「阿姐……」
渤海王魏洲滿含期盼地望向溧陽公主，懇求之意不言而喻。
作為同母所生的姐弟，溧陽與兩位弟弟關係和睦。
若非此事關乎她一生的幸福，或許她會退讓。
但此刻，她已無路可退，索性避開魏洲的目光，立場昭然若揭。
尉遲太后久居後宮，對女兒的心思洞若觀火。
「如此甚好，為示公正，與魏陽關係親近之人不宜參與，比如他的母后、兄弟及姑母等。」
薑還是老的辣，一句話便巧妙地將溧陽等人排除在外。
溧陽公主魏真自然心有不甘，正欲抗議，耳畔卻響起魏陽的聲音：「孫兒謹記皇祖母教誨。」
魏陽的反應讓在場眾人皆感詫異。
除去尉遲太后提及之人，剩下的唯有幾位諸侯王和尉遲家族的成員。
而後者絕不會因無關己事而開罪尉遲老夫人。
「唉，終究還是太過年輕啊！」
有人在心中輕嘆，若是自己，定會選擇沉默，搬個小凳，靜觀溧陽如何周旋，看看這位老夫人究竟是更疼愛幼子，還是更憐惜長女。
「如此，一言既出，駟馬難追。」
尉遲太后顯然憂慮對方變卦，急忙補上一句，神色間流露出幾分急切。
她未曾料到溧陽竟會對魏陽如此力挺，一時間，若真要在愛女與親子間做出抉擇，那將是何等撕裂心靈的煎熬。
所幸，局勢尚未滑向那最不堪設想的深淵。
念及此，老夫人不禁對這位孫子湧起一絲感激之情。
魏陽渾然不知自己再次成為全場矚目的焦點，他從容離席，環顧四周，步伐穩健。
隨後，他走向尉遲家族外戚中的領軍人物——尉遲嬰的席位前，深深鞠躬，誠摯言道：「小子時常聽聞父皇讚譽中大夫，學識淵博，胸藏經緯，品性方正，實乃吾輩之楷模。」
「尉遲公之言，足以令人信服。」
魏陽的話語甫一落音，便激起在場賓客的竊竊私語。
這尉遲嬰，身為當朝尉遲太后的親侄，曾被老夫人譽為「我尉遲家之千里馬」。
此番互動，足見二人交情匪淺。
眾人疑惑，魏陽此舉，豈非拱手相讓儲君之位？
尉遲太后面露悅色，以為魏陽已屈服於她的意志，心中暗贊：此子確是良善，日後必當護其周全，不容半點委屈。
而魏武帝魏山則微皺眉頭，暗自思量，何時有過這般言論？
記憶中，確有隨口誇讚尉遲嬰數語，不想竟被這少年銘記於心。
不過，此舉倒是妙棋一著，依他對尉遲嬰的了解，後者之言，必將令滿朝震驚。
「殿下過譽，臣實不敢當。」
尉遲嬰面上亦顯驚訝，未曾預料魏陽會選他，一個尉遲家的成員，作為代言人。
「既然如此，臣便斗膽言之。」
他素來尊崇儒家之道，對禮法綱常尤為重視。
歷來魏家傳承，僅限於父傳子，從未有兄終弟及之例。
在尉遲嬰眼中，此舉背離先王遺訓，是對魏氏列祖列宗的大不敬。
故而，即便魏陽不推舉他，此事他也斷不會袖手旁觀。
於是，他挺身而出，直言不諱：「臣以為，此舉不妥。」
一旁的尉遲廣國急得直跳腳，連連向尉遲嬰使眼色，宴席首席上老太太的臉色已如烏雲密布，形勢緊迫。
此時的尉遲嬰，仍是一位理想主義者，為心中正義，縱使犧牲生命亦在所不惜，更何況只是忤逆當朝太后。
「父子相繼，祖制不可違，輕率篡改，無異於自招禍端！」
話語堅定，擲地有聲，震撼四座。
眾人皆驚，未料尉遲嬰竟如此鮮明地反對尉遲太后的提議。
連尉遲家族內部都存在如此巨大分歧，老夫人的舉動，未免太過草率……在場人心中不禁生出一絲輕蔑，深知今日此事難有定論。
同時，許多人暗暗欽佩魏陽的識人之智，高低立判，盡顯無疑。
宴席中，渤海王魏洲面色漲紅，怒火幾乎要從雙眸中噴薄而出。
他未曾料到，背後的冷箭竟是出自尉遲家內部。
在對尉遲嬰恨意滔滔之時，心中也不免責怪母親的失策，如此大事，為何事先不與尉遲家溝通？
魏陽心中同樣感到意外。
雖知歷史上的尉遲嬰反對渤海王魏洲承繼大統，卻不曾想他會以如此剛毅果決的姿態表明立場。
他心底對尉遲嬰倒有幾分欣賞，這樣渾身散發著理想主義光芒的官員，在魏室實屬罕見。
尤其是尉遲嬰，他乃含珠出生的外戚貴胄，身份顯赫，背景深厚。
即便整日於長安橫行無忌，欺凌弱小，也鮮有人敢於置喙。
然而，他卻出淤泥而不染，從不與那些膏粱子弟同流合污，
甘願投身事務，且每一件事都處理得井井有條，成績斐然。
這份自律與才能，實屬難能可貴。
「好……好得很！果真是我尉遲家的千里馬！」
尉遲太后怒極而顫，撂下此言，在侍女的攙扶下憤然離席。
滿堂賓客投向尉遲嬰的眼神，儘是同情與憐憫。
上一個惹怒老太君至此之人，據說早已化作塵土，不留痕跡。
而作為風暴中心的尉遲嬰，卻顯得異常鎮定。
他只是行了份內之事，
對於那位盛怒的姑母，尉遲嬰相信，血濃於水，不至於真要取他性命。
這場家族盛宴，終以不歡而散告終。
尉遲太后此次對尉遲嬰的憤怒非同小可，即刻剝奪了他進出長樂宮的特權。
她未曾料到，精心布局的棋局，竟被自家後輩一手打亂。
若非尉遲廣國等人的苦苦勸阻，尉遲嬰險些被逐出宗譜，
對於某些人而言，這比死亡更令人恐懼。
尉遲嬰此舉，初衷雖非為魏陽，卻無意間給予了魏陽極大的助力。
就連魏陽名義上的母親宸妃，也在私底下對他言明，此番尉遲嬰的大恩，將來必尋機相報。
魏陽在眾人簇擁之下，如明月般步出永壽殿，相比之下，渤海王魏洲成了今夜最為落寞之人。
眼睜睜看著皇儲之位與自己擦肩而過，其內心的苦楚不言而喻。
更令他憤慨的是，破壞這一切的竟是尉遲家的成員，讓他連發泄怨氣都無處施展。
鑑於尉遲太后已親自行罰，若他私下報復，必難逃母親的責難。
儘管如此，他在心底暗暗銘記下了尉遲嬰的名字，
暗誓：一旦時機成熟，權柄在握，定要讓尉遲嬰好看。