第20章 黑天鵝事務所
「00：05：03。」
「00：05：02。」
「00：05：01。」
瞳孔前這串冰冷的數字預示著危機、未知、縹緲虛無，但危險背後蘊藏的機緣卻又令人心嚮往之。
即便對這個環節已經習以為常，凃夫卻還是不免感到緊張。
輕捏了一把手心的汗，他逐漸調整起呼吸頻率。
一個小時以前，凃夫便按照相同的錨定儀式，通過冥想來念誦它的真名，在捕捉到幽靈船泄露的氣息後再度開啟了倒計時。
比起第一次的迷茫無措，這次的凃夫顯然更有準備。
除了那份紙質手冊外，還帶一份經過填色的利茨市地圖跟行程計劃表，一切都是這麼輕車熟路。
在有限的十分鐘裡，他必須完成計劃安排。
「咔。」
隨到時間一點一滴的流逝，凃夫終於下了某種決心，打開木櫃取出了裡面的東西。
一瓶宛如大海眼淚的淡藍色試管，在幽暗的空間裡發著光攝人心魄。
正是那份憑本事拿到的冒險家序列魔藥。
「一定要去足夠安全的地方服用才行。」
這是凃夫拿到魔藥後經過一段時間的冷靜後的打算。
按照那位中間人阿隆索的說法，服用魔藥的過程不能被打擾，最好還有同為超凡者的同伴護法，避免出現不可調和的岔子。
所以，他做了一個大膽的嘗試。
在幽靈船上服用魔藥，讓怪物船員幫忙護法，完成超凡的蛻變。
即便真的出意外成了怪物，在那艘遍布怪物的船上倒也毫無違和感。
儘管，伊森說過很多次接觸超凡讓人變得不幸。
但凃夫的確不喜歡這種被動的情況，他不想一家人有誰某天莫名其妙的發瘋或者死掉，成為某起神秘事件中犧牲的一組冰冷數據。
教堂的信徒們信仰他們的神，可災難就發生在眼皮子底下，神卻救不了任何人。
從談話結束的那一刻起，凃夫就已經下定決心，要掌控主動權。
「00：00：30。」
「00：00：29。」
「00：00：28。」
盯著不到一分鐘的倒計時，凃夫嘴唇微動一同開始倒數，渙散的眼神也逐漸堅決。
隨著身旁的微風停止流動，倒映的淡藍月影色澤消散。
經過最後一聲時鐘嘀嗒，在他眼裡的整個世界只剩下了原始的黑與白。
時間靜止，凃夫眼皮開始變得沉重，一股娟娟困意襲來，他在沉睡前最後看向的方向是溫斯特家的兩間臥室，隔了幾面牆都還能聽見叔叔打鼾的呼聲。
溫斯特一家人在經歷一天辛勞後睡得格外香甜。
面對這次極具風險的行程和不確定的晉升儀式，凃夫不知道能否成功。
他只能用略顯疲憊的嗓音送上發自內心的祝福：
「晚安。」
……
「呼咻——」
呼嘯的狂風在浪花的衝擊下迎面撲來，空氣分子裡充滿了腥鹹的海風。
今天的迷霧海天氣並不理想，黑黝黝的陰沉天空仿佛隨時都會降下一場特大暴雨。
但不管經歷多久的時間變遷，多少海水和雨滴都無法洗清這座遊輪的罪惡。
厚實的灰霧讓船里各艙室都多了幾分朦朧，短暫的眩暈感過後，海水拍打船身的搖晃讓凃夫很難站穩跟腳。
睜眼。
入眼的破敗和灰暗令人本能感到不適，不管來此多少次，總是覺得觸目驚心。
「回來了。」
有了上次的經驗後，凃夫至少可以確定往返幽靈船時可以帶東西離開，也能帶東西上來，只是不知具體的數量跟重量。
他甚至不確定這艘船是否真的在這個世界的某片海域，否則無法解釋每次上來時都看不見海上有其他的船隻。
「滴滴。」
耳邊依舊是時間嘀嗒的聲音，也依舊還是那熟悉的十分鐘倒計時。
血液一般的紅色倒計時似乎是在提醒他做事儘快些。
暫時還沒感受到船長室外的動靜，凃夫懸著的心終於放了下來。
沒有直接服用魔藥，他輕車熟路的找到遙控，按下電源開關後啟動監控顯示器，畫面瞬間便跳轉到利茨街頭.
深夜的近代城市風光不比白日要差，沙沙作響的風吹落樹葉，美感十足的哥特建築和金屬軌道在灑滿月光後夢幻感十足.
