1956年，初夏。
劍橋大學，三一學院。
周維烈扔掉粉筆，拍拍雙手的粉筆灰說：「好了，這學期的課程到此完結，祝同學們考試順利。下課！」
學生們陸陸續續離開教室，卻有個金髮妹子捧著課本湊上講台。
「教授，能講一講你新提出的『周維烈綱領』嗎？我對此非常感興趣。」金髮學生妹的眼睛眨呀眨，臉上掛著燦爛微笑，點點雀斑似乎都活了過來。
周維烈收拾著講義說：「你現在才大學二年級，等你讀完研究生再來問這個問題。」
「為什麼啊？」金髮學生妹語調拖得長長的，聽起來更像是撒嬌。
周維烈完全無視，不留情面道：「因為現在的你還聽不懂。」
金髮學生妹鍥而不捨道：「那講講你是怎麼完善並證明『谷山—志村—周猜想』，又怎麼把這個猜想跟你的『周維烈綱領』結合起來的好嗎？我們去酒吧或者咖啡廳慢慢聊。」
「改天吧。」周維烈夾著講義走出教室。
金髮學生妹氣得跺腳，嘀咕咒罵：「真是台冷冰冰的機器，活該單身一輩子！」
……
周維烈當然不是一直單身，他用四年時間拿到劍橋大學的兩個碩士和一個博士學位。十九歲時，周維烈跟隨圖靈前往曼徹斯特大學，擔任計算機實驗室的研究員，從事「曼徹斯特一號」的軟體開發工作。
在此期間，周維烈交了一個女朋友。
這段戀情無疾而終，周維烈有些鬱悶地離開曼徹斯特，受聘於劍橋大學三一學院擔任數學講師。又過了兩年，由於對「黎曼—羅赫定理」的擴展運用，周維烈在國際數學界嶄露頭角，也因此當上了劍橋大學的副教授。
今年是周維烈的數學成果年，他在國際數學會議上偶遇谷山豐和志村五郎，閒聊之際得知二人提出了關於橢圓曲線和模型式的新猜想。他對此非常感興趣，在研究過程中發現這個猜想有缺陷，於是補全並證明了這個猜想。
數學界將其定名為「谷山—志村—周猜想」。
與此同時，周維烈又在《自然》雜誌發表了《聯係數論、代數幾何與約化群之初步構想》。這是他在讀博士期間就開始研究的課題，當時只是零散的想法，結合近幾年其他數學家推出的新的理論成果，周維烈終於補全了自己的猜想。
這篇論文一經發表，直接震動了整個數學界，對未來數學的發展具有舉足輕重的作用，其成果被稱為「周維烈綱領」。
周維烈不但憑此榮升為劍橋大學教授，還被授予英國皇家科學院院士頭銜，並被英國皇家學會吸納為會員，更被科學雜誌譽為「閃耀數學界的一顆新星」。
此時，周維烈才26歲。
……
劍橋大學的學生正在期末考試時，周維烈以探親為藉口，提前離校前往香港。
拎著皮箱走出碼頭，頓時有七八個黃包車夫招攬生意，殷切問道：「先生，坐車咩？」
「去太平山。」周維烈隨便選了一輛。
香港和英國仿佛是兩個世界，街道上不僅有飛跑的黃包車，慢吞吞如龜爬的電車，還有拉著貨物的牛車和驢車。許多奔跑嬉戲的街童，居然渾身上下光溜溜的，似乎家裡連衣服都買不起。
窮，香港非常窮，跟「東方之珠」完全扯不上邊。
車夫邊跑邊問：「先生到太平山哪裡？」
周維烈道：「去山腳坐纜車。」
「山頂好風光，大半個香港都能看到，」車夫笑問，「先生是留學回來嗎？」
周維烈順口回答：「是的。」
車夫說：「那先生有前途，喝過洋墨水的都能賺大錢。我的崽就在周先生的希望小學讀書，成績很好，等長大了我也送他去留洋。對了，先生貴姓？」
「姓周。」周維烈道。
「哦，還跟周先生是本家，」車夫嘴碎道，「周先生是大好人嚟嘅，辦學校不收學費，專門照顧窮苦人。我的崽還會說國語，說得可標準了，比很多大陸來的人都更會說。」
50年代的香港，國語是社會通行語言，因為大部分香港人都是從大陸逃難來的。香港電影也基本是國語台詞，主要票房市場為台灣（前幾年還能賣去大陸），粵語電影要到70年代初才漸漸成為主流。
周赫煊已經搬來香港十年，除了開礦設廠和走私物資到大陸以外，他做得最多的事情就是興辦教育。
