兩廂使力古琴也未必保得住。
周敞更是力有不逮，突然鬆手。
肖丙向後仰去。
「咣當。」古琴落地。
周敞順手撿起腳邊銅水壺，猛向肖丙腦門砸去。
肖丙兩下被砸倒在地。
周敞扔下水壺，撈起地上古琴，轉頭拼命往朝天觀方向逃去。
行動先於腦子，周敞也是沒有辦法的辦法。
此時山路上已經少有人煙，若要求助，只有一條路可走，不管怎樣，先脫離肖丙的魔掌再說。
那銅水壺不大但多少有些分量。
肖丙被砸個暈頭轉向，怔了數息才勉強從地上爬起來。
他身後兩個打手並非手下，而是賭場要債的，是怕他跑路，這幾天一直跟著他，因此對此事只抱臂上觀，不願動手。
「跟我追，那琴最值銀子。」肖丙可不願放棄，說著話往周敞方向追去。
後面兩個打手無可無不可，但也只願意墜在後面幾步之外。
周敞拼命往前跑，一邊跑一邊將一方古琴重新背回背上。
事與願違，開局不利，除了這一面琴，她什麼都沒有了。
蕭嵐的身材雖然高挑腿長，但畢竟是女子，體力有限，奔跑速度也實在快不到哪裡去。
沒跑出多遠，肖丙在後面已經快要追上。
心中絕望，便又生出賭一把的念頭。
不如真的跳下陡坡，要麼死、要麼或可逃離魔掌。
但即便她不畏死，可是蕭嵐呢？
經過細巧的事情之後，周敞也開始學著謹慎，她有什麼資格替旁人決定生死？
就在這時遠處傳來「噠噠噠」的馬蹄聲。
橘紅的夕陽下，一輛暗紅銀光的馬車自下山一側的山路上迎面駛來。
周敞立刻看到了救星，不管不顧朝馬車衝過去：「救命、救命、有山賊、救命。」
車夫聽到呼喊，先是放慢了車速，最終停在幾步之外，前後分別跳下兩個腰挎寬刀的灰衣護衛。
周敞拼命奔過去，撞在馬車前轅上，來不及喘氣：「救、救命，有、有山賊劫路。」
車前門帘隨即掀開，一人探出半張臉。
車內一個年輕女子的聲音則問：「賀叔，那是什麼人？」
那聲音如此熟悉，就如周敞第一次聽到時一樣，清越婉轉，像從天上飄下來一般。
「救命、救救我。」周敞一下子像溺水之人抓住了稻草，也一下認出總管事賀喜的臉。
賀喜一手掀著車門帘，似也認出周敞：「你看著面善，可是那位……？」
周敞耳聽的身後腳步聲呼喊聲傳來，肖丙等三人先後就要追到，情急之下再顧不得：「我是女人、我是女人、救救我，救救我。」
不知為何，就這樣脫口而出。
內心似在開口之前就已篤定，元亓若知她是女人，一定會救她。
果然，幾乎未有片刻猶豫，車內低低的聲音便吩咐一句：「讓她上來吧。」
「是。」護衛讓開。
周敞不管不顧爬上馬車。
肖丙已經追到，卻在看見馬車時放慢了腳步，又見有帶刀的護衛在前，一時踟躇，不敢上前。
周敞鑽進車箱，將背後的一方古琴撂在地上，這才喘過一口氣來。
車外，車夫揮鞭啟動，兩名護衛一前一後重新跳上馬車，繼續往前。
周敞在馬車內坐定，大口喘息。
賀喜坐在對面手中掐訣，仔細端詳：「這……，掐指一算，我們也算有一面之緣，不過，蕭公子真的是……？」
元亓則更加直接：「你真的是那個人稱『國手』的琴師蕭嵐？」
「是。」周敞到了這個時候也沒有什麼怕承認的。
「你剛才說自己是女人？」元亓雖然嘴上這麼問，但心中似已經有了答案。
「是。」周敞低低承認，趕忙又一臉哀求，「求求你，幫幫我，我不能回城。」
周敞上午出城的時候就沒打算回去，一旦入城，她別無去處，而若是再回到教坊署，必定會被肖丙找上門去。
既然已經跟肖丙撕破了臉，那麼就已經沒有退路。
元亓眉頭微蹙，並沒直接答應，而是問：「蕭琴師這是……」
話還沒說完，就聽車廂後面的護衛忽然低聲稟報：「不好，少東家，他們有馬車，剛才那三個人好像跟上來了。」
肖丙三人一路尾隨周敞而來，周敞在城裡雇馬車的時候，他們自然也得跟在後面雇了馬車。
周敞剛放下一半的心又懸了起來。
「先讓他們跟一段，既然剛才不敢上來，現在估計也不敢造次。」元亓想了一下道。
「元大小姐，你救救我。」周敞已經六神無主。
「你認識我？」元亓忽然生疑。
「啊？不是，」周敞剛才是一不小心說漏了嘴，心中飛快想個說辭，「我曾見過小姐這輛馬車，經人提起，因此冒然猜測，不知對不對。若是猜錯，還請小姐見諒。」
這話半真半假，十分牽強。
元亓眉頭蹙得更緊：「我的馬車為何會引起蕭琴師注目？」
周敞心慌意亂之下根本圓不回來，只能轉移話題：「元小姐，若是您不方便，哪怕幫在下在城外繞個圈，只要甩開後面追蹤馬車，在下感激不盡。」
元亓便又問：「蕭琴師為什麼被這些人追？」
周敞既然已經承認女扮男裝之事，那麼其餘的也就沒有什麼好隱瞞的，放低聲音，將蕭嵐的過往和最近發生的事情大略說了一遍。
元亓聽罷，低頭不語，半晌再抬頭，卻是往後問：「他們還一直跟在後面嗎？」
「是。」護衛在外答道。
元亓又看向賀喜：「賀叔，西邊莊子上還有人吧。」
「有人，不過……」賀喜不假思索，又猶豫，「少東家，這掐指一算，今日出門不利西南，您是要做什麼？」
元亓沒回答，只道：「賀叔，我們今晚去莊子上住一宿吧。」
「……」賀喜沒出聲，但顯然不贊成。
「無妨，賀叔，照做就是。」元亓原本說話聲音清越，但這會兒功夫她但凡開口說話，語氣中都透著虛弱疲憊。
賀喜沒辦法，向外對車夫吩咐一句：「去南賢莊。」
「是。」車夫答應一聲，加快了車速。
「謝謝您，元小姐，大恩大德，我……」周敞本來想說要儘量報答，但話到嘴邊想起自己還是蕭嵐，就變成了，「蕭嵐沒齒難忘，若是這輩子還不了，下輩子結草銜環也要報答。」
「這些都不消說，」元亓聲音還是很輕，「你剛才說那人要五百兩銀子？」
「是，」周敞點頭，知道元亓不差錢，這麼問就是要幫自己，但還要提醒，「肖丙貪得無厭，即便這次又給了他銀子，他還是不會罷休。」
元亓點點頭，倒是也贊成這個說法：「是這個道理，所以須得想個徹底截斷的方法才行。」
道理是這個道理，可是除了殺人滅口，還能有什麼辦法能永絕後患呢？