舞司覺得又好氣又好笑，微微歪著腦袋望著他，直到他離開在視野里。
茗淵也不閒著，喊了沈千肅一起來，在四區監工，看著一棟棟大樓迅速拔地而起。
兩人站在平台上，風將他們的長髮吹亂了。
沈千肅默默站在茗淵身後，十分安靜。
「是不是每個聯邦二區的署長都是這樣的性格？為什麼不說話？」
茗淵淡淡道。
「不，我不是聯邦的人，陛下。」沈千肅笑笑道，語調十分平和。
「嗯，我知道你是異種。」
「我們這些來自帝國的異種，這輩子能來聯邦做上署長，已經是至高無上的榮幸了，陛下，我不敢過多奢求。」
「沈千肅，你不愧是我挑出來的署長，處事方面很沉著。」茗淵連連誇讚。
他早就從茗因口中得知過自己的前幾任二區署長。
正因為人們的生活區缺少一個像樣的領導人，才會導致二區逐漸落寞，甚至到了賭博的地步。
但沈千肅上任之後就完全沒有這種情況出現了。
「這都多虧了陛下。給我這次機會。」
茗淵臉上神色微妙，看了他一眼後收回目光。「是啊，我給你這次機會，是想讓你好好起到一個帶頭作用。而不是讓你利用自己異種的身份，胡作非為，為所欲為的。」
沈千肅臉上閃現出一絲疑惑，連忙問道：「陛下為什麼這麼說？」
茗淵嘆了口氣，遲遲不說話。
「陛下？」
他臉都有些蒼白，薄唇動了動，忽然單膝跪在茗淵身邊，這是獨屬於帝國的禮儀，在聯邦不受用。
「茗因受傷了，前幾天她從能源星回來，躺在床上高燒不斷的時候，一直都在胡言亂語。她嘴裡喊著你的名字——真奇怪，你們兩個平時也不接觸啊？為什麼茗因會對你『沈千肅』的名字，如此銘心？」
沈千肅神色一黯，低下頭。
「還有，你是為什麼知道她是茗因的？」
茗淵的痴情，大家都是有目共睹。
當年茗因消失之後，茗淵花了幾年的時間在星際間流浪，沒有回過聯邦。他甚至可以為了尋找茗因，連自己的命都不要。眾人皆知聯邦與帝國世代結仇，但卻能在有生之年看到帝國的首領能對聯邦的執政官產生情感，這概率，簡直比凌雲星和卡斯特星相撞的概率還小。
茗淵問出了最主要的一句話。
既然沈千肅知道茗因的真實身份，那就代表，這個世界上一定不止一個人知道茗因還活著。
一定還有第二個、第三個。
眼看怎麼藏都藏不住這個秘密，沈千肅索性坦白。
「...陛下，我在能源星上見過她。」
「哦？是什麼時候？三年前？還是...前幾天？」
茗淵這次帶著答案來問問題，是下定了決心要問明白的。
「如果是前幾年，你沒有使用星艦的權利，那也到不了能源星。如果是前段時間，那你的目的又是什麼？」
面對質疑，沈千肅只好坦白：
「陛下，其實我是...複製人。」
茗淵臉上神情一僵，聽到這三個近乎禁忌的字，他整個人都詫異無比。
複製人。
不論是在帝國還是在聯邦，都是不能的。
茗淵怔怔地盯著他後退了一步。
「陛下！」
沈千肅及時站起身拉住了他，才阻止了他一腳踩空，險些掉落下平台。
茗淵此時此刻腦子裡滿是問號。
他心中無比後怕，就連看沈千肅的眼神，都變了。
茗淵在心裡給自己做了很多很多的心理建設，心想自己消失在宇宙中尋找茗因這麼久，發生很多事也都是合乎情理的。這個世界很大，他一定還有不知道的事情，太多太多了。
「你是...誰的克隆體？」
他從星網上看到過，複製人的相貌或者頭腦、性格，身體中任意一項都會和原主相近，茗淵看了沈千肅好久好久，都沒能看出沈千肅像誰。
「陛下，」他臉上流露出一絲痛苦，好像並不太想承認這個事實。
「沒人告訴我，包括製造出我的人，也沒能告訴我我是誰的克隆體...只知道製造出我的人曾經告訴我，要對茗因忠誠，要像您一樣，能夠擁有在人群中一眼辨識出她的能力...當我在能源星上第一眼看到『假假』的時候，我就認出了茗因。當時我才徹底相信，原來茗因還活著。」
茗淵聽了這番話，將自己這輩子有記憶以來和茗因共同認識的人都分別想了一遍，就是不知道是誰和茗因的關係如此近，又如此遠。
若即若離，好像兩人一直都在並肩而行，又好像都並不了解對方。
「應該...是一位將軍吧。」沈千肅聲音很輕，望著自己的雙手。他皮膚白皙，手上卻有著許多疤痕，那是做人體實驗的時候留下的，茗淵感到很熟悉。
將軍？
他好像有印象，心裡也有答案了。
「是常識。」
茗淵望著昏黃下去的天際，口中喃喃。
沒想到啊，常識已經離開了這麼多年，還是留下了人在身邊。
他身上帶有龍毒，還有龍族的基因，被基因自主歸為龍，也是理所應當的事。
基因編輯有太多的可能性，也有太多的試錯成本。那麼，究竟是誰，將沈千肅製造出來的？
「除了你，還有誰？」
茗淵問。
風將兩個人的頭髮吹亂，將茗淵烏黑的髮絲吹得粘在臉上。他一把全部都給撩到後面，心一點一點的往下沉。
他至今還不明白複製人出現的意義到底是什麼，也至今都還未探究清楚，複製人的出現，會對人類乃至異種，發生何種傷害。
只記得茗因當時利用自己的基因來製作基因武器的時候，一直飽受爭議。
按照他們的話來講，應該會影響生態平衡的吧。
沈千肅低下頭：「我已經忘記了他長什麼樣...但在我印象里，他的名字叫做錫白。」
錫白。
...
好熟悉，又好陌生。
這個名字，在茗淵的記憶里淡淡的。
一些很早之前的記憶穆然流入腦海，像是畫卷一樣展開。