「妮拉，你在很小時就被帶到了公爵府生活學習。能告訴我這是你自己的意願嗎？」
黑髮少女站起身，用絕對標準的禮儀回道。
「是的，夫人。這是我今生最明智的選擇。」
琴笑笑，雖然腦中依舊在划過一個個名字出來，但人的第一選擇總很是讓自己難捨。
「這裡又到了你需要選擇的時刻了，妮拉·克隆比騎士。」
黑髮少女按捺住不住自己砰砰亂跳的心臟，她腦子甚至有些微微的眩暈。
「怎麼會？」
結合公爵夫人之前的說話，她若是還猜不到即將面臨的是什麼？自己也就別私下搞什麼陰謀手段了。
令她忐忑的是……
「為什麼是我？」
忠誠不絕對等於絕對不忠誠。雖然妮拉之前的撒謊都能有很好的解釋應付過去，但撒謊就是撒謊了。
忠於夏洛特或是她母親這對普通人來說，是個兩難的選擇。
不過不適用於貴族。
無論當初如何決定，夾在雙方意志中的的她都相當難做。本來等待夏洛特主動向母親坦白時，那樣對妮拉來說是最優的解決方法。
但，公爵夫人覺察的速度是如此之快。
一次污點可以將她之前所有的努力都全部打碎，也許小姐可以理解她，但身為領主夫人的琴不會。
「可明明還有那麼多的人可以選擇，為什麼是我？」
抱著這種猜疑，她抬頭看向琴那張美奐絕倫的臉龐。
「你去成為阿樂先生最重要的人，有這個覺悟嗎？」
仿佛另一隻靴子落了地，妮拉反而再度鎮定下來。
「是。」
裝模作樣的前拒後納絕不適用現在，她有種感覺自己只要表現出半點疑惑或是詢問，都會讓這個意外之喜從指尖飛走。
「你沒什麼要問的嗎？」
琴笑道。
「沒有，我深感榮幸。」
誰能理解她現在失而復得的心情？她為什麼要把溫蒂一家支走？
什麼親密的友誼可以比得上男女之間的羈絆？她早就有此打算，但趙樂身份上的急劇轉變驚嚇到她了而已。
但經過了解後，她發現這個男人仍舊是一副十分容易塑形的模樣，不論他的力量強大與否。
正當懊惱機會被更強之人掠奪時，這個驚喜卻落在自己的頭上。
她有些疑惑的看向米蘭達，金髮女僕長卻對她微微一笑。
「你不用看她，這裡是有一些隱秘的。」
琴的心思遠比她美麗的外表來的深沉。
她有信心能攥住妮拉這根繩子，若是連這點自信都沒有她哪裡還有心思去招惹趙樂。
若是事成，她的地位當然會飛一般的提升，對她的態度也就不能和以往一樣。
現在為了表示自己的誠意，她將主動把一些秘密與她分享，相信這個聰明的女孩兒能夠明白。
「米蘭達曾做過你的老師，你就不好奇她的容貌嗎？或者好奇我的？」
妮拉趕緊將頭低下表示惶恐，但卻並沒有開口說自己不好奇。
她自幼來奧律維生活，並很快的進入了城堡。近十年的生活怎麼會沒聽過一些流言傳聞？只不過不能擺到明面且真實性毫無保證罷了。
「我在夏洛特出生後，曾經被王國派刺客暗殺過。當時就快死了，是公爵大人求來了精靈秘藥讓我又活了下來。」
琴說著，眼眸中露出了一絲溫柔。
妮拉仍舊低著頭，汗水卻從鬢角處滴落。
片刻後她接著說道。
「那個秘藥傳說來自群星大陸，不止有拯救瀕死的能力，而且還能夠讓人類擁有近乎於精靈族的悠長壽命與青春常駐。」
「或者說後面的作用，才是這種藥的主要功效。」
她苦笑著看了一眼米蘭達繼續說道。
「雖然人活了下來，但卻幾乎失去了孕育的能力。為了能夠再次生下孩子，需要進行很多實驗。米蘭達為了我的安全，主動喝下了精靈秘藥。也……代替我受了很多折磨。」
「所以你明白嗎？拋去年齡問題，她也不合適。」
妮拉不知從哪裡抽出一條手帕在擦著額頭的汗水。
琴不語的看著她，這些秘密本不應該讓這個少女知道，但她需要一些手段來讓這個女孩兒對自己言聽計從。
話語中隱藏的一個魚餌就是精靈秘藥。
壽命，容貌。這兩樣的吸引力對女性來說無需多言。
「我有這種逆天神藥，你想要嗎？」
琴話語中夾雜了一條這樣的信息。
「您的意思是要我生下阿樂先生的孩子？」
「你以為呢？不可否認你很漂亮優秀，但男人對於女人的忠誠就不要奢望太多了，否則傷害的是你自己。」
「除了海因里希……」
琴最後心裡默默加了一句。
妮拉努力讓自己心神從這些秘聞中擺脫出來，有些不確定的說道。
「但是，這可能會需要很久才……」
這時，站在一旁的米蘭達說話了。
「妮拉，我會告訴你怎麼辦。你無需擔心什麼，只要按照殿下的要求即可。」
她對女主人點了點頭，琴側目看向窗外，發現明月已上西樓。
「剩下的米蘭達會教導你，跟著她去吧。」
她站起身，一股慵懶的風情再次回到身上。
「相信你能夠看見其中的好處，我的要求是絕對的自願和絕對的忠誠。你能給我嗎？妮拉。」
「如您所願，夫人。」
「很好。」
「米蘭達，等下將天晶讓妮拉挑選一件。我等待著好消息。」
說著，琴便掂起裙角逕自回到臥室。
妮拉看向米蘭達，眼睛裡充滿了耐人尋味。
「跟我來。」
夜幕降臨，整個城堡被黑暗籠罩，只有幾盞微弱的油燈散發著光芒。
城牆上方有巡邏的士兵，他們手持火把，警惕地注視著周圍的一切。城堡內部，走廊狹窄而曲折，瀰漫著一股陳舊的氣息。
當妮拉跟隨著米蘭達來到一個自己從未涉足過的門前。
她站定身體，緩緩的開口道。
「妮拉，我還是希望你再考慮一下。」
黑暗將兩人身形遮擋，此刻兩位女僕長在昏暗的燈火下仿佛如同幽靈。
「為什麼？米蘭達姐姐？」
「殿下並不是總能做出正確的判斷。」
她回身，目光炯炯的看著這個當年眼神倔強的女孩兒。