第二十二章，臨江閣前書生

  沈季洲最近很愛吃臨江閣的脆皮鴨，沈皓月平常是叫玉枝去臨江閣買來沈府的，今日正巧出門買些季洲用的筆墨紙硯，順道去臨江閣給沈季洲帶一隻脆皮鴨回去。

  臨江閣門前聚集了不少書生，他們背著或提著行李，大多是進京趕考的，正為臨江閣一年比一年高漲的住宿費義憤填膺。

  昔日，李氏還在時，為助進京趕考的窮困考生，每當科考之季，她都會命人將臨江閣二樓的幾間望江雅間隔成小間，低價供給考生們住宿，飯菜也給考生們便宜價格。

  自從李氏去世後，有兩次科考，先一次，臨江閣還只是提高了住宿費用，這一次竟不提供小間住宿，只將望江雅間改成狀元間，房間大了，價格極高，尋常考生都負擔不起，更何況窮苦考生。

  不少考生是從前參加過科考的，歷經望江閣的變化，憤懣不已。

  沈皓月從馬車上下來，正巧聽到有考生指著臨江閣的牌匾氣罵：「從前以為沈老爺憂國之社稷，惜才愛才，沒想到竟是個趁人之危，不要名聲的守財奴！」

  旁邊很多人附和考生，有人高呼：「沈家幾代為官，沈老爺學識淵博，學生眾多，如此行徑，士大夫危矣！」

  世人只知道臨江閣是沈家的產業，卻不知實際屬於沈家二房先夫人李氏。

  「呸，你們這些窮鬼，就想占便宜，還掉書腦袋的說這些，趕緊走，趕緊走，住不起店就別在門口晃！」店小二拿起掃帚，作勢趕人。

  沈皓月走到店小二面前，「誰人改了臨江閣的規矩？科考之際，臨江閣已多年供給考生便宜的住宿與飯菜，沈家從未吩咐變過這個規矩。」

  眾考生都緘默，看著台階上的女子，不知她為何替他們說話。

  店小二看沈皓月穿的也並不華麗，帶著帷帽看不到臉，根本沒想到她是沈家姑娘，嘁一聲不屑地說：「你還能知道沈家的規矩？現在臨江是我們張二爺做主，張二爺說不給窮鬼住就不給窮鬼住。」

  「張二爺在何處？他為什麼敗壞沈家名聲？」沈皓月雖是反問，聲音卻沉穩，並不咄咄逼人。

  店小二嗤笑一聲，「喲，你個小娘，莫不是長得有幾分姿色，想勾引我家張二爺來的？怕是腦子不好用錯了方法吧。」

  「你個沒腦子的污穢東西，」玉蝶擼起袖子上前，「睜大你的狗眼瞧瞧，我家姑娘是沈家三姑娘，你看門都不會認主人！」

  店小二嚇得愣住，眼睛呲溜轉了一圈，指著玉蝶罵道：「小潑婦，看你的樣子都不是沈家這樣的大戶人家出來的婢女，敢冒充沈家人！」

  沈皓月拉住要上前撕人的玉蝶，「是不是冒充，見到你口中那位張二爺就知道了。」

  不等店小二反應，沈皓月向臨江閣里走去，眾考生都想知道事情真相，齊刷刷跟上，店小二攔都攔不住。

  「誰，誰放這群乞丐進來的！」張二爺正從二樓下來，看到一群考生，氣得從樓上跑下來，喊小二來趕緊趕人。