鬧鬧穿戴整齊後來到膳廳，發現所有人都在等他，不禁感到慚愧上前向三位長輩請罪。
秦笑笑等人自然不會計較這個，紛紛招呼他坐下來吃飯。
這是三年來一家人第一次團圓，廚房裡使出渾身解數做了滿滿一桌美味佳肴，有一半是鬧鬧愛吃的菜。
桌上還擺放著幾壺珍藏的好酒，默默沒讓侍女們動手，親自給爹娘祖母和弟妹們斟酒。不過其他人都斟滿了，七月八月只得了淺淺的一個底，這讓姐妹倆很不高興。
在這種一家團圓的時刻，她們覺得不醉不歸才能表達出對二哥歸來的喜悅。可是誰讓她們還小呢，平日裡是不被大人們允許喝酒的。
這頓團圓飯吃了整整一個時辰，隨後，一家人移步正廳。
秦笑笑把兩個喝酒喝的臉紅紅的閨女打發走，又揮退了服侍的人，這才對鬧鬧說起了正事：「翻年你就十九了，此番叫你回來是想將你的婚姻大事定下來。」
鬧鬧點點頭：「回府的路上，哥向我提過。」
默默震驚的瞪著弟弟，萬萬沒想到他一開口就把自己出賣了。
明明說好不會提及的，他們兄弟之間還能不能有點信任了？
秦笑笑看了大兒子一眼，在他幽怨的目光下笑盈盈的補了一刀：「你哥沒個正形，成日在我跟前晃悠，我便想給他定下親事讓他找點事做，沒想到他惦記著你，非要你回來跟他一塊兒說親不可。」
鬧鬧嘴角微勾，抬眼看著心虛不安的兄長：「原來哥一直惦記著我，哥對我這個弟弟真好！」
默默渾身一顫，討好的看著他：「我們是親兄弟，所謂有福同享有難同當，二弟不必這樣。」
鬧鬧聽著這一語雙關的話，笑了笑看向母親：「娘，我和哥確實到了說親的年紀，自當遵從娘的意願，儘快將親事定下來。」
雖然他覺得這事有點突然，但是並不排斥成親。總歸早晚要娶，不如早早定下來。他常年待在漠北，不能在爹娘跟前盡孝，再不能為這點事讓爹娘憂心了。
默默卻是傻眼了，就、就這樣？
弟啊，你就不掙扎一下嗎？就這樣聽從娘的擺布，放棄自由美好的時光，過上被人管東管西的日子嗎？
見小兒子不反對，秦笑笑喜笑顏開：「好，好，娘知道一些不錯的姑娘，明日慢慢與你說。」
說罷，她不忘瞪著大兒子：「你弟弟都點頭了，你再敢推三阻四往外跑，以後就別回來了！」
默默哭喪著臉，求救似的看著自家祖母。
護國公主含笑道：「聽你娘的話，你娘看人的眼光不錯，不會逼你娶自己不喜歡的姑娘。」
默默哀嚎一聲，抱著最後一絲希望看向父親：「爹，您和娘是青梅竹馬，有十幾年的感情在，兒子身邊除了兩個妹妹，可沒有對我用情至深的姑娘，您不如給我一個機會，讓我用十幾年的時間，尋覓一位能夠與我相濡以沫的姑娘行不？」
景珩聽完這一大段廢話，毫不留情道：「不行！」
見父親的態度如此堅決，默默眼裡最後一絲光也滅了，像條鹹魚一樣生無可戀的靠在椅背上。
看著他這副樣子，屋子裡的四個人忍俊不禁。
秦笑笑嗔怪道：「行了行了，快收起這副做作的樣子，我是給你娶妻，又不是逼你去當和尚。」
鬧鬧嘀咕道：「還不如去當和尚，至少清淨。」
秦笑笑假裝沒聽到，對著小兒子露出一副慈母的模樣：「知道你不能在家多待，正好後天是八月的生辰，娘會借她的名義辦個生辰宴，把那些適齡的姑娘請過來，你和你哥先看看。」
鬧鬧覺得這個安排不錯，遂應了下來。
弟弟都同意了，默默找不到藉口鬧騰，也只好應了下來，打定主意到了後天就走個過場，到時候只要說一個都沒相中就好了。
十四歲是小生辰，不好大操大辦，通常是自家人慶祝一番就好。這一次要借八月的名頭辦生辰宴，就不能草草敷衍了。
如此一來，多少有些委屈了七月。姐妹倆不是同一天出生，沒有生辰宴就收不到別人的祝福。
七月根本不在意這些，倒是對被邀請的各家姑娘很感興趣，因為這些姑娘很有可能會成為她的嫂子。
抱著這樣的好奇，晚上洗漱過後，她溜達到妹妹的房間裡，跟妹妹鑽被窩說悄悄話：「小妹，你希望咱們未來大嫂二嫂是什麼樣的人呀？」
八月說道：「這個得看大哥二哥喜歡什麼樣的姑娘，我的想法不重要。」
