七月下旬，瓦州還在雨季中，高原山區的瓦城的氣候溫煦宜人，雨天和晴天交替變換著。時而傾盆大雨，時而陽光明媚。山上的綠植一會貪婪地吸收著陽光，一會樹根連綿不斷地吸收著雨水。
州府辦公室內。沉默的艾斯正盯著牆上的地圖，思考著。
如果八月上旬，南部各州州長都能受邀，按時赴會出席由艾斯主持的南部州聯合會議。到時和他們商量著一起聯合起來，共襄盛舉，推翻北方墨偽政權，擊退外來侵略者。並準備建立一個完全由原住民成為主體的國家。也為在 米國侵占區 被他們殺死的千萬北方同胞報仇雪恨。
就在艾斯全神貫注思考，八月的會議可能出現的種種細節時。一個奇怪的念頭湧入。
於是，艾斯便叫上了老師馬克一同前往城外的軍營。
不一會，特勤局的人馬準備妥當，艾斯騎上馬對著同樣策馬在旁的馬克說：「老師，八月初我們提議召開的【南部州會議】就要開始了，到時候我們和附近幾個州及尤卡坦半島上的州，商議著一起成立同盟，反抗侵略者，建立和平民主的國家。不過現在的最大的問題是...」
聽到州長的欲言又止的樣子，馬克即刻回道：「大官，最大的問題是？是擔心他們各自為政，不肯聯合？還是財政預算難以應付龐大的人員開支。」
「都不是，老師，普州和恰州是一定會支持我的組建聯盟的。至於其他州，我想問題也不大。」清了清嗓的艾斯低沉的聲線又言：「老師，我是擔心我們的軍隊打不過墨偽軍和發軍。雖然洪水湖之戰我們殲滅發軍幾百人，以及兩千多人的墨偽軍，但那也是沒有直接的對抗，只是利用峽谷水淹了他們。」
那次峽谷的勝利，的確對當時士氣低迷的瓦州軍增強了許多信心，甚至可以說拯救了快要潰散的瓦州軍。以致現在軍中有一股洋洋得意，自認法軍和墨偽軍是羸弱不堪，一擊即潰的草包。但身為最高軍事長官的艾斯很清楚，能打贏，那完全是走了狗屎運，除了僥倖還有敵人的輕敵。
軍隊高層也有一種自滿看不清敵我實力的共識。
這也是艾斯最擔心的事。
聰敏的馬克意識到，原來自己的學生是擔心瓦州軍不行。擔心這支新擴招的隊伍，新兵太多，他們加入時只聽聞勝利的，而沒有聽到過失敗。這些沒有戰鬥經驗和戰場的洗禮的新兵，應付不了戰場的變化和作戰要求。
不一會，艾斯、馬克他們的隊伍就到達軍營了。
營內的士兵正在進行日常的操練。比如跑步，障礙跑還有拼刺刀等等，一時間呼操場上喊聲此起彼伏，煙塵陣陣。
艾斯瞟了一眼，直接往營內指揮帳幕前進，師長尼克和親弟胡貢在帳內正討論著。見自己的大哥及頂頭上司來到，連忙打住話題，快步相迎，並寒暄一番。
對於艾斯的到來，兩人習以為常，畢竟司令是三天兩頭四處巡視。要不在城內視察民情，要不就是在軍營里看著士兵們的操練，有時候還會給出一些建議和訓練器材上的改進。
跑步，就是艾斯提出來要鍛鍊士兵們的心肺功能的其中一項訓練項目。認為墨國的多數領土都是在高原地區。能在高原地區好好訓練，那麼在平原地區就有更好的體能。
障礙訓練也是要求士兵們在一定時間通過爬繩，獨木橋、翻深坑等等模擬戰場上不同地形的訓練。目的也是讓士兵們有肌肉記憶，可以很好應對複雜的戰鬥場景。
「大哥，好幾天沒見你來，今天終於見到你了。」一向直爽的胡貢聲如洪鐘說道。
「司令，我和胡貢剛才在討論，如何增加士兵們上戰場後的對敵經驗和反應。」尼克瞬時插上一句。
眾所周知，瓦州軍絕大部分都是本州原著居民的子弟，不論在身高還是訓練成果以及戰鬥素養比不上北方的。
