嚎啕大哭的背後，是無盡壓抑的釋放，是絕望黑暗裡看到了光。
一個老漢腳步蹣跚地走出人群，老淚翻過一道道皺紋掛在了花白的鬍鬚上，腿一彎，雙手舉過頭頂，然後隨著額頭一起觸地，聲音微顫：「我有冤屈！」
顧正臣看向林白帆。
林白帆上前，將老漢攙起。
顧正臣提筆潤墨，開口道：「有冤直言。」
老漢看著顧正臣，總覺得看不清楚，拿袖子擦了一遍又一遍眼睛，剛看真切又朦朧了，抽泣地說：「我家二郎、五郎，全被郭提舉殺了，一個被丟到了灶台里燒成灰燼，一個被放在了盤鐵上，活活燙死！」
顧正臣剛寫了幾個字的手微微一顫，抬頭看向老漢：「老人家，這樣說可能對你有些殘忍，但為了昭雪，為了給他定罪，還請詳說你的姓名、你家二郎、五郎姓名，因何被殺，時間，地點，可有人證……」
老漢又跪了下來：「我叫萬五，我的兩個兒子萬二郎、萬五郎因不滿郭提舉設置大灶戶，縱容大灶戶侵吞我們的余鹽，去找郭提舉理論，討要余鹽應支糧食，卻被郭提舉當著眾人的面，打斷腿手，丟到了灶台之下，盤鐵之上！至於人證，這裡有多少灶丁，就有多少人證。」
顧正臣眉頭緊鎖：「你說，這裡灶丁皆是人證？」
老漢喊道：「定遠侯老爺，郭提舉殺人立威，讓所有灶丁旁觀，挨個穿過前後門看忤逆他的下場！」
顧正臣看向人群。
一個個灶丁走了出來，孫甸也在其中，齊聲道：「我們可以作證！」
顧正臣沒想到郭臨川的手段竟是如此陰損狠毒，殺人也就罷了，還拿著殺人當立威的是手段，讓所有灶丁看！
他就不怕事情鬧大了，無法收場嗎？
灶丁也是人，灶戶也是人，壓迫到極限時，人可是會反了的！
孫甸看著沉默的顧正臣，喊道：「郭提舉每次殺人之後，除了讓灶丁看其死狀悽慘外，還讓灶丁發誓不忤逆、不違抗、不質疑，更不准每個人亂嚼舌根，發過誓的灶丁，領走二十斤米，不發誓的灶丁，將會被打殺。」
顧正臣起身，一拳頭砸在桌案上，厲聲道：「還真是無法無天了！」
若有法，何至於此。
若有天，何止於此！
顧正臣看著這些灶戶，馬上入冬了，白天也冷了，可這裡的許多人依舊是單薄得很，就連婦孺也不例外！
灶戶的日子過得本就是淒楚，還遇到這等手段殘酷的官員！
顧正臣看向被綁著的郭臨川、張尋等人，咬牙問道：「一應灶丁，都在簿冊之上，死了人，這簿冊如何解釋，難道說山東鹽運使司的人連簿冊灶丁數量的增減也不看嗎？」
趙瓜走了出來，磕頭道：「官老爺，這事，你應該知道了啊。」
「我應該知道？」
顧正臣盯著趙瓜，臉色陡然一變：「莫不是，你——」
趙瓜抬著頭，悲戚地喊道：「我和王海，六十多了，張西樓、王河那兩個孩子，他們才十二三歲。可，我不叫趙瓜，他也不叫王海，那兩個孩子，也不叫張西樓、王河，我們——頂替著死人在製鹽啊。」
顧正臣緊握拳頭，語氣陰冷地說：「好啊，好手段！將正丁之外的人拉進來充當正丁，那就是死人沒死，還躺在薄冊里！」
孫甸喊道：「當老人干不動了，孩子也成丁了，他們會拿回自己的名字，有其他人接替死人的名字繼續幹活，實在找不到人了，便會報批病死。一年死十人，分到三年報批上去，不會被發現。」
顧正臣看向孫甸：「這些事，你為何知道？」
孫甸低頭：「小子曾當過保長，有次送鹽冊去提舉司，偷聽到的，他們稱這法子為『鬼開門』，就是不知不覺，將簿冊抹平。」
顧正臣明白了。
若只是翻看簿冊，只是簡單地走一走亭場、團院，只是隨便問幾個灶丁、灶戶人家，是不可能知道這高家港鹽場的真相的！
薄冊天衣無縫，人數對得上，名字對得上，上面也沒後綴年紀，你知道誰是誰，這就跟頭一次點到一樣的道理，有人舉手就是到了，誰認識誰？
至於這些灶丁、灶戶人家，嘴巴都被封得嚴實，誰說錯一句話，後果不堪設想，出了事，被戳穿了，還必須將所有責任往自家身上攬，也不能將矛頭對準郭臨川。
鬼來開門，悄無聲息，一切都很完美。
顧正臣看穿了灶丁、灶戶的顧慮，看穿了他們故作鎮定背後的惶惶不安，看到了每個人都必須看郭臨川的臉色，看他的眼神行事！
一次，又一次，問話都沒結果。
所以，顧正臣直接抓了郭臨川等人，為的就是摧毀郭臨川給所有人設定的禁錮，踢翻一道道藩籬，告訴所有人：
今日，郭臨川倒了，失勢了！
這才有了王東成直截了當地交代。
這才有了這些灶戶們的嚎啕大哭。
這才揭開了偽裝，露出了血淋淋的真相！
顧正臣轉身坐了下來，提筆刷刷記錄著，直至寫滿了兩頁紙，這才抬起頭，喊道：「下一個！」
「我有冤！」
孫東出再次站了出來。
裝暈過不去，反正得罪了郭臨川，若不能將他送到地獄去，那孫家一定會去地獄！
孫東出豁出去了：「郭提舉專設大灶戶，命大灶戶侵吞小灶戶余鹽，不准造冊，不准留文字，一律運至西倉。而西倉背後的主人，是高家港藺幾道！郭提舉公然販賣私鹽，與藺家狼狽為奸……」
被綁著的郭臨川不嗚嗚了，絕望地看著這一切。
之前顧正臣抓自己，多少還有些亂來的成分，可現在，自己算是徹底完了。
張尋也沒想到，種種手段，各類神通，內外配合，天衣無縫，這些年來多少監察御史，多少鹽道官過來，都瞞了過去。
可顧正臣一來，這就全塌了！
都說顧正臣斷案如神，可他娘的也沒斷案啊，直接先抓人，後找的證據，誰見過這種操作，顧正臣啊顧正臣，你善斷是徒有其名，名不副實啊……