大牢。
「伯祖父，情況沒有我想的那麼簡單，這裡面不光有東廠的人，還有錦衣衛的人。」
「你是說我這丁府里也混進了錦衣衛的人？」
「現在還沒有發現有錦衣衛的人，但是他們鼻子很靈，我派出去的人已經有人被錦衣衛盯上了。」王老虎就把自己如何利用暴露的特工隊員傳遞假情報，用一封故意掉落的信告訴錦衣衛的人有人劫獄；又通過丁府的內奸，故意讓他聽到有人要去劫獄，讓他通知東廠的人。最後讓東廠和錦衣衛的人互相打鬥的事跟丁大人說了一遍。
丁貴仁聽了後，道：「王世孫，你可知這其中的厲害關係。」
「老虎不知，請伯祖父指點一二。」
「這東廠和錦衣衛本分屬兩個機構，錦衣衛，作為皇帝侍衛的軍事機構，直接向皇帝負責。可以逮捕任何人，包括皇親國戚，並進行不公開的審訊；東廠權力在錦衣衛之上，只對皇帝負責，不經司法機關批准，可隨意監督緝拿臣民。但是現在錦衣衛指揮使傅文已經靠向東廠，這兩家其實是一家。」
聽完丁大人的這一番話，王老虎額頭出了一身冷汗。這一次的勝利，只是一次僥勝，如果攤到桌面上，東廠和錦衣衛的人情報共享一下，自己完全沒有勝算。
「伯祖父，看來我對這局勢還不夠了解，險些又犯了大錯。」
「錦衣衛已然不是當初的錦衣衛，這東廠還是原來的東廠，現在這兩股勢力熔合在一起，這力量不可小看啊。王世孫，你要注意自己平時的言行，免得讓人抓了把柄。」
「老虎自己會小心的。伯祖父，我想到了一個問題，既然這錦 衣衛已經變了味，這皇上不是也很危險嗎？」
「你怎麼會這麼想？」
「錦衣衛是皇上的錦衣衛，本是由皇上親自指揮，也對皇上負責。可是現在那指揮使已經靠向東廠，東廠獨大，那皇上不是也有危險了嗎？」
「這些事最好不要妄加揣測，這可是殺頭的大罪。」
「伯祖父，你的事難道也不是皇上的意思？」王老虎一想到這種情況，真的是太可怕了。如果真是這樣，那現在的皇上等於已經被架空了，而那東廠之人就是這土皇帝。
「王世孫，你現在害怕了？」
「如果說一點不怕那是假的，本來我以為，只要找到證據證明伯祖父並不是陰謀叛亂之人，皇上自會放人，現在看來，這皇上並不能做主，而要對付一手遮天的人，會更難。除非是……」
「王世孫，說話怎麼這樣吞吞吐吐的。」
「伯祖父，除非是你也加入他們的陣營，否則要無罪釋放絕無可能。」王老虎道。
「看來王世孫已經把這件事給清了。我年歲已高，也乞求不了什麼，只是可憐了我那孫子、孫女，希望東廠不為難他們。」
「伯祖父，你怎麼說這喪氣話。我一定想辦法把你救出去。」
「你剛才自己也說了，要對付一個一手遮天的人，講道理是行不通的。」
「那我們就不跟他們講道理。」
「怎麼不講道理，你是要劫獄嗎？這正中了他們的下懷，即使讓你成功了，你能到哪裡去？我一個人倒不要緊，但我的家人呢，還有你的家人呢？這普天之下莫非皇土啊。」
這樣棘手的事，難怪大家都不敢出面。刑部的曹大人也是如此，他雖沒加入他們陣營，但也參透了其中的利害關係，雖不出事，但至少可以自保。
「王世孫，很感謝你大遠趕過來，你的這份心我領了。我丁貴仁在官場也縱橫了大半輩子，想不到到老會有此一劫，也是我的命運。王世孫，你就當來京城來探親，等過了這年，你就回去吧。」
「伯祖父，莫說這些話。我王老虎的命是你救的，你現在有事，我斷不會丟下你一人不管，我一人離開這京城，於伯祖父不顧，我這種忘恩負義之徒，還有臉活在這世上嗎？」
