李慶安眸底泛起淚光，當即雙腿彎曲，跪在地上，鄭重地向他磕頭：「李慶安，永不後悔。」
孟行止眸色幽深地瞧著意氣風發的少年，眼底欣賞愈發濃烈。
曾幾何時，他入朝為官，亦是滿腔熱血，要為君分憂，為民除患。
他要天下太平，萬千百姓吃飽穿暖，再也不用在生死邊緣痛苦掙扎。
然，苦心籌謀數載，他才發現，要實現他的心愿，其路漫漫，還需不斷摸索。
群臣百官隔三差五便參他一本，說他嗜血好殺，殘暴不仁。
尋常人家提起他，亦是神色大變，敬而遠之。
可他殺的人，皆是該死之人。
若不能肅清朝綱，他便殺盡該死之人，只求天下太平、河清海晏。
「起來吧。」
他俯身，親自虛扶了李慶安一把，眸色依舊沉重：「本侯會讓人安排好你的母親，但醜話說在前面，你既選擇了這條最崎嶇的路，便沒有退路，將來會發生什麼，本侯亦不得而知。」
李慶安深知他在提醒自己，用力地點了點頭，道：「慶安不怕。」
隨即，他從懷中摸出一個油紙包，打開油紙包，裡面是一個冷硬的包子。
孟行止並未言語，沉默地看他掰開包子。
一顆碩大的夜明珠赫然出現在他視線之中。
「這便是那群黑衣人想要的東西，母親昨日告訴我，這夜明珠是戰死沙場的洪將軍遺物，拿到它，便能徹底掌握洪將軍留下的那支軍隊。」
李慶安說到這，心下不免後怕。
那群黑衣人目的不純，一旦被他們拿到夜明珠，後果不堪設想。
幸虧侯爺及時出現，還暗中將他們藏在興南街尾巷，藏匿他們的行蹤。
否則，他們都不知死了多少回了。
李慶安想罷，將夜明珠交給了孟行止，緊皺的眉頭方才舒展，「侯爺，我身單力薄，怕是護不住這顆夜明珠，希望這顆夜明珠能幫到侯爺。」
孟行止將夜明珠握在手中，輕輕掂量了一下，低笑道：「你就不怕，我將其占為己有？」
「侯爺正直坦蕩，就算將其占為己有，也是為民辦事。」
李慶安堅定的信任讓他冷硬的心生出些許暖意。
「下去吧，本侯會讓你報仇的。」
他擺手，屏退李慶安後，便打開書案下的暗格，取出一顆大小相似的夜明珠，將其交換。
夜幕降臨，寒風如鋒利的刀刃，呼呼啦啦地吹著窗戶，傳來呼哧呼哧的響聲。
溶月獨自守在孟行止臥房裡，不知不覺間，房中燭火跳動，發出微弱的響聲。
吱呀！
房門驟然被推開，孟行止裹著一身寒氣，大步流星地走了進來。
冷風爭先恐後地鑽進來，昏昏欲睡的溶月頓時打了個寒戰，抬眸間，便對上孟行止深邃如墨的雙眼。
她忙不迭地起身，走向孟行止，「侯爺，奴婢伺候您歇息。」
孟行止伸開雙手，任由她將他的外衣解開。
淡淡的草藥香鑽進他的鼻腔，竟漸漸平復了他內心的躁動。
「用薰香了？」
他忽而伸手，捏住她皓白纖細的脖頸。
冷冰冰的手掌觸碰到溫暖細膩的肌膚，溶月便瑟縮了一下，皮膚上頓時冒起一層細密的雞皮疙瘩。
難得生出惡作劇的心思，孟行止見她怕又不敢躲開的委屈模樣，壓在心底的念頭又蠢蠢欲動。
誰知下一刻，溶月便握住他的手，溫溫軟軟的聲音裡帶著關切：「侯爺的手太冰了，奴婢給您暖暖。」
溫軟的小手將他的手握在手心，暖意從雙手逐漸蔓延開來。
如春日朝陽照在心上，逐漸融化他心底凝結的寒冰。
可當他想起溶月前幾日的所作所為時，逐漸溫暖的雙眸瞬間冰封。
他淡淡然地抽出手，露出放在懷裡的夜明珠。
瑩瑩光輝，溫潤明亮。
溶月第一次看到這麼大的夜明珠，不禁多看了一眼，殷紅的唇微微翕動。
可片刻後，她就自覺地收回目光，安分守己地為孟行止打來熱水，為他洗漱。
孟行止不動聲色地打量著她的神情，發現她見到夜明珠時，眼底沒有絲毫的興奮，驚艷過後，便低眉順眼地為他做事，一個多餘的眼神都沒給夜明珠。
見她垂首，乖巧小心地為他擦拭雙手，他心底湧出莫名的安心。
他真是想多了，溶月這般溫軟懦弱的嬌嬌兒，尋常撒個謊都不行，更不可能是潛伏在他身邊的奸細了。
可長福昨日說，溶月幾日前出府，還見過李慶安。
陳氏冤枉下人，攪得侯府不得安寧的消息便是從她口中傳出去的，還有他杖斃兩個丫鬟之事，真相也在不知不覺中傳開。
她這麼做，莫非是為了討好他？
「前幾日出府採買，你見過李慶安，我帶回來的那個少年。」陳述的語氣聽得溶月心尖一顫。
這算是，試探？
孟行止一向不做沒把握的事情，更不會說沒證據的話。
說出這番話，定然知道了什麼。
她惴惴不安地掐著手心，嘴唇翕動：「奴婢……只是偶然遇見。」
「偶然遇見，需要喬裝打扮？」
孟行止語調一如既往的平靜清冷，卻在無形間施加了巨大的威壓，壓抑萬分。
溶月惶恐地咽了口口水，「奴婢那日……有點私事要辦。」
「你賣身侯府時，就說你父母雙亡，再無兄弟姐妹，也無朋友，而後身在侯府，何來私事，需要出府？」
孟行止一針見血，銳利如刀的眼神似要將溶月的心剖開，將藏匿其中的心思盡覽無餘。
溶月手心早已被掐破了皮，巨大的威壓之下，她雙腿一軟，撲通跪地。
「侯爺恕罪，是奴婢自作主張，讓城中乞丐放出消息，以證侯爺清白……」
她聲音愈發微弱，到最後，孟行止甚至聽不清她在說些什麼，唯見她臉上的血色，一寸一寸地褪去。
做壞事的時候，膽子不是挺大嗎？
竟敢收買乞丐，讓其在京中散布謠言。
也不怕陳氏抓住她的把柄，將她除之後快。
他微微皺起眉頭，語調微沉：「螳臂當車，不自量力。」
「奴婢錯了，但奴婢不能眼睜睜地看著侯爺被天下人誤會，侯爺為國為民，嘔心瀝血，卻要被百姓誤會，被皇上……懷疑……」