北方的墨偽軍以及法軍都是裝備精良，人高馬大。而且那些發軍之前還是兇殘的海盜和劫匪，這樣的出身造成他們對原住民十分殘忍，殺人成性，毫無軍紀，甚至沒有道德良知。
與這些野獸般的敵人對戰，一定要把他們打痛打怕了，讓他們知道誰的拳頭大，這樣他們才不敢惹自己。
但是這些善良又與世無爭的原住民子弟，溫順得像小綿羊，就算參加過軍隊也是一隻稍微凶一點得綿羊。
「是的，我也意識到這點了。所以今天帶來新的訓練方式。」艾斯話一落地。
帳內眾人都好奇被拉得滿滿得，熱切又期待著這位瓦州司令的新招。
艾斯見大家的興致都被提的高昂，而且士氣高漲，正了正色一臉嚴肅地說：「平常我們的訓練都是對著自己練，對著同伴練，對著那些沒有生氣的器材練。這次我想試點不一樣的，讓我們的士兵能對著『敵人』練。」
此言一出，眾人驚駭，胡貢和尼克則喃喃自語起來。
而心思活絡的馬克大概想到什麼了，望著艾斯微微一笑。
原來，艾斯打算在軍中挑選一些素質較好的士兵，組成兩個對抗的隊伍。讓其中一支代表著瓦州軍中，另外一支扮演著敵軍，裝備著敵人的武器，採用他們的戰術，隊員也挑選一些體格和他們差不多士兵。
「諸位，這兩支隊伍我也想好名字了，扮演瓦州軍的就叫『鋁隊』，扮演敵軍的就叫『銀隊』。」艾斯正色說道：「現在尼克和胡貢分別擔任這兩支隊伍的指揮官，每支隊伍大概50人左右，也就是一個加強排的編制。現在兩軍指揮官分別挑選自己的隊員，等一下我們就要馬上進行對抗演練。」
隨著艾斯司令的一聲令下，帳內眾人隨即熱鬧起來。
馬克胡貢則迅速出帳，忙著點兵調將。
一陣忙碌後，尼克的銀隊已經組建完成，全員精神抖擻，都裝備有燧發槍，左輪手槍還有一些弓箭，黑曜石匕首等等，全員也是按照發軍的裝備。皮靴，腰帶，單排低圓領厚絨軍服，遠遠望去就是一支法軍。這些裝備是當時洪水湖之戰時 在梅利達城繳獲的戰利品。
胡貢組建的鋁隊則多是他自己的心腹還有一些訓練有素，素質較高的原住民士兵。裝備著左輪，燧發槍弓箭，身穿彭丘，大圓帽，草鞋以及肩挎補給的。
在操場上訓練的士兵們也被叫停，命令全程觀看此次對抗演練。
在操場上簡單擺著幾個桌子和一些地圖之類。
而艾斯制定的規則就是，演練 不准使用實彈，所有槍械全都不裝彈，刀具開刃處所有布條包紮，不要傷人。箭頭拆掉，用木質的箭身。刀具和箭頭處都塗有鯨油，一旦有人身上沾油，就認定戰死而退場。
每隊配置三個戰鬥記錄員，跟隨銀鋁兩隊行動，記錄雙方對戰開火殺敵時的戰損認定。最主要的就是誰的槍,對著誰多少秒就可以認為被擊中。
既然平常作戰都是以攻城和占領敵軍建築為主。因此，這次演練兩隊在山的兩邊畫地為營地，營地中插有一面旗幟，以奪取敵人的旗幟為勝負。如果一方因全員陣亡或全部被俘都可以認定輸掉。
十九世紀中葉，電能還沒有被利用。不同於現代電解鋁的煉成。那時候，科技落後，鋁金屬的煉成十分困難，因為產量極少，所以鋁比金還要貴重。
瓦城郊區天朗氣清，萬里無雲，周圍的山上綠樹成蔭，鳥鳴蟬鳴不絕於耳。在操場上，隨著艾斯一聲「開始」。銀鋁兩隊隨即奔赴自己的營區。
雙方到達營區並開始一系列的準備工作。十多分鐘後，雙方隨即行動，開始了這次演練。
尼克的銀隊這邊，因為艾斯的特准，挑選的都是一些混血的士兵搭配這原住民士兵。尼克仔細觀察一下地形，發現山邊的營地，四周都是茂密的樹木，只有一處空曠的平地。雖然旗幟可以隨身帶走，但不准隱藏，只能讓專人背著走。