一覺睡到寅初，號炮響了起來。
沈舟睜開眼，摸黑起來剛點著蠟燭，便聽到一道輕微開門聲響起。
緊接著，便是大門被打開的聲音。
四月天，早晚涼氣重。
沈舟穿了三件單衣，覺得合適，沒有再穿，弄好頭髮，便出了門。
沈立洗漱好，這會正在伙房忙活。
風乾雞和燻肉乾早已經吃完了。
沈立又去買了些肉條回來自己弄。
這會他切了一盤燻肉片，又切了一些鹹菜丁，跟饅頭一起放進去蒸。
還在下面放了三個雞蛋。
聽到外面有水聲響起，便拿了兩個碗，把白粥盛起來晾著。
往灶口塞了把乾草，又塞了塊木片，沈立才走出門。
院子中，一道清瘦頎長的身影正扭著帕子，往臉上放。
沈立看著，道：「舟子，穿了幾件？」
沈舟擦著臉，發出的聲音有些悶。
「大哥，穿了三件，差不多了。」
沈立放下心，才回了伙房。
沒一會，兩人端著早食去了堂屋。
沈舟把房裡的蠟燭拿到了堂屋裡放著，兩人面對面坐著，安靜地吃著早飯。
吃了七分飽，沈舟便停下了筷子。
沈立也不勉強他，收拾碗筷，洗好放好。
裝了一竹筒的熱水，又裝了三個饅頭放進懷裡，才吹滅了蠟燭。
兩人出門的時候，對面院子的人也剛好開門出來。
沈舟是少出門的人，對面的人顯然也很少出來。
兩人對視了眼，笑著點點頭，便算是打過了招呼。
沈立經常出門，但他只跟那幾個一同前來的考生的家人說話，這會見著對面院子的兩人。
也只是笑笑，並未多說。
儘管他們每日裡出門買菜，或者是買菜回來，都見過面。
但兩人確是一句話也沒有說過。
雖然住得近，不過隔了一條小道，但兩個院子的人，連個姓都不知道。
沈立關門時特意關久了些，待對面院子的兩人走遠，才看向沈舟。
「走吧。」
「嗯。」沈舟點頭。
兩人慢慢往考場的方向走。
那兩人走得很快，不過一會功夫，便不見了人影。
沈立拿著燈籠往左右兩邊晃了晃，好看清路上有沒有坑或石頭。
沈舟想著一些事，沒有吭聲，沈立也不打擾他想事情，沉默著一路把沈舟送到了考場門前。
「大哥，你回去吧，我在這等著開門就好。」
第二發號炮才響了沒一會，還要等半個時辰，才能進去。
天都是黑的，沈舟倒是寧願沈立回去好好再睡一會。
「等你進去我再走。」
說著，沈立俯身把燈籠吹滅，這一看，便是不願這時候走了。
有燈火的地方都是人，兩人站的地方有些偏暗。
沈舟見他大哥堅持，便也沒有再提，斂著眼，安安靜靜站著，也不到處看。
沈立倒是左右看了看，然而人太多了，光線也不是很亮，他看了挺久，沒見著一個眼熟的。
第三發號炮響起，正門便也緩緩打開。
第一道門進門前要初步檢查。
前面的人群忽而分開一條道。
隱隱的，前面傳來喊著廬陵縣的聲音。
人群中，有人走了出來，直接上前接受檢查。
沈立看了眼前面，不過一會功夫，便有八九人走進柵欄圍起來的院子等候著前面的人檢查完。
趁著這時候，他連忙把懷裡的饅頭拿了出來。
「你先吃點，再喝點水。」
沈舟並不餓，但他還是慢慢往肚子裡塞了個饅頭，又喝了兩口水，才跟沈立道別。
「大哥，你回去路上小心。」
「放心，你快過去等著吧，我瞧著很快到安福縣了。」
沈舟點頭。
在他吃饅頭喝水這會功夫，前面已經喊了三個縣了。
這會喊的，是永豐縣。
沈舟在旁邊等了會，很快，便喊到了安福縣。
沈舟走出人群，跟在前面兩人的背後，慢慢進了轅門。
各縣縣試前十到了府試的時候，需要提坐堂號，考號會在前面。
也有提前進場的優待。
這會，便是輪到安福縣的縣前十進場。
沈舟作為縣案首，腳步未停，直接往前面走去。
都未來得及與顧錦等人對視一眼，點個頭打招呼。
他解開衣帶，任由著士兵檢查。
很快，他進了第一道門。
院子裡並沒有人在等候，沈舟看了眼，便直接往前面的大廳走去。
大廳正中坐著一人，便是主考官，知府任光霽。
周圍站在一排排的廩生，還有副考官。
沈舟不過是掃了眼，便低下頭，來到知府面前，給任知府行禮。
任光霽看著沈舟，摸著鬍子笑道：「不愧是縣案首，這氣度，看著便是不凡。」
沈舟恭敬地拱手，道：「澤玉多謝任知府誇讚。」
「澤玉？」
任光霽的語氣帶著絲意外，「本官之前倒未聽說你有字。」
沈舟一聽，便知任知府怕是向人打聽過自己，忙道：「回知府，是出榜之後，夫子為草民取的字。」
「原來如此。」
任光霽點頭，「澤玉，倒是配你。」
說著，他進入主題，讓沈舟把作保的兩位廩生名字喊出來。
沈舟的作保廩生還是張秋，還有一個派保的，叫陶樂賢。
兩人拿著沈舟的浮票，對照著上面的容貌描述，一一看去。
張秋儘管已經給沈舟做過一次保，但還是看得很認真。
很快，兩人便確認了，此人便是沈舟。
確認之後，浮票被送到了任光霽的手上。
把浮票貼在答卷上後，任光霽把一疊紙遞給沈舟。
「別緊張，本官看好你。」
沈舟低頭，雙手接過，語氣隱隱帶著絲激動。
「是！」
然而這一絲激動，在沈舟轉過身時，便像是沒有發生過一樣，他微微低著頭，神色平靜，抬步出了大廳，往最後一道大門走去。
在他出來後，在院子稍作等候的人，便進了大廳。
進考舍前，還要經過一次詳細的檢查。
沈舟照著縣試那會，把頭髮散開，衣服脫下，鞋帽脫下，張開雙手，任人檢查。
「好了。」
「謝謝。」
沈舟接過衣服，走到一旁穿好，整理好後，便接過同樣被檢查了一遍的一疊紙，進了第二道門。
他的考舍號靠前。
在天字五號。
不用看座號便覽，一眼便能找到考舍號在哪。
沈舟抬步，進了天字號門。