「報——薛氏劫掠糧道！我軍糧草損失慘重！」
「報！主，我軍糧草，只能保證我們吃七天。而後續糧草每十日才能抵達一批，我們還必須想辦法湊齊三日的糧草。」
「報！近來蟲蛇復甦，我們很多兄弟都被毒蛇咬傷！」
一連串不好的消息蜂擁而來。
商王和越發感覺頭疼。
「讓你們去追緝淮夷呢！」
「附近的部落又搶了多少？！」
面對商王和的質問，下邊臣僚面面相覷，都不知道該說什麼好。
「啟稟大王，不利。」
有人站出來，也有人沉默。
「要不，還是撤了吧？」
「對！現在撤退，或許還來得及。」
「……」
商王和忿怒的砸在桌上：「不利？廢物！都是廢物！你們是真的不怕死嗎？薛氏既然已經在劫道，必然是已經跟商王更湊對了。
你們之中，相當一部分都是當初跟我一起背叛子更的人。
等他殺回來，會給你們活路？」
眾人臉色都沉了沉，一些心存僥倖者，思緒萬千。
「我可以敗，但你們呢？」商王和對著他們怒視道，「我就算敗得再多，我還有三個弟弟，他們各有兵馬。
我當初舉事的時候，已經答應他們順位繼承。
無非我回去之後，朝政依舊交給子旬把持，以他和北伯屈的能耐，河北肯定不會有事。
但奄商可是在河南。
我了不起戰死在奄商，讓子旬遷都去河北。
而你們呢？」
這些貴族臉色都有變化。
「你們現在能依靠的只有我！」商王和指了指自己，「子旬、子斂、子頌他們的勢力，更多都是河北多子族。
而你們就是想要投奔子更，子更就算答應招攬你們，但也不會給你們現有的待遇。
因為子更是依靠淮夷活下來的，你們一旦投降了他，除了頂頭的幾個，剩下的都是二線乃至三線貴族。
更何況現在子旬有三個兒子，就連子戶這樣的人，都已經能獨當一面了。
你們如果卷進了他們的未來的王位爭霸中，你們之中又有多少人能活下來？」
言盡於此，這些貴族心都沉了下來。
沒錯，權衡利弊，似乎只有繼續支持子和打贏現在的戰爭，他們才有資格活命。
「那接下來該怎麼打？」
「對啊！總不能什麼都不做吧？」
「還請大王示意。」
面對眾人的問詢，子和深吸一口氣道：「你們都散出去劫掠，對方人手就這麼多，拖延也不可能拖太久。
另外派人去催促一下高辛、封父那邊的糧草，增加運輸量。
最後委派你們的心腹，聯繫你們的族人，增加兵源去商丘集結，能出多少就出多少，必要的時候從商丘南下，直接進攻彭氏。
如此，我們還不會陷入腹背受敵之中。」
眾人點了點頭，立刻去忙活起來。
接下來半個月時間，雙方都在相互爭奪追殺，不過伴隨著開春下雨之後，冬春之間的時疫開始發作，越來越多人在偪陽城附近倒下。
「附近的水源我都去看了，這群該死的淮夷，居然將各種牲畜和人類的糞便堆積在河邊，任由這些水污染河道。
這些水，不能飲用了。我們已經聚集人手開始挖井。」
「商丘那邊傳來不好的消息，丹山戎正在汝水一帶集結，大有東出的跡象，商丘守軍可能隨時無法動彈。」
「還是撤退吧！不然再拖下去，我們就再也回不去了。」
貴族們從之前被恐嚇有點慌神，到現在已經基本冷靜下來了。
他們可是有兵有人的實權貴族，不管是哪一股勢力想要占據中原，都必須拉攏他們。
相較於被坑死在這裡，進而損兵折將之後被其他老六吞併外。
他們完全可以儘可能保證自己的有生力量，到時候待價而沽。
了不起就是戰敗逃亡。
天下之大，哪裡都能去得了。
反而是現在，呆在偪陽城附近，天天被攻擊、襲擾，損失反而更大。