七月不贊同：「話不能這麼說，萬一大哥二哥眼神不好，娶的姑娘不好相處，跟娘有婆媳矛盾，跟咱們有姑嫂矛盾怎麼辦？文英家裡不就是這樣麼？」
她口中的文英她的朋友，前兩年嫂子進門，還算和睦的家就變得不太和睦了。倒不是她嫂子不好有壞心，是她嫂子心思敏感，時常會為別人不經意間的一句話或是一個小動作而多想。
這樣的人相處起來太累了，文英又是個大大咧咧的性子，言行上就不夠周全。為此她的嫂子就認為文英對她不夠尊重，打心眼裡不喜歡她。
一開始文英還能忍讓，在嫂子面前處處謹慎小心，唯恐說錯話惹得嫂子不痛快。只是時間久了誰都會心累，鬧到後來她也對嫂子滿肚子意見，不願意跟嫂子好好說話了。
如此惡性循環，弄的姑嫂關係越來越差，還把文英的母親牽扯了進來。這下只要姑嫂一對上，婆媳就會對上，然後兄妹矛盾，母子矛盾，夫妻矛盾就接踵而至，鬧的闔家不寧。
八月皺了皺眉，遲疑道：「應該不會吧……有娘和祖母把關，未來大嫂二嫂定是知書達理之人，不會為點雞毛蒜皮的事弄的大家都不開心。」
七月擔憂道：「這可不好說，每個人的想法不一樣，有衝突太正常了，日積月累之下沒有矛盾才怪。唉，我是不想看到咱們家變成文英家那樣，整日勾心鬥角。」
不怪她擔心，護國公主府人丁簡單，沒有妾侍通房之流，景珩和秦笑笑感情深厚，幾乎不曾鬧紅臉；兄弟姐妹又是一母同胞，從小到大和和睦睦從來沒有鬧過彆扭。
這樣和諧的一家，滿京城都少見。毫不誇張的說，後宅里的女人們羨慕秦笑笑能夠得到丈夫的獨寵，她們的孩子則羨慕默默等人沒有庶出的兄弟姐妹爭寵，給他們找不自在。
在這樣溫暖和諧的環境下長大，七月沒有遭遇過家斗之事，就很擔心未來的嫂子不好處，弄的好好的家烏煙瘴氣。
「三姐，沒影兒的事呢，你就別胡思亂想了。」八月看著敏感的姐姐，好生安慰著她：「有娘和祖母在，定會為大哥二哥定下好姑娘。就算一時走眼，以娘和祖母的手段，她們翻不出浪來。」
七月琢磨了一下，覺得小妹說的有道理：「嗯，你說的對，只要咱們倆不挑事，理就在咱們這兒，娘和祖母定不會委屈咱們。」
八月笑道：「可不是麼，有娘和祖母頂著，咱們只管想以前一樣。」
七月放心下來，抱著小妹的胳膊暢想道：「將來我嫁人，最好嫁個像咱們家這樣的人家。」
八月打趣道：「三姐不害臊，這就想嫁人啦。」
七月推了她一把：「去去去，嫁人不是早晚的事麼，我不想就能不嫁了？」
說著，她嘆了口氣：「我倒是真不想嫁人呢，就在爹娘跟前當一輩子姑娘不好麼。」
八月沉默了，像自家這樣，誰不想待一輩子呢？
不提姐妹倆心思如何，生辰宴如期而至，收到帖子的姑娘們在一番精心打扮後，以最美的姿態前來赴宴。
秦笑笑發出的請帖不多，只有七八張而已。收到帖子的人家也都知道這個生辰宴意味著什麼，都是帶著滿滿的期許讓自家女兒赴宴。
秦笑笑不怎麼看重家世，收到請帖的姑娘既有侯府千金，也有六品小官家的嫡女。她看重的是這些姑娘的秉性，在發請帖前就仔細了解過了。
花園裡，七月八月不失熱情的招待著客人的同時，也在暗暗留意她們的言行，想知道誰會成為她們的嫂子。
這些姑娘教養良好，言行絲毫不差。即便知道同來的人是競爭者，也能言笑晏晏，分享彼此的見聞。她們想的是，就算不能成為郡王妃的兒媳婦，能在今日交到幾個朋友也不枉此行了。
與花園一牆之隔的水榭旁，默默和鬧鬧相對而坐，能夠清楚的聽到隔壁傳來的笑鬧之聲。
默默瞅了眼神色淡然的弟弟，忍不住問道：「都聽了這麼久了，可有令你印象深刻的姑娘？」
鬧鬧兩眼盯著棋盤，揀起一枚黑子落下：「哥又在打什麼歪主意？」
默默矢口否認：「沒有，這一次絕對沒有，我是這種人麼！」
鬧鬧挑眉，抬起頭反問道：「不是麼？」
默默氣結，奈何他們兄弟之間已經沒有信任可言，他再怎麼狡辯對面的人也不會相信，只能面露失望道：「弟弟，你變了，沒有從前可愛了！」