第10章 門庭冷落

  微微喘口氣，大夫人又道「瓊兒，別愁嫁，沒了這一樁，自有更好的等在前頭。蘇姨娘，你放心大膽去看，可別因瓊兒年齡大了，就自個兒看輕自個兒，若遇見合適的，就是請貴妃出面，也不是問題。」

  蘇姨娘與顧瓊抽抽噎噎應了。

  顧玉又哄了會兒，大夫人就讓她們回去等消息。

  待二人走後，顧玉侍候大夫人用了湯藥，輕聲道「又讓母親操勞了。」

  大夫人斜斜靠在塌上，看著十分疲憊「自家孩子，再怎麼操心也不為過。貴妃那裡如何？」

  顧玉簡單將她今日入宮的經歷講給大夫人聽，大夫人面色方才好些，道

  「真是個好機會，你做得不錯，我猜過不了多久，聖上的旨意就會下來，或許要你協助處理此次江南士子進京一案，到時你要把事情辦得漂漂亮亮的，恩蔭的官職高低就看這一事了。」

  顧玉點點頭。

  大夫人擰著眉頭說道「不過你還是要把你妹妹之事放在第一位，若連此事都忍得，日後國公府豈不是誰都能來踩一腳。」

  顧玉道「這是自然，冷大夫說母親是憂思過重，這場病才來得這麼嚴重，母親安心養身子，外面的事一切有我。」

  聖上的旨意傍晚就下來了，命她跟隨吏部全程參與此事。

  顧玉再次向國子監告了假，接連幾天前往吏部官署與眾臣子商議。

  她雖得到了聖上的青眼相待，但在這些官吏眼中仍然是個後輩，且是個家世落魄，還未有官身的後輩。

  官衙里的人都不怎麼在意顧玉，給她安排的也都是些零碎的小活。

  眼看學子們就要入京，整個吏部官衙都忙得團團轉。

  顧玉的晌飯也是在官衙用的，別人都成群，只有她端著國公府送來的食盒，孤零零坐在角落。

  妹妹顧瓊知道她嗜甜，親手做了桃仁霜糖糕放進來，顧玉一笑，小口吃著糕點，心裡惦記著董長茂一事。

  該查的都已查清楚，到布局的時候了。

  這時，吏部尚書張文敏坐了過來，笑眯眯道「世侄，可用好膳了？」

  顧玉忙把嘴裡的糕點咽下去，喝了口茶清口。

  張尚書是出了名的笑面虎，她在官衙受了這麼多天冷落，他忽然過來親切地叫她世侄，事出反常必有妖。

  她便小心道「用好了，世叔，您有什麼交代？」

  張尚書捋了一把鬍子，嘆口氣道「我一把年紀，原不該腆著臉跟世侄開口，只是事到臨頭，實在為難，只好來倚老賣老了。」

  顧玉有種不好的預感，道「世叔久在宦海沉浮，到底是什麼事，竟連世叔也這般為難？」

  張尚書想到接下來要說的話，不禁臉熱，只是半臉的鬍鬚倒是讓人看不出來

  「先前世侄為清談會捐資五千兩，已盡數用完。接下來還有許多花銷，不知道世侄可否再稍稍傾囊相助。」

  「什麼？怎麼這麼快就花完了？」

  顧玉是真的震驚了，那可是五千兩雪花銀，現在準備清談會的進度還不到四分之一，這花錢速度也太誇張了點。

  「世侄小聲些，還沒花完。」張尚書左顧右盼，問後輩要錢到底不體面，只是逍遙王那裡他不敢張口，只好來顧玉這裡試試。

  「花是沒花完，但是聖上讓江南學子入京，且由各地驛站護送，沿途跟風而來的人越來越多，每個沿途驛站都往咱們這兒要錢，這預算眼看就要兜不住了。」

  為這事張尚書每天都在焦頭爛額，聖上雖然答應從自己的私庫出錢，但他們要錢也不能太放肆。

  顧玉看到張尚書本就所剩不多的頭髮如今更加稀疏，深知他的憂慮。

  但她又不是冤大頭，現在朝中三品以上大員哪個不是背靠世家，能一擲千金的主兒，只不過是看她年輕，哄她再出血罷了，便道

  「世叔，不知這些錢是怎麼分派的，怎會花得如此之快？」

  張尚書有備而來，當即拿出厚厚一本冊子，對顧玉展示

  「預支都在這裡了，不說撥給驛站的錢，光是替學子們租賃客棧就占了一大半，還有衣食行」

  顧玉翻看這本冊子，上面亂七八糟寫滿了各種開銷，許多幾乎是想到哪裡寫到哪裡。

  上一條還是筆墨紙硯四百六十套，下一條就又說到準備黍米粗面二百石，在這些基礎上還有無數墨汁塗改的痕跡。

  這一刻，她突然理解了為什麼戶部總是把撥款一拖再拖，一減再減，饒是她耐性十足，看到這個亂七八糟的帳本也只覺頭疼。

  「世叔，若您放心的話，這個帳本先留在我這兒，我來梳理一下，看看還有多少缺口，到時候再斟酌，看看是往聖上那裡報還是咱們再湊湊。」

  雖然顧玉沒有一口答應下來，但張尚書還留存著一點希望，便道「自然可以。」

  顧玉抱著帳本看了會兒，便出門喚來她的小廝平沙，吩咐道

  「你現在立刻前往城西的市集，把米、油、菜、肉一應物資的價格打聽清楚，問問大量要貨能給到什麼價。還有布匹行，問問棉絮、粗布價格幾何。

  哦，對了，打聽一下近來哪個繡坊空閒些，能接大宗生意，問好繡娘趕工的市價。」

  平沙一溜煙跑出去。

  幸好她有前世處理公司財政的經驗，重新整理這個帳目也不算吃力，拿了一個空白的書冊，自己在角落奮筆疾書起來。

  等平沙趕回來時，顧玉已經把整個帳目的框架搭好。

  根據平沙打聽來的價錢，一一記錄、對比，不時用毛筆在草紙上列出一些計算公式。

  張尚書一直關注著顧玉，見她整理帳目連算盤都不用，搞不懂她在幹什麼。

  假裝踱步過去瞟了幾眼，發現她像是道士畫符一樣，在紙上勾勾畫畫，忍不住開口問道「這是什麼？」