聖誕夜的那天晚上，氣溫驟降，冷得不同尋常，卻又如往年每一個魔都尋常的冬日一般，沒有浪漫的雪。
這天是個星期五，放學本身放得就早——也不知道跟節日有沒有關係，今天放得格外早。
肖堯想像中的聖誕大餐根本就不存在，因為郁璐穎說她要回家吃飯——合著你約我真的就純粹只是去教堂的？
他心中不快，但也沒有表現出來，確切地說，是懶得計較，放學後一個人慢悠悠地踱步出了校門，路過一家小店，買了7塊錢的炸雞柳，邊走邊吃了，吃完才想起來今天是周五。
但是，管他呢？
拜天主就能讓老婆回來嗎？
肖堯對此缺乏信心。
那高高在上者或許果然是存在的，只是高坐於諸天寶座之上，享受人類的朝拜，並冷眼睨視人間疾苦，才不插手人類的命運，只是把命運玩偶的掙扎沉浮視為一齣好戲，以此享受樂趣，並打發無窮無盡的無聊光陰罷了。
肖堯如是悲觀而又憤世嫉俗地想。
郁波會宣稱，那傢伙的兒子——其實也就是祂自己，會在2000多年前的某個冬日晚上，為我們降生在寒苦的馬槽中，體察人間疾苦……
「終究不過是33年的體驗卡罷了。」肖堯自言自語了一句。
他打消了提前去教堂看馬槽聖嬰或者找郁波聊聊的打算。
是說，郁波這會兒應該是最忙的時候，這個節骨眼前去打擾實屬不明智。
可是，肖堯又沒有心情去幫忙，遂百無聊賴地去一家商場閒逛。
無論是商場裡，還是一路上，到處都洋溢著濃厚的節日氣氛。
稍微誇張一點地說，那就是家家張燈戶戶結彩，整座城市的街頭巷尾飄揚著鈴兒響叮噹的旋律。
當然，更是少不了琳琅滿目，形狀各異，或大或小的聖誕樹。
商場裡的聖誕布置更是讓人眼花繚亂，讓肖堯在進門的時候不禁「哇哦」出聲。
整個「蛇之夢」都被各種顏色的燈光所包圍，照得地磚都在發亮，讓他仿佛置身於童話般的世界。
那些綴滿彩球和各種精緻小裝飾品的聖誕樹，那些穿著各種聖誕裝扮的店員在商場裡貼著笑容，分發著各類優惠券。
人頭攢動的購物中心，一片嘈雜。
「金鉤杯，金鉤杯，金鉤on the way……」
什麼玩意兒啊，難道不應該是「叮叮噹，叮叮噹，鈴兒響叮噹嗎？」
肖堯忿忿地想。
老狼在歌曲《音樂蟲子》里如是唱道：「熙熙攘攘的人群里，沒有一張熟悉的臉龐，在沒有鏡子的世界裡，會不會忘了自己的模樣？」
朱自清則說「熱鬧是他們的，我什麼也沒有」。
肖堯嘆了一口氣，決定還是先去教堂為妙。
他在乘坐電動扶梯下樓的時候，在旁邊上行的電梯上看到了一對緊貼在一起的高中生情侶。
雖然本校周五不穿校服，他倆穿的都是便服，但肖堯還是一眼認出他倆是自己學校的——女的是吳旭菲，在姚老師的殿堂里，曾經出現在最後的「舞蹈教室」里過，可真是free。男的也面熟，但是想不到更多。
就在肖堯端詳他們倆的那幾秒，那男的在就快要與肖堯擦肩而過的時候對他點了點頭。
肖堯愣了一下，趕緊下意識地也和那男的點頭，隨後他們便一上一下地錯身而過了。
少年回過頭，又看了那兩人的背影幾秒鐘。
用沈天韻那來自未來的網絡用語描述就是，肖堯「破防」了。
本來嘛，聖誕節，可想而知滿大街都會是幸福的鴛鴦，肖堯早就熟視無睹了。
不過看到同齡人，還是自己姑且認識的人，還是，怎麼說？觸景睹人傷情。
其實，肖堯不是沒想到2004年的聖誕節該怎麼過。
在他下意識的設想中，他會和沈婕、郁璐穎一起去參加郁波的彌撒，之後就來此地的這個「蛇之夢」商場開開心心吃頓好的。
肖堯並沒有刻意去歪歪什麼，只是在他下意識的構想中，他也許會「左牽黃，右禽蒼」，和她們兩個人一起從方才吳旭菲他們上去的地方上去。
因為三個人無法並肩站在電動扶梯上，也許郁璐穎會站在自己和沈婕的下面一格。
在緩緩上升的過程中，他也許會迎來路人詫異和羨慕的目光。
事情，本該是如此的，不是嗎？
……
