「嚇人嗎？長寧侯背上還有更駭人的傷。」
少年攥緊拳頭，傷疤因用力變得愈發猙獰。
那雙黝黑清澈的眼睛裡湧出無盡的悲傷，稚嫩的聲音字字泣血：「當初我和娘親帶著病重的爹在息臨河附近村落生活，息臨河水患後，一群黑衣人突然闖進我家，殺了我爹，傷了我娘，還要將我和娘親活活燒死，是侯爺及時出現，將我們救出火海，我傷了胳膊，侯爺卻被烈火灼傷整片後背……」
小孩揚起頭，清澈無塵的眼眸染上濃烈的悲傷：「那些黑衣人將我們一家視若螻蟻，抬抬手就碾死了，可身份尊貴的長寧侯卻以命相搏，救下我和娘親兩條賤命，這樣的人，怎會嗜血好殺？」
字字句句，擲地有聲。
這溶月自然比他清楚，記得那夜，他抱住自己，她亦如往日環住他，卻觸到了那驚心動魄的背。
她嚇得驚呼一聲，他卻雲淡風輕。
今日不來，她永遠都不知道，他的傷竟然是這樣來的。
可是在她固有的意識中，像侯爺這種身份高貴之人，絕不會為了別人，不顧自己的安危。
可是這個少年怎會說謊？孟行止背上那猙獰的傷怎會說謊？
別人視百姓如草芥，而他卻為了救人以命相搏，又怎會如傳言中那般嗜血好殺！
本以為他位高權重，誰都忌憚他幾分，可他依舊還要背負著莫須有的罪名。
他為了天下，為了蒼生，為了百姓，卻遭此誣陷，憑何？為何！
溶月沉默著站在原地，凜冽寒風迎面吹來，如同鋒利的刀刃，割著她的臉頰，凝結她的血肉，只有一顆心，隱隱開始真正有些為他躁動。
世人眼中，他是高高在上的長寧侯，面對一切，皆運籌帷幄，胸有成竹。
掌握許多人的生殺大權，眨眼間，便能斬殺數個貪官污吏。
可這樣冷漠駭人的他，卻在小乞丐母子倆命在旦夕時，不顧一切地衝進火場，救下二人。
他那猙獰的傷口不應該被遮掩！
他對百姓的憐憫、愛護之心，更不該被有心人無情的踐踏、詆毀！
許久以後溶月回想起過往，仍舊忘不了那一刻的震撼。從前她只當他是她的保護傘，是她的復仇工具工具，左右不過與他睡一覺，她便可以取悅他，為復仇謀得便利。
可當知曉他不為人知的模樣，她的心開始悄然發生變化，約莫就是在這一刻，她的心發生了變化。
然而此時的她，渾然未覺。
溶月久久不能平復，一個大膽的想法也在腦海里萌生。
「我有一個法子可以幫長寧侯，但需要你幫忙，你可願意？」
「我願意！」少年毫不猶豫地應下，黝黑的眼眸驟然亮起。
溶月把他帶離人群，拿出三兩銀子塞進少年手中，道：「你將銀子給尾巷年紀最大的那個乞丐，再將長寧侯拼命救你一事告訴他，還有……」
她微微俯身，貼到少年耳邊低聲細語，將陳氏算計孟行止，孟行止這才杖斃翠柳的真相告知於他。
少年聽得認真，將她每字每句都牢記在心裡。
「哥哥放心，我定會做好此事，還侯爺一個清白。」
見他雙眸明亮如星辰，溶月心下一軟，道：「你可知那些黑衣人為何要闖進你家，還要滅口？」
提及此事，少年驀地低頭，生滿凍瘡的手，被惴惴不安的他扣得鮮血淋漓。
「他們，想要一件東西。」
他低若蚊蠅地開了口：「我也不知是什麼東西，但他們口口聲聲說爹娘將東西藏起來了，他們找不到，乾脆殺了我們，那樣，誰都找不到。」
