第76章 誠實策略

  周敞腹稿已經打了幾遍，可以直接侃侃而發：「這靈簽是行清節那晚臣妾從錦鯉池往百靈閣而回，在御花園去往後宮的小路上，無意撿到的。那時天色已晚，此前又很少人經過，只有奕王殿下和十二皇子從內宮進到御花園，而這張靈簽，當時一看就是新燒，不小心沾到身上，又掉落的。靈簽是大福寺的，宮內之人都沒可能。那麼能夠出入宮廷，又能去大福寺為陛下祈福，且在靈簽上寫下『父皇』二字的，還能有誰呢？」

  臨帝手中掐著靈簽，似怎麼也不願相信：「若是如此，那日朕曾問奕王，是否在慧蘭苑私下祭拜，他為何不說出來？」

  周敞直接給出答案：「因為這根本就不是祭拜，而是祈福。」

  臨帝也不傻：「既是祈福，就更應該可以直言，朕卻未聽奕王提及半個字。」

  「讓奕王殿下怎麼說出口呢？」周敞反問。

  「既是孝心，有何不可？」臨帝已經把這場談話引向了辯論。

  周敞也不示弱：「是無不可，可是剛才陛下說，奕王是因為在陛下面前失禮而獲罪，臣妾不知道當時奕王殿下到底對陛下說了什麼話，但既然陛下盛怒，又讓他還怎麼說出口呢？」

  「這……」臨帝回想當日，一下子動搖。

  周敞一鼓作氣，要把臨帝冰冷的心再燒熱點兒：「陛下，袞服之事，到底是誰燒的，只要去問十二皇子便知。至於靈簽之事，估計除了奕王殿下本人便無人能知了，就是問，他也不會說的。」

  「為何？」臨帝已經沒了主意。

  周敞福上一禮，表情鄭重：「民間有個說法，若是真心為親人祈福，只能是祈福之人真心向天地神明溝通，若是說出來可就不靈了。剛才臣妾說，孝悌之道乃是一體，一想到奕王能夠犧牲自己為弟弟頂罪，恐怕也就不怕再頂著被陛下誤會的事，也要將祈福進行到底了。」

  這一番說辭，必須把兩頭都堵住。

  袞服的事情，周敞前日曾借著拜會沁妃的時候，見到了十二皇子風鑠，並且私下將事情跟小孩子說了。

  小孩子聽後不但沒害怕，反而很高興，並答應，若是皇帝之後問起，他一定勇於承認。

  至於靈簽之事，還要托殊塵的福。

  大福寺確有此靈簽，祈福規則也都大差不差，唯一的問題是，奕王沒幹過這事兒，不能讓臨帝真去求證，至少不能立刻求證，得過了今晚才行。

  燒剩一角的靈簽自是周敞偽造的，用的是殊塵的記憶，也只寫了露出來的那麼幾個字。

  因為沒有印刷術，大福寺的和尚，平日裡無事的時候，多會寫這種東西，然後用來給信眾燒香祈福用。

  周敞勉強偽造一個角，還是可以的，但經不起推敲。

  臨帝終於動容。

  周敞走上前無，雙手一把握住臨帝還捏著靈簽的手，將靈簽死死攥在手心：「陛下，臣妾不知陛下父子之間發生何事，但這件事情若是不說出來，卻實在心有不安。今日說出，全不是為了要改變陛下的決定，甚至希望陛下不要改變決定。」

  「為何？」臨帝反問。

  周敞鬆開手，開始準備結尾：「若是陛下改變決定，豈不是令人懷疑陛下知道了什麼。這燒剩下的一角本不該存在，想是那人風大才粘在衣服上的，該全化成了灰才能表誠意。」

  臨帝瞧著已經被揉皺的一小角明黃靈簽，不知在想什麼。

  周敞還不放心，又填一把：「臣妾揣測，奕王不願說出，或許還有其他顧慮。這麼想來，今日倒是臣妾多嘴了。」

  臨帝沒有說話，也沒有動。

  空氣陷入了沉默。

  「唉……」許久，臨帝嘆了一聲，將靈簽撂到手邊燈下。

  「咳咳……，」周敞一個沒忍住還是咳了兩聲，更直言相問，「天不早了，陛下，臣妾今夜可否留在乾明殿？」

  臨帝驚訝，他已經很久都不召嬪妃侍寢了。

  周敞正是因為知道這一點，才反而敢大膽提出要求，走上來，親昵坐在臨帝一側：「請陛下成全臣妾一點兒私心，臣妾病了半個月，也見不到陛下的面。您不知道後宮那些人背後都說什麼，今日又是臣妾自己前來求見，若是就這麼回去，豈不是更讓那些人背後議論？」

  誠實永遠是最好的策略。

  臨帝卻聯想到了剛才所說奕王之事。

  這深宮之中，人多嘴雜，一件不起眼的小事背後都可能有諸多牽扯。

  周敞再求：「臣妾不做什麼，只求留下來陪陛下說說話，聽說陛下近來心情不佳，有臣妾在，一定能給陛下舒心解悶。」

  火燭之下，沈芮一張臉，兩頰通紅，像最新鮮的蘋果還帶著朝露。

  臨帝心動：「好，今晚你就留下來陪著說話兒。」

  「謝陛下。」周敞眼尾餘光落在紅玉石金冠上。

  事情還要快辦，奕王現在身價降低，弄到金冠，加上貸款在手，就可以換到奕王的身份上。這件事情之後，即便奕王降位，但身份猶在，只要能在皇帝心中種下一份愧疚，不愁將來奕王不能復位。

  正說著話，一個穿內廷總管服侍的太監走了進來，躬身向臨帝啟稟：「陛下，時辰不早了，是否要回乾明殿？」

  他一張青瘦長臉，吊眼白眼球比黑眼球大一倍，禿眉毛、翻鼻孔，兩隻立耳在腦袋旁邊，活脫脫就是一副驢像。

  周敞從沈芮的腦海里可以認出，這是內廷副總管劉德夏，相當於內廷所有宮人之中的三把手。只是剛才她進來的時候並沒有見到此人，按說今晚也不該是他當值，怎麼才幾個時辰的功夫，他卻就冒了出來。

  這人表面上是在皇帝面前服侍，實際與後宮走得更近，尤其是怡貴妃顧氏，也不知道剛才周敞說的話，他在外面聽去了多少。

  「啊，好，還是說著話時間打發得快。」臨帝愉快從羅漢床上下來。

  周敞趕忙從旁相扶。

  劉德夏也過來服侍臨帝穿上鞋子。

  周敞餘光掃到羅漢床頭四角凳上的金冠，就要拿起來：「陛下，天色已晚，幾步路就是乾明殿，這頭冠還是不戴了吧。臣妾給您拿著。」

  「不勞娘娘，奴才來。」劉德夏手疾眼快，上去一把奪去了金冠。