波特神父囑咐小潘西，如果覺得不舒服，一定要去找他。
可是，在給小潘西父母治療後的第二天，波特神父一直沒有等到小潘西。
他跪在耶穌的神像面前，表情無比虔誠，並做著日復一日的禱告。
他希望，那只是自己的杞人憂天。
可是……
直到黃昏，小潘西也沒有來。
是因為小潘西沒有生病，還是……
局促不安的波特神父，最終決定前往小潘西家中一看究竟。
他敲了敲門，但是沒有人回應。
「小潘西？」
「我是波特神父，你開開門！」
「小潘西？」
屋子內，死寂一片。
這讓波特神父心中湧起了一絲驚慌。
他下意識的拿起旁邊的木棍，粗暴的將門撞開。
他的動靜，引起了其餘一些村民的注意。
「波特神父，你這是怎麼了？」
然而，此時的波特神父仿佛看到了什麼，渾身顫抖，沒有理會他們的問題。
這些人似乎也察覺到了一絲不對，小心翼翼的走了過來。
映入眼帘的，竟然是小潘西父母的屍體！
小潘西的父母，屍體已經出現臭味，身上潰爛的越來越多！
小潘西則是趴在地上，氣若遊絲，他的臉上，因為高熱的原因而出現了一抹詭異的漲紅。
「你們不要進來！」波特神父立刻制止了眾人，自己迅速的跑進了小潘西一家的房子裡。
「波特……波特神父……」
小潘西被神父抱在懷裡，露出了極度痛苦的表情。
「我……我好難受……咳咳……我……我沒有力氣……去找您……」
波特神父立刻安慰道：
「小潘西，你不要怕！」
「神父會治好你的！」
說著，波特神父便抱著小潘西的身體衝出了屋子，立刻對著眾人說道：
「所有人，都不要接近這個屋子！」
「還有，用酒精，給自己的手部消毒一下！」
村民們被波特神父這樣的態度給嚇到了，一個個也慌了神：
「波特神父……到底……到底怎麼了？」
波特神父搖了搖頭，沒有說話，只是將小潘西匆匆帶回了教堂。
他拿出所有的草藥，開始按照自己的知識進行調配。
忽然：
「吱吱……」
一隻渾身散發著惡臭味道的老鼠，突然出現在了教堂內，這讓波特神父愣住了。
這教堂一直打掃的很乾淨，從來沒有出現過老鼠。
怎麼今天……
仔細想來，現在出現的老鼠，似乎太多了一些！
頃刻間，波特神父忽然湧起了一個十分荒謬的想法。
那就是……這老鼠，該不會就是這種莫名疾病的元兇？
他慌忙的將老鼠趕了出去，並在四周放上了一些捕殺老鼠的藥。
他將小潘西放在了教堂二樓的一個房間內，開始用酒精和藥水，給小潘西擦拭身子。
小潘西吃力的睜開雙眼，帶著一絲祈求和恐懼：
「波特神父……我是不是……要死了……」
波特神父深吸口氣，擠出一絲笑容：
「不會的，小潘西放心！」
……
然而，讓波特神父最害怕的事情還是發生了，相同的症狀，開始越來越多的在小村上上演。
一時間，所有人都害怕無比。
人類對於危險的感知，幾乎是本能的。
甚至不用波特神父說什麼，他們已經猜到了，這會不會是某種不知名的傳染疾病。
於是，村子裡開始不太平了起來。
一開始，出現病人的時候，波特神父只是讓所有人將他們送到教堂來，由他來親自照顧。
但是很快，教堂的房間，也已經無法放下病人了。
無奈，只有將禱告處，改成了臨時安置病患的地方。
偌大的教堂內，波特神父每天都會用酒精擦拭四周。
至於飲食和照顧病人，除了波特神父之外，也只有那些患病之人的家屬，願意幫忙。
但久而久之，這些患病之人的家屬，也開始生病了！
於是，村子裡還完好無事的人，徹底害怕了！
這一日，老村長小心翼翼的敲了敲教堂的門，然後如同看到了撒旦一樣，便急急忙忙朝後退去。
波特神父推開門。
他的臉色也很憔悴。
當然，他並沒有感染疾病。
只是因為每日不簡單的照顧病人，他的身體也幾乎到了極限一般。
「村長……」
老村長卻驚恐地說道：
「你……你就站在那裡就可以了！」
波特神父一愣，旋即露出了一絲苦笑。
老村長深吸口氣，一臉凝重：「波特神父，你現在也不用瞞著我們了！」
「這種疾病，會傳染，對吧！」
「而且，你也治不好！」
「村民經常會看到，你在教堂的後花園裡面挖土坑的！」
波特神父沉默下來。
老村長說的的確沒錯。
他幾乎使用了所有知曉的方法，但是卻連緩解這種症狀都做不到。
很多人，幾乎是在幾天之內就會發病、死亡。
而且，波特神父還驚恐的發現，這種傳染病，當身上已經出現明顯的症狀的時候，基本上就已經是快死的時候了。
換句話說，在眾人不知道的情況下，還有著相當漫長的潛伏期！
但是，這些不能說。
看的出來，村長等人已經十分緊張了。
如果再將這些事情都說出來，也許……村子會徹底陷入暴走。
然而，村長接下來說的話，卻讓波特神父臉色一變：
「波特神父，你走吧，離開這裡！」
波特神父愣住了：
「村長，你……你這是什麼意思？」
