當明檀意識到自己送的束帶可能有問題時，江緒綁著那根香中帶臭的束帶在京畿大營臭開一片將領的事情，已經過去好幾日了。
明檀在夏日穿衣裳，幾乎沒重過樣，浸了香料的那幾件衣裳，她穿過發現確然可以驅蟲後，便也沒有再穿。放著過了好些時日，待某日綠萼打開箱籠整理才突然發現，整箱衣物都已香中帶臭！
明檀懵了，查了好半天才知曉，該驅蟲香料中某兩味香起沖，會在香味散盡後產生異味。
她心有惴惴，暗自祈禱起她的未來夫君可千萬別用，若當日送去時，他覺得舊了的東西無需再收，直接扔了便是最好！
可沈畫卻將她這一祈禱徹底打碎——
兩人在院子裡一道繡香囊時，沈畫一邊繡著，一邊不時看她，頗有些欲言又止的意思。
明檀見了便問：「表姐，可是有事要說？」
沈畫遲疑片刻，斟酌道：「昨兒傍晚，我去給我哥送晚膳，我哥說，這幾日軍中在傳定北王殿下……」
明檀一聽「定北王殿下」，耳朵就豎起來了。
「傳定北王殿下不喜沐浴，身上發臭……還有的傳，定北王殿下對氣味的喜好，甚是獨特。」沈畫說得十分委婉。
「……？」
明檀懵了半瞬，忽然明白了什麼。
完了。
完了！
她未來夫君該不會以為自己對他不滿故意整他吧？！
前有不甚矜持地潛入軍營偷偷相看，後有歸還束帶浸香辟邪弄巧成拙，明明暑熱難擋，明檀心底卻像是卷過一陣冷風，涼颼颼的-
明檀倒是想要好生解釋，向她未來夫君傳達一聲歉意，可她一個姑娘家，也沒有平白無故上門找人分說的道理，且沒過幾日，沈畫便告之，定北王殿下去北面巡兵了，這趟巡兵，怕是要到年關才會回京。
得知這一消息，明檀鬱悶了好些日子。本來她還想著，端陽節顯江的龍舟賽上，達官貴人多會到場，許能遠遠得見一眼她那未來夫君，到時若能創造機會，短短與他說上幾句解釋一番也是好的。現在可好，徹底沒機會了。
不過值得慶幸的是，她的未來夫君並沒有因此而要與她退婚，反而禮部遣人來府，說婚期已經擇定，待禮程走完，約是明年開春便可成婚。
蔫了數日，明檀總算是精神了！
婚期定下後，禮程便有條不紊地走了起來。
宮裡給她這未來定北王妃的賞賜一撥接著一撥，上門來量體裁衣，為其準備吉服的都來了整整五趟，章皇后也遣下了教習嬤嬤來教她皇室規矩。
學規矩這件事，明檀向來拿手，都費不上什麼神，不過她也沒因拿手，自以為是地懈怠，反而處處虛心，給教習嬤嬤留足了體面尊重。
章皇后得知此事，甚為滿意。想當初在雍園途中的暖閣，她一眼便相中了明檀，如今她更是覺著自己眼光極好。
一邊同嬤嬤學著規矩禮儀，明檀還一邊開始了為期半載的精心捯飭。
保持窈窕體態一日用膳只能進食多少，保持渾身上下的肌膚細膩潤澤需如何養護……
這些事情往日她也做著，只不過如今她對自己更為嚴苛了些。畢竟她現下這般，是為了成為最美的新嫁娘，一舉扭轉未來夫君對自個兒的看法，不容有失！-
明檀日日忙活，其他人也沒閒著。
她身邊都是些待字閨中近嫁之齡的姑娘，家中都在忙著張羅定親事宜，這段時日，上京城裡結親之喜接連不斷。
沈畫對先前相看的李司業家二公子很是滿意，這位李二公子家世好，又沒好到她完全攀不上。且其父官聲不錯，升遷指日可待。最為要緊的是，先前於大相國寺相看之時，沈畫窺其人品頗為端正，有上進之心。
於是這樁親事沈畫點了頭，又由著裴氏張羅，算是順利定了下來。
因著並非皇婚，兩家禮程走得要快上許多。李家也很看重沈畫，不省半分娶婦之儀，聘禮頗豐。
除了沈畫這樁親事，裴氏還低調定下了明楚的親事。
裴氏給明楚定下的人家是宣威將軍府馮家行三的郎君，宣威將軍乃從五品武散官，官階不高，其府邸也不在京中，完全符合明亭遠當初所提要求。
