一位身著淡竹色紗袍的傾城佳人，在萬眾矚目下，宛如仙子下凡般步下擂台。
她的身後，一名灰衣男俠身形踉蹌，半跪在地，嘴角掛著一絲未乾的血痕，顯得狼狽不堪。
那女子，眉如遠山，齒皓如月，肌膚賽霜勝雪，周身散發出幽谷蘭花般的清雅氣質，美得不似塵世間應有的風景，她是御虛殿的瑰寶，林川曦，多少江湖兒郎心中那觸不可及的夢。
此刻，她秀髮輕舞，天鵝絨般的頸項高昂，優雅地接受著如浪潮般的讚譽與喝彩。
而正當此時，另一位男子步入場中，瞬間將氛圍推向了沸點——嶺南劍派的年輕掌門繼承人，劉太沖！
他身披一襲潔白如雪的長衫，頭戴束髮金冠，身形挺拔如松，面容俊美如玉，雙眸閃爍智慧之光，正是那風度翩翩，超凡脫俗的世家公子典範。
林川曦淺笑道：「願太沖師兄順利折桂。」
劉太沖傲然回應：「師妹寬心，不過是些微不足道的螻蟻，吾定能在十個回合之內，將其一一降服。」
劉太沖僅以九式劍法，便將嶺南劍派世代相傳之秘——「掃霞劍譜」，施展得淋漓盡致，迫使巨鯨門的另一高手仰面倒地，塵土飛揚。
那高手正欲開口認輸，劉太沖卻不肯罷休，又是一掌揮出，如同怒濤拍岸，將對手硬生生擊飛，直墜台下。場上掌聲如潮，李景目睹此景，眉頭卻不由緊鎖：「劉太沖雖武藝超群，卻缺乏武者應有的仁心，難以成就大器。」
此時的李景，並未置身於皇座之上，而是化身陳宣，與韓邪並肩，李銘淑亦靜坐不遠處。兩人因那份賭約心照不宣，故而觀戰時總相距不遠，便於隨時驗證賭約的輸贏。
李銘淑聞聽此言，冷笑反駁：「陳公子口氣頗大，劉太沖身為嶺南劍派少主，年少功深，未來還將執掌整個門派，何談難成大器？難道陳公子自認更勝一籌？」
李景暗忖，此女見識淺薄，區區嶺南劍派，何足掛齒，我手下一軍即可令其灰飛煙滅！然而表面上，他並未與李銘淑爭辯，只待賭局勝出，再嘲弄她一番。
正當此時，一旁侍女輕聲提醒：「主子，海葵即將上陣。」
場內響起唏噓之聲，朝廷派來的這些強者，實力固然強悍，卻是世人所不齒的閹人，面貌亦不佳，自然免不了遭受非議。
李景的目光聚焦於中央賽場，期待著海葵能輕鬆擊敗對手，順利晉級前二十。然而，這次海葵的對手卻非等閒。
那是一名身披白紗的女子，體態婀娜，引人遐想，不知是否因面容無法匹配其絕色之軀，故而遮掩其容。她手持一把看似普通的長劍，未著任何護甲，來歷成謎，顯得並不怎麼棘手。
海葵雖不受待見，卻是公認的頂尖高手，眾人皆以為他有望躋身前十。
比賽伊始，所有人斷定那位神秘女子定會被海葵輕易擊敗。
海葵一出手便毫無保留，騰空躍起，手中鋼針如驟雨般疾射而出，銳不可擋。
《葵花寶典》精髓在於一個「快」字，快至極致，無人可及。海葵鋼針速度之快，足以讓世間任何武學黯然失色，其穿透力甚至超過最強弓矢，且無堅不摧。往日，無數高手已倒在這一片銀針之下。
然今日，他遇到了真正的對手。
只見那蒙面女子，面對漫天飛針，從容揮劍。劍光在空中繪出詭譎莫測的軌跡，竟輕描淡寫間消解了海葵的針雨！
觀眾席上一片譁然，嵩山派掌門姚天敦霍然起身。
海葵眼含訝異，卻並未遲疑，轉瞬之間，運力再攻。
右手一揚，鋼針匯聚如江河奔騰，化作一道氣勢恢宏的針浪，於空中翻滾，如潛龍出水，張開血盆大口，直逼蒙面女！
此乃海葵未曾展露的絕殺，是他修習葵花寶典所悟的獨門絕技。
面對這洶湧針浪，蒙面女亦收斂了先前的灑脫，目光凝重。
她低吟一聲，手中長劍竟似有靈性，無風自動，凌空旋轉，每一次迴旋都帶動周遭真氣凝聚於劍身，漸漸匯聚成足以匹敵針浪的磅礴劍氣。
「此乃……」
姚天敦終於按捺不住，呼出聲來。
他與巨鯨門主應修齊交換眼神，異口同聲道：「劍宗御劍術！」
幾位嵩山派高手不禁側目，好奇詢問：「這『劍宗』是何方神聖？江湖之上，未曾聽聞此派，竟能使兩大掌門如此動容？」
姚天敦聲音低沉，言辭肅穆：「劍宗，顧名思義，劍道之宗，敢以如此純粹之名自居，不飾不掩，足見其狂傲不羈之心。」
應修齊接言道：「劍宗，乃江湖隱秘之流，爾等不知，不足為奇。其弟子行走江湖，已是數年前的舊事。
每有劍宗弟子現身塵世，皆預示風雲將起，變故隨之。今次，又將是何種風雨欲來之勢？」
那蒙面女子手中的長劍終凝結成足以與海葵針浪相抗的劍芒，而後，長劍如龍，猛然向海葵撲去。海葵急調針浪以御，兩者真氣交鋒，塵埃四起，遮蔽了擂台。
待塵埃落定，海葵與蒙面女子分立擂台兩端，顯然方才交手，難分伯仲。
此刻，蒙面女子口中低吟古老咒語，萬眾矚目之下，長劍竟不可思議地一分為二，實劍之外，還有一道氣劍憑空而生。
她腳尖輕點，如獵豹般迅猛撲向對手，空中氣劍緊隨其後。海葵急射飛針，層巒疊嶂，密不透風。
然而，女子劍速竟超越飛針之速，虛實二劍在空中交織，快若電光石火，瞬息間，海葵數百鋼針盡數被擋！
最終，女子劍尖抵至海葵胸前，而後者，針盡糧絕。東廠四大高手之一，海葵，敗矣！主持人高聲宣告：「劍秋姑娘，勝了東廠高手海葵！」
李景此時方知，那女子名喚劍秋。
李銘淑見朝中高手落敗，嘴角微揚，諷刺道：「適才誇誇其談之人，怎不見如今小輩亦能挑落這位『海葵』？」