打林樞主理林家開始，無論是在江南守孝還是來到京城之後，光是明刀暗箭的刺殺就遇到了好幾回。
這年月醫療條件在那擺著，惜命的林樞哪裡會不準備些保命的手段。
自從火器作坊將新型火藥製成，他就琢磨著火槍手銃的事，沒想到宮中的那幾個供奉還真給造出來了，而且還是直接弄的燧發槍。
要不然火槍打造的消耗實在大的驚人，以目前的產能還跟不上消耗，皇帝絕對會裝備兩個衛的火器大軍，橫掃大漠！
拉失德吭哧吭哧的費力呼吸著，如同被扔上岸的魚，一旁的艾合買在短暫的驚呆後，連忙招呼護衛將他與拉失德保護起來。
林樞不緊不慢的裝藥裝彈，隨後上好火帽，瞄準葉爾羌使團的人，慢悠悠說道：「不是要和本侯比武嗎？來，咱們繼續！」
躲在護衛中央的艾合買都快瘋了，拉失德這個蠢貨，沒事招惹這個煞星做什麼？他尖聲喊道：「永豐侯閣下，我們乃是葉爾羌汗國的使者……」
「那又怎樣？」
林樞扣動扳機，葉爾羌的護衛又倒下了一個。這一次子彈稍微有些偏移，原本瞄準胸口的林樞，一槍打在了護衛的大腿上。
哀嚎聲大作，林樞再次裝好彈藥後，慢慢走向王媛，葉爾羌的人沒一個敢有其他動作，死死縮在一起，甚至連看都不敢看林樞這個殺神。
「夫人，沒事吧？都是我不好，早知道就一直陪著你了。」
林樞溫柔的聲音撫慰了王媛心中的恐懼，屋子裡的血腥味似乎都變得發酸，福全默默的往後面挪了一步，握住了桃子的手。
原本身體微微顫抖的桃子下意識的想躲開，可福全這次強勢的將其往自己身前一拉，小聲說道：「有我在，不怕！」
砰砰砰！
樓下響聲大作，片刻間二樓湧上來一隊巡城禁軍。領頭的校尉一上樓就聞到了血腥味和還沒散去的火藥味，皺眉細看，這才發現了正你儂我儂的林樞夫婦。
好眼熟！
「末將牛仲懷拜見永豐侯！」
隨著牛仲懷的拜下，身後禁軍紛紛行禮：「拜見侯爺！」
林樞就這麼抱著妻子，緩緩說道：「起來吧！」
「謝侯爺！」
牛仲懷與眾人起身，昂首挺胸站成一列，似乎在等待林樞的檢閱。林樞在王媛耳邊低語幾句，牽著她抬腳走到禁軍跟前。
「有異族在我大楚京城行不法事，當如何？」
「殺！殺！殺！」
連續三聲震耳欲聾的喊殺聲，讓樓外行人疑惑的停下了腳步，紛紛圍在西洋珍寶館外，好奇的指指點點。
而在樓中的葉爾羌使團皆是嚇得渾身顫抖，手中的彎刀都快拿不穩了。
林樞對於這群禁軍的回應很是滿意，天朝上國的將士不該被政治上的所謂無奈妥協影響，當有一往無前的勇氣和逢敵亮劍的無畏。
他挨個拍了拍這十名將士的肩膀，笑說：「正是有了你們的保護，百姓才能安居樂業，你們皆是我漢家好兒郎，大楚最堅實的後盾！」
「謝侯爺誇獎！」
文曲星親自誇我們是漢家好兒郎，以後誰敢說我們是臭軍漢！
「牛仲懷……」
聽到林樞喊他，牛仲懷啪的一聲站直了身子，上前一步應道：「末將在！」
林樞一指縮成一圈的葉爾羌使團，冷聲下令：「葉爾羌使團的正使，王子拉失德對本侯夫人不敬，使團眾人又向我大楚傳國侯刀劍相向，意欲加害本侯，押去順天府大牢，等候朝廷發落！」
牛仲懷連猶豫都沒有，拔刀就帶人撲了過去。
葉爾羌的王子？就是葉爾羌汗國的汗王在大楚的京城都得藏好了牙齒，上一個在京城呲牙的汗王，早就被太上皇他老人家壘在草原京觀的最頂層了。
大楚雖說這幾年的確有些內憂外患，可骨子裡的傲氣已經深入了每一個大楚軍民的心中。
葉爾羌使團的幾人早就被林樞和這群殺氣騰騰的禁軍嚇破了膽，他們好像又回到了二十年前，心中想起了老一輩人曾經講過的故事。
