第1章 活著就是罪孽

  夏日炎炎，豪華的別墅內，項亦池跪在露台上，膝蓋紅腫一片。

  她面前屋內懸掛著一張黑白遺照，照片上是一個扎著馬尾的少女，十五六歲的模樣，眉眼嫻靜，笑起來嘴角還有兩個淺淡的酒窩。

  三十九度高溫，項亦池臉頰通紅，汗珠滴落，整個人搖搖欲墜。

  「跪好了，這才不到兩個小時。」低沉暗啞的聲音響起，項亦池努力昂起頭，脊背再度艱難的挺直。

  屋內，男人一身黑西裝，肩寬腿長，邁步出來時，一陣涼風透過縫隙吹來，項亦池感受到了久違的涼爽，皺起的眉頭都鬆懈了三分。

  緊接著，霍於淵無情關上了門，將那一絲涼意隔絕在了門內。

  項亦池昂起頭，看著他冷峻的臉。

  「你謝罪的誠意呢？」

  霍於淵冷傲出聲，居高臨下的望著她。

  項亦池低頭，「霍爺，對不起。」她眉眼低垂，不敢再看男人一眼。

  熱氣之下，額角的汗珠更密了。

  瑩白的瓷磚上已經染上了星星點點的血漬，項亦池老老實實跪在原地，連動都不敢動一下，周身上下無不透露著卑微。

  霍於淵冷哼一聲，薄唇輕啟，伸手展開五指擋著陽光，「對不起？」

  「這話你不應該對我說。」

  男人語氣無情至極，項亦池閉了閉眼，心中一痛，隨後哀傷的看向屋內的黑白照片。

  上面的少女便是霍於淵的妹妹霍思湘。

  七年前，她爸媽將霍思湘「綁架」，原本是想用來要挾霍於淵拿一筆錢，誰料雙方還沒恰談，整個屋子便發生了火災，三人無一倖免。

  這是她事後，從霍於淵口中聽到的「真相」。

  但……

  七年前的項家在淮北也是有名的私企，她爸爸是個經常做公益的企業家，她媽媽是知名大學教授，桃李天下，像是這樣的兩個人，怎麼可能做出綁架的事情？

  又怎麼可能放火殺人？

  項亦池搖著頭，俏臉通紅卻仍然掩蓋不了她眼中的急切和真摯，「霍爺，我爸媽絕不可能會綁架放火，這裡面一定有蹊蹺！」

  「蹊蹺？」

  霍於淵目光一凜，嘴角帶著三分譏笑，下一刻大手猛地掐住了項亦池的脖子。

  他五指驟然用力，厲聲道：「都怪你爸媽！如果不是他們狠心，思湘又怎麼會死？項亦池，你這輩子都是罪人！」

  「你活著就是為了贖罪！」

  男人力道加強，項亦池覺得自己快要無法呼吸了，她雙手剛要觸碰到霍於淵的手時，就聽見男人陰寒到骨子裡的聲音說道。

  「項亦池，你還有裝的資格嗎？」

  他手上一松，項亦池整個身子重重地摔向了地面。

  烈日的地面，燙的驚人，裸露的手臂挨上去便是一塊緋紅，白皙的小腿處也掛了彩。

  霍於淵冰冷的眼眸移開，「項亦池，奉勸你最好老實點，我記得你奶奶還在養老院吧？」

  剎那間，項亦池瞳孔一震，絲絲寒意漫上心頭，任何爭辯的話語也說不出口了。

  爸媽不在了，她只有奶奶一個親人了。

  項亦池忍著疼痛，從地上爬起來，搖搖欲墜地跪在地上，垂眸，再沒有任何抵抗之意。

  她手上有一處傷到了根本的骨頭，是當時得知爸媽被火活活燒死時，摔下樓造成的。

  傷處長年累月的疼，是霍於淵聘請名醫治好了她。

  並且奶奶入住養老院的費用，也是霍於淵所出的資金。

  霍於淵說了，她活著就是為了給霍思湘磕頭誦經朝拜的。

  兩年，她整整跪了兩年。

  前五年，霍於淵讓她上學，讓她做所有的事情，但每日都要在霍思湘的遺照前誦經。而近來，霍於淵的情緒越來越不對。

  已經三個月都沒有讓她走出別墅一步。

  也許，真的如同霍於淵所說，這輩子她活著就是罪孽。

  唯有死了，才能獲得真正的自自由吧？