灶屋內，炊煙瀰漫。
韓香生火燒水。
好似似孝子，洗淨老人一身鉛華。
再將老嫗人頭擱在桌上，少年拿來木梳。
待將滿頭銀髮梳好後，少年盤了一個髮髻，取來老人木簪插好。
隨即，找來針線。
少年借著燭火與月光，開始為老人縫補屍體。
月上柳梢頭。
少年推開馬家雜房門。
房屋內赫然擺著一口黑漆漆的棺材。
黑棺少年早在一年前便買好了。
嘎吱聲中。
少年將棺蓋推開一條縫，將棺內的壽衣壽鞋抱了出來。
兩刻鐘後。
少年抱著老嫗屍體走出正屋，進入雜房，輕輕放進棺材。
旋即合上棺蓋，取來錘子還有七根尺許長的棺材釘。
咚咚聲中。
棺材釘一根接著一根沒入。
——
風吹得燭火搖曳。
以至於少年打在牆壁上的巨大影子，也如狂魔亂舞。
伸出修長手掌，韓香骨自袖中摸出《止殺》與炭筆。
翻到第十頁，少年落筆一『善』字。
最後一人已殺。
當止殺。
少年不再猶豫，將藍皮書放於燭火上。
轟的一聲，火光爆燃。
承載了近千條性命的《止殺》，很快被燒為一地灰燼。
少年再摸出《韓律》，直接翻到最後一頁落筆。
【太平。
止殺。
遵法。
見眾生、做眾生、為眾生。】
太平是夢想。
止殺與遵法乃恪守己身。
見眾生、做眾生、為眾生則為步驟。
韓香於玄秦時，已讀萬卷書。
韓家滿門抄斬後，少年一步一個腳印，跋山涉水，披星戴月，行了數百萬里路。
見眾生，少年已做到。
接下來，便是做眾生。
也就是成為底層階級的百姓。
只有做了百姓，才能切膚感受、體會、理解百姓的痛苦。
廟堂那些文武百官，包括高高在上的君王，莫言做眾生，甚至於不屑低頭俯瞰人間。
由此才會誕生『何不食肉糜』『誰家還沒幾十萬存款』『既生活困苦，何不將房子租出去』這樣荒誕可笑的言論。
將《韓律》與炭筆塞回衣袖。
韓香走出正屋，來到雜房，將黑棺扛出馬家小院。
小院外，早已備好牛車。
少年牽著老黃牛。
車軲轆碾雪的嘎吱嘎吱聲中，一人、一牛、一棺，緩緩隱入黑暗。
——
伏龍鎮鎮外三里處的雪林間，為馬家祖墳。
少年早就挖好葬坑，所以埋棺並未耗費多少時間。
月光潑雪。
墳包微隆。
韓香俯身抓起一把黃土輕輕揉搓。
「您老且安息。」
「我將離開這兒去追尋我的夢想，我必將死去。」
「我不希望死在途中，我希望能死在終點。」
「至於終點是刀山，還是火海，死法是被架鼎烹食，還是凌遲處死，都不重要。」
「死在哪裡，爛在哪裡，只要是終點就行。」
——
走出雪林的少年，走上那座架於太平河上的廊橋。
望著月色下銀波粼粼的河面，少年面色平靜，解下懸佩腰間的長劍。
劍名千光照。
乃少年爺爺於少年五歲生辰時，送給少年的禮物，出自玄秦著名鑄劍師歐冶子之手。
忽然之間，少年想起前日，也就是臘月二十八那天，那位面相道士所言。
繁花似錦的大殷地都陷入焚燒火海。
黑色煙柱滾滾，恍若末日。
血淋淋的屍體堆積如山。
沐浴血雨，屠戮百官。
手起刀落，斬首君王。
「我韓香當真會成為那樣的巨魔嗎？」
握著千光照的手臂伸出廊橋範圍。
「不，自元靈十二年始，再也不會有一人死於我手！」
少年決然鬆手。
千光照仿佛一抹雪色自廊橋上落下。
無聲無息刺入太平河。
蕩漾起圈圈漣漪。
——
當回到陳家莊，少年遠遠便望見陳家小院院門上的兩盞紅燈籠亮著。
走進院子，正屋也亮著燭火，可惜沒人，顯得冷冷清清。
少年解下手腕上的紅繩。
將掌中九枚銅板串了上去。
聽著左鄰右舍歡聲笑語，少年扶著院門框慢慢坐了下去。
「喂，小憨批。」
少年身子骨微微一顫，緩緩扭頭。
卻見陳家正屋屋脊上，坐著對月飲酒的高見秋。
「快至凌晨了，還不麻溜上來看煙火！」
少年笑了笑，「來嘍！」
元靈十一年除夕夜的煙火極絢爛。
韓香看得極為入神。
瞥了一眼師父系掛腰間的明黃色福袋。
少年微微一笑。
內心真安寧。
……
元靈十二年，正月十七。
中州一隅，十里村。
群山靜謐，東方微白，村民們猶在睡夢中。
密集腳步聲中，一行三十來位身強體健，著黑色勁裝的山匪，自羊腸小道湧入村落。
旋即人群仿佛擠過夾流的魚群，四散開來，沖向一戶戶人家。
鏘鏘聲中，一柄柄雪亮鋼刀出鞘。
伴隨著院門、屋門被踹開的咣當聲，尖叫聲、哭喊聲、求饒聲、慘嚎聲，此起彼伏，連綿一片，直刺入天幕。
風中飄來隱隱血腥味。
村外官道旁，身著紫金色道袍，背負一口寶劍的大殷國師趙無極，面色平靜望著。
趙無極身後，足十輛馬車一字排開，窗口處挨挨擠擠全是小孩腦袋。
從五六歲至十一二歲不等，男孩女孩都有。
孩子們望著屋舍燃起的熊熊火焰，聽著村民們臨死前絕望而驚恐的尖叫，竟全無一絲憐憫，也無害怕。
好似這十輛馬車拉著的，不是純真良善的孩子，而是一群冷血麻木的小狼崽。
「淮之，屠了幾個村落了？」
趙無極詢問道。
一旁一位約莫四十來年歲，看上去沉穩面善的中年男人回道：「伏龍山脈南邊這塊區域，共計三十九處村落，已全部屠盡。」
合計八十九個孩子，一股腦涌伏龍鎮鎮，傻子用屁股想都知道裡面有貓膩。
讓大殷武部的武夫扮作山匪，將周遭村落屠個乾淨。
再讓孩子們裝作孤苦伶仃，無父無母的倖存者，前往伏龍鎮鎮，合情合理。
「淮之，將孩子們帶到伏龍鎮後，你且暗中推波助瀾，想辦法讓那兩尊仙人收徒。」
「陳平安還是其次，主要是那位牽絲戲匠。」
「他不愛收徒嗎，一次性讓他收個夠。」
姓江名淮之的男人猶豫了一小會，道：「國師，那兩位可是仙人，咱們捻這樣的存在入局，會不會太兇險了？」
「一旦讓其發現，後果不堪設想啊。」
趙無極：「謀事在人，成事在天，我相信老天爺是站在咱們這邊的。」
「放心吧，我自有分寸。」