被大楚支配的恐懼再次湧上心頭，一個個垂頭喪氣的任由禁軍捆綁起來，唯有捂著胸口只剩半條命的拉失德被兩名禁軍架起，拖去了樓下。
牛仲懷不屑的看了一看還在嘟囔自己是使臣的艾合買，躬身向林樞告辭：「侯爺，末將告辭！」
林樞頷首回禮：「勞煩牛校尉，此事本侯會上書陛下，大楚容不得異族放肆。」
牛仲懷咧嘴一笑，行禮後慢慢退下。
樓外圍觀的人正嘀嘀咕咕的議論著，突然看到珍寶館中一串異族打扮的壯漢被禁軍用繩子綁了起來，從口中牽出。還有一人胸口流血，被人架著拖了出來。
一名校尉打扮的禁軍最後出門，掃視一圈，特別是看到人群中有不少異族商客，氣沉丹田，大聲喝道：「葉爾羌王子拉失德對永豐侯夫人不敬，致使使團護衛想要加害永豐侯林侯爺，現已被禁軍羈押，當受國法處置。他國之人來我大楚，當奉公守法，膽敢違逆大楚律，當誅！」
「殺！殺！殺！」
隨著牛仲懷的話音，不但他麾下的十名禁軍拍著胸甲大聲喊殺，就是聞訊趕來的其他巡城禁軍也跟隨喊了起來。
東市中驟然肅殺之氣衝破天際，使得大楚的百姓們紛紛激動的喝彩叫好，反而是那些異國來的商客既羨慕又恐懼。
唯有馬范騰這廝，高舉拳頭與圍觀的百姓一起興高采烈的大聲喝彩叫好，引得四周的人都驚訝的看著他。
馬范騰似乎對於別人詫異的眼神很是不滿，他從腰間摘下他的官憑腰牌，高高舉起，字正腔圓的大喊：「我也是大楚人，皇帝陛下親賜我為禮部主事，還賜給我京城的戶籍，我是堂堂正正的大楚人，陛下萬歲！大楚萬年！」
這口正宗的官話，以及馬范騰手中的官憑，讓周圍的百姓在短暫的發愣之後紛紛跟隨喊了起來：「陛下萬歲！大楚萬年！」
……
王媛到底是嚇住了，回去的路上始終縮在林樞的懷裡。
林樞將福全和桃子趕到了另一輛租來的馬車中，抱著小媳婦柔聲說著情話。
車輪慢悠悠轉動，伴隨著車外的煙花氣息，王媛的心慢慢平靜下來。
她想起了拉失德的身份，不由擔憂的問道：「夫君，你將那個拉失德打傷，會不會有麻煩？」
林樞將手貼在王媛的肚子上，感受著小媳婦的柔軟，笑著回道：「能有什麼麻煩？河西看似剛剛經歷了一場大戰，需要休養生息。可陛下早前就已經從遼東、河南調了數萬大軍去了蘭州。本就是針對西域那些有二心的藩國屬臣，葉爾羌敢有動作，朝廷正好藉機一舉將西域諸國徹底納入我朝之版圖。」
大楚幅員萬里，百姓億萬，如今糧草充足，正琢磨著藉助外戰轉移一下國內的矛盾。
內閣和五軍都督府為此天天籌劃著名找一個不大不小的敵國刷一波副本，瓦剌不太合適，南疆那邊又有些划不來，葉爾羌簡直就是送上來的肉。
托一陣等到了明年夏收完成，大楚的鐵騎就可以出動了！
林樞不由感嘆五軍都督府和內閣那些人的智慧，這群人真是把政治玩的透透的，河西剛剛平定，禮部的使臣就去西域轉了一圈，不但沒有訓斥西域那些蠢蠢欲動的野心家，反而送上朝廷的安撫禮物，讓這群人以為河西正值孱弱。
如今果然讓葉爾羌上鉤了，林樞不介意再添上一把火，讓葉爾羌汗國的老汗王一怒之下叩邊尋釁，河西的那些將士早就嗷嗷叫了！
安撫好王媛之後，林樞回到書房開始寫起了奏疏。
既然大戰在即，火器營的規模是到了擴充的時候了。朝廷缺錢？開海就是最大的財源，朝中的大臣估計也不想朝廷窮的發不起他們的俸祿吧！
臘月二十八，年前最後一次的大朝會。
一大早林樞就來到了皇城門前，剛一下車就有許多文武官員圍了上來。
「林侯無恙就好，原本下官還說今日朝會後再去府上探望……」
「瑾玉，沒事吧？聽說你差點死在葉爾羌人的手中……」
「這葉爾羌人好大的膽子，竟敢在我大楚京城向林侯動刀子！」
