第195章 下一任守護者

  李景隨即向連英詳述了那號稱天下第一的武道秘籍，連英聽後驚嘆不已：「世間竟有如此神奇功法，竟能在短短十數日內，將一名平凡太監造就為武林巔峰高手！」

  李景微微一笑，解釋道：「此功法雖強，卻非違背天理，否則朝堂之上，又何止姜葵一人獨存呢？」

  連英沉吟片刻，問道：「陛下能否將那功法讓老奴一閱？」

  李景取出《葵花寶典》，連英細細研讀後，恍然道：「陛下，這功法以陰柔毒辣見長，攻敵凌厲迅猛，唯獨缺乏了剛猛絕倫的一擊必殺之術。老奴恰巧掌握一門與此相輔相成的絕技，或可傳授給那位小太監。」

  李景聞之大悅：「望公公鼎力相助！」

  連英正色道：「陛下吩咐，老奴自當遵從，但需立一約。」

  「若老奴傳此武藝於他，那位小太監日後便需繼承老奴之位，成為皇宮新一代的守護者，一生守衛禁城，不得再出宮牆半步。」

  李景聞言詫異：「竟有這等規矩！」

  宮中太監，並非皆須終老於此。部分年邁不能繼續侍奉龍體者，可蒙恩准還鄉養老；更有甚者，得帝特殊恩准，即便青年亦可重獲自由。

  然而，成為守護者，則意味著永失自由，卻也將獲得守護者一脈相傳的恐怖力量，以及皇室無上的敬重。

  李景自信道：「姜葵定會願意為我皇室竭忠盡智。」

  他為姜葵做了決定。大賽折桂之重，不容有失，姜葵並無選擇餘地，必須肩負此任。況且，即便是問及姜葵，李景也堅信他會欣然同意。

  畢竟，誰不願成為人上之人，成就永恆的強大，即便需付出永恆的代價？

  連英點頭應允：「那就請陛下召那位小太監前來。」

  李景即刻召來姜葵，命其拜連英為師。簡短的師徒之禮後，一旁的李景急切問道：「不知連英師傅欲授姜葵何種絕學？」

  連英緩緩道：「乃是我們守護者一脈世代相傳之秘技——《皇天六斬》。此技源自祖師觀古時人皇戰場征伐，悟透皇霸之氣，又融匯天地運行之大理而成。」

  「《皇天六斬》，正如其名，共有六式斬擊之法，核心在於以符合天地大道的劍道軌跡，最大限度增強施力，每一斬出，威力遞增，至最後一斬，內力爆發將超初始之兩倍！」

  「此招式剛烈無匹，以力破巧，氣勢磅礴如山海，而在細膩之處，又藏精妙變化。將其與《葵花寶典》陰柔之力結合，正好陰陽調和，彌補先前不足！」

  李景喜形於色：「妙哉！姜葵，你須得用心跟隨連英師傅學習。若此次能奪魁，朕便封你為大內供奉，享無限尊榮！」

  姜葵身形中等，雙目清亮，面龐清秀，乍看之下，更似書童而非閹人。他連連磕頭，感激涕零：「陛下對奴才的恩寵，奴才銘記於心，能為陛下效忠，已是奴才最大的心愿！」

  ……

  在決戰前夕，歷經數百名工匠不懈努力，終於邁出了打造這曠世神兵的最後一步！

  這柄劍，或許將成為史上工藝最為複雜、耗盡人力極限的奇蹟之作。為追求極致之境，工匠們摒棄了大魏境內已廣泛採用的高效煉鋼技術，轉而選擇了最為古老質樸的鍛造之道。

  每一寸珍稀金屬與璀璨寶石，在工匠們的反覆捶打與淬鍊下，僅存其精粹之魂，最終融匯於劍體之中。如此一來，這不過三尺有餘的劍身，竟容納了不計其數的頂級材質——這些材料足以鑄成數千把上乘寶劍。

  開爐當日，李景親臨現場，眾人屏息凝望，緊張期盼著冶煉爐開啟的瞬間，那從爐中綻放的光芒，將是劍之品質的最佳見證。

  正當一名工匠欲掀開爐蓋之時，李景猛然間開口：「且慢！」

  李景心中憶起一則古老神話——昔日干將、莫邪，一對鑄劍夫妻，十日十夜爐火不熄，然金石未熔。莫邪毅然投身爐火，金石瞬息液化，遂成兩柄流傳千古的神劍。

  縱使眼前的劍材質非凡，工匠技藝超群，凡人之軀畢竟難及仙人以洪荒猛獸之軀鑄造神器。然而，人之所以為人，正是在於那份無畏的勇氣、不朽的榮耀，以及無私的犧牲精神。唯有將此等情感注入鑄劍過程，方能成就一柄絕世神兵。

  李景振臂高呼：「此劍需以祭獻之禮鑄就！凡自願投身爐火，以身祭劍者，賜封縣伯之位，其妻兒獲千金之賞，家族世代承襲此爵！」言罷，人群之中，熱血沸騰，目光炙熱如炬。

  在大魏王朝，任何爵位的擁有，哪怕是微不足道的縣男，皆能享有無上的殊榮與特權，這無疑是光大門楣、榮耀家族的象徵！即便家財萬貫，沙場立功無數，欲求一縣伯之位亦非易事，而對於那些平凡的工匠而言，這更是遙不可及的夢想，平日裡根本不敢奢望。

  為了子孫後代的永恆福祉，是否有人願意以生命為代價？答案是毋庸置疑的。

  在工匠隊伍中，三人毅然邁步而出，其中二人雙腿顫抖，幾乎難以自持，顯然在巨大的恐懼中做出了決斷。而另一人則神色自若，面容平靜如鏡湖，毫無波瀾。

  李景詫異問道：「你難道不感到害怕嗎？」

  那人淡然一笑，道：「我一生所願，不過鑄造一柄絕世好劍。如今得以身殉劍爐，實乃我最好的歸宿。我無牽無掛，無妻無子，雙親亦已仙逝，如此一來，也為皇上節省了一個子爵之位。」

  言罷，他毅然攀上熔爐，決絕地躍入熊熊烈焰之中。見狀，餘下二人也緊咬牙關，相繼投入爐內。

  隨著最後一人躍入，熔爐忽然劇烈搖晃，仿佛有一頭狂怒的巨獸困於其中，掙扎欲出。旁觀的工匠試圖揭開爐蓋，卻發現其似被無形之手緊鎖，任憑怎樣努力也紋絲不動。

  眾人束手無策之時，一位年長工匠開口道：「皇上，請將您的精血滴入爐中，爐即可開。」