七月八月的及笄禮異常盛大，連宮裡都有賞賜，惹得有心人暗道護國公主和南溟郡王榮寵不減，打定主意要與南溟郡王府交好，有意為自家小子結親的人更是不在少數。
秦笑笑不想兩個閨女早早嫁人，笑著將這些人有意無意的試探擋了回去。不過她沒有把話說死，指不定未來的女婿就在這些年輕人中呢。
可是讓她萬萬沒有想到的是，就在八月及笄後的第二天，顧西辭攜禮登門，真誠的表達出要聘八月為妻的請求，驚得她好險摔了手裡的杯盞。
「西辭，你、你不是一直將八月當作妹妹嗎，怎麼突然就……」秦笑笑看著顧西辭，話都說不順溜了，不明白好好的兄妹之情怎麼就突然變成了男女之情。
這會兒她腦瓜子嗡嗡的厲害，想破頭也想不通眼前的青年何時對小女兒抱有另一種心思，明明小女兒才及笄，跟他還差著四五歲。
想到這裡，秦笑笑看向顧西辭的眼神變得怪異起來。
顧西辭不想再被自己敬重的長輩視作禽獸，慎重的解釋道：「秦嬸嬸，我和八月妹妹自幼一起長大，幼時確實把她當作妹妹，只是……」
他無奈一笑：「只是感情一事難以捉摸，不知何時起我對八月妹妹生出愛慕之情，渴望愛護她一生一世，還望秦嬸嬸成全。」
說罷，他撩起下擺單膝跪下，神情變得莊重無比。
秦笑笑下意識的抬手，想讓他起身。對上他固執的眼眸，她的神情變得複雜起來：「八月可知道你對她的心意？」
顧西辭搖了搖頭，苦笑道：「八月妹妹尚未開竅，而我常年待在邊關，不能時時待在八月妹妹身邊，只能先稟明秦嬸嬸，望秦嬸嬸和景叔叔給我這個機會。」
簡而言之，他擔心自己不在京城，會被別人捷足先登，到時候懊悔也晚了。
秦笑笑自然明白顧西辭的言外之意，不知道該說什麼好了。良久，她擺了擺手：「你先回去吧，此事我要好好想一想。」
顧西辭一聽，不僅沒有失望，還暗暗鬆了口氣。他起身朝著秦笑笑行了一禮，孺慕之中又帶著愧疚的情緒：「秦嬸嬸，是我讓您為難了。」
秦笑笑心頭一軟，聲音也和藹了幾分：「你確實給我出了一道難題。」
這孩子是她看著長大的，說句托大的話，她已經把他當作半個兒子來看待了。正是如此，她很擔心尚未開竅的小女兒知道了他的心意，會對他生出難堪厭惡的情緒，根本不會接受他的心意。
作為母親，她會尊重女兒的想法，但是也不想看到眼前這個孩子傷心難過。
顧西辭聽罷，神情變得愈發愧疚，再次行了一禮。
秦笑笑沒有怪他的心意，笑著說道：「你且回去吧，我會好好與八月談一談。」
顧西辭不好賴著不走，恭敬道：「秦嬸嬸，我先回去了，他日再來看望您。」
秦笑笑點點頭，看著他離開了。
她在客堂待了一會兒，琢磨著要怎麼對小女兒開口。
這時，鬧鬧急匆匆的走了進來，發現屋子裡沒有旁人，他面色不大好看的問道：「娘，姓顧的是不是對您說了他對小妹不懷好意的事？」
秦笑笑聞言，就知道小兒子知道西辭的心意，有些好笑的問道：「你跟西辭關係好的跟親兄弟一樣，怎麼就不樂意他當你妹夫了？」
鬧鬧冷笑：「他是個禽獸！」
秦笑笑哭笑不得：「你這樣豈不是把你爹罵進去了？當年我剛及笄，你爹也向你外公外婆提親了。」
鬧鬧一噎：「這不一樣，不能相提並論。」
秦笑笑搖了搖頭，笑道：「沒什麼不一樣，說起來顧西辭跟你一塊兒長大，他是什麼樣的人你也清楚，把你小妹交給他，我倒是挺放心的。」
鬧鬧的臉色更臭了，卻是沒有反駁。
他不得不承認，姓顧的是個不可多得的良材，且潔身自好後院沒有亂七八糟的人。在漠北待了四年，從來不去那種地方，相比京城裡那些糟心的玩意兒確實好多了。
「此事你我說不算，得看你小妹的意思。」秦笑笑勸說著小兒子：「不管他們倆的事能不能成，你不要對西辭有看法。」
鬧鬧正要說話，默默風風火火的沖了進來。發現弟弟的臉色不太妙，他納悶道：「過幾日就是你大喜的日子，你怎麼這副臉色？」
鬧鬧和陸靈秀的婚期定在了八月八日，聘禮兩個月前就已經送到了陸府。
鬧鬧沒理他，還在思索怎麼教育小妹不要輕易被姓顧的花言巧語哄去了。