「林侯，可否讓我等看看你的火銃？聽說有雷神之威……」
……
要不是首輔魏慶和的車駕到場，林樞差點被朝臣們給淹沒了。
魏慶和將林樞從人群中撈了出來，林樞扶著老爺子來到避風處，躬身拜謝：「閣老再不來，下官的衣服都差點被人拔掉了！」
魏慶和揣著手樂呵呵說道：「永豐侯大展神威，引動天上雷霆，將異族賊人劈了個半死，老夫就是呆在家裡都聽說了，怎麼樣，天上的雷神是不是你家親戚？」
「閣老說笑了，哪裡有什麼雷霆，不過是火器之威罷了。閣老若是感興趣，下朝後我將其送去內閣，您好好把玩把玩。」
林樞正想尋求盟友，首輔大人就對手銃產生了興趣，真是得天之助啊。
火器耗費之巨，哪怕有皇帝支持，僅憑林樞一人是無法推動火器營的擴大的。
有了魏慶和的支持就不一樣了，戶部老貔貅是他的學生，工部、禮部、兵部裡面大伴官員受過他的恩惠。
老爺子在朝野上下，不知道有多少人是他的學生後輩，桃李滿天下才是魏慶和能穩坐中樞首輔的最大底氣。
「有意思，有意思……」
魏慶和小聲跟林樞說道：「順天府那邊有消息，你的手銃把那幾個葉爾羌人嚇了個半死，晚上做噩夢都說是雷神發怒，他們的王子遭了天譴。」
林樞也沒想到手銃還有這種作用，疑惑的說：「沒道理啊，葉爾羌也有火炮，火槍手銃可以說就是火炮的縮小版，沒道理他們沒見過火炮，怎麼會被小小的手銃嚇到？」
「查一查就是，既然他們說是什麼雷神發怒，咱們不妨利用利用。」
噹噹當……
景陽鐘響起，宮門緩緩打開。
魏慶和停下了交談，招呼林樞進宮。兩人小聲交流了幾句後，在奉天殿前各自入列，靜等上朝。
年末最後一次大朝，大家心照不宣的沒有提起什麼要事，反而其樂融融的暢想了一下來年的天朝盛景。
直到禮部不得不出班稟報了葉爾羌汗國使團的事情，皇帝雖然早就從繡衣衛這得知了消息，卻還是假裝震驚，隨後讓林樞出來，簡單的安慰了兩句後，直接下旨順天府依律法懲處。
有幾名使臣還站出來諫言皇帝，說林樞毀了天朝對藩國的仁慈形象，直接被禮部的官員懟得話都說不出來了。
「泱泱天朝，上承天命，下撫黎民。仁慈乃是對遵紀守法忠於天朝的藩國，而不是對拉失德這等賊子！」
「什麼？引起兩國邊釁？好啊，讓他來打啊！」
「你高昌既然要給葉爾羌出頭，不如你現在就去信高昌王，讓他聯合葉爾羌試試大楚鐵騎的刀鋒利不利！」
……
呵！
要說這些使臣也挺有意思，大楚歷代君王對這些藩國的待遇都很優渥，採取的是懷柔的政策，讓這些人都有些不知天高地厚了。
他們每日裡與寬袍大袖的儒臣打交道久了，慢慢的忘記了曾經掃蕩大漠、踏平西域、橫穿南疆的鐵甲寒光。
只見武將隊列的那群將帥紛紛怒目而視，殺氣騰騰的武將們此時沒有什麼這黨那派，皆是大楚的鐵血將軍。
殺意凌冽的眼神與言辭嚴厲的話語，將那些為葉爾羌使團叫屈的藩國使臣嚇得跪在地上給龍椅上的皇帝磕頭，多餘一個字都不敢再說。
皇帝揮手制止了殿中的紛亂，平靜的說道：「好了，葉爾羌使團目無王法，不尊教化，禮部，擬旨斥責，順天府依律處置！退朝！」
……
勤政殿中，林樞將自己寫好的奏疏呈上，皇帝翻開仔細看了一遍，開口問道：「林卿啊，裝備兩、三衛火器大軍，戶部的那點銀子怕是不夠吧？」
林樞躬身應道：「確實捉襟見肘，故而臣才諫言開海通商。海上的財富足夠我朝研發火器，裝備新軍。海上的財富，足夠為我朝打造一支戰無不勝攻無不克的威武之師！」
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