也不知道過了多長時間，外面的嘈雜聲終於平息下來，敵人的隊伍在街上行了將近半個時辰，也不知道究竟過了多少兵。
據何滿剛才所見，這一路兵馬起碼有上萬人，同建州軍全是老弱病殘不同，全是精壯後生。明清之戰打了幾十年，到最後，明朝在人力物力上的優勢徹底展現出來，而建州終於被徹底耗死了。
太陽已經落下山去，城中的大火還在燃燒，戰事好象已經結束，只皇宮那邊還有一陣接一陣喊殺聲。想來是濟爾哈朗正在抵抗，但這卻沒有什麼用處。鄭親王會死的，追隨他的那些最忠誠的衛士也逃不過這一劫。
等到安靜下來，何滿長長地出了一口氣：「今天算是平安了。」
邊三忙問：「何滿大哥，真的平安了嗎？」
何滿：「是的，打了一天了，明軍想必也累了。換任何一個人做明軍的統帥，在拿下皇宮之後都不可能再有其他行動。必然是埋鍋造飯，讓士卒好好地睡上一覺。」
邊三歡喜地說：「是啊，是啊，明人也是肉體凡胎，他們也會累，也會餓的。沒事了，沒事了。」
真的沒事了嗎，何滿心中悲笑，今天夜裡是沒事了，可明天呢，後天呢？
不過，他當自己已經是死了，倒不畏懼，點點頭：「是的，沒事了，邊三哥，大叔，咱們回屋歇息吧！」
打更老頭長長地出了一口氣：「何滿，方才多謝你了。若非是你見機快，堵住門。若是亂軍一進屋，明人乘勢殺進來，咱們全家老小可都要死在他們的刀下。」
搬了堵門的家什之後，老頭提了鑼就要出門。
家中眾人大驚問他這是要做什麼，老頭回答說要出去打更，又嘆息道：「明人進京城，咱們大清朝已經完了。這房子和家中的田地都是從明人手中搶來的，將來只怕要退回去。遼東老家咱們是回不去了，將來還得活下去啊！給誰打更不是混口嚼裹，好歹每月也能得幾十斤糙米過日子。」
聽他提起將來，大家心中越發地沉重起來。
好半天，才鬆開拽住他的手。
打更老頭正要出門，又響起一陣敲門聲。
眾人一個激靈，都不敢說話了。
外面傳來好多人的聲音：「邊三兒，邊三兒，你還活著嗎？」
邊三嚇得要朝屋中躲，打更老頭拉住侄女婿：「是街坊。」
「邊三兒，邊三，快開門，我們知道你沒事，活著回家了，有事商量。」外面說話的人多了起來，聽響動好多人。
何滿：「不用怕，沒明軍的。」就瘸著腿拉開了門，外面點了燈籠，明亮的光線投射進來，讓他虛了一下眼睛。
須臾，終於能夠看清楚東西了。
來的都是街坊鄰居家的長者和當家人。
打更老頭和邊三忙上前見禮，問各位來此有何要事。
眾人都是一臉的驚慌，亂七八糟地說了一通，老半天，何滿才聽明白他們話中的意思。
大家都說，今天明軍忙著攻打皇宮，看來是沒工夫來理睬咱們了。可明天呢，說不準會派兵來清剿城中的清軍。各家的男人可都是上城牆去過的，就算沒有打仗，可運輸飯菜、滾木擂石還是有的，這可都是罪名。若是明軍追究起來，大家免不了要有麻煩。
此刻最要緊的是如何討好明人，消弭他們胸中的怒氣。
最好的法子是設案焚香迎接王師，以示臣服和不敢抗拒之心。於是，大伙兒索性聚在一起，商議一下，看怎麼弄才好。還有，這街道也得派人清掃，灑上清水。
不過這些漢人的禮儀咱們都不太清楚，何滿兄弟以前當兵的時候走南闖北，想必知道漢人的習俗，故爾過來問問。
何滿心中暗嘆：秦軍和山東軍可都是棺材裡伸手死要錢的獸軍，他們眼睛裡只有金錢和人血，你們卻討好高傑和劉春又有什麼用處。
可是，看到大家說得興致勃勃，這話無論如何也說不出口，又何必去打破他們的幻想呢！
何滿只道：「也不拘形勢，反正就是個姿態。只要明軍知道他們不會同他們作對，高、劉也不會拿咱們怎麼樣。反正做大清朝的臣民是做，做大明朝的臣民也是做。」
「那就好，那就好！」眾人都鬆了一口氣，下去安排。
不一會兒，各家都出人開始灑掃大街。
何滿是個瘸子，不用出工，他也懶得再管那麼多，又回了房間，躺在床上呼呼大睡。
他也知道，明日說不定就是一場大屠殺，可自己又能怎麼樣呢！
他也沒有幻想自己能夠活下去，要說死，自己在揚州已經死過一次，早已經麻木了，無所畏懼了。
這一夜北京城中分外熱鬧，烈火燃燒的聲音，救火的聲音，皇宮那邊的廝殺聲，咆哮的風聲不絕於耳。
何滿在床上朦朦朧朧也睡不塌實，天亮的時候他是被凍醒的。原來，家中的柴草已經燒乾淨，炕也冷透了。
出門一開，天空上有輕悠悠的白雪飄揚，連續幾日的艷陽天已經過去。
天氣開始壞起來。
打更老頭提著鑼在街上使勁地敲著，用力大喊：「所有人都出來，焚香迎接王師喲，迎接王師喲！」
於是，即便是何滿，也換了一身新衣裳更著邊三，小侄女和郭羅絡氏出了院門，跪在街邊的低上，等待明軍的到來。
可惜，等了半天還是沒見到人。冷風一陣陣吹來，直吹得大家顫個不停。
何滿定睛看去，經過一夜的清掃，街道上幾乎是煥然一新，叫人禁不住眼睛一亮。
在以前，說句實在話這一片還真是髒亂差到了極點。建州人根本就不講究，屋中的垃圾就朝街上一倒了事，有的人甚至直接將馬桶里的屎尿潑了出來，一到大熱天，當真是屎山糞海，臭不可聞。若不是城外的百姓趕著車過來將糞便一一拉出去，壓在地里做肥料，這裡根本就住不了人。
此刻，這裡乾淨得很，就連空氣也新鮮了許多。
何滿禁不住想：看來，明朝軍殺進城來也不全是壞事，這居住環境就好了許多……不過，只怕這滿城的建州人怕是在這裡住不了幾日。到時候，不是被殺死，就要被趕出城去自生自滅了。