溶月眸底泛起波瀾，「那你可知，一旦此事公開，便暴露了你的行蹤，那些人或許又會找上你。」
「那就來吧。」
少年舔了舔乾裂的嘴唇，勾起嘴角，笑得莫名有些駭人，「侯爺找不到那些人，若我站出來能挽回侯爺的名聲，還能幫侯爺找到我的仇人，就算死，也值了。」
稚嫩的聲音中帶著無比的堅定和嚮往的，溶月瞧著他，莫名鼻子一酸。
「無論如何，都要保重自己的性命。」
她揉了揉他的腦袋，眸中帶著幾分憐惜，「記住了，你的命不比旁人低賤。」
少年對上她澄澈而堅定的目光，不由得恍惚起來。
「我的命，不比旁人低賤……」
少年低聲喃喃，再抬頭時，眼底陰霾一掃而空，充滿朝氣的笑容直達眼底。
「哥哥放心，我會保重，今日也多謝哥哥出手相助。」
他說罷，將銀子揣入懷中，鄭重其事地向她行了一禮，這才轉身，走入擁擠的乞丐堆里。
溶月目送他的背影徹底消失，才長長地吐了一口濁氣。
待那些話散布全城，真相公之於眾，加上他拼死救人的事情公開，就不怕他三人成虎，壞了孟行止的名聲。
想罷，溶月這才往興南街路口走，一路上又買了一些調料和新鮮水靈的果蔬，計劃要給孟行止做些什麼特別又好吃的菜式。
隆冬嚴寒，吃些暖和的東西，暖暖身子，才是最舒服的。
她決定做個熱騰騰的湯鍋子，多調幾個口味，保准孟行止滿意。
回府後，她便扎進小廚房，將採買回來的新鮮蔬菜清洗乾淨，又找廚娘要了些新鮮的羊肉，洗淨後醃製，去除羊膻味……
孟行止剛回到庭院，熱氣騰騰的鍋子便飄來濃郁的香味。
「侯爺回來了。」
溶月嬌嬌軟軟地開口，笑著疾步上前，接過他的黑色狐狸毛披風，仔細掛了起來。
「你做的？」孟行止掃了眼翻滾的熱鍋子，淡淡地問道。
溶月揚起小臉，笑靨如花道：「是，侯爺外出回來，怕是凍著了，先喝點湯，暖暖身子。」
她說罷，為他盛了一碗熱湯。
濃白的湯散發著淡淡的肉香，上面漂浮的幾滴油花，勾起了他的食慾。
喝上一口，暖意便順著喉嚨下流，蔓延至五臟六腑，再遍布全身。
溶月捧著一碟子薄薄的羊肉，滿眼期待地看著他。
「侯爺，味道如何？」
孟行止餘光瞥見她雙眸亮晶晶的，好似朗朗明月盛滿她的眼睛，心下卻不想讓她太痛快。
「不怎麼好。」
他刻意斂了眸底滿意之色，放下碗後，目光沉沉地看向她，「這就是你承諾給本侯的驚喜？」
怎會不好吃呢。
溶月心中狐疑，好看的眉毛微微擰成團，她分明看到孟行止眼底一閃而過的喜歡……
下一刻，她便反應過來。
哪裡是不好吃，分明是他故意挑刺。
大抵是今日皇上又訓斥了他，為民除害反而成了他的過錯，讓他心中難過。
想起孟行止背上的傷，心裡亦苦，好似咽了一大口黃連。
孟行止這般辛苦，對她有些脾氣也無妨。
想罷，她當即在鍋里下了幾片羊肉，柔聲哄道：「不要緊，侯爺再嘗嘗這肉。」
鮮嫩的羊肉切得薄如蟬翼，在沸騰的鍋子裡滾上一圈，便熟透了。
她夾起一片羊肉，蘸上特製的醬料，餵到孟行止嘴邊，道：「侯爺，您再嘗嘗？」