創辦私立中學和大學就不說了，周赫煊還在香港辦了30多所希望小學。此時的香港學校數量有限，大部分小孩都無法讀書，周赫煊的希望小學就成了窮苦人家的首選。
周赫煊在辦教育時摻了私貨，但凡是他出錢創立的學校，學生必須會聽會說國語，期末還有國語的口語考試內容。
……
太平山頂，周公館。
周維烈按響門鈴，門房老頭揉了揉眼睛，突然欣喜道：「是大少爺回來啦！」
「杜叔好。」周維烈笑道。
「少爺還是那麼有禮貌。」門房老頭笑呵呵道。
花園裡幾個小孩兒正在奔跑嬉戲，看到周維烈走來，他們頓時喊道：
「大伯！」
「哥哥！」
年齡最大的兩個都是周赫煊的兒子，去年周璇還生了個小女兒。至於喊「大伯」那個，則是婉容的親孫子，周碩明在18歲的時候就結婚生子了。
周家二少爺周碩明讀書不成，做生意也不行，唯一的優點是長得又高又帥。這貨在讀大學的時候，就把香港首富何東的侄孫女搞大肚子，沒辦法只能硬著頭皮結婚——這也算香港兩大家族聯姻了。
大學畢業後，周二少爺即進入家族公司任職，結果連連把事情搞砸，氣得周赫煊把他扔進希望小學當老師。可周碩明居然在學校泡女老師，被他老婆知道後，頓時鬧得學校不得安寧。
離開學校，周碩明很快又跑去做演員，居然一炮而紅，搖身變成紅透東南亞和台灣的大明星，順便晉升為香港娛樂圈的人形自走炮。
短短几年時間，跟周碩明傳過緋聞的女明星不下十位，最近又在瘋狂追求新躥紅的女星陳思思。而且他似乎動了真格，三番五次鬧著要離婚再娶，氣得老婆直接回娘家告狀去了。
至於周家三公子周揚舲，常年居住在日本，協助母親廖雅泉掌管著十多家企業。這小子似乎還想從政，鬧著要加入日本籍，去年春節被周赫煊臭罵一通才作罷。
周家大小姐周靈均也不省心，27歲了還是單身，一直在英國皇家藝術學院讀到博士。她對於文學、音樂、繪畫樣樣精通，眼高於頂看不起男人，博士畢業了還沒正經談過戀愛。
周赫煊都懷疑女兒是不是同性戀，結果今年突然領著一個男朋友回家。那男的才20歲，大學都沒畢業，比周靈均整整小了七歲啊！
但不得不說，周靈均的小男友帥得一逼，並非娘娘腔氣質的帥，而是英氣十足那種帥，就特麼跟漫畫裡走出來的一樣。
周赫煊終於知道了，女兒不是同性戀，而是超級顏控黨。
周家二小姐周純熙則在英國定居，她是伊莉莎白女王的閨蜜，並且受女王陛下的影響成了女強人。還在上高中的時候，周純熙就跟著外公歐尼斯學習管理公司，如今英國皇家製藥公司基本上是她在打理，歐尼斯只在幕後負責掌舵。
去年初，周純熙跟伊莉莎白女王一起出席王室晚宴，比利時國王博杜安對她一見傾心，並請求伊莉莎白女王親自出面做媒。
周純熙抱著無所謂的心態，嘗試著跟比利時國王約會了幾次，感覺還算不錯，之後一直保持著通信。這位國王年輕帥氣，談吐不凡，學識淵博，而且性格開朗，簡直一等一的鑽石王老五。
兩人書信往來整整一年多，國王先生認為時機已經成熟，於是親自飛去倫敦求婚。
周純熙的回覆是：她可以答應結婚，但有三個要求。第一，每年至少有九個月的時間，她必須住在英國打理公司；第二，比利時王室不得干涉她的私人生活；第三，國王先生不得有外遇，如果有外遇就立即離婚。
關於第二點和第三點要求，國王陛下都表示同意，就是第一個要求讓他非常為難，以至於現在都還在考慮期間。
……
會客廳。
周赫煊、徐志摩、葉靈鳳和徐吁正在搓麻將，邊打牌邊聊著香港的文學創作形勢。
抗戰期間，徐志摩一直留在上海，戰爭迅速洗去他身上的天真和散漫。他和好友邵洵美、項美麗一起，在上海從事地下出版工作，專門印刷各種抗戰愛國小冊子。
這個時空，《論持久戰》能在上海迅速傳播，也有徐志摩的一份功勞。
為此，徐志摩和邵洵美兩個富家公子哥，把自己的全部財產都砸了進去，而且還僱傭保鏢、東躲西藏。