路燈下被拴上車廂的馬匹閉著眼，享受起難得的平靜。
街頭上除了生活不如意的醉鬼，便只有從一個地方被趕到另一個地方的流浪漢。
「晚上好，利茨市。」
凃夫平坐在船長靠椅上，像播音主持人一樣開始了今天的節目。
他愉悅的、居高臨下的觀察起今夜的利茨，猶如一位定時打卡上班的神，在必要之時保持著適當的冷酷。
「範圍果然擴張到了半個利茨。」
拿出準備好的城市地圖，凃夫開始比對起兩者的細微差距，並在記憶中搜索起從中央大街的聖地亞哥教堂到被帶走的神秘地區。
「先讓我查查你們的來歷。」
凃夫不經意的露出一個得逞的笑容。
因為這是個有趣的嘗試，如果他記憶中有一片沒開拓過卻又多出一片可監控區域，那一定就是對方的所在地。
如果地圖重合，凃夫一樣能憑監控追蹤到事發後教堂那輛無標識馬車。
「找到了。」
沒有花費太多精力，在對比了兩張地圖的不同後。
凃夫很快便在監控中找到一處記憶中和地圖上並未標註的點，並通過點擊局部地圖放大，將這條街道的街景呈現在顯示器上。
而隨著幽靈視角的深入，他的目光終於停在一棟通體黝黑，具有老式風格的建築。
貝克街尾的45號。
一座看起來跟平常商鋪沒什麼區別高聳的建築，牆壁上雕刻著花邊輪廓，半高的鐵欄杆環繞橢圓金屬門。
在門口盆摘上懸掛綠色郵件箱，兩隻煤氣燈分別掛在房門左右兩側，而門牌號上掛著一塊專業諮詢公司的綠底金字招牌。
上面的名字正是這家企業的名稱。
「黑天鵝事務所。」
凃夫默念了一遍這個名稱，還見到名稱旁雕有一隻黑色的天鵝圖騰。
很怪異的標誌，也無法判斷這家事務所的經營業務。
透過外面的一大扇玻璃窗也能看清房屋的內部結構，一處諮詢台和兩三張實木桌椅，顯眼的金屬打字機在文件櫃底下。
不過隨著視野深入，通過旋轉樓梯後抵達二樓，大概這便是核心區域.
一條狹長的通道兩側，遍布著有十幾間單獨的辦公室，類似於酒店式公寓的風格。
幸運的是，
即便現在已經是夜間，房間裡卻依舊有人。
除了今天見過那位邋遢大叔羅曼·理察，那位綠眸的警官同樣也在，只是兩人並未身著警裝。
有一搭沒一搭的談論起今天的案子。
「簡直毫無頭緒，除了那個滑頭小子交代的東西有點用處，其他的一無進展。
克比，不如我們現在去老喬納的啤酒屋喝一杯，那裡的朗姆酒從不兌水。」羅曼·理察隨意的吹了個口哨。
「你是想去那喝一杯嗎？」綠眸警官克比翻了個白眼，都懶得揭穿他，「但我怎麼聽說那裡新來了一批舞娘。」
「對此，我完全不知情。」羅曼裝作驚訝的模樣。
「不談這起案子，黑市上消失的那支魔藥有蹤跡了嗎？」
聽到克比警官提起這件事，凃夫忽然調高音量，他發覺這可能跟他有關。
羅曼露出嘲弄的動作：「兄弟會那群白痴已經成了地下圈子的笑柄，被人空手套白狼還好意思放話出去，一定不會放過那位欺騙了他們的詐騙師。」
「可他們的普遍做法不是會在瓶塞上留下感應刻印嗎？不該這麼久好沒消息，除非有更高序列的屏蔽了占卜。」
「出手的人很神秘，也很謹慎，恐怕知道這件事一直都沒有開啟魔藥。
不知他怎麼搞到的消息，竟然在莫頓出事時剛好頂替掉他，從容完成交易。一環扣一環，絕非常人。
自那以後，就再也沒這個人的消息了，實在是謹慎得過頭。」
羅曼對這位名滿利茨的『傳奇大盜』充滿稱讚，「那可是一份冒險家的魔藥，難以想像決定走這條超凡序列的莽夫會如此狡詐，實在令人驚嘆。」
不只是羅曼這樣覺得，起碼超凡圈子裡一致認為。
冒險家是一條粗俗、無理、蠻橫的超凡途徑，能用蠻力解決的事就從來不用他們少得可憐的智慧解決問題。
冒險家腦袋的唯一作用就是敲威倫果。
這是一種產自本地的美味堅果，以果殼堅硬無比著稱。
「相比起來，你竟然在騎士途徑這件事，更讓人感到意外。」克比打量著自己的同伴，「難以想像你為什麼會跟這麼多姑娘有染，卻從不需要額外花費。」
羅曼從不會在妓女身上花錢，或者說他從沒因為這種事花過錢。
在他所見過的這條序列超凡者來說，無一不是一身正氣，擁有令人羨慕的高貴品格，幾乎成了生活在文明時代男人的最高標準。
而羅曼·理察絕對是個例外，這個老流氓靠著騎士道的能力獲取女性芳心，幾乎和全城正經與不正經的舞女們都有染。
聽到同事談起他經歷過的女人們，羅曼鄭重的強調：「你在開什麼玩笑，我跟她們是真愛。」
眾所周知，
真愛，是不需要付錢的。
……
「感應刻印？」
凃夫面色平靜，低頭看著手裡這瓶淡藍色液體，如果不是親耳所聽，他還不知道這份魔藥竟然藏著這麼大的貓膩。
若是不知情在利茨服用，必然會引起那個叫做兄弟會地下組織找上門來。
可在這裡，他全然不懼。
「啵~」
懷著未知的情緒，凃夫毫不在意的打開瓶塞口，不易察覺的紅光在瓶口一閃而逝，似乎預示著將要發生什麼。
凃夫不在意的將魔藥一股腦完全灌進喉嚨。
並懷著誠摯的祝願，
期待有人能找上幽靈船來向他索債。
(本章完)