扇動這力量的幕後黑手罪該萬死。
可這力量本身呢？
當韓香接過胡沖遞來的官帽，戴在頭上。
百姓們以為青年在挑釁他們。
於是，怒極的百姓們從菜籃子裡拿出雞蛋、爛菜葉。
當韓香右手握住懸佩腰間的長劍劍柄。
百姓們立時冷靜了下去。
「鏘！」
長劍出鞘。
韓香面無表情，寒聲下令道：「湘繡縣縣衙所有捕快聽令，將此長街給我圍起來，一隻蒼蠅也休想飛出去！」
一干捕快快速執行。
佇立高階之上的韓香，繼而居高臨下，俯視抱碗青衣小廝的一十九位家人。
青年冷冰冰的目光掃過那一張張陌生臉龐。
最後停留在那位短衫漢子身上。
當被青年野獸一樣的眼神盯著，短衫漢子裸露在外的肌膚上，立刻冒起一層密密麻麻的雞皮疙瘩。
原本柔軟的絨毛、汗毛，也如根根銀針般尖立著。
死亡危機感，瘋狂刺激短衫漢子腎上腺素。
男人直接呼喊道：「縣太爺又要殺人了！」
這一嗓子，也刺激了圍觀者。
百姓們再次群情激憤。
「大家快來看吶，縣太爺要殺人滅口了！」
韓香劍眉緊皺。
身後胡沖等胥吏、差役，看得心驚肉跳。
死局！
幾乎沒有任何翻盤希望的死局！
作為人精，胡沖自然知道這一十九位抱碗青衣小廝家人，乃西門士族找來的演技派。
可百姓們不知道。
即使韓香身上長滿了嘴，也無法與這群早已失去理智的百姓們解釋清楚。
何為百姓？
多數百姓是愚蠢的、愚昧的、盲從的。
他們從未渴求過真理、真相。
他們對不合口味的證據視而不見。
上位者用良善之人的頭骨雕刻作花，澆灌鮮血。
他們會驚嘆於這朵血之花的美艷。
他們會讚揚上位者的技藝之超絕。
卻主動忽略那濃郁的、刺鼻的血腥味。
看著宛若激盪浪潮一樣，欲要將韓香骨吞噬的百姓們。
胡沖嚇得頭皮發麻。
西門士族這手牌，打的可真漂亮。
混跡官場十餘載的胡沖，下意識將自己想像成韓香骨。
絕望發現，面對這種死局，最好的處理方式，莫過於低頭。
向一十九位演技派低頭。
向這群愚昧盲從的百姓們低頭。
更向這一切的幕後黑手西門士族低頭。
「惡官！狗官！」
「禽獸！畜生！」
一句句污言穢語，好似一支支利箭，呼嘯著要將韓香射成刺蝟。
抱碗小廝一十九位家人哭聲斷人腸，揪人心。
眾列百姓情緒越來越失控，好似下一秒便會將手中爛菜葉、雞蛋狠狠砸在韓香骨臉上。
一干胥吏、差役手足無措。
就在胡沖想著新任縣太爺，究竟要用何手段，低頭的同時還能保留半分官威薄面。
高階上持劍青年，毫無徵兆，悍然出手。
雪亮劍光一閃而逝。
抱碗青衣小廝那位老翁父親，其哭聲戛然而止。
脖頸處漸漸顯現一條細細血線。
旋即。
噗嗤一聲。
血簾噴濺。
於夕陽下似霧一樣飄散開來。
當韓香只持劍不殺人時，百姓們覺得青年色厲內荏，瞪著血紅眼睛，要將這位膽敢威脅他們的狗官扒皮抽筋。
其勢之烈，以至於落在胡沖眼中，只覺毛骨悚然，只覺這群百姓如狼似虎的模樣，似是敢將當今聖上元靈帝給活吃了。
當韓香當真出劍殺人後。
百姓們立馬緘口結舌，默言無聲似啞巴。
縣衙口。
鴉雀無聲，落針可聞。
胡沖等胥吏、差役，瞠目結舌，震驚於這位初入官場的小青年，竟當真敢不將南宮等四大家族放在眼裡。
抱碗青衣小廝一十八位還活著的家人，滿目驚悚。
至於眾列百姓們，默默將爛菜葉、雞蛋重新放回籃子，暗道這狗官當真無法無天，壓根不在乎老百姓的死活。
太殘酷冷血了。
以後見了狗官轎子，離得遠遠的就要跪伏於地，虔誠叩首。
見了狗官面，離得遠遠的就要綻放笑臉，卑躬屈膝。
等夜幕降臨，待狗官睡著，四下無人，再於心頭狠狠詛咒狗官十八代祖宗。
——
嘭的一聲悶響。
老翁捂著脖頸，面朝下重重栽倒於地。
噠噠聲中。
身著官服而手持長劍的韓香，自高階上一步一步走下。
韓香每走一步，抱碗青衣小廝一十八位家人，還有一眾百姓便後退一步。
「這具屍體，當真是你兒子？」
韓香細長眸子微眯，宛若兩柄嵌於面龐上的細劍。
老嫗，也就是抱碗青衣小廝的娘親哆哆嗦嗦張開嘴巴，卻吐不出哪怕一個字來。
「看你這幅白髮蒼蒼、皺紋橫生的模樣，應該活得很苦吧。」
「沒了兒子養老，是否生不如死？」
「且讓本官送你往生極樂吧！」
錚~
劍氣凜冽，又是一團血霧飄散開來。
刺鼻的血腥氣，緩緩飄散。
不論胥吏、差役，還是百姓們，此刻俱是肉血僵冷，如墜冰窖。
唰的一聲。
長劍劍尖直指短衫漢子面門。
韓香冷漠道：「下一個就是你。」
「若想活命，說出幕後主謀。」
短衫漢子冷汗如雨，立刻竹筒倒豆。
「大……大人，饒我性命，我說。」
「是南宮豹！」
「是南宮士族的大公子找到我們。」
「我等壓根不認識這具屍體，我們絕不是其親戚。」
「是南宮豹給了我們銀錢，很多很多的銀錢。」
「讓我們來此刁難大人。」
「大人，求你！求求您高抬貴手！」
圍觀百姓們瞬間便炸開了鍋。
「南宮豹？！竟是如此？！」
「我就說，大人豈會無緣無故殺人，原來如此啊。」
「大人有雙火眼金睛啊，不似我等愚笨賤民，全然被蒙在鼓裡。」
「這群該死的拙劣演員，竟敢刁難大人，真該千刀萬剮！」
「大人，殺了他們！」
百姓們不敢得罪南宮士族，便將於韓香處遭受的屈辱，統統發泄到一十八位演員身上。
剛被放回菜籃的爛菜葉、雞蛋，如狂風暴雨般砸在一十八人身上、臉上。
「胡沖。」
「大人，卑職在！」
韓香：「污衊造謠，歪曲事實，抹黑朝廷命官形象……」
「按殷律，該當何罪？」