1986年英國，南安普敦市，華格納兒童福利院西北角。
窗外陽光濃郁，鐘塔閣樓內緩緩飄蕩著的灰塵都被照耀的分毫畢現。
兩個福利院裡的男孩此刻正呆在閣樓當中，其中一個八九歲大的在角落裡歪頭看著玻璃瓶中的幾隻昆蟲，另一個稍小一些的則站在窗前，用望遠鏡觀察著外面——
被雙筒望遠鏡放大的視野內，此刻正有一隻顏色灰黑的貓頭鷹，與一隻純色的黑栗雕於北側緊挨鐘塔邊界的森林公園內玩鬧嬉戲。
如果不是發現了一點特殊之處的話，名為梅倫的男孩肯定會針對這兩隻突破種族障礙的小傢伙發表一番感嘆。
然而現在，他卻沒那個心情。
仔細凝望片刻後，留著一頭烏黑碎發的男孩緩緩將手中高舉的望遠鏡放下，心裡暗暗嘀咕。
「在英國，誰會用貓頭鷹送信？」
這是一個非常值得思考的問題。
仿佛生怕自己看錯了一般，男孩緊接著又將望遠鏡舉起，對目標展開了新一輪的觀察。
映入視線中的，依舊是之前的場面——
散發著春天氣息的芬芳樹叢中，有著灰黑色羽毛的肥貓頭鷹與一隻黑栗雕緊緊糾纏在一起，而在它的一條腿上，正捆綁著一個顏色發黃的信筒，緊緻的信件捲縮在其中，將信筒撐的滿滿當當，邊緣處還隱隱顯露出了一些扭曲看不清楚的字母簽名。
「好像是法語？唔……南安普敦距離法國確實很近……」
對此看了又看，再三確認自己沒有看錯後，梅倫遂將目光挪開，側頭看向閣樓角落那個正蹲著做生物觀察的同齡孩子。
「凱文。」他開口招呼了一聲。
「幹什麼？」一臉興致勃勃的男孩轉頭問。
「借我點錢。」
名叫凱文的男孩聞言後臉上表情迅速一垮，極不樂意地說道：「上次你借我錢去買滑板，到現在已經有一個多月了，還沒還給我。」
「所以現在見到好事了我才告訴你。」
梅倫頗講義氣地回答，隨後伸手指了指之前觀察的那個方向，「來，看看那裡有什麼！」
「難道你又見到那兩個吉普賽女孩在公園裡接吻了？」
凱文見此來了興趣，湊過來後朝那個方向瞧了幾眼，卻沒發現有什麼異常，不過緊接著梅倫就將手中望遠鏡塞到了對方手裡。
於是沒幾秒鐘，對方發出一陣驚奇地笑聲。
「哈哈，這可是個大發現！梅倫，我從沒見過還有這種事情，連老師都沒教過！」
「是啊，這的確很罕見。」
梅倫口中循循誘導地道：「不過如果我們也跟著往裡面摻和一腳，你說這事會不會變得更有趣？」
「這個嘛……」
男孩凱文沉吟著，想像了一下畫面，然後表情變得頗為興奮，「別告訴我，你也想到了山姆！」
「準確地說，是想到了山姆的那張彈弓。」
「他會去做這事嗎？」凱文略顯不確定地問。
「我想不出在咱們福利院裡，還有誰會比他更願意做這種事情的了。」梅倫肯定地回答。
他們口中的山姆是福利院內一個性格惡劣的少年，屬於好事基本沒有他，壞事多多少少和他沾點邊的那種。
所以梅倫的話語非常有說服力。
名叫凱文的男孩於是點了點頭，轉身剛要離開去找山姆，卻又被梅倫一下子給拉了住，「等等，說好了的，你先借我點錢。」
「你就不能等這事忙完了再說嗎？」凱文很不樂意地問。
「這事過後你躲起來了怎麼辦？」梅倫理所當然地回答。
對方聞言表情一苦，仿佛被揭破了打算，但他最後還是將口袋裡的一把硬幣掏出來遞給了自己這位小夥伴，同時口中嘀咕地道：「你要錢幹嘛？」
「沒什麼，只是突然想買幾本書。」看在錢的面子上，說這話時梅倫一副笑眯眯的模樣。
「幾本書？」
「唔……關於獸醫方面的。」
梅倫含糊其辭地回答，隨後不理會小夥伴茫然的表情，轉身拿起望遠鏡繼續觀察了起來，口中還沒忘記催促，「快去吧，沒準那隻貓頭鷹是個快槍手呢，咱們的時間很緊張。」
「見鬼，你可別是個烏鴉嘴！」
凱文表情一緊，然後也顧不得理會小夥伴口中關於獸醫的話語了，轉身匆匆朝著廢棄鐘塔下方跑去。
原地梅倫則靜靜等待了起來，被望遠鏡放大的目光始終沒離開那隻貓頭鷹。
而與他口中輕飄飄渾不在意的語氣不同的是，此時男孩握著望遠鏡的雙手已然用力攥起。
