文水村規模並不多。
攏共也就四十六戶人家，
由於村里沒有閒置屋舍，老村長便將韓香安排在了村頭張家。
張家三口人，年逾花甲的老娘獨自一人住在祖屋，正值壯年的兒子兒媳住在三年前新修的瓦屋。
黃土小院東廂房內。
韓香正拿著巾布擦拭家具。
腳步聲中，背脊佝僂如腐朽彎弓的張家老太太，一手拄著拐杖，一手顫顫巍巍端著一碗蔗糖水來到門口。
「孩子，一路走來渴了吧，喝點糖水。」
韓香趕忙放下巾布，雙手接過豁口白瓷碗，「謝謝張奶奶。」
老太太樂呵咧開沒有一顆牙齒的嘴，「長得俊秀，嘴巴還甜，媳婦不愁嘍。」
韓香笑笑，將滿碗蔗糖水一飲而盡，一滴不剩。
老太太極開心，那張如老樹皮般的面龐上，條條溝壑里清晰可見喜悅在歡快遊動。
「孩子……」
「張奶奶，小子姓韓，名太平，以後您叫我太平就行。」
「好。」
「太平吶，奶奶要出去給豬割草了，完了就回來給你做飯。」
目送一手拐杖，一手鐮刀的老太太步履蹣跚遠去，韓香劍眉微蹙。
——
不知不覺，日落昏黃。
雲水村籠罩在絢爛夕陽中。
將東廂房打掃擦洗乾淨的韓香，坐在屋檐下的小板凳上，眯眼望著遠山。
腳步聲由遠而近。
一位粗布麻衫的中年男子走進張家小院。
男人叫郭省，是老村長郭勁世的兒子。
「郭叔。」
韓香迎了上去，從男人手中接過新鐮刀新鋤頭。
「太平啊，被褥碗筷種子啥的，咱家都有，一會我給你拿來。」
「但鐮刀和鋤頭可馬虎不得，新的用起來才趁手，郭叔自作主張給你買了。」
「馬上春耕了，你且好生休息幾天。」
「還有，這是官府的安置費，刨除鐮刀鋤頭，還餘九錢多。」
男人將幾粒碎銀塞進韓香手中。
「郭叔，縣上那麼遠，我不能讓你白跑一趟。」
韓香拿了二錢碎銀，男人連連擺手，「你孤零零一人，無親無朋，我怎能厚著臉皮要你錢？」
「趕緊收起來，以後需要用銀錢的地方還多得很呢。」
「唉~」
看著身子骨清瘦的少年，男人不禁長嘆一口氣。
「咋了郭叔？」
男人握了握拳頭，又無力鬆開。
「三月播粟，九月收米，大半年時間，僅靠九錢銀子。」
「太平，苦日子就要開始了。」
韓香：「沒事的郭叔，我能吃苦。」
男人憤憤不平道：「聽說朝廷給咱們春竹府流民安置費，一人是十兩。」
「賑災銀自殷都運至胡州，負責運送京官盤剝三兩。」
「春竹府官吏再盤剝三兩。」
「湘繡縣官吏再三兩。」
「真正落入災民之手，便只剩一兩。」
「有些村莊，負責落戶的村長還要盤剝。」
「那群該死的王八蛋、寄生蟲、畜生。」
「真希望咱們大殷能出現一位太祖那樣的英雄。」
「不論京官還是地方官，但凡官吏，只要敢貪贓枉法、魚肉鄉里，一律處以剝皮極刑。」
韓香：「……」
——
連日趕路，韓香著實疲累，夜幕剛剛降臨便躺到木床上睡了過去。
「太平，醒醒，用晚膳了。」
「張奶奶。」
睡眼惺忪的韓香坐起身來。
木桌上，已放著小半碗炒臘肉，一碗三個窩窩頭，還有一碗蔗糖水。
「太平，餓壞了吧，快吃吧，吃了再睡。」
張家老太太一臉慈愛。
「好的張奶奶。」
目送老太太出了廂房後，韓香來到桌旁，坐在椅子上，拿起筷子狼吞虎咽。
偶然一瞥，看見紅漆斑駁的木箱上，放著一套乾淨被褥，還有一身麻衣，一雙新草鞋。
包括兩條巾布，一隻黃銅盆，一罐子皂角粉。
「郭叔~」
韓香笑了笑，只覺手中窩窩頭比白面饅頭還香。
吃光炒臘肉，吃光窩窩頭，喝光蔗糖水，韓香捧著碗筷走出房間。
當走到灶屋門口，韓香腳步忽地一僵。
灶屋內。
灶台前。
張家老太太手捧半塊窩窩頭。
擦一下鍋底，沾一些油水，咬一口窩窩頭。
小口小口，吃得津津有味。
頃刻。
少年自認堅如鐵石的心，不知為何，竟湧現一陣難言的酸澀。
……
天剛微白時，張家老太太便起床拾一天所用柴火。
人老了，年輕時操勞所積攢的大小蟄伏病根接連爆發。
開春後，張老太太總感覺身子骨一天比一天虛弱。
莫言下地勞作，饒是平日裡多走上一些路，都會氣喘吁吁，身體綿軟的像是麵條。
尤數入夜後，寒氣潮氣侵體，老太太兩塊膝蓋骨針扎蟻噬一樣刺痛，常常輾轉反側，難以入眠。
年輕時，半個時辰便能拾一大捆柴火的老太太，而今直至日上三竿，才艱難背著一小捆回來。
將柴火放到灶屋一側，老太太也沒洗漱，一手拄著拐杖，一手拎著只小木桶，往村尾處的水井旁走去。
並非人老了就不愛乾淨了，而是實在捨不得缸中水。
張家小院至村尾水井，區區百餘丈距離，拎著半桶水的老太太，卻要走上好久好久。
烈陽高懸之時。
老太太捨不得柴火，便就著涼水吃半塊窩窩頭，然後外出給兒子家圈養的老母豬和豬崽子們割草。
直割至日薄西山才能回來。
隨即生火燒水，吃頓熱乎的。
捨不得點油燈，便坐在屋檐下的小板凳上，靜靜望著月亮星星。
待月上柳梢頭，進屋躺下，翻來覆去，怎麼也睡不著。
這般年紀的老太太，就像一池不泛一絲一毫漣漪的死寂池塘，苦苦煎熬著等待乾涸那一天。
老太太不怕辛苦，若非黑夜外頭山林有豺狼虎豹等野獸出沒，老太太能割上一整夜的豬草。
更不怕膝蓋刺痛。
與生活的苦相比，這點疼痛實在算不了什麼。
老太太就想有個人，能陪自己說說話。
——
元靈十二年，二月二十三。
老太太已不記得有多少年未像今天這樣開心了。
這一夜，老人家難得睡了一個好覺。
直睡到村里公雞打鳴，老太太才緩緩睜開惺忪睡眼。
拄著拐杖出了門。
老太太面色忽地一怔。
灶屋一側，堆了足夠燒三四天的柴火。
走進灶屋，牆角兩口大缸井水滿溢。
掀開鍋蓋，蒸汽撲面。
籠屜上放著一碗粟米粥，兩個窩窩頭。
老太太嘴角翹起，笑的像一輪彎月。