胡貢受命去保護地處邊界的【亞杜蘭洞銀礦】。
臨行前,還被贈與一個手札,瓦州軍司令兼大哥的艾斯還說「創建游擊隊一事,要照這些妙計去做,不要打折扣,一切如實其去做,還囑咐要和當地群眾搞好關係,不要驕傲自大等等。
胡貢一聽,連聲喊好。
軍營內,經過兩天的忙碌準備。
胡貢率領的兩千人的隊伍已經整裝待發,少量的騎兵,大量的步兵,還有一些大炮、輜重等。
隊伍浩浩蕩蕩地向著目的地進發,整齊的隊伍,落地有聲的踩踏聲。當時,瓦州軍的普通士兵頭戴小圓帽,身戴名叫「彭丘」的寬闊披風,肩挎包,背靠燧發槍和黑曜石匕首,腳穿草鞋。
少數的軍官才能穿著軍靴,一身造型緊貼的軍裝更能有利作戰。
經過三天多的長途跋涉,這支守備軍已經抵達了礦區附近。
胡貢隨即命令部隊臨時駐紮在附近村莊,自己則帶著特戰連的亞力斯他們一同視察礦區。
礦區負責人之前已經收到通知,瓦城將派兵來加強礦區守備力量。
所以,在不遠處看見胡貢他們一行來到,就立即上前自我介紹:「你好,長官。我叫阿圖羅,是礦區負責人。」
只見來人是一位50多歲,身材中等,聲音低沉,鬍子花白,但精神矍鑠,一副礦工打扮。
「你好,我們是瓦城派來的守備軍,我叫胡貢.艾利。這位是亞力斯,我的副手。能簡單說一下礦區的情況嗎?「胡貢並沒有過多的寒暄,直接進入主題。
「長官,礦區一共分三部分,這裡是礦區,還有生活區,和運輸區。」阿圖羅邊說邊指向不遠處,又言:「現在礦區內有六七百的礦工,還有一些負責煮飯、洗衣的婦人,和50多人左右的保安,這些負責保衛的士兵,都是當時瓦城那個佩德羅長官留下的。全礦區總共有八百人左右,這些礦工都是生活在附近幾個的村莊的村民。」
「嗯,現在礦區的每日能產多少金銀?」
面對亞力斯的提問,阿圖羅還是爽快地說:「長官,現在礦區每天產銀大概五公斤左右,大約2000枚銀幣。」
言畢,胡貢心中大喜,「這個礦區是怎麼運作的,你們又是怎麼提煉礦石的?」
「長官,隨我來。」
隨即在阿圖羅陪同下,胡貢他們參觀了整個礦區的生產和運作。
工人先將開採出來的礦石,交給磨礦的,讓他們將大小不一的礦石用在石磨上磨至粉碎;
再將礦石粉放在河中,清洗乾淨,篩掉不含銀的那些礦粉;
然後再將礦粉和其他東西混合進行燒制。
得到的結晶物再用草木灰提純。
胡貢他們聽後,也是一臉佩服。隨後他們來到礦區運輸區。
阿圖羅解釋道:「這些做好的銀幣,每隔幾天時間就有專人送去瓦城的。」
「師傅,我聽大哥說,這些銀礦會有一些什麼伴生礦,比如金或者水銀什麼一同伴生的,是不是真的?真的能有金礦同在嗎?」一臉好學表情的胡貢說。
「長官,這些,我們老礦工都知道的,你看這幾天能挖到的銀塊,都帶有一點點的金色,說明伴生金礦的礦脈應該也在附近,相信很快就能挖到金礦了。至於,你說的水銀,那的確有的,但這些象水一樣的東西,人碰了,對身體不好的。所以,已經叫工人特別小心留意了。」礦長阿圖羅一臉嚴肅地說。
「啊,原來這樣。長官,那我們的士兵這兩天就可以進駐礦區了。」一旁的亞力斯提醒道。
「好的,知道了。不過我們現在先去找一下那個打死幾隻美洲獅的傢伙先。」胡貢又言:「礦長,你生活在這附近,有沒有聽說過有個人打死過幾隻獅子的事,認識那人嗎?」
「嗯,這個不清楚,不過聽說那人經常在深山裡,沒事也不外出,如果你們想找他,可能要親自去他家。」
胡貢聽後,看看天色已晚,決定回營地休息一晚在找那人。
臨走前,礦長送了些銀幣當作禮物給胡貢他們。
翌日,清晨,山間的鳥鳴響徹山谷。
經過一晚的休息,胡貢決定將部隊遷移到礦區內,既能節省來回時間,也能更好地在夜晚保護銀礦。
已經洗漱完畢,簡單吃過早飯後。胡貢亞力斯帶著幾個衛兵出發,前去尋找那個殺獅英雄。
胡貢昨天臨走前問阿圖羅要了一個熟悉周圍地形的嚮導。
因為礦區需要大量的木材用於提煉的緣故,附近幾座山頭的樹木都已經被砍光了,剩下光禿禿的黃土地山丘。
因為,嚮導帶領著胡貢他們前往更遠處的林區。一行人在嚮導的帶領下,穿行於山間林中,終於在一處隱秘地找到了有人生活過的痕跡。
那間小木屋就建在峭壁邊上,看來這裡就是那人的房子了。
於是,亞力斯上前敲了敲木門,見無人回應。胡貢推門進來,只見,牆壁上赫然掛著一副美洲獅的標本,牆邊的床上放著整齊的被子和枕頭,另一邊則擺放著一些簡單的鍋碗,還有一些日常生活用品,一些槍枝彈藥也被放置在桌上。
「長官,這些獵戶,經常為了追捕獵物,一連好幾天都要跟蹤美洲獅的,這一時三刻,這人可能也回不來了。」嚮導看完房內擺設說道。
「既然,不知道他什麼時候回來,那我們就等吧,等到他回來。」胡貢邊說邊翻看房內的小物件。
就這樣,十幾人在小木屋裡外等候了一整下午,還不見人影。眾人都百無聊賴。
「長官,這樣等下去,也不是辦法的,你看,太陽快下山了,附近的猛獸就要出來覓食了,你看我們是不是要回去了。」一臉苦笑的嚮導無奈地說。
「也是啊,這樣等也不是辦法,我們十幾號人,就算等,也要吃飯睡覺的,這小屋根本塞不下我們,不如這樣,今天還是回去吧。」深有同感的亞力斯也勸說。
「也對,這樣等也不是辦法的。好吧,今天就到此為止,明早,我們再來。」胡貢實在也是等得不耐煩了,只好先回營休息,明早再打算。
於是,胡貢他們十幾號人就趁著太陽下山之前,回營了。
在回城途中,路遇同樣回去的獵戶,就向他們打聽,那人的姓名和出行時間。
從中得知那殺獅人名叫 迪格,是個三十多歲的獵戶,世世代代都以打獵為生。因為年前自己的妻子外出被獅子襲擊身亡,一怒之下,在廣袤的叢林地帶,搜尋和跟蹤惡獅,終於功夫不負要有心人,自己單人帶著獵槍和匕首,單挑母獅,矯健的身手和強健的體魄加上聰明的頭腦,終於殺死那隻獅子,並將窩裡的兩隻幼獅一同解決。將母獅做成標本,將死去的幼獅賣給別人。
之後,獵戶們就傳言,迪格殺死幾隻美洲獅,不過,他也確實殺死了幾隻美洲獅,但其中有兩隻是幼獅。
人們就越說越神乎,就變成了,他殺死幾隻獅子。
於是,殺獅英雄,為愛復仇的名聲就傳開來了。
而他木屋裡牆上的標本正是這母獅。