「如果我走了，這些病人要怎麼辦！」
村長的表情有著一絲扭曲。
但很顯然，這個主意他在來此之前，就已經和其餘村民商量好了。
「其他人，就讓他們留在教堂吧，讓他們自生自滅！」
波特神父臉色慘白：
「村長，不可以！」
「這樣做，等於就是讓他們去死，不是嗎？！」
村長卻怒了：
「現在這種情況，和讓他們等死是有什麼區別嗎？！」
「橫豎都是死！」
「而且，村子裡每天還需要給你們送吃的來！」
「這樣下去，被傳染的人會越來越多的！」
「聽說，隔壁村子幾乎都已經死絕了！」
「我們絕對不願意出現這種情況！」
波特神父卻執拗的搖了搖頭，怒聲道：
「不行！」
「絕對不行！」
「我不同意！」
……
最終，波特神父和村長的交涉，自然是沒有成功。
當天晚上，波特神父來到了小潘西的房間。
此時的小潘西，身上也開始出現潰爛的傷口。
「波特神父……我……咳咳……是不是……要死了呢？」
虛弱的呢喃聲，讓波特神父心疼的擦拭著小潘西身上的傷口。
「放心吧，小潘西……一定能夠活下去的！」
波特神父安慰著小潘西，卻忽然覺得，窗外明晃晃的，似乎有火光。
他走到床邊，定睛一看，頓時勃然色變。
村中的人，竟是一個個帶著火把，面色不善的走了過來！
波特神父立刻衝出了房間，來到了教堂前。
眼前，村長和剩餘的村民們，一個個表情猙獰。
「村長，你們……你們這是要幹什麼！」波特神父的聲音帶著一絲顫抖。
村長的眼神幽暗無比：
「波特神父，我們也沒有辦法！」
「但是……這樣傳染下去，整個村子都要死絕了！」
「這絕對不行！」
「你是好人，原本我們打算讓你走的。」
「可是既然你也不願意走，那就怪不得我們了！」
村長並不打算和波特神父廢話了。
眾人已經被生存的壓力，壓制的喘不過氣來。
他們不想死，更不想死的那麼悽慘。
於是，哪怕知道教堂內的，是平日裡關係很不錯的鄰居，哪怕這其中，還有他們的家人或者是朋友，眾人都是毫不猶豫的將火把扔了出去！
教堂的木料，被火焰瞬間點燃。
波特神父首當其衝，被火把砸中。
火焰順勢吞噬著他的衣服和皮肉，痛楚讓他發出悽厲的慘叫聲。
很快，火焰開始蔓延在整個教堂內。
慘叫聲此起彼伏，波特神父將著火的衣服撕扯開來，好不容易脫離了火焰的吞噬，身體卻也已經出現了很多猙獰的傷疤。
他喘著粗氣，想要衝出教堂。
可是，火焰已經太過迅猛。
而就在此時，二樓也開始著火了！
「小潘西！」渾身燒傷的波特神父跌跌撞撞的衝上了二樓。
然而，回應他的卻是小潘西的慘叫聲。
「波特神父……波特神父……救救我……」
悽厲的慘叫和求救聲，不斷灌入波特神父的腦海之中。
然而就在這時，外面也傳來悽厲的慘叫。
窗戶前，卻見那些拿著火把的村民，竟是被趕來的官兵們開始殺死。
他們的手段，竟然出乎預料的一致——用火燒！
「等等，我們沒有染病啊！」
「我們都是健康的！」
「求求你們，饒了我們吧！」
一時間，悽厲的尖叫聲，和教堂內的情況一模一樣。
波特神父張了張口，看著那些官兵的嘴臉，和剛才的村民們完全一致。
恐慌、畏懼、猙獰、邪惡……
「原來……原來都一樣啊……」
波特神父發出了神經質的笑容。
他忽然覺得，信奉耶穌，真的有用嗎？
這個世道，並沒有讓虔誠的人得到祝福。
此時，火焰再度炙烤在他的身上。
可是，他卻仿佛沒有了痛覺。
他的眼神開始猙獰和扭曲，一步一步，來到了那華麗的十字架面前。
「耶穌……」
「嘿嘿……」
神經質一樣的笑聲中，神父一把將十字架摧毀！
緊接著，沖天的火光，吞噬波特神父的同時，倒映出的影子，卻開始扭曲，宛若活物。
而後一點點的……遍布在了波特神父的身體上！
火焰被熄滅，身上的傷口也開始癒合。
影子，讓波特神父披上了厚厚的皮革衣服，戴上了詭異的鳥嘴面具。
他的手中，拿著提燈。
但燈光，就像是焚燒屍體產生的鬼魅火焰。
「呼……」
他輕輕吐出一口氣，那氣體如同瘟疫一般。
「救人……我還要……救人……」
波特神父呢喃之中，教堂徹底燒成了灰燼。
當義大利的官兵，看到廢墟當中，站著一個微微佝僂著身體，戴著詭異面具的人之後，紛紛露出恐懼之色！
他的身上沒有任何的傷痕，他每走一步，身邊都環繞著詭異的烏鴉，就如同時時刻刻提醒你，應該有人要死亡一般。
此時，他失去了名字。
他只記得……自己叫作……神父！
【作者題外話】：今天推薦一本小說，《守界人之最後的戰役》，本作延續了《一方守界人》的世界觀，為續作。內容邏輯流暢，節奏也很緊湊，可以說，是一本不可多得的佳作哦。
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