淺靈把勤政殿堆積的事情做完，請了旨意出宮，去茶樓問話。
劉信一早得了信，便等候著了，淺靈問道：「查到了麼？」
「早便查到了，只是姑娘先前養病治傷，不敢讓姑娘另外煩心。」劉信道，「現在的大理寺卿程良碩，是禎和十六年郢州的解元，後來他去汝陽求學，借住在一位鄭大儒家中，與大儒的千金漸漸生了情愫，便與大儒約定，待來年及第，便來求娶鄭小姐，誰知……」
「怎麼？」
「誰知，禎和十九年，因為那件人盡皆知的事情，鄭家也受了牽連，男丁全部問斬，女眷充入教坊司。那位鄭小姐，本來已經逃出生天，卻被她身邊一個叫芳兒的婢女賣掉，輾轉又被抓回了教坊司。」
「芳兒？」
淺靈一下子想起那個在牢獄中發狂發癲的李芳娘，十指沒了指甲，口中沒了牙齒，眼睛凸瞪出來，整個人似一副骨架子。
獄卒說，李芳娘是程良碩負責審問的，所以，那身傷必也是程良碩折磨的。
對上了。
絲絲縷縷的疑竇，慢慢扣結起來。
劉信嘆了口氣道：「那位鄭小姐，自幼飽讀詩書，琴棋皆通，是個極風雅烈性的女子。她被賣到腌臢地方後，試圖毀容自盡以保清白，卻是不能成，後來變成了個半瘋子，臉上留了一道長長的疤。」
「後來呢？鄭小姐如何了？」
劉信搖搖頭：「歿了，她不堪受辱，抑鬱而終，被一張草蓆子裹著送去了亂葬崗。」
「是什麼時候？」
「二十三年的時候。」
「程良碩何時納妾？」
「二十七年，據說那個妾室神智不似常人，臉上還有……」
劉信說到這裡，也恍然大悟地，捂住了嘴。
「程良碩竟窩藏罪官之女！」
淺靈抬手示意他別說話：「你就當什麼也不知道，先退下吧。」
「是。」
淺靈把手摁在窗台上，心想，鄭小姐在教坊司遭遇了非人待遇，程良碩待鄭小姐如此情深，必然是恨極了當今聖上。
他如何痛惜心儀的女子，淺靈管不著；可他千不該萬不該，顛倒黑白，為淳王遮掩做事。
她想得入神，佟管事則在此時於門外叩門。
「打擾姑娘想事情實在不該，只是有個人求見姑娘，我實在不知該不該回絕。」
淺靈問：「是誰？」
「曹家小姐。」
「曹雨柔？」
淺靈許久未見過她，倒有些忘了她，只記得是個溫和懂禮數的，思量片刻便道：「請進來吧。」
曹雨柔帶著另一個人進了屋，面帶歉意道：「鄉君勿怪，今日是我冒昧了。」
「曹小姐有事但說無妨。」
曹雨柔道：「其實，想見你的不是我，而是……」
她向後看去，她身後的人摘了面罩，坐了下來。
淺靈見狀，問道：「王妃尋我何事？」
面前之人不是旁人，卻是已經嫁了宣王的王妃婁瑤倩。
婁瑤倩面色慘澹，像蒙上了一層灰，她道：「有件事，我思來想去，只有你能幫我，我只好厚顏來求。」
「什麼事？」
婁瑤倩抿了抿唇道：「本不想說出來惹人笑話，但現在，我也顧不得那麼多了，我懷疑，宣王在外面有人了。」
淺靈倒茶的動作微頓，隨即繼續倒滿，把茶杯推過去。
「喝茶。」她道，「王妃何以這麼說？」
「今年進貢的雪雲香粉只有三盒，珍貴無比，我本以為輪不到宣王府，可宣王有一晚回來，我卻在他身上聞到了雪雲香粉的味道，進宮一問才知，原來皇后娘娘賞了一盒給宣王府的。可我沒有收到，府里其他妾侍也沒有，自然是給外面的人了。」
「我勸他不要沾惹什麼不三不四的女子，他不聽，麗妃也不加以勸告，還怪我善妒不懂得疼人，說什麼抓緊懷孕才是要緊。可他不回家，我如何有孕！」婁瑤倩氣苦，「他要想納妾，我還能攔著他不成？偏要這麼偷偷摸摸，沒得叫人噁心。」
淺靈道：「難為王妃開口，只是王妃想我為你做什麼？」
婁瑤倩道：「也不難，你如今在勤政殿做事，聽說很受陛下器重，你說的話想必陛下能聽得進去，你能否替我旁敲側擊幾句，讓陛下申斥宣王，約束了他的風流做派？旁的我不管，總不能讓我連作為王妃的體面都沒有。」
世人笑貧不笑娼，婁瑤倩嫁得再高，不得喜歡，沒有子嗣傍身，還是要叫人背後議論，她又是這樣傲氣的性子，怎麼受得了？
淺靈轉著茶杯，輕聲問：「王妃如何會想到找我幫忙？不怕我火上澆油？」
婁瑤倩道：「姜琢君被無罪釋放，你卻沒有急於打殺，而是直接登入朝堂，我便知你不是眼界狹隘之人，也意不在偏幫定王。你只是為我說幾句話，算是賣我一個人情，難道不好？」
「可以。」淺靈心思微轉，道，「也不算賣王妃人情了，王妃也幫我做一件事，我們各取所得。」
「好，你說。」
淺靈站起來：「請王妃跟我走一趟吧，曹小姐，請你隨意。」
曹雨柔明白這是不讓她跟去的意思，只好應承下來。
淺靈與婁瑤倩同坐一車，行了半晌，婁瑤倩漸漸沒了耐心。
「你要帶我去哪兒？」
淺靈在唇前豎起食指，把車簾輕輕撩開一條細縫。
「你自己看。」
婁瑤倩狐疑地瞟她一眼，湊過去，卻在看到桃林里那對鴛鴦郎情妾意的同時，瞪大了眼睛。
「好啊……好對狗男女！」
婁瑤倩怒極，即刻便要衝下去捉姦，淺靈則一把攥住了她的手。
「這會兒鬧開了，對你有好處？」
婁瑤倩冷靜下來，只是胸口仍起伏個不停。
「成王屍骨未寒，他們兩個就勾搭在了一起……簡直不知廉恥！」婁瑤倩牙關緊咬，又是冷笑，「這光景，倒像他們是夫妻，我成了外人了，我非叫整個永章城來見證一下，他們這如膠似漆的模樣才好！」
「然後呢？」淺靈道，「旁人自唾棄他們的，回到王府，房門一關，你的日子該不好過還是不好過，婁家讓你嫁給宣王是為了什麼？是為了讓宣王對你忠貞不渝嗎？」
「那，那……」婁瑤倩也反應過來，「難道就為給宣王遮醜，我就得忍氣吞聲，什麼悍妒、無子的罪名都得自己扛下來嗎？」
淺靈道：「你想要不沾惹惡名惡聲，也不是沒有辦法。」
婁瑤倩一聽，把頭湊過來，淺靈在她耳邊細細說了一回。