……
梅倫的心情很緊張。
身為一個穿越者，還是一個有著古怪金手指的穿越者，他早已不再是無神論。
所以自打穿越之後，他就沒少留意一些超自然與神秘學相關的事情。
只是在這之前卻始終沒什麼發現。
直到今天，直到眼下，他看見了這隻非常有既視感的貓頭鷹。
傳統來說，貓頭鷹是雅典娜的象徵，在羅馬時代，也是雅典娜的對應神密涅瓦的象徵，是鍊金術師和占星術以及魔藥巫女之類一系列神秘側領域共通的一個「智慧」代表。
本就惹人懷疑。
而另一方面，這背後也有可能隱含著更驚人的隱秘。
貓頭鷹、送信、英國……
種種信息要素混合在一起，很難不讓他聯想到前世某部非常火的現代奇幻小說。
「這個世界真的會有魔法與巫師嗎……」
這個問題不斷在腦子裡盤旋，讓梅倫很難保持平常心。
或者說，他現在恨不得下一瞬間就把那隻貓頭鷹抓到眼前來，然後看看那封信里到底寫了些什麼。
不過表面上，梅倫倒是始終按兵不動，模樣頗為淡定。
直到視線中出現了一群半大孩子。
這群孩子普遍十四五歲大小，小夥伴凱文正混在他們末尾，但相對於周圍其他少年來說，他是最不起眼的那個。
而少年們當中最顯眼的，無異於領頭的一個棕發大個子，他的模樣似乎已經有十六七歲了，手中正拿著一張彈弓。
用望遠鏡觀察的梅倫能夠很清楚地看到，這個棕發大個子在發現貓頭鷹後明顯變得很興奮，但他做出的行動卻反而頗為謹慎——
他先是示意周圍人開始退後，然後整個人屏息靜氣，靜靜站在那裡不動了。
看起來有點莫名其妙，但這場面並沒有超出梅倫的預計。
兒童福利院說得好聽，實際就是孤兒院，生長在這裡的孩子們無父無母，平時雖然不會被餓著，但也別想有什麼額外的零花錢，生活狀況窘迫的可想而知。
但不論在什麼環境，人總有過得好的和過得不好的，福利院裡的普通孩子也許會循規漸進老老實實，一些性子野的卻不會甘願窮著自己。
視線中這個名叫山姆的棕發大個子屬於其中之一。
而他的賺錢方式就是平時去獵一些合法或非法的鳥類，然後拿鳥去找附近的黑市商人換零花錢。
所以說，他可是個專業「獵手」，一舉一動才不會像新手那樣冒冒失失，足以承擔某種「重任」。
也因此，當梅倫慫恿小夥伴去將那隻貓頭鷹的消息告訴給對方時，少年山姆必然會來，眼前的局面也早已註定。
「如果那小傢伙是只尋常的貓頭鷹，它大概逃不掉被山姆賣掉的命運，但如果它是一隻魔法生物……」
腦子裡思緒不斷流轉，沒一會，視線中那個棕發大個子就突然動了起來——他站在樹根下拉弓射擊的姿態非常流暢，無形間就顯現出了身為一名老手的高深氣質。
然而結果卻與他的高姿態相反，被鋼珠突然打斷好事的貓頭鷹雖然下意識地踉蹌慘叫了一聲，但緊接著卻沒見它有絲毫遲鈍，反而滿身憤怒地沖向了「莫名其妙」來招惹它的人類兇手。
火氣上頭，小傢伙甚至連身上被牽連跟著胡亂煽動翅膀正慘叫哀嚎的黑栗雕都顧不上了。
場面一時間變得極為混亂，沒想到這鳥會這麼凶的大個子慌忙抱頭鼠竄，卻無法阻止貓頭鷹凌空不斷撲擊。
但這隻貓頭鷹也並未逞凶多久，眼見局面突遭變化，周圍其他少年們忙不迭地紛紛掏出各自的彈弓武器。
於是在一番槍林彈雨的襲擊之下，貓頭鷹倉皇逃竄，姿態甚是狼狽。
而少年們也並非毫無收穫，那只在這件事上始終顯得很無辜的黑栗雕可沒有貓頭鷹那麼抗打，眼下已經不幸被俘，於棕發大個子手中撲騰著翅膀，有氣無力的模樣顯得極為悽慘。
不過人在鐘塔上的梅倫卻沒有多餘心思理會這隻小可憐，或者說，在那隻貓頭鷹開始逃竄之後，他被望遠鏡放大的視線就一直緊緊追在其身後。
直到梅倫親眼見到這隻受傷不輕的貓頭鷹一頭扎進森林公園的某個角落，他這才緩緩放下手中的望遠鏡。
「很好。」
隨手將望遠鏡擱在旁邊布滿灰塵的廢棄書架上後，梅倫鄭重其事地整理了一番自己的衣領，嘴中肯定地道：「現在，一個好心的麻瓜男孩該去逛公園了。」