「打什麼架？」宸王把人往後拖：「你一個小姑娘，怎麼打幾個大男人？」
玖珠往前撲騰幾步，把後衣領從宸王手裡拽出來：「你別拉我！」
彎腰在地上撿起一根大木棍，玖珠把裙邊一撩，氣勢洶洶地沖了出去。
軟軟小白兔，變成咬人的鋼牙兔。
宸王看著她一個人走出了千軍萬馬氣勢的步伐，懶洋洋地往樹幹上一靠。
「王爺。」隱在暗處的一位隨侍走到他身邊:「這……這可怎麼辦？」
「還能怎麼辦？」宸王見小丫頭離那幾個閒言碎語的男人只剩下幾步的距離，「去幫著打啊，一個個長著腦子眼睛，不知道用？」
玖珠靠近三個男人時，他們還在高談闊論。
「論才德，還是齊王殿下令人欽佩。」青衫男子高聲道：「有什麼不敢說的，宸王本就是不學無術，喜怒無常……」
「嗷！」話未說完，後背傳來刺骨的疼，有人在背後偷襲他！
「何人如此大膽！」他疼得原地蹦起，回頭看見一個膚嫩貌嬌的少女，手裡拿著大木棍。
「你這女子，無緣無故，為何……」
「叫你們背後說人壞話！」玖珠抄起木棍，舉起來便打，木棍在空中划過，打出了可怕的破空聲。
挨打的男人被嚇得連滾帶爬，其中一個男人反應過來，想去奪玖珠手裡的木棍，卻被她抽在了大腿上。
男兒有淚不輕彈，只是沒到疼痛處。
「誰家的瘋婆子，有辱斯文，既然如此，我等也不遵守君子之禮了！」
說完，三人把玖珠圍困在中間，揚起了手，準備讓她知道什麼叫男人為天，女子嬌弱。
然而下一刻，三人就像是被人砸出去的石頭，齊齊被人踹飛。
三人躺在地上，哀叫連連，原來這個瘋婆子還帶了一群幫手。一群人毆打他們三個手無縛雞之力的書生，講不講武德？
「三個大男人，竟欺負一個弱女子。」幾個勁裝打扮的男人幾步上前，單手拎起三人，肅聲道：「爾等身為我朝子民，卻妄議皇室，該當何罪？！」
說完，不等三人還嘴，把三人揍得哭爹喊娘後，掏出繩索把三人捆在一起：「隨我兄弟幾人走一趟衙門。」
玖珠見這幾人匆匆而來，又拎著人匆匆離開，手裡提著木棍茫然四顧。
「發什麼呆？」宸王抽走玖珠手裡的木棍，見她一副反應不過來的模樣，把棍子丟在地上：「一言不合就動手，打的還是讀書人，你也不怕他們那一張嘴？」
「他們算什麼讀書人？」玖珠把挽起的袖子放下去：「君子和而不同，今日乃登高望遠之日，來往者眾，他們如此高談闊論，道他人是非，簡直丟盡了讀書人的顏面。」
宸王意味不明地笑了一聲，這幾個讀書人可不笨，他們本就是有意讓人聽見。
「你可知，今日齊王會來飛霞山登高？」
「嗯？」玖珠點頭：「我在山腳看見過他，所以呢？」
宸王：「……」
這女娃娃看起來不太聰明的樣子。
「他們這番話，是講給齊王聽的，亦或是講給齊王身邊人聽的。」宸王是個沒耐性的人，但他今天心情好，願意陪這個腦瓜子不好使的小丫頭多說幾句：「趁現在人少，沒人發現你打了人，我們趕緊走。」
「他們說宸王殿下壞話，我打不死他們。」玖珠扶了扶鬢邊的髮釵，小聲抱怨：「他們討好齊王就討好嘛，幹嘛欺負宸王殿下。」
欺負？
小姑娘的語氣實在太委屈，若不是因為自己是當事人，他差點都要相信，自己是個經常挨欺負的小可憐了。
「剛才幫我打架的，是你手下嗎？」
宸王挑著眉點頭：「你幫我折茱萸枝，我幫你叫人打架，是不是很公平？」
「也不是很公平。」玖珠仔細想了想：「我好像比較占便宜。」
「沒事，我一個大男人，不跟你計較這種小事。」宸王看了眼四周，此時還沒人來：「你家長輩是誰？」
這家的長輩心可真大，敢讓這麼虎了吧唧的小姑娘單獨來采茱萸。
「家父姓明。」在對方叫人幫自己打架後，玖珠把他劃入「講義氣的好人」類別，也不怕被他知道自己的姓氏。
「明？」宸王臉上的笑容僵住，把玖珠從頭到腳打量了一遍：「你是禮部侍郎明敬舟……大人的掌上明珠？」
這是宸王有生以來，第一次如此禮貌地稱呼明敬舟。
「你也認識我父親麼？」玖珠眼神亮晶晶地看著宸王。
「略有相識。」
相識便是相識，略有相識是何意？自從來了京城，玖珠就發現，自己的認知能力，趕不上京城人士的說話水平。
「難怪你方才如此憤怒，原來是護未婚夫。」宸王沉默片刻：「下次要打架，不要自己動手。」
自小生活在道觀之中，玖珠對男女情愛之事十分懵懂，提及婚嫁，也無小女兒情態：「宸王殿下本就是好人，跟他是不是我未婚夫有什麼關係？」
宸王：「……」
