「還是紅茶吧。」
「如果下雨了，我們就呆在家裡。」
「做一整天。」海茵仰著頭，側過臉，含住肖岩的下巴，舌擦過肖岩肌膚的時候，肖岩閉上眼睛下意識發出一聲輕嘆。
「聽起來還不賴。我可以把這座城市設計成我心目中的模樣……然後，你在這裡陪著我過我想過的生活。」
「我還有其他選擇嗎。」
「選擇被駁回。」肖岩眯著眼睛笑了起來，不厭其煩地吻著海茵。
他知道自己差一點失去這個男人，他永遠忘不了那種就算付出一切也永遠抓不住他的感覺。
不知不覺間，飛行器停留在了海邊，砂礫折射出耀眼的日光。
當機艙門被打開時，門口的凌霄抱著胳膊歪著腦袋看著肖岩與海茵，「我很抱歉打擾你們的二人世界，不過目的地到了。」
肖岩順著凌霄的肩膀望過去，那艘陰冷的戰艦孤獨地停留在沙灘之上，它無法移動，破損斑駁。
吸一口氣，肖岩起身。
「走吧，海茵。」