就在肖堯形影單只的往學校趕回去的路上，他的心裡除了對那岳父沈鴻生，還生出對沈婕本人的怨恨來。
再怎麼樣，再怎麼樣，你也應該和我聯繫的吧？
除非你爸爸把你關在地下室里，用鐵鏈子鎖住，否則只要你還在上學，哪怕每天車接車送，你總能想到方法跟我聯繫的吧？
哪怕，哪怕在班上拜託哪個要好的女同學給我發個簡訊，打個電話呢？
不過真的是被捆在地下室里了吧？
要不要再去拜託梁亞楠？……
別扯了。
肖堯忽然想到，自己給那個周曉瑩打了好幾次電話，也一直是無人接聽狀態。
沈婕的電話這段時間也一直沒有關機或者停機，而是一直保持無人接聽的狀態，不管肖堯換幾個公用電話打過去都是一樣。
這到底是為什麼呢？
肖堯百撕不得騎——不是，百思不得其解。
等到他趕到學校對面的Iesu聖心堂時，距離所謂的子夜彌撒開始已經不到20分鐘了。
雖然離子夜還遠得很，不過在這個國家，在魔都，就是這樣的。
本書前面應該也提到過，郁波當「住持」執掌的這個Iesu聖心堂其實很小，此時已經是人滿為患，後來者都只能站在最後面。
見此情此景，肖堯不禁在心裡暗暗叫苦，懊悔自己非要去逛什麼「蛇之夢」商場。
聖誕彌撒怕不是要兩個多小時，罰站可也太辛苦了。
好在郁璐穎看到了他，微微站起身，朝他彎了彎手。
肖堯趕緊走了過去，在郁璐穎拿聖經占好的身邊位置上坐下，然後禮貌地向郁璐穎的父母致意。
真好啊，肖堯想。
雖然父母分開了，但起碼還能複合。
我家那兩個的話……
肖堯的思緒胡亂飄散，此情此景又令他不禁聯想到去年的聖誕夜，自己和郁璐穎的關係轉折點。
那一天，郁璐穎在舅舅郁波的慫恿——啊不是，勸導下，對自己說了「聖誕快樂」，結束了長達幾個月的敵對狀態。
肖堯忽然想到，好像歷史上曾經還出現過聖誕夜兩軍停火，士兵還互相到對方的營地去吃肉喝酒的橋段。
故事到這裡結束確實是溫馨傑西，只可惜在真實的世界裡，他們此後依然不得不刀槍相向，你死我活。
肖堯暗自感嘆著。
郁璐穎今天也非常可愛。
她烏黑的頭髮直直地垂在背後，上身一件純白的薄款羽絨服，下身是一條黑色的牛仔喇叭褲，綠白色的運動鞋，由於坐著的原故可以從褲腿和鞋幫中間看到襪子，乍一看是白色，細看又偏粉，是材質很厚的毛襪，兩個腳脖子的後方還掛著小小的絨球。
以上只是客觀描述，肖堯並沒有心思觀察得這麼細。他捂住嘴巴，彎腰低頭，小聲對郁璐穎說：
「彌撒結束以後，走走？」
「太晚了……」少女下意識地給了一個回絕的開口，然後道：「我問問。」
接著，她便伸頭往右，跟郁麗華以及她失而復得的丈夫交換了幾句話。
「不能時間太長，不能太晚。」最後，郁璐穎對肖堯說。
「哦。」肖堯聳了聳肩。
搞得跟我求著你似的。
可不就是我求著你麼。
肖堯一邊胡思亂想，一邊朝四周轉動著脖子，沒有目的地瞎看。
儘管他的理性有不同的看法，但是內心仍然有在隱隱期盼著一個奇蹟。
或許，沈婕會像小天使一樣，在今夜，降臨在這個教堂。
然後，給自己一個大大的擁抱。
接著，他在自己的左前方看到了「沈婕」的背影。
！！！！
肖堯的心臟漏跳了半拍，然後又猛跳兩下補回來。
滿堂會眾當中，她戴著的潔白蕾絲頭紗格外醒目。
自從在海邊夏令營認識了那個路濟亞以後，沈婕就受她的「蠱惑」，在每次彌撒的時候都會戴上這塊頭紗。
考慮到沈婕告訴自己，這代表著對丈夫的服從，肖堯顯然沒有理由反對。
只是，她身上那件紅色的大衣從來沒見沈婕穿過。
但是考慮到沈婕是有錢人，你永遠不能低估有錢人的衣櫃深度——肖堯帶著一絲僥倖心理告訴自己。
「喂，喂，你看那個……」肖堯說話的嗓音都有點顫，碰了碰郁璐穎的肘子。
郁璐穎抬起頭，看了一眼那個背景，便知道肖堯在想什麼：
「那是路濟亞。」
woc.