就是在躲避日寇搜查的日子裡，徐志摩和陸小曼終於徹底分手。陸小曼最終跟翁瑞午走到了一起，兩人都選擇留在大陸。而徐志摩則來了香港，並於1950年和張幼儀復婚，現在夫妻倆都是香港大學的老師，徐志摩教文學，張幼儀教德文。
至於葉靈鳳，屬於創造社的老人了，當年和郭沫若、郁達夫、田漢是文學陣線的戰友。他跟潘漢年一起主編過《幻洲》，被禁，又主編《現代小說》，被捕。抗戰爆發後，葉靈鳳參與編輯《救亡日報》，廣州失守後搬去香港，一直留在香港沒有挪窩。
相比起徐志摩和葉靈鳳，徐吁的名氣就要弱得多。此人北大哲學系畢業，又前往巴黎大學留學，抗戰爆發後立即回國，結果卻被困在上海。他靠賣文為生，花兩年時間籌集路費，途經廣東、廣西一路前往重慶，擔任中央大學的教授。
徐吁在民國文壇號稱「鬼才」，作品中總是帶著神神鬼鬼，1943年最受關注的就是他的《風蕭蕭》。這部作品估計是中國最早的諜戰小說，講述了三個女間諜（國黨、日本和美國間諜）之間的鬥爭。
描寫諜戰的《風蕭蕭》讓讀者耳目一新，當時是這樣形容的：「重慶江輪上，幾乎人手一紙……再現洛陽紙貴之盛況。」不僅如此，這部小說還在中國催生出一個新的文學流派，即「後期浪漫派」。
在搬來香港之後，徐吁的創作生涯進入另一個高峰期，整個60、70年代，徐吁乃是香港文壇的扛鼎人物！
「四條！」周赫煊一張麻將拍出。
徐吁笑道：「老校長，你這張牌打得刁鑽啊，讓我吃也不是，不吃也不是。」
徐吁在北大讀書的時候，周赫煊正好擔任校長職務，所以他稱周赫煊為「老校長」。
「吃啊，送上門的還不吃？」葉靈鳳笑道。
「不吃不吃，自力更生，摸牌要緊，」徐吁笑呵呵道，「我們都是有底線的人，堅決不吃嗟來之食。」
周赫煊樂道：「小徐的諷刺功底又見長啊。」
「那幫綠背，就是該罵！」徐吁說著拍出一張牌，「九筒！」
「綠背文化」在此時的香港很流行，幾乎主宰了香港文壇。「綠背」之綠，是美元之綠，美國政府專門在香港成立「亞洲基金會」，資助出版公司和雜誌社發行政治文學。
無數從大陸逃難來香港的文人，三餐難繼，生活窘迫，於是領著美元搞創作，攻擊大陸和共產主義成了政治正確。其中張愛玲的《秧歌》和《大地之戀》，就是她初到香港生活困難時寫的，文學質量奇差無比，只為拿美元過日子。
而此刻牌桌上的四人，都還堅持著文學創作底線，對「綠背文化」深惡痛絕。跟政治無關，他們純粹是覺得拿美元搞創作，在自己的作品裡說假話太噁心了。
就拿張愛玲的《秧歌》來說，寫的是新中國農村的「悲慘現狀」。這女人根本就沒在新中國農村待過，她能寫出什麼玩意兒？全靠瞎編亂造。
整個50年代，香港文壇都處於陣營對峙當中，一方是「綠背集團」，另一方是「反綠背集團」。
「爸，我回來了，」周維烈推門而入，「葉叔叔好，兩位徐叔叔好！」
……
夜晚。
周赫煊驚道：「什麼，你準備去大陸？」
「是的，」周維烈解釋說，「中國成立了計算技術規劃組，華羅庚老師擔任組長，準備研發屬於中國的電子計算機。兩個月前，我在倫敦就接到了秘密信件，邀請我加入即將創建的計算技術規劃組和中科院計算機所。」
周赫煊反對道：「你一個數學家和軟體工程專家，跑去研發什麼計算機？」
周維烈從包里拿出兩卷微縮膠捲說：「這是英國最新一代計算機的設計圖紙，都被我用微縮膠捲拍下來了。」
「你瘋了，這是間諜行為！」周赫煊驚道，「還有，你怎麼弄到的設計圖紙？」
「這個你別管，」周維烈笑嘻嘻道，「離開英國的時候，我把微縮膠捲藏在了女皇送我的禮物裡面，在英國沒人敢拆開來看。」
周赫煊沉默片刻，問道：「你真決定了？」
「決定了。」周維烈表情嚴肅道。
「你等一下，」周赫煊迅速寫完一封信，告誡道，「把信交給周公，記住，只搞研究，不碰政治！」
「明白了。」周維烈把信收好。
對於兒子的選擇，周赫煊並未過多干預。以他在香港發揮的作用，完全可以保證兒子平安無事，周維烈去了北邊絕對屬於重點保護對象。