只有山間吹得稀里嘩啦的風，能理解他此刻的心情。
「小姐，小姐！」春分提著裙擺跑過來，緊張地打量她：「剛才這邊傳來吵鬧聲，據說是有幾個喝醉的書生在鬧事，你沒事吧？」
「我沒事。」玖珠向宸王眨了眨眼，示意他不要把剛才的話說出來。
「母親讓我采的茱萸，我都摘好了。」玖珠抓住春分的手：「春分姐姐，我們回去。」
人已經揍了，現在要做的，就是儘快逃離現場。
「好。」春分把披帛替玖珠掛在臂間，朝宸王福了福身，牽著玖珠的手，離開了林子。
宸王走到剛才那顆茱萸樹下，彎腰撿起玖珠為他折的茱萸枝，想了想，把它拖回了宮。
「這麼大一枝茱萸枝。」蘇貴妃看著落地花瓶里的茱萸枝，難得平時連一片紙都不記得帶回來的兒子，能在重陽日這天給她帶茱萸枝：「瞧著挺新鮮。」
「能不新鮮？」宸王懶洋洋地靠著軟塌：「這可是你未來兒媳，親自爬樹上去摘的。」
「你遇到玖珠了？」蘇貴妃看宸王。
「嗯。」宸王垂著眼瞼，蘇貴妃看不到他眼底的情緒。
「本宮覺得這姑娘不錯。」知道兒子對這門親事不冷不熱，蘇貴妃忍不住開口替明家那位小姑娘說話：「瞧著是好相處得性子。」
「模樣確實標誌。」宸王點了點頭。
就是腦袋瓜子看起來不太好使的樣子。
等兒子走了，蘇貴妃疑惑地問身邊婢女：「渡卿這態度，是喜歡還是不喜歡啊？」
「娘娘，五殿下不討厭明家小姐，就是好事。」婢女安慰蘇貴妃：「前些日子，殿下提起婚事就皺眉，今天奴婢仔細瞧了，殿下心情還算好。」
知道婢女這話是為了安慰自己，蘇貴妃嘆氣，都怪陛下不會養孩子，把她兒子養成了這種紈絝性子。
宸王剛從明月宮出來，就遇到了進宮請安的齊王。
「五弟。」齊王看著宸王身上的玄色紅紋錦衣，幾個兄弟中，除了老五，無人會穿這麼張揚的衣服。
宸王停下腳步看他。
「聽聞今日五弟的隨侍，抓了幾個書生到衙門？」齊王嘆氣：「秋闈在即，十年寒窗不易，若不是什麼大事，五弟就饒了他們。」
「確實不是什麼大事，他們不過是夸四哥你才德兼備，順便辱罵我不學無術，喜怒不定罷了。」宸王挑眉：「四哥心善，派人把他們放出來便是。」
齊王面上的溫柔笑容微僵。
儘管五弟不學無術是事實，但身為兄長的他，是絕對不能承認的。
「四哥儘管去放人，我絕不會再追究。」宸王甩袖把手背在身後，下巴微抬，在齊王與齊王府隨侍目光中大步離開。
宸王隨侍們學著主子的做派，只用眼角餘光看齊王府的隨侍。
齊王府隨侍被氣得面色漲紅，卻不敢多言。
誰讓宸王有個得寵的母妃，子憑母貴，宮裡誰也得罪不起。
「王爺。」隨侍擔憂地看著齊王。
齊王微微抬手，阻止他繼續說下去：「那幾名書生論皇家是非，離間本王與五弟的兄弟感情，當嚴懲。」
風吹起他的袍角，卻無法在他眼底落下半分漣漪。
自從重陽登高后，送到明家的請柬便多了起來。有請沈氏與玖珠賞菊花的，有請她們吃蟹的，還有請他們品茗的。
京城裡最不缺人精，他們既不喜宸王平日做派，又不敢得罪蘇貴妃母子。明家女即將嫁入宸王府，無論是真心還是假意，只要是女眷之間的重要聚會，都會安排家中後輩，親自把請柬送往明家。
這些聚會，大多都被沈氏婉拒，直到孫家府上送來品茗宴的請柬。
孫家小姐與齊王的成婚吉日，定在冬月初六，如今已是九月下旬，離孫家小姐出嫁的日子，只剩一月有餘。
作為傳承幾百年的書香世家，孫家在讀書人心中的威望不言而喻。明家也是近些年，靠著一門兩狀元一探花才奠定了地位，與孫家相比，到底是缺了些底蘊。
齊王本就有賢名，待娶了孫家女，便是如虎添翼，更受推崇。
沈氏拿著請柬，扭頭看埋頭開開心心啃點心，捧著茶盞咕咚咕咚往肚子裡喝的女兒，用手絹輕輕替女兒擦嘴。
「謝謝母親。」玖珠朝沈氏甜甜一笑。
沈氏輕輕捂著胸口。
什麼皇上宸王孫家姑娘，沒一個好東西！
品茗宴當日，女眷們盛裝打扮，早早到了孫家，換著花吹捧孫采瑤。
「沈夫人到了。」
說笑聲頓時變弱，孫采瑤面上的笑意稍減，凝神看向門口，一眼便看到沈夫人旁邊的明玖珠。
青眉如遠山，紅櫻點嬌唇。
「沈夫人安。」
「這便是令千金吧，當真是眼納星辰，雪染骨，好難得的標緻模樣。」
原本還在吹捧她的女眷，轉頭紛紛圍攏在了沈氏母女身邊。
孫采瑤抿了抿嘴角。
這些人私下裡瞧不上宸王行事乖張，不學無術，可在討好未來宸王妃這件事上，誰也沒有落下。
她站起身，主動朝明玖珠走去。