明亭遠和馮將軍打過交道，他對這位馮將軍的印象很好，而且他打聽了一下，馮家幾位郎君都很不錯。
意欲定親的這位馮三郎更是頗有其父風範，年紀輕輕便在禾州兵營中當上了把總，所以裴氏拿著這樁婚給他看時，他沒多加思量，便滿意拍板，一口定下。
明亭遠是男人，能關注到對方家中父兄的品行已是極為不易，哪還能關注到別的。然明檀沈畫稍加打聽便知，明楚在馮家呆著，怕是掀不起什麼風浪了。
馮家老太太治家極嚴，還極潑。馮家上一輩恩怨裡頭就鬧過分家之事，尋常人家都是家醜不可外揚，使勁遮著瞞著，可馮老太太不一樣，家中有醜事，她不遮掩便罷，愣是擊鼓鳴冤鬧到了衙門，非要討個說法，在禾州極是出名。
且明楚這嫁過去，便平白多出兩位出自武將之家的嫂嫂，這兩位嫂嫂可是正兒八經的將門虎女，於武一道，怕是比明楚只會甩軟鞭的花架子要強上不少。
如此一來，明楚就斷沒有仗著出身靖安侯府，氣焰囂張，在婆家動手使粗的本事了。
明楚在祠堂初初得知婚事之時，也是狠鬧過一陣的，哭鬧摔打，絕食相脅，可這些在裴氏跟前都不夠看。
裴氏從前是懶得管她，如今要管，自然能將她收拾得服服帖帖。
明楚剛鬧絕食，裴氏便以「三小姐醉心於道辟穀不食」為由斷了她的飯食。待明楚撐不下去服了軟，她又拿捏著祖宗家法、孝悌道義使了不少磨人手段。沒過多少時日，祠堂那邊便安生下來了，府中也沒再聽明楚嚷嚷什麼死也不嫁。
靖安侯府的這兩樁親事總的來說還算順遂，然昌國公府的親事卻不大順。
昌國公府夫婦早先便為白敏敏預選了人家，雖未明面過禮定下，但兩家也都是心知肚明的。哪裡曉得，人家在這議親的節骨眼上，竟一聲不吭地搭上了肅郡王府，與肅郡王府上的清瑤縣主定了親！
白敬元氣得不輕，在府裡頭發了好大一通脾氣。
白敏敏這回倒安生得很，不哭不鬧也不生氣，反正嘛，她也沒有很想嫁人，那戶人家是她父母中意，她自個兒並沒有多大感覺。好在先前沒過禮，她這邊要再相看其他人家，隨時都可操持。
周靜婉也已至適婚之齡，然周氏一族以詩書傳家，名士宰輔輩出，周家的姑娘名聲也是一等一的好，根本就不愁嫁。
媒婆把周家門檻都踏破了，她父親母親也沒給誰一個準話，說還不急，他們家靜婉年紀小，慢慢相看便是。
只周靜婉自個兒無意中得知，提親之人里，竟有那位令人聞風喪膽的殿前副都指揮使陸停，一時嚇得不輕，好幾日都沒能安枕，就盼著她父親母親趕緊將這位陸殿帥遣來的冰人給回了。
「陸殿帥？」明檀訝然，「陸殿帥為何向你提親？你們相識？」
周靜婉搖頭，輕聲道：「不識，我也不知為何提親。」
白敏敏想了想，支著下巴揶揄：「我瞧著啊，陸殿帥定是那日在大相國寺，對你一見傾心！」
「胡唚什麼！」周靜婉經不得虧，滿臉羞惱。
「我哪裡胡唚了，可不就見了那麼一面，不是一見傾心還能是什麼。」白敏敏不饒她，「陸殿帥哪裡不好，人家可是殿前副都指揮使，如今都指揮使乃掛職虛設，殿前司就是陸殿帥說了算，殿前司啊，年紀輕輕便如此位高權重，將來還得了！」
白敏敏越說越是來勁：「陸殿帥雖說惡名在外，但那日在大相國寺瞧著，也沒傳聞中那般嚇人，說起手段狠戾殺人如麻，定北王殿下不是更甚？
「可咱們也都親眼見了定北王殿下，還聽他說了話。冷是冷了些，但俊美如斯，也很是有禮，所以啊，這些個傳聞都是偏見！」
明檀捧臉，極為認同地點了點頭。
白敏敏：「再說了，陸殿帥同定北王殿下還有舒二公子交好，定北王殿下你信不過，舒二公子人品之貴重可是京中聞名，你總該信得過吧？」
「……？」方才還一臉認同的明檀駁道，「我未來夫君怎麼就信不過了？」