徐向陽醒了。
他睜開眼睛，映入眼帘的是大面積的白色：牆壁，天花板，儘是一塵不染的白。窗戶玻璃外是明媚的天光，亮得他睜不開眼睛。
他努力轉動腦袋，觀察四周，發現自己身上蓋著的被鋪同樣是白色的。
……醫院嗎？
病房裡空無一人。
徐向陽在床上呆呆躺了一會兒後，開門的響動引起了他的注意，他扭過頭，見到一個護士推門進來。
對方看到徐向陽醒了，連忙放下手邊的物品，態度尊敬地說了一句「請稍等」後，便匆匆離開。
再過了幾分鐘，推門進來的是李橫豎和周行健。
「……唉。」
徐向陽重新轉回腦袋。
「別嘆氣啊，有這麼失望嗎？」
「沒辦法，我才剛醒，心裡有更想見的人。」
「你小子倒是挺坦誠。」
李橫豎笑著說道。
「放心，那兩位加上你姐姐，現在都在醫院裡，這三天都是她們在照顧你。只是現在正好都有人要見她們的面。不過，她們知道伱醒了之後，肯定會立馬過來……」
「所以，我們就不浪費時間了。」周行健接過話頭，「這三天裡發生的事情，我們希望你能提前做了解。」
「你們要說的話不能讓她們聽見？」徐向陽有點疑惑，並且他很快就發現了第二個疑點，「……等等，三天？」
「嗯，你在這兒已經躺了三天。順便一提，在你暈倒的這段時間裡，發生了一場大停電，這家醫院迄今為止用得還是緊急運輸過來的電力。徐同學，你還記得你暈倒前的情況嗎？」
「……」
徐向陽眨了眨眼。
要說有沒有印象，他只記得在走出清江苑後，就覺得天色突然暗了下來……
停電嗎。原來如此，不是天色變暗，而是城市內的燈火大規模熄滅嗎？
「這件事之後再說。」
李橫豎嘆了口氣。
「總而言之，在你突然暈倒以後，林星潔生氣到不受控制地大鬧了一場，以清江苑為中心方圓數百米的地面沉降了三到五米，大量建築物崩塌，河流改道。但在整座城市受到佞神的力量影響前，她被竺清月及時阻止，沒有造成更進一步的經濟損失和人員傷亡。」
「……對所有人來說，這都是件幸事。最壞的情況並未發生，所以我們才覺得，幸好那個人是你。」
幸好是我？這話怎麼說？
徐向陽心想，難道是「幸好是我有兩個神媒女友」嗎？
假如只有一個星潔的話，身為穩定器的自己一旦倒下，很可能成為爆炸的導火索；現在腳踏兩條船，反而容易取得平衡？
他覺得這事兒有一點點好笑，但看對方的表情，好像還真是這個意思。
徐向陽搖搖頭，決定不在這種話題上打轉了，而是直接詢問眼下他最關心的話題。
「我見到的那個東西，究竟是什麼？」
他已經記起了當時發生的事情，卻還是回想不起當中的聯繫；他知道自己從未見過那個沒有半點人樣的人影，只是「我曾經見過它」、「它與我的童年有關」，這種源於本能的感覺極其強烈。
作為通靈者，徐向陽自然相信自己的直覺。問題是……他還是記不起童年時發生的事情，所以依舊得不出任何結論。
「——『神煞空亡』。」
對方回答得很乾脆。
「什麼？」
「你碰到的那個……那個『東西』，毫無疑問就是神煞空亡的徵兆。那是一種像是影子般的邪靈，不會傷害人，只是偶爾會在鬼屋附近被人目擊到，全國範圍內每年大概會有近百次案例發生，若是擴大到全球，可能超過千起。」老警察沉吟道，「由於它本身似乎並不會帶來任何危害，因此我們一般以觀測監控為主。」
「說起『神煞空亡』，我之前介紹過，你還記得那是什麼嗎？」
「呃，我記得……好像還和『凶星太歲』有關吧。」
「沒錯。曾經的凶星太歲是人類世界與遠境之間的大門；而在太歲消失後，取而代之的是高懸於遠境上空的黑洞狀的巨大天體，那就是『神煞空亡』。簡而言之，空亡就是兩個世界大門留下的殘骸。」
太歲星的意義還不止於此。作為當時人類發現的唯一一個能通過現代科學儀器在現實世界觀測到的遠境景觀，來自世界各地的大量科研人員為了研究它而聚集起來，那就是「觀星會」的前身。
在這顆星辰消失後，人們徹底失去了觀測的途徑，只有依賴特殊群體——通靈者和靈媒，來了解遠境內部的情況。
神煞空亡……他不禁咋舌，足以改變世界格局的神秘「大傢伙」，難道會與自己的童年有關？
它是來見他的？
「你有任何印象嗎？」
「……沒有。」徐向陽搖搖頭，「我記不起來了。」
比起自己，他寧願相信是別的緣故，比如神媒與佞神間的戰爭引來了所謂的「空亡」。
「星潔與巢母在外太空對抗，我進入鬼屋救出清月。在這場戰鬥結束後不久，『空亡』就出現在我面前。」徐向陽蹙眉，「我在想，這兩件事之間是否存在關聯？」
「目前還難以下判斷。另外，這件事關聯到的因素很可能比你想像中的更複雜，所以我們才會提前過來通知，希望你能初步掌握事情的全貌……」
李橫豎的語氣變得沉重起來。
「就在你們進入鬼屋的那段時間裡，其實在國際社會上，同樣發生了一件大事。」
隸屬美國太平洋司令部的美國海軍第三艦隊、第七艦隊組織了一場目標不明的聯合行動，兩個航母戰鬥群脫離了原本的巡航路線，前往北太平洋中部的玻里尼西亞群島。
