「那日，呂知府帶了一個陌生人去我家，和公公在書房裡說了片刻便不歡而散。
後來公公告訴我們，呂知府結交了一些來路不明的人，想讓公公擴大朔州衛的規模。
將那些來路不明之人全都加入到朔州衛中，公公不肯，呂知府便帶人離開了。」
「這件事讓公公起了和呂家退婚之心，沒等我們上門退婚，呂知府卻上門負荊請罪，說是自己一時糊塗。
公公與呂知府相交多年，見他有明顯悔過之心，也就沒再提此事。
過了兩日，呂家設宴請我們全家人過去坐席，誰知他們在酒水中加了蒙汗藥，我們沒有防備，全都中招了。
再醒來就發現我們全家人都被關在呂家的地牢里。」
嚴氏想起醒來時的憤怒，恨得扯碎了手裡的帕子。
「那呂老賊逼我公公交出朔州衛的兵符，公公不肯，他便命人鞭打阿昭和阿浩。
阿昭今年才七歲，阿浩四歲，他們小小年紀就知道了要忠君愛國，不能做通敵叛國的罪人。
哪怕呂老賊一鞭又一鞭，阿昭和阿浩都咬著牙不哭，還安慰我們，說：「母親別哭，我們不怕，我們不疼。」」
嚴氏的淚又一次滑落下來。
「怎麼可能不疼呢，他們的後背都被打破了啊。」
「可恨那呂老賊，見用孫兒逼迫不好使，就放了好多家丁小廝進地牢。」
「如果公公不交出兵符，他就讓那些小廝當著他們的面，輪流侮辱我和大嫂。」
顧楠聽到這裡，忍不住紅著眼怒罵。
「畜生，豬狗不如的畜生。」
葉崇揚也氣得一拳重重砸在了桌子上。
素月更是哭成了一個淚人，「世上怎麼會有這麼壞的人啊。」
嚴氏這會兒反倒平靜了一些，抹了一把眼淚，接著往下說。
「我和大嫂本打算當場自盡的，呂老賊說即便我們自盡了，他也會讓家丁小廝對我們.....
公公不忍我們受這樣的屈辱，咬牙交出了兵符，呂老賊才帶人離開。
公公說朔州衛要落在呂老賊手裡，恐怕整個朔州都要遭殃了，必須想辦法將這件事透出去。
所以他寫了血書，交給了韻兒，讓韻兒利用呂家老大逃出去，向戚大將軍求援。」
「交出兵符後，呂老賊沒再來威脅我們，公公，大伯和二郎他們便商議著如何逃出去。
第二日夜裡，二郎假裝肚子疼，將看管我們的小廝騙進來打暈，拿到了鑰匙。
我們一家人趁機逃出了地牢，公公讓大伯，二郎帶著我們先走，他要親手去殺了呂老賊。
二郎不放心公公一個人，便跟了過去。」
「誰知卻發現呂老賊正在宴請羌軍首領，他們竟然已經放了羌軍進城。
他們正在一邊喝酒，一邊談笑著如何燒殺搶掠朔州的百姓。
在場的還有一個叫蕭懷禮的年輕人，他說讓羌軍進城要用最快的方法搶掠，等他一帶兵進城，就讓羌軍假裝敗退出城。」
顧楠和葉崇揚對視一眼，忍不住高聲打斷了嚴氏。
「蕭懷禮？你確定那個人叫蕭懷禮？」
嚴氏點頭，眼淚掉得更急了，咬牙道：「我確定那人叫蕭懷禮，這是二郎親耳聽到的，也是二郎臨終前一字一句說給我聽的。
根本不是我們姜家通敵賣國，就是蕭懷禮和呂老賊串通，然後勾結羌人，故意開城門放羌人進城。
然後再讓蕭懷禮帶兵假裝打退羌軍，製造出朔州大捷的假象。」
原來這就是朔州大捷的真相！
顧楠想起戚靜靜寫給自己的信中所說的朔州城破時，百姓們被羌人無情砍殺，婦人們被肆意侮辱。
他們甚至連孩童都不放過，不由氣得摔了手裡的杯子。
葉崇揚則直接跳起來罵人了。
「該死的，原來所謂的朔州大捷，不過是一場有預謀的演戲罷了，故意放敵人進城，等他們燒殺夠了，再假裝打退。
他蕭懷禮想要軍功，憑什麼要踩著朔州百姓的人頭和鮮血？
用百姓的命為他回歸朝廷做墊腳石，他死十回都不足惜。」
嚴氏咬牙切齒，「蕭懷禮確實該死，死一百回都不足以消弭我心頭的恨。
當他們在大肆討論怎麼燒殺搶掠百姓時，我公公再也抑制不住憤怒，跳出來揮刀看向蕭懷禮。
蕭懷禮發現我們逃了出來，立刻命令呂老賊關閉大門，將我們全家圍在了園子裡。
他下令讓人直接射殺我們全家。」
嚴氏頓了一息，努力壓了下自己的情緒，才接著道：「公公，大伯，二郎還有大嫂，他們奮力也只殺了呂老賊和呂家老大。
可對方人太多了，不僅有蕭懷禮帶來的護衛，還有呂家的護衛，還有羌人。
所有人都圍著我們，想殺了我們，公公和大伯讓二郎帶著我們先走，他們封死了園子門，用自己的後背抵住了園子門。」
嚴氏說到這裡，已經泣不成聲。
「我親眼看到他們將刀捅進了公公胸腔，鮮血把門都染紅了，可我們不能回去救他們。
二郎一路砍殺，將我和大嫂送到了角門口，為了給我們拖延時間，他留在呂家四處放火，製造混亂。
我們逃出去的時候，看到呂家的大火映紅了半邊天，我知道，二郎他.....他也回不來了。」
嚴氏雙手捂著臉，肩膀不停地抖動著。
所有對於丈夫的思念和悲痛，全都在這一刻釋放出來。
顧楠不知道該怎麼安慰她，這樣大的變故，無論是誰，都沒辦法承受。
莫非姜家大夫人也......
正思索間，聽到嚴氏道：「我們一路逃出來，不敢去別人家，大嫂便帶我們先躲去了她娘家。
她娘家父親是公公的手下，知根知底，本以為能給我們一些庇護。
誰知道大嫂娘家的人早就暗中和蕭懷禮有了勾結，他們想抓了我們去獻給蕭懷禮。
大嫂她知道了家裡人的計劃，偷偷帶著我們離開了，他家裡派了很多人追我們，還有蕭懷禮的人。
大嫂為了救我們，孤身一人引開了追兵，讓我帶著孩子上京告御狀。」
嚴氏聲淚俱下。
「我為了躲避追兵，才將阿昭和阿浩扮成了女孩子，追兵在路上一直找的是兩個女人和兩個男孩。
如此一來我才有驚無險地躲過了追兵，勉強到了清河便病倒了，幸虧遇上了縣主，才得以撿回一條命。
只是我大嫂恐怕已經........」
顧楠滿腔悲憤，追問：「畜生，都是一群畜生，連親生女兒的孩子都不放過，你大嫂娘家他們姓什麼？在朔州是什麼官職？」
嚴氏道：「是朔州衛副指揮使，姓周，大嫂的娘家叔父是戚大將軍麾下的周將軍。」
「周將軍？」
葉崇揚驚得一下站起來，臉色大變。