肖堯的心向下沉了下去。
這種感覺就像在焦急等待女朋友信息的時候，手機一響，拿起來一看卻是小熊或者帶魚發來的一樣。
「她怎麼來我們堂過聖誕了？」肖堯帶著上述的氣惱情緒問道：「我怎麼記得她都不是魔都的？」
「來找我舅舅的，」郁璐穎隨後壓低了她的聲音：「她也加入了組織。」
「組織」，是啊，毫無疑問，肖堯想。
畢竟她在夏令營的「沙灘之戰」表現出了驚人的潛力，以其心靈的純潔無瑕擊破了莎樂美的護盾，打敗了趙曉梅，拯救了所有人。
「組織」沒有理由不吸收她，而她也沒有理由拒絕服務。
「對了，我聽說，」郁璐穎繼續壓著嗓門說：「路濟亞的堡壘，路濟亞，好像還有一項能力是真視探測，你要不等會彌撒結束了問問她……」
被刺瞎雙眼的羅馬聖女獲得探測的能力，可以，這很合理，肖堯想。
「你怎麼不早說啊，」肖堯道：「不過，那在現實世界也能夠使用嗎？」
郁璐穎剛要回答說「問問唄」，會眾們卻已經陸陸續續全站起來了。
肖堯和郁璐穎也趕忙站起身來，順著眾人的目光回頭朝教堂門口看去。
從聖堂的門口走進來一個長長的隊列，為首的是一名身穿紅白袍子的輔祭，手持吊爐，一邊對著「聖嬰」搖晃，一邊慢慢後退，第二位則是穿著白色祭披，手裡捧著「聖嬰」的郁波，再後面則是舉著長杆金色十字架的、抱著又長又粗的蠟燭的一眾人等，行走在隊列最末端的則是唱經班的成員們。
在進堂詠的鋼琴聲和會眾齊唱「齊來，宗主信徒」的歌聲中，肖堯的心靈獲得了極為短暫的寧靜。
彌撒剛一結束，肖堯就急不可耐地走去了路濟亞的身邊，她卻還跪在跪凳上閉目合十祈禱，肖堯耐著性子等了快一刻鐘，堂里人都走得差不多了，她才終於睜開了大圓眼鏡後面的眼睛。
「你問我沈婕？」路濟亞推了推自己的大圓眼鏡：「探什麼測呀，她就還在市七女中啊，我們一直有聯繫的。」
「？？？」聽聞這個消息的肖堯一下子反應不過來自己是該悲還是該喜：「為什麼我去了那麼多次都沒有堵到她？」
「她們學校有三個門呀，」路濟亞理所當然道：「你不會只在大門口等吧。」
「我當然知道有三個門，」肖堯解釋道：「但是我看另外兩個邊門都是鎖著的，而且我只有一個人，我沒辦法——」
「有鎖就有鑰匙，你就多叫兩個朋友幫你盯著咯。」路濟亞再次託了托自己的眼鏡。
「不是，」肖堯著急了：「她能有手機和外界聯繫？那她為什麼不跟我聯繫？」
「女孩子的心思，誰又知道呢?」路濟亞眨巴了一下眼睛：「你們的事情，我不摻和。」
肖堯剛要再說話，卻聽到身後傳來一聲尖叫。
他與路濟亞都下意識地看向了尖叫聲傳來的方向。
「瞎叫什麼，這還在堂里呢。」郁波斥責道。
怪叫的人正是郁璐穎同學，此刻她正面向教堂門口，指著一個身穿綠色羽絨服的姑娘：「你，你，你……」
你什麼你？
肖堯一邊奇怪地想著，一邊上下打量起了郁璐穎指著的那位姑娘。
「啊！！！」然後，肖堯大叫了一聲。
這一次，郁波沒有再斥責他，顯然，他也認出了那綠衣的姑娘是誰。
「啊！！！」郁波叫得比誰都響。
「？？？？」只有路濟亞越來越茫然。(本章完)