這種不正常的動向很快引起了周邊國家乃至全世界的關注，國際局勢一下子變得微妙和緊張起來。
一時間，環太地區的氛圍風雨欲來。
這些事情在報紙和電視節目上都有跟蹤報導，只是當時的徐向陽等人，顯然沒精力去關注。
「當時誰都不了解，這會不會是戰爭的預兆。當然，結果我們已經知道了，美國人確實沒有要和誰幹仗的意思，但他們的真實目的比戰爭更可怕。」
「那地方，是不是藏匿著和遠境相關的事物？」
「你的感覺果然敏銳。準確地說，美軍的目的地是群島里一塊叫作約翰斯頓環礁的地方，那裡本來是美國人的核武器試驗區和飛機加油站，後來還作為化學武器的儲存及處理地，但是現在已經廢棄了。」
「不過，對於通靈者們的世界來說，那地方還有個如雷貫耳的特別之處：世界十八棟已知的S級鬼屋之一，『約翰斯頓海洋研究所』，就坐落於此地。」
起初，沒有人知道他們想要做什麼。
或者說，即便猜到了，還是覺得難以置信。
但事情就是這麼突兀地發生了——
包括核動力航空母艦和一整個航母打擊群，就在徐向陽通靈竺清月的那個下午，美軍用炮火覆蓋了整個群島，以及……
「發射通過洲際彈道飛彈搭載的核武器。」
一共3顆飛彈，分別從美國本土的發射井、水下核潛艇和遠程轟炸機三個方位發射，每顆搭載了8枚W88型氫彈彈頭，而這些足以抹平山脈毀滅城市的武器的打擊目標，卻僅僅是位於這座小島上，一棟總占地面積不超過一百平方米的實驗樓。
「……」
徐向陽不禁有種「啞口無言」的感覺。
當他最初了解到鬼屋現象的時候，的確產生過這樣的想法：現代武器能否起效？比如，能不能通過外力將鬼屋直接推倒重建？
後來的事實證明，普通的熱武器對存在於另一個世界的物體難以產生直接作用，如今所有人都接受了這個事實。
但……如果是核武器呢？如果是氫彈，如果是人類有史以來所致造出來的破壞力最可怕的武器呢？
「使用核武器轟炸鬼屋，其實不是完全沒有根據的做法，實際上，各個有核大國的桌上都有過類似的提議。」
邪靈在現實世界中的行動往往伴隨著電磁干擾現象，因而可以認為二者之間存在「某種聯繫」，至於這種聯繫的本質為何，目前的學界眾說紛紜。
另一方面，核爆瞬間會產生強電磁波，即核電磁脈衝效應，根據一部分技術專家的推測，或許能產生某種逆向作用……但至少，迄今為止所有電磁脈衝設備，包括基於核技術製造的EMP武器，都無法干涉鬼屋結構。
「或許是強度不足，或許是單純的電磁脈衝效應還不足以引發逆向作用，與其猜測來猜測去，美國軍方覺得不如直接上真傢伙——這種思路倒是很樸實。」
「樸實？」周行健冷笑一聲，「應該說簡單粗暴，體壯無腦吧。單純的核試驗誰都考慮過，之所以沒有實現，不就是因為當下對鬼屋的了解還不足，生怕一旦影響到遠境，會出現無可挽回的後果嗎？」
「結果呢？」
「結果……」李橫豎遞過來一張照片，「就是這個。」
這張照片不知出於誰之手，構圖巧妙時機精準，拍出來的視覺效果相當令人震撼：
只見占據大半背景的天空空曠無垠，不見一絲雲彩；一棟四四方方的實驗樓，正凌空漂浮在碧藍的海洋上，而在樓房下方，則是深不見底的巨大漩渦。
整座島嶼已經在爆炸中徹底消失了，只剩下這幅奇異壯闊的景象。
「鬼屋並沒有消失，它仍然屹立於這裡；非但如此，它還向人類實施了……『報復』。」
「報復？」
「形象的說法。」李隊長苦笑了一下，「也許只是一種未知的應激反應，但這次我們的確是損失慘重。」
「你還記得我們之前提到的事情吧？這三天，整個錦江市出現了大面積停電的狀況。事實上，發生無故斷電的不止是我們這裡，在美軍艦隊轟炸了約翰斯頓研究所之後，一次前所未有的電波干擾現象很快席捲全球，整個環太地區都受到了波及。以我國為例，54座沿海城市裡有48座都出現了程度不一的電力受損情況；印尼，日本，智利等國家都遭遇了不同等級的地震和海嘯襲擊……」
「哼，美國佬還是一如既往的傲慢。他們闖出來的禍，卻得讓全世界人給他們擦屁股。」
「……但是，這次實驗並非完全沒有意義，對於世界各國政府來說，他們起碼確認了一點——」
以人類迄今為止搭建起來的科學體系和工業技術，真的無法對抗來自另一個世界城的力量。人類只能仰賴通靈者和靈媒，以及在此基礎上興起的各類新興學科。
李橫豎又說道：
「這一次的事情鬧得太大了，根本不可能繼續隱瞞下去。還想要封鎖消息的話，要承受的壓力就不止國內，而是全世界了。「
徐向陽聽出了他的言外之意
「這就是說，不打算繼續隱瞞了？」
「是的。其實，上頭本來就有逐漸放開的打算，只是從腳踏實地按照計劃一步步放開限制，變成了被逼迫得不得已要跨出這一步。如今這個世道，想放開監管，勢必要引來風風雨雨吧，我們需要提前做好準備。」
誰都能明白。
接下來，通靈者群體會光明正大地登上歷史舞台，迎來屬於他們的時代。
而明日，將會是一個天翻地覆的新世界——
(本章完)