就這一趟南征，他們損失的兵馬人口，已經達到了一成多，還有一成左右因為各種原因而喪失戰鬥力的。
幡然醒悟的他們，也知道不能繼續下去了。
還是選擇逃跑。
只有跑掉了，才有未來。
但他們這種想法，就讓子和快繃不住了。
若是他們跑了，自己回去就得立刻下台了。
如果不能打贏這場仗……
怎麼辦？
「就算要撤，需要布置一二，必須想辦法將咱們族人全須全尾的帶回去。」
「說得在理。」
這群貴族已經開始無視子和商討後撤的步驟了。
子和最後只能悻悻回到自己的屋內，躺著不知道在想什麼。
「大王可是憂心那些貴族撤回去之後，會對大王不利？」
子和聞言，目光落在了這個風塵僕僕的少年：「魯父？怎麼是你？」
「自然是我。」魯父噙著笑，長揖道，「國中貴族不願南下運送糧草，故此只能親自領著魯氏族人來此。當然，順道的，也希望能助大王一臂之力。」
「你……你能有什麼辦法？」子和嗤笑一聲，不屑的擺了擺手。
「這偪陽戰場上的軍師，名喚利烏，乃是利辛的義子。論起輩分，他得喚我一聲叔。」魯父話音一落。
子和目光冷徹的投向他：「所以，這是燕國的手筆？」
「非也。」魯父微微搖頭，「臣與大王您說此事，只是想要讓大王知道，若是大王想要回去之後還能安穩執政，而不被下邊的貴族掀翻，那麼這些貴族，就不能在這裡活著。
利烏乃是鎮南將軍府外派的人。
這一次利丙遣利烏插足淮上諸事的時候，並沒有跟我通氣，反而是現在，利烏那邊，快要兜不住局勢了，所以希望我出手幫助。」
「鎮南……鎮東……」商王和坐起來，狐疑道，「也就是說，你們這些燕國人，是不想看到子更北上？」
「是。」魯父微笑看著商王和道，「王子旬與家兄博弈了許久。難道只許王子旬將墨徐無丟去東北，進而牽制我燕國發展，而不准我家兄幫助大王您，儘可能保住局面的同時，讓淮夷擁有一個共主嗎？
只要大王您點頭，我能讓鎮南將軍府配合我，用戰損七成貴族的戰報，換取邳子子戶的投奔。
至於代價，只需要商王您下令冊封邳子為徐侯，並且將彭氏地改為他的封地。
如此，徐侯甚至還能幫助您，向南進攻彭氏，並且壓制商王更，順道再把現在這些給您臉色看的貴族，一網打盡。
一舉解決兩大麻煩的同時，還能穩住自己的王位，並且還能讓對您位置野心勃勃王子旬，不敢妄動。」
「……」
子和死死盯著魯父道：「你可不像是個背主的人。」
「非是背主，而是博弈。既然是博弈，那麼就有輸贏，大家都在下棋，不管結果如何，都是為了獲得最大的利益。
我是燕國人，再怎麼親近王室，想要更進一步，擋在我前頭的那些公族、貴族，總是需要拉下馬來不是？
更何況，子旬將我嚴防死守，我空有鎮東將軍之名，但實際上能獲得資源，遠不如利丙的鎮南將軍府。
而眼下，若是徐侯崛起，想要防住徐侯，就需要能鎮得住他的人。
貴族肯定不能再用了，不然一旦徹底做大，難不保他們會對王族清算。
所以，我們這些方伯、內臣、外藩，才是你們接下來可以團結的籌碼。
如此，燕國的地位也會空前拔高。
我能得到的資源，也就更多。」
魯父說完，子和徹底冷靜下來，又多看了他兩眼：「所以，你們燕國人，都在這麼勾心鬥角嗎？」
「沒錯，軍功爵制度下，想要升遷的前提是，你得有足夠的力量。」魯父點了點頭，「您如何決斷？是聽聽我的計劃，一勞永逸？還是回去之後立刻被趕回來的王子旬軟禁，甚至用你的腦袋，作為祭品，安撫那些利益受損的貴族呢？」
「怎麼做？」子和咬了咬牙，盯著魯父。
「如此如此，這般這般，大事可成。」(本章完)