一道閃電劃破天際，將夜空照如白晝。
兇猛的浪躍動著，幾如一人多高的浪牆，朝著船隊便拍打而來。
旗艦搖晃了下，顧正臣堅守在甲板之上指揮著，趙海樓親自操縱船舵，扯著嗓子喊：「讓寶船為大福船抵抗風浪，命令大福船靠在寶船一側。」
大福船的船長李子發聽到了急促的銅鑼聲，跟著喊道：「快，避至寶船左側！」
舵手錢壬趕忙轉舵，卻只感覺船搖晃得越發厲害。
一個浪頭過來，整個船猛地被推高，隨後如同墜落一般沉下去，起起伏伏，甲板上的人都摔倒不少，幾沒人能站穩。
「轉舵！」
李子發察覺到了危險，急切地喊道。
錢壬轉動船舵，可沒察覺到船身有什麼變化，臉色陡然一變，喊道：「蒸汽機出問題了，沒輸出動力！」
李子發踏步上前，抓過船舵轉動幾次，依舊沒動靜，抬頭看去，暴雨之中的煙囪里依舊噴著煙，顯然蒸汽機沒停，只是出了故障。
娘的，這個節骨眼上出問題！
「穩住！」
李子發將船舵交給錢壬，喊道：「告訴班正常信，他娘的馬上給我修好，否則，大家一起沉沒在這大海里！其他人，伸出長櫓，給我划船！」
底部，蒸汽機機房裡。
常信發現傳動軸的牙齒被強行的嚙合給咬斷了，這個時候已無法傳輸動力，必須更換零件才行，這個時候，在這種顛簸的狀態下更換零件，根本不是一件容易的事。
但再不容易，也必須做！
按照航程與時間來推算，船隊應該接近了澳洲，只是還沒有找到大陸罷了。在這種陌生海域，誰也不敢冒然將船隊帶出去，一旦不慎觸礁，那就徹底完了。
但如果到了絕境，實在扛不住了，那就必須冒險穿過風暴，而穿越就必須有足夠的動力，蒸汽機必須修好。
常信拿起扳手，身體猛地一晃，腦袋撞在了後面的管子上，顧不上疼痛，喊道：「關停蒸汽機，找來三號齒輪……」
長櫓伸入海水之中，軍士整齊有序地開始划船。
李子發看不到寶船的位置，暴雨遮斷了視野，只能聽聲辨位，命令錢壬調整著船舵。
浪頭直拍至了甲板之上，錢壬吐了海水，整個人傾斜著，眼看船幾乎歪倒傾覆，船身險之又險地回正過去。
錢壬心有餘悸，對李子發喊道：「我們的吃水太深了，抗不住這風浪！要想活命，必須減重！」
李子發眼見風浪沒有半點停歇的架勢，咬牙道：「傳令——將所有神機炮給我丟下海！」
「丟棄神機炮！」
命令傳達至船艙，軍士就要解開神機炮。
千戶廖不拔喊道：「等浪頭過去之後再解開，兩側同時拋下，都護住了，誰若是讓神機炮移了位，船翻了，誰都別想活！」
一個浪頭過去，船剛回正之後，廖不拔便喊道：「丟！」
船舷窗打開，一個個神機炮被猛地推了出去。
十二門神機炮落海，整個大福船輕了些，但還是不夠。
李子發咬牙：「丟糧食！」
「丟糧食！」
命令傳達下去，軍士毫不猶豫地行動起來。
存亡之際，船長的命令必須不折不扣執行。
隨著船隻減重了些，風浪雖大，可船身的傾斜程度已沒之前那麼可怕。
抓著船舷，低頭看向洶湧的海浪。
李子發沒想到這次竟是如此兇險，天如被人捅破了一般，這雨也下個不停。
錢壬著急起來：「我們要聽不到寶船的聲音了！」
如此巨大的海浪，靠著長櫓划船十分難行，看著軍士出了死力，可一個浪頭過來，船身可能移開好幾丈，甚至更遠！
一旦船隻脫離了船隊，那將是極危險的事。
銅鑼聲確實越發難聽聞。
李子發站在船舷側，這會竟連一道閃電也沒有。
怎麼辦？
怎麼辦！
李子發著急不已，但依舊保持著沉穩，喊道：「給我指明南方，朝著南方前進！」
船隊一定在南面，需要頂風，需要逆流！
可行進不了。
風浪之大，船隻打戧不了，動力跟不上。
就在李子發、錢壬感覺到沒有希望時，海面之上傳出了巨大的轟鳴聲，聲浪掃過密雨，撞開海浪，掠過寶船。
「這是？」
李子發眼神一亮。
錢壬喊道：「是神機炮的聲音，定遠侯在召喚我們！西南方向！」
常信爬了出來，扯著嗓子喊：「蒸汽機修好了！」
李子發厲聲道：「全速！」
常信跟著喊：「全速前進！」
船隻再次以澎湃的動力，撞開浪頭，駛向神機炮聲的方向。
旗艦寶船之上，一排排神機炮鳴叫著，如滾雷之聲，不斷響起。
顧正臣站在甲板上，雙腳如同生根，指揮著寶船一字排開，命令大福船在一側保持安全距離。
舵樓之內。
李景隆抱著桌子腿，臉色蒼白如紙，湯鼎、傅忠、馮誠等人也不好過，一個個膽戰心驚，每當船隻搖晃起來時，總有幾聲驚呼聲，更多的人則是閉氣，等待著不可知的命運。
馬三寶叉著腿走動，將滑落下來的牽星板撿了起來，看了一眼李景隆等人，嘴角動了動。
勛貴子弟不過如此，這點風浪就嚇壞了。
船艙里，張滿瑟瑟發抖，埋怨道：「這他娘的就是將命系在了船上啊，完全不由我們做主。你說，來水師幹嘛，早知道還不如留在青州衛，哪怕是上戰場，咱也能拼殺個痛快，死就死了，可現在——」
高令時臉色如常，一副生死看淡的樣子：「人都在船上了，還說這些，在你抱怨的時候，想過沒有，顧正臣這會正在甲板之上撐著。他是什麼身份，你我是什麼身份？他都不怕死，你怕什麼？」
張滿站了起來：「曹，我怕了嗎？我是覺得這樣死了太憋屈，我可以戰死，不能被淹死！」
高令時白了一眼張滿：「你不想腦袋上多個包，最好是坐下……」
張滿很是聽命直接坐了回去。
船隻又一次搖晃起來，這次幅度更大了，書直接從固定的桌子上滑落了下去，張滿臉色煞白，喊道：「我不想死在這裡啊……」