秦笑笑看了他一眼，對大兒子說道：「你來的正好，過陣子就是中秋節，你快想想給沈府送什麼節禮好。」
眼下八月和西辭的事還不明了，暫時不能讓太多人知道。
默默的注意力被轉移了，笑容滿面的說道：「我已經想好送什麼了，娘無需擔心。」
秦笑笑點了點頭：「嗯，你好好準備，到時候把單子給我看一下。」
默默滿口答應，摟著弟弟的脖子說道：「你這臉色不對勁啊，一點當新郎官兒的喜氣也沒有，叫人看到還以為你對陸家還有弟妹不滿意呢。」
鬧鬧想到陸靈秀，心情好了一些：「府里規矩森嚴，沒人敢亂嚼舌根子。」
默默捏了捏他的臉，嬉笑道：「這就對了嘛，若是過幾天成親的是我，我晚上睡覺都能笑醒了。」
說罷，他臉上的笑容沒了，整個人失落不已，誰讓他有個捨不得閨女的丈母娘，要到明年他才能把心上人娶回家。
鬧鬧見狀反而高興了，扯了扯嘴角笑的不太明顯，分明在得意呢。
傍晚景珩回到家裡，秦笑笑跟他說了顧西辭意求娶八月的事。
景珩一聽，眉頭皺的緊緊的：「這小子何時起的心思？」
秦笑笑說道：「也就這一年兩年吧，他去漠北後，八月與他有書信往來。之前我沒當回事，也沒有查看他們往來的信件，不過看西辭的意思，八月這丫頭還沒開竅，不知道他有這心思。」
景珩破口大罵：「這兔崽子，八月才多大，他竟然就動了心思，簡直禽獸不如！」
秦笑笑幽幽的看著他，分明在說你這是在罵自己。
景珩反應過來，老臉一紅強辯道：「我跟他不一樣，不能混為一談！」
秦笑笑無語望天：「行了，你別解釋了，說給狗聽狗都要翻白眼。」
景珩鬱悶的不行，背著手在屋子裡走來走去。
秦笑笑被他走花了眼，無奈道：「你心裡怎麼想的？你若是不樂意，這事兒咱們也不用對八月說了，你要是覺得行，一會兒吃了飯，我跟八月好好說說。」
景珩沒有作聲，又來迴轉了好幾圈才悶聲道：「還是先看看閨女的意思，她若是願意，咱們還能傷了她的心不成？」
秦笑笑悶笑不止，抬手拍在他的胳膊上：「瞧瞧你剛才的反應，還以為你多麼厭惡西辭這孩子。」
景珩悶不做聲，心裡老大不痛快。
晚上，一家人吃過飯，秦笑笑隨便找了個藉口拉著小閨女到花園裡散步。
不一會兒，她藉口累了，揮退了跟隨的侍女們，帶著八月坐在了涼亭里。
涼亭里涼風習習舒服極了，八月微眯著眼睛，一臉愜意的聽著荷花池的另一頭傳來蛙鳴聲，慢慢的癱在倚欄上，像極了飽食後慵懶的白白。
秦笑笑就著燈籠里昏暗的火光，細細的打量著小女兒，心裡驀地湧出一股心酸來。
似是感知到了她的情緒，八月頓時睜開眼，乖巧的問道：「娘，您是不是有事要對我說？」
秦笑笑抬手輕輕地撫摸著她的臉，感慨道：「我們八月長大了！」
八月並不遲鈍，小聲問道：「娘，您這是要把我嫁出去麼？不對呀，姐姐還沒許人呢。」
秦笑笑揉了揉她的腦袋，把小丫頭攬在懷裡：「先不談你姐姐，你老實告訴娘，你有想嫁的人麼？」
八月搖了搖頭，一臉懵懂：「我還小，還沒想過嫁人的事呢。」
秦笑笑一聽，愈發覺得閨女不太可能點頭答應西辭的求娶，便直接說道：「今日你西辭哥哥來過了，他想娶你為妻。」
八月的眼睛瞬間瞪的老大，懷疑自己聽錯了：「西、西辭哥哥想娶我？娘，您是在說笑吧？」
秦笑笑心裡有數了：「你沒聽錯，不過看你是沒這個心思了，回頭我跟你西辭哥哥說一聲，讓他不要浪費時間了。」
八月低下頭，不知道在想什麼。過了會兒，她期期艾艾的問道：「娘，這事兒爹知道不？爹怎麼說的？」
秦笑笑的額角跳了跳，懷疑閨女並不是沒有開竅：「你爹說看你的意思。」
八月咬了咬唇，有些害羞的說道：「娘，我覺得西辭哥哥挺好的，比京城好多世家子弟好多了，若是錯過了西辭哥哥，會不會找不到比他更好的夫婿呀？」
這下輪到秦笑笑懵了：「你不是一直把西辭當哥哥嗎，你不覺得兄妹變夫妻很奇怪嗎？」
八月一語驚人：「這有什麼好奇怪的，西辭哥哥又不是親哥哥！」
親哥哥和非親哥哥，這丫頭分的很清楚嘛。