「王世孫，你已經很用心地在做這事，可這件事並不是你我能左右的，弄不好你的命也會搭在這裡，到時我倒不要緊，我怎麼向王家交代呀。」
「如果真有這麼一天，我也願意陪著伯祖父。伯祖父，請放心，我會安排好一切，不會讓丁家出事。」
「老虎，你怎麼一意孤行呢？這件事本與你們都無關，我只是得罪了人，沒有和他們同流合污，你們是無辜的。」
「我們是無辜的，伯祖父你何嘗不是無辜的呢？您老一生為朝庭鞠躬盡瘁，現在朝庭管你了嗎。所以伯祖父切不可失去希望，我王老虎定要把你從這牢房你救出去。」
「傻孩子，你難道還不明白嗎？不管你做什麼，沒有這種可能性。」
「與一手遮天的人難打交道，我們就可與講理的人打交道。」
「老虎，你這話是什麼意思？」
「我要見皇上，跟他談一筆買賣。」
「你這是瘋了嗎？這皇上是你想見就想見的。」
「伯祖父，具體的我還沒想好，但我覺得這是可行的。容我回去慢慢再想，等我想通了，我再來見你。」王老虎邊說邊出了牢房。
丁貴仁看著王老虎走出牢房的背影，有種說不出的滋味。
丁府。
從大牢回來，王老虎心裡挺沉重的，他沒想到，這時局比自己想像的要嚴重的多，這要救丁大人難度是難上加難了。
就像他甩在牢里的最後一句話，他要見到當今聖上，跟他談筆買賣，或許成功率會更高，但危險也會更大。如果聖上，已經無權無勢，依附於東廠，喪失鬥志，那王老虎會死的更快。
這一步要不要走，這一步該不該走，如果要走，該如何走？這一切，王老虎都要想清楚。
正在思索間，門外傳來丁黛雲的聲音：「大哥，你在房裡嗎？」
「小妹，我在呢。」王老虎邊說邊打開了房門。
「大哥，奶奶叫你去一趟。」
「好，我馬上就去。」
來到丁老夫人房間，老夫人的病已經好多了，許管家也立在旁邊。
「王世孫，你過來坐，坐到我旁邊來。」
王老虎坐到丁老夫人旁邊，丁老夫人道：「王世孫啊，時間很快，再過十多天，就要過年了，這京城過年和你們南方過年總是有區別的，我怕你過不慣，所以來詢問你一下，這過年需要添置些什麼，我差人買好。」
「謝伯祖母，過十多天才臘月二十多，過年了嗎？」
「王世孫，你不知道，我們這邊臘月二十三又稱小年，要祭灶，掃房子，蒸饅頭，置辦年貨，貼福字，貼年畫，貼對聯，一直要忙到大年三十呢？」
「哦，這過年的氣氛比起我們江南來，可濃厚多了。伯祖母，反正我入鄉隨俗，一切都依這裡，不需特別照顧我。」
「好，好。那就按照我們這邊的去採購了。許管家，你就按照以前的單子去採購。」許管家應聲就出了房間。王老虎也藉故離開了。
「許管家，許管家。」王老虎叫道。
許管家聽到叫聲回過頭來，道：「不知王公子叫我有什麼事？」
「許管家，我想向你打聽個人。」
「不知王公子打聽的什麼人？」
「這丁府上是否有一個丫鬟，名叫錦靈？」
「這丁府確有一個叫錦靈的丫鬟。這丫頭來丁府已經有一年多了，有時在廚房，有時服待丁老夫人，這沒個准。王公子怎麼想到這小丫頭了？」
「上次我無意中碰到了她，這小丫頭跟我的一位故人很像，所以才向老管家打聽來了。」
「錦靈這丫頭平時不太說話，你吩咐她去哪裡，她就會去哪裡，也不太惹事。」
「謝許管家告知。」許管家和王老虎互相告辭，許管家出門採購年貨去了。