冬青的記憶有些許模糊了，只記得當時她們在府內玩耍，不下心跟嬤嬤走散了，迷路時途徑一處院子，撞見有群男孩子在玩打仗的遊戲。
一個胖胖壯壯的男孩子扮演著「將軍」，他揮舞著手裡竹竿削成的長槍，統領著手下幾個瘦小的「士兵」，模樣好不威風。
扮演突厥人的是個墨色捲髮的碧眼少年，他的身形明明比那些男孩子更高，卻只是默默地扮演著壞蛋，任由那群孩子時不時按在地上拳打腳踢。
男孩子們玩的興起，那個扮演將軍的小胖子得意忘形，手中竹槍失了分寸，猛然從碧眼少年臉上划過，霎時間鮮血四濺。
霎時間，驚恐聲與哭聲響徹小院門口。
小胖子嚇了一大跳，手中竹槍一扔，慌慌張張地後退：「我我……我不是故意的，是你自己不躲開！」
「都看我做什麼？」小胖子注意到周圍同伴的目光，咬牙硬著頭皮道，「反正都怪他，而且我爹爹說過了，他長著這麼一張臉，走在大街上都會被老百姓打的！」
「走走走，一會兒大人們來了就不好收場了，若問起來大家只當什麼都不知道！」
「快走吧，就說沒來過這裡！」
男孩子們頃刻間一鬨而散，徒留受傷的少年跪坐在原地忍痛落淚，鮮血不住地從指縫中滲出。
冬青現在都還記得自己幼時撞見這一幕的害怕，可大小姐卻半點不慌，跑過去將手帕給了受傷的少年，還大聲呼喊了附近的大人們。
很快，那受傷的少年被莊府下人帶去包紮診治，主僕二人方才知道，對方原來是莊大學士的外孫。
不久后庄大學士聞訊趕來，得知消息又氣又怒，盤問府內人事發原因，卻無一人肯承認。
最後，還是大小姐出面親自指證了那一群狡辯和推卸責任的肇事男孩。
經此一事，大小姐便與封陽成為了玩伴。
大小姐的外祖父老帝師，以及祖父老文國公，二人全都是莊大學士的舊友，長輩們之間關係親近，陳氏便也少不了帶著兒女上門走動。
她們時常能在莊府遇見封陽，兩個被同齡人所孤立的孩子，便順利成章地成為了好朋友。
冬青說到這裡，嘆了口氣：「約莫過了大半年吧，蓮夫人不知怎地知曉您跟封陽將軍玩到一處去，便向老爺告發了此事，當時老爺還跟夫人發了一大通脾氣呢。」
她記得很清楚，那天管家忽然叫她去前廳。
剛一進門，老世子就呵斥著讓她跪下，旁邊還站著年輕美貌的蓮夫人。
不多時，管家便拿來了竹條開始打她的手心，疼的她嚎啕大哭也不知發生了什麼事。
陳氏很快就趕到了前廳，奪下了管家的竹條，然後被老世子狠狠訓斥了一通。
「夫人，你怎麼管教苓兒的，竟然讓她跟封家那小子玩到一處去？若被旁人知道，被有心人到殿上參我一本的話，可就沒好果子吃了！」
說罷又生氣地指著她，怒道：「再瞧瞧你選的這個丫頭，小小年紀不學好，成天跟在苓兒身邊好吃懶做！苓兒平日裡做了什麼，當貼身丫鬟的也不知道給嬤嬤上報，這樣的丫頭要來何用，當她是國公府的小姐呢？」
「你還是儘早把這丫頭打發出府，當初我就不該聽你的話留下她，而今看來還是阿蓮的眼光不會出錯！」
阿蓮便是蓮夫人，當初要給大小姐選貼身丫鬟時，她也有出主意挑選過一個丫頭。
只不過陳氏沒有同意，最終還是選定了冬青。
聽到自己要被逐出府了，五歲大的冬青嚇得哇哇大哭，心中害怕極了。
但陳氏卻語氣堅定道：「苓兒是我的骨肉，我自然知道什麼樣的丫鬟適合她，冬青本就是我特地挑來給苓兒做玩伴的，孩子年紀小不懂事，難免有伺候不周到的地方。」
「何況府內這麼多丫鬟婆子，伺候主子的事輪不到讓一個五歲的孩子來，至於封家小公子的事情，夫君要怪的話怪我便是，不用遷怒旁人，是我早就知道苓兒與對方往來卻不予阻止。」
老世子聽完後，難以置信地瞪大了眼睛，更是氣得鼻子一歪：「夫人，你不知道封家那孩子什麼情況嗎？整個朝廷的人都避之不及，你還讓苓兒跟他玩到一處去，萬一傳到陛下耳朵里怎麼辦！」
陳氏面色不虞地沉聲道：「莊老先生與我爹乃是莫逆之交，我看他老人家也怪心疼那個外孫的，如果我背地裡叫苓兒不可與封小公子往來，莊老先生知道了豈不傷心？」
「夫人，你糊塗啊！莊大學士那個外孫什麼出身什麼德行，他自己能不知道嗎？總而言之，你萬萬不可讓苓兒再與之有所往來了，她也滿七歲了，還是趕緊找夫子來叫她讀書和女紅吧。」
老世子一臉窩火，無論如何都不肯讓女兒再接觸封陽，陳氏無奈之下也只能任由其去。
冬青現在回想起來，都還能感覺掌心火辣辣的疼，她不由自主地搓著手道：「反正自那以後，老爺就管教的嚴格了，請了好幾個夫子來教您讀書寫字，每天琴棋書畫排得滿滿當當的，也不允許您再隨意出府玩了。」
那次挨打過後，陳氏雖然保下了她，老世子卻是嚴肅強調了好幾次，要她仔細看著大小姐。
萬一再被發現她還跟封陽有所往來的話，就把她賣掉。
年紀尚小的冬青嚇得不輕，於是後來在大小姐每次提到想出府找咩咩玩時，都絞盡腦汁地打消她的念頭。
久而久之，在繁重的學業和嚴厲的管教下，大小姐慢慢地也就沒有再提這件事了。
大小姐性子活潑好動，上課時總是坐不住，倒是當時一同上課的楚雲菡表現的安靜乖巧。
老世子時常拿二人做對比，說教訓斥大小姐的同時，還總當面獎賞楚雲菡。
慢慢的，大小姐不像以前那麼活潑了，再加上長大了越發注重外貌，時常會把自己管在屋裡，久而久之便越發性情古怪陰鬱了。
雲苓默默地聽著冬青的敘述，在桌邊靜坐了很久很久，那些記憶深處的迷霧，也似乎隨著一盞燈的點亮，盡數被光芒所驅散……
她全部想起來了。
那年楚雲苓六歲，認識了她有生以來第一個真正的朋友，也是最後一個朋友。