李遷年心裡很清楚，月垓宮此前不親自下場，而是扶持歸屬姜酈一系的自己發展經營。
一方面是忌憚玄霄閣的實力，尤其那位情況不明的萬象境修士。
倘若戰事失利，就不僅僅是捲土重來的問題，恐怕日後再也沒有機會了。
其次，作為一個族群混合雜糅的大型勢力，內部情況相當複雜。
與另一個大型勢力全面開戰，怎麼打，讓誰來打，贏了如何瓜分好處，輸了誰來背鍋，這些都是不容忽視的問題。
萬象境太上長老一個個深居簡出，沒有足夠的好處，想讓他們插手戰場之事不太現實。
一著不慎，損兵折將不說，還在當權者身上留個污點，得不償失。
歸屬姜酈一系，出身西南的李遷年，正好做個探路石。
李遷年知道自己的優勢在哪裡，以及現在最需要什麼。
縱然姜酈保證過，不會發生鳩占鵲巢，巧取豪奪之事，卻還是選擇了保守的做法，誇大局面嚴峻程度。
儘可能降低自身影響，以防被人盯上。
果不其然，華青翎聞言，頓時熄了不少心思，只是口中安慰。
「玄霄閣盤踞西南角隅千年時間，又豈是那麼好撼動的，李長老不必心急，慢慢來即可。」
說著，她從儲物袋中拿出一塊令牌以及一塊玉簡。
「這是……」
「此乃月垓宮鎮守長老令牌，以及你的任命，從今往後，你便是月垓宮西南執事長老。」
「總督西南戰場一應軍政要務，一言而定，旁人皆無權干涉，日後這也當作為你的封地。」
這一道任命看起來沒有任何意義，因為虔昀城本就是李遷年的一言堂，外人膽敢橫插一腳，他就敢讓對方身染惡疾而死。
既定事實之下，辛苦數十年，似乎沒有得到多少好處。
然而李遷年對此卻相當滿意。
他行攻伐之舉，最喜歡以堂皇大勢壓人，無論戰場上如何兵行險招，陰謀算計，明面上肯定要有個正當理由。
雄踞一地，名正言順尤為重要。
說白了，就是扯虎皮拉大旗。
不一定有多少用處，但一定要有，儘可能避免出現什麼意外。
有了名分，再加上姜酈的關係，想來應當無人能夠動搖他在西南的主導地位。
「多謝宮主扶持。」
「李長老不必如此，這些年你在西南奔波，甚是辛苦，也為宗門帶來許多收益，這是你應得的。」
「本宮不會虧待，為宗門做出貢獻之人。」
「宮主放心，李某定當盡心竭力，給門中創收，為宮主分憂。」
隻言片語之間，又是一輪利益交換。
對李遷年來說，帶著麾下勢力，套個月垓宮的皮，讓出一部分利益都不算什麼。
不到萬不得已，他絕不願將一手創建的勢力，以及下面一夥老兄弟的命運交給旁人。
拜見過宮主之後，李遷年又被姜酈帶著拜會月垓宮諸多高層長老。
元丹境後期修士，再加上姜酈這個萬象境修士真傳的身份，眾高層還是相當客氣的。
即便與姜酈頗為不對付，互為競爭關係的繼承人候選司凝屏，同樣報以相當的重視。
本想再拜見請教一番大長老萱軼，只可惜對方已經閉關多年，還不知什麼時候能夠出關，倒是頗為遺憾。
……
一個月後，李遷年催動飛行靈器，從姜酈的洞府峰頭駛出，扶著老腰，腳下微顫，不由有些面色發苦。
「上了年紀的女人，果然不好應付，尤其上古異種族群血脈。」
「以我的體魄修為，竟是差點一敗塗地，當真令人心有餘悸。」
二人本就已經確立道侶關係，一把年紀，倒也沒必要再玩什麼青澀純情。
高階修士，一個閉關便是數十年光景，再加上分隔兩地，難得見上一面。
若再沒點激情，乾脆也別做什麼道侶，直接拜把子得了。
李遷年手掐發訣，一道靈光飛出，飛行靈器越過門派禁制，一路向東疾馳而去。
輾轉半月，來到碧霞城外。
不知等候多久的老五計煥連忙出城迎接。
「庸前輩大駕光臨，晚輩有失遠迎，還請恕罪，我家掌柜已經等候多時了。」
「帶我去見她吧。」
「前輩請。」
再次見到茹葳時，是在一座裝飾瑰麗清雅的樓閣，禁制里三層外三層，活像藏了什麼寶貝。
後者一身紫色紗裙，下擺垂到地面老長一截，上身卻尤顯不足，春光外泄。
青蔥手持撥弄琴弦，曲勝悠揚婉轉，撥人心弦。
唯美意境之中，李遷年心生一股熟悉之感，脫口而出。
「你怎麼穿著品……」
「錚。」
琴聲戛然而止，茹葳抬頭，略施粉黛的臉上笑容凝固。
「總覺得你嘴巴里出不了什麼好詞。」
「怎麼，感受過月垓宮溫柔鄉，就瞧不上我這殘花敗柳了？」
李遷年搖了搖頭，頗為認真道。
「就事論事，單論魅力而言，她遠不如你。」
「但李某心思這些不在這些東西上面，如此精心準備，實無必要。」
茹葳眉頭微挑。
「既然如此，我即刻撤下這些東西，咱們直入正題，先談事情。」
「那倒也不必，李某雖不好女色，卻也不想當個掃興之人，事情什麼時候都能談。」
「呵。」
「李道友德行高潔，以身飼虎之志，妾身佩服。」
半日過後，李遷年整理身上衣衫，端坐在亭台之中，閉目沉思，心無旁騖，怡然自樂。
茹葳磨磨蹭蹭好一陣之後，才穿戴整齊，盈盈踏步出來，臉上還帶著未散去的潮紅。
「行了，別浪費時間，跟我講講到底什麼情況。」
「事先說好，幫忙沒問題，但報酬得給夠，而且只幹活不玩命，若是危險性太大，我隨時會退出。」
「哼。」
很正常的要求，從對方的嘴裡說出來總是更容易挑起火氣，尤其剛提上褲子就不認人的情況。
茹葳翻了翻白眼，卻也沒有多說什麼。
「中州大陸中南位置，有一處湖泊，名為死海湖，綿延方圓數萬里，又被無盡紅土沙漠包圍，生機斷絕，草木不生。」
「說是湖泊，其實與內海無異，又兼物產貧瘠，此處偏僻，並不為人重視。」
「然而十數年前，某位意外闖入此地的修士，卻在其中發現大範圍幻境陣